我的学生中有很多人已经获得了成功：安娜·汉密尔顿·费伦在我的进修班中写出了《面具》，后来又写出了《雾锁危情》；劳拉·埃斯奎尔写出了《浓情朱古力》；卡曼·加尔夫写出了《荆棘鸟》；贾纳斯·塞尔康编写出《天降神迹》；琳达·艾尔思塔德以《离婚大战》获得了著名的博爱奖。而一些知名的电影制作人如詹姆斯·卡梅隆（《终结者》、《终结者2：审判日》、《泰坦尼克号》），特德·塔利（《沉默的羔羊》、《危险机密》），阿方索和卡洛斯·卡隆（《衰仔失乐园》、《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》），肯·诺兰（《黑鹰降落》，大卫·奥·拉塞尔（《夺金三王》、《我爱哈克比》）以及蒂娜·菲（《贱女孩》）等，我仅仅是列出其中的一些，当他们开始剧本创作生涯时曾经使用过我的教材。
当我写这个序言的时候^h小说 ，《电影剧本写作基础》已经印刷了近40次，历经几个版本，被翻译成22种语言，同时在某些国家出现了盗版：起先是伊朗，然后是俄罗斯。
当我开始考虑重新修订这本书的时候，我迅速意识到我所用来举例的大部分电影都是70年代的，我曾经想要使用一些更接近当代的、人们更加熟悉的电影。但是当我回顾此书，查看我先前所使用的电影范例时，发现他们当中的绝大多数都是现在美国电影界公认的经典影片--例如《唐人街》、《哈诺德与莫德》、《电视台风云》、《秃鹰七十二小时》等等。这些电影在娱乐和教学的双重标准上，仍然不失为榜样。在大多数情况下，这些电影在今天看来依然生动，就像他们刚刚被创作出来时那样。尽管有着过时的态度，他们仍然能够抓住那个时代某个特别的瞬间，在那个动荡、充满了社会革命和暴力的年代记录下的那些反战思想，在今天看来依然很流行。伊拉克的梦魇和在越南噩梦般的经历是如此相似。我现在已经了解到，我在80年代早期所描述的那些电影剧本创作的基本原则对于今天来说仍然是适用的，只是表达的方式改变了。
我的这本教材是供所有人使用的：小说家，剧作家，杂志编辑，家庭主妇，商人，医生，演员，电影剪接师，广告片导演，秘书，广告经理以及大学教授等等，都能从中获益。
本书的目的就是使读者坐下来，从一个有选择、有信心、有把握的地位出发来编写一个电影剧本。就像我之前说过的，最难的事情是知道自己要写什么。当你看完这本书，你将会确切地知道写一个职业的电影剧本要做些什么。至于写与不写则完全取决于你。
天赋是上帝的礼物；你可能有也可能没有。但是写作是件个人的事--你或者写，或者不写。</p>