不论是高杉还是银时都不喜欢找如尘切磋，因为这家伙从来不正面和人对决，不是点穴就是用轻功窜到高处，身法莫测像个泥鳅滑得不行，让人抓也抓不住，和他刚上除了自讨没趣没别的用处。
但今天是个例外。
如尘左右躲闪着身后时不时砍来的刀光，心里还感慨着，高杉自从能独立领导属于自己的军队后脾气是越发暴躁了，殊不知自己先招惹了对方。
高杉在后面追了很久连他的衣袖都没摸到，这家伙怎么这么难抓！他怒道：“是男人的话，就和我当面对决！”
如尘来个急刹车转过身对着高杉淡淡道：“好啊。”
后者没想到他能答应的那么干脆猛地一愣随即向后退了几步，手持武、士、刀很是认真的看着如尘。
说来如尘还真的没有在他们面前展示过自己真正的实力，以往上战场他和桂多居于策略上的谋划角色，即便是去前线斩杀敌人，他也是靠那诡秘的身法。
速度奇快，招式简单，一击必杀，死在他手上的人都是脖间有道致命伤除此之外再无他伤。
早在平日里就没少有人背后议论他们，提起如尘大多说的都是他头脑很聪明是天生的领导者，可实力不明。有人研究战场上的尸体曾点评过他不足为惧，不过是速度惊人些，但力量比较薄弱多用巧劲。说的好像只要有人速度能快过他，就可以轻而易举打败他一样，如尘对此不置可否惹来很多猜疑。
这其中的猜疑当然也有高杉，眼下能和这人来场堂堂正正的对决，他不由握紧手中的刀柄目光直盯着眼前的人，并按捺住自己激动的心情以寻找对方的破绽。
如尘静静看着他，一手伸向腰间的刀柄，他足尖微动，高杉见状瞬间拔刀冲了上来，就在两人刀刃相接的那一刹那。如尘身子向旁边一倒单手撑地以极快的速度迅速翻身越到高杉身后，他两指并拢顺手对着那后背轻点两下。
高杉心道：该死，又让他给点到了！
如尘走过来瞧着高杉面容狰狞，手上的刀寒光闪闪，他“噗嗤”笑了一声，伸手将那刀取下说：“都这么些年了，你怎么还这么天真说什么就信什么，这次罚你一个小时。”
说完他拿着刀准备走人，还没走两步他抬头看看上面艳阳高照，后面高杉一动不动的站着，仍是那副狰狞的模样。
庆功宴已经开始有一会儿了，还不见两位主要大将，桂唠叨一句：“他们去哪了？这种场合居然都不在，简直太失礼了！”
银时没理他的话依旧在忘我的吃着难得进购来的甜点，桂看着有点生气他说：“银时，你少吃点甜食，那种甜甜腻腻的东西会腐蚀你的灵魂的！”
“那就让它腐蚀吧，阿银我愿意一辈子腻在甜食里。”银时不为所动回应道。
桂扭过头对着坂本辰马抱怨道：“坂本你也发表一下意见，甜食是不是能够腐蚀人灵魂，让人变得软弱。”
“嗝~”一旁的坂本辰马红着脸抱着一个大酒瓶道，“不要这么严厉嘛桂，偶尔吃吃甜食也不错啊，来~喝酒喝酒，嗝~~”
桂后退一步十分嫌弃的用手掌扇了扇那挥之不去的酒臭味。
坐在旁边本来安安静静吃饭的黑子野太助站了起来，他说：“我去找下他们吧。”
这边。
如尘最终还是叹口气走了回来，他弯下身将人拦腰扛在肩膀上：“你该庆幸我心肠比较软。”
高杉怒视着，嘴巴里牙齿磨得咯咯作响。
等如尘将他扛到一处阴凉地时，又道：“就在这里吧，你冷静冷静，另外，别磨牙了会长不高的。”
长不高这句话算是戳中高杉敏感脆弱的心灵了。
高杉晋助，鬼兵队的总督大人，攘夷军中有名的激进派，剑术高超足智多谋在战场上可是所向披靡，其人长得也颇为俊秀，唯一的缺点就是——个子不高。
为此银时没少嘲笑他，高杉想到过往的遭遇眼神里陡然布满杀气，如尘装作没看见伸出手指戳了他气鼓鼓的脸颊面带愁苦之色说：“明明之前还是和银时他们差不多高，怎么现在就拉开了距离，松阳知道了，肯定该怀疑我虐待你了。”
“阿尘你们在干什么？”一个很温和的声音突然从他身后响起，如尘回头一看，是黑子野太助。
后者看看如尘又看看被封着一动不动的高杉一瞬间了然，他面色有些为难嗫嚅着道：“你们不要打架呀。”
“没有~，你多想了。”如尘身子挨着高杉，伸出右手对他一摆手，左手飞快地在身后为高杉解穴，后者身体一软就要向前倒去，如尘赶紧一把抓住他的后衣领将人架起。
“你又对我做了什么！”高杉冷着脸咬着牙语气阴森森的说。
如尘丝毫不怵将他胳膊架起，一手抓住他的手一手搂过他的腰道：“别说的这么奇怪嘛，我对你没有恶意的，只不过又点了你的穴道而已，这不是怕你起来砍我嘛。你要是答应和我好好共处，我就给你解穴。”
高杉深吸一口气：“我答应。”
如尘嘿嘿一笑：“我不信。”
“你！”高杉感觉一口老血快要被气得吐出来，一旁的黑子野太助赶紧过来打圆场：“好了好了，桂已经等急了，我们快走吧。”
“没事没事，他一向都挺急的。”如尘摆手不介意道。
……
在庆功宴过后一周，一直战况不错的西南地区滑入下坡趋势，幕府军和天人攻势变得突如其来的迅猛再加上新研发的未知杀伤性武器，他们以迅雷不及掩耳之势抢占西南地区几处主要城池位置，甚至致使西南地区三位老牌将领直接战死沙场。
与此同时，在东南、东北地区也相继传来大规模攘夷军战败的消息，一片愁云惨淡凝罩在如尘他们的头上。
这天会议室里，如尘五人围着一张长桌坐着，桌面上是一份地图，上面标有失地与战线，桂表情很是严肃的说：“西南地区的电子通讯已经完全被封锁了，我们现在与别的地区处于失联状态，不过在通讯封锁前我得到了松本大人的密令，其中包含很多重要情报。”
如尘靠着椅背双手抱于胸前问道：“内容可信度多少？”
桂说：“与我之前所调查的吻合。”他这么一说众人倒是没了异议，谁都知道桂是最会收集情报的，热衷于防守战，总能在不多损耗一兵一卒的情况下取得胜利，能做到这种份上可见他庞大的信息网。
松本田一的密令中包含了敌方详细的进攻策略，这是扎根于幕府内部线人的最新情报，不过战场上瞬息万变，他们必须在最短时间内采取攻势。
在会议的最后，桂在地图上画出了两个重要地理位置，若是能成功攻下，他们说不定能逆转西南地区的战事。
然而这次作战如尘他们要兵分两路进行，未知的武器、强大的敌人，一切都是不可知的，必要时刻甚至要有背水一战的准备。
“那还按照以前的分队吧，我和高杉一组在艺州、石州行动，如尘和银时一组前往大岛，坂本你……”桂一边分配着任务一边在地图上画着。
正提到坂本的去处，如尘不适宜的出声打断了他的话道：“我觉得可以调换一下。”
几人疑惑的看着他，桂直起身子问：“你有什么想法？”
如尘歪头看了眼坐在对面的高杉，说：“大岛的防御最为薄弱，但地势很好，幕府找它作为突袭点势必会带上那些未知的武器争取以最强攻势将之拿下，可以说这是这次战斗的第一战，也是最艰难的开头。”
桂点了点头他也是这样想的，所以才打算派出他们这里战力最强的两人。
如尘一脸抱歉的伸手拍了拍坐在他身边银时的肩膀：“对不起了，我想把你换掉。”
“嗯？”银时诧异的望了他一眼，后者又道：“我和晋助去打这个开头，他的鬼兵队是最适合进行这种战斗的，桂你和银时一组顺便把坂本也带上，你们要负责的区域很大，兵力最重，后续任务也非常繁杂。”
高杉抢先一句：“我不和你一组。”那语气带有一丝赌气，但神情上却有些后悔，好像在懊恼自己脱口而出不恰当的话。
如尘也不生气自从上次点了他的穴，这人就没给过自己好脸色，他淡淡道：“大岛可是最强者才能去的，你确定不去？”
高杉随即话锋一转改口道：“我去。”
“我不同意！”
两道不同的声音同时响起，后者是银时。
他拍了拍桌子指着高杉对如尘道：“你有没有搞错？派这种小豆芽去大岛，你也不怕他半路折在那里？”
“你说谁是小豆芽？”高杉梗着脖子冷冷道，眼神里全是怒火。
银时轻蔑的笑了声：“我说咱们这里最矮最弱的那个人，高杉同学怎么这么大反应，难不成你已经认为自己是最矮的那个了？”
高杉一拍桌子站了起来，两人眼中杀机满满，桂和坂本赶紧凑过去一人一边等着拉架。
对着银时欠揍的表情，高杉恨恨道：“这大岛我还去定了。”
“很好！”如尘不知什么时候已经来到了他的身边，“晋助的气焰很高嘛。”
后者扭过头看了看他，心中的怒火不知为什么一瞬间消散像是一拳打进了棉花，他什么都没说扫视了如尘和银时两眼，将头一转冷哼一声转身就走了。
如尘奇怪的望着他的背影说：“他是在傲娇吗？”&/li&
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