“老爷，”黄姑娘可怜巴巴地辩解道：
“我冤枉啊，我没有谋害周公子，我是人，并不是妖精啊，”
“哼，少废话，不给你点颜色看看，你是不会知道老爷我的厉害的，左右，还磨蹭什么啊，快快用刑啊！”
“是，老爷，刑具取来了，”言毕，在知府大人、周婆婆的面前，衙役将连着麻绳的竹夹子套在黄姑娘纤细的手指上：
“小淫妇，”动刑之前，衙役给黄姑娘最后一次机会：
“现在招来，还来得及，否则，你便要受皮肉之苦喽，哼哼，”
“我什么也没有做，没什么可招的，我冤枉啊！”
“他妈的，你还敢嘴硬，一、二、三，”两个衙役同时用力，分别向左右扯着麻绳，细窄的竹签牢牢地夹住黄姑娘的十指，钻心的剧痛令黄姑娘绝望地哀号起来：
“啊，痛死我也！”
“既然知道痛了，那便赶快招了吧！”知府大人表情漠然地望着受刑的黄姑娘，黄姑娘周身剧烈地颤抖，眼角擒着委屈的泪花，额头、鼻尖渗出滚滚汗珠，而嘴里依然喊冤：
“老爷，我冤枉啊，为何用如此酷刑，对待一个无辜的弱女子啊！”
“哼哼，”见黄姑娘依然不肯招供，知府大人的气更大了，一脸怒容地催促衙役继续用力，直至把黄姑娘痛得满地打滚，不过，就是不肯招供：
“老爷，我冤枉啊，我真的没有害人啊！”
“哼，”眼见拶指之刑不能令黄姑娘屈服，知府对黄姑娘的成见更大了：如此大刑，连男人都挺不过去，却奈何不了这个小淫妇，别看她嘴上喊痛，满地翻滚，那全是装出来给我看的，此淫妇必是妖魔附身，普通的刑具施加在她的身上已经毫无意义了：
“来人啊！”
“老爷，属下在此，有何吩咐？”
“去，你们，”知府大人冲其它的衙役摆了摆手：
“你们去把毛驴车赶来，我要让这个小淫妇骑磨盘，好生丢丢她的丑！”
“啊，”听了知府的话，正在地上滚来滚去的黄姑娘心里咯噔一下：什么，知府大人好心狠啊，欲将我推上那可怕的大磨盘，在毛驴的转动下，将我活活碾死？
“哇，”当府门外响起毛驴咴咴的叫声时，州府的四周顿时沸腾起来：
“知府大人又要辗犯人喽，咱们又有好戏看喽！”
听着众人兴奋难当的嚷嚷声，一股强烈的屈辱感令黄姑娘泪流满面，不禁嘤嘤地抽涕起来，渐渐地，黄姑娘一片模糊的眼前浮现出一幅可怕的景象，那便是黄姑娘赶场时，在五眼桥上所目睹到的，谋害亲夫的女犯人，被石磨活活碾死的惨相，那白生生的胴体；那殷红红的鲜血；那吱嘎作响的大磨盘；那令人毛骨悚然的惨叫，以及围观看客低级的、却是欢乐无比的喝彩声……
啊，太可怕了，太丢人了，黄姑娘甚至再也不敢想象下去了。
“呵呵，小美人，”衙役嘿嘿的冷笑声，将黄姑娘从噩梦中唤醒，此时，方才给黄姑娘施以拶指酷刑的衙役已经停下手来，将竹签从黄姑娘的手指间摘下，黄姑娘睁开双眼，发现自己的手指已经肿成十根红萝卜了。
两个衙役嘻皮笑脸地走上前来，一个伸手拽起浑身筛糠的黄姑娘，另一个挽起袖卷，欲给黄姑娘剥衣去裤，黄姑娘哪里还顾得上疼痛与胆怯，痛痒难忍的手指拼命地抵挡着衙役的大手掌：
“不要，不要，不要这样，我没有罪，为何要如此对待我，我真的没有杀人啊！”
“哼，”滥用酷刑，知府大人却是有理有据：
“小淫妇，你以为死不招供便能推掉谋害亲夫的罪名么？本府证据确凿，完全有能力定你一个杀人的罪名，如果你知趣一些，便主动招了吧，本官会网开一面，不给你施用磨盘之刑，而是用痛苦最少的斩首之刑，何去何从，请你好生考虑一会，本官给你点时间，你好好地想一想吧！”
“唉，”望着肮脏的灰毛驴，望着血渍斑斑的大磨盘，黄姑娘绝望地叹息一声：
“既然如此，小女子便招认了，请老爷一定要信守诺言，万万不能让小女上磨盘啊！”
“哈哈哈，”见主观臆想的杀人犯终于招认了，知府大喜过望，本来，按照当时的法律，疑犯没有招供，知府大人便没有权力将疑犯推上磨盘，活活折腾至死，而徽州知府为了震慑疑犯，惯用此计，把大磨盘用毛驴车拉到大堂上，把疑犯吓得屁滚尿流，于是乎，为了免受磨盘之苦，知府大人想要什么口供，疑犯便给什么口供，今天，知府大人又如愿以偿地震慑住了黄姑娘。
在知府的授意下，黄姑娘信口胡编了一个杀人过程，末了，为了避免犯人翻悔，无端旁生出枝节，知府老爷大笔一挥：将黄秀英押赴刑场，立刻斩首！
见黄姑娘绝望地搭拉下了脑袋，被行刑的刽之手五花大绑地将其押赴市中心的五眼桥下，周婆婆自认为给儿子伸了冤，冲着黄姑娘的背影狠狠地呸了一口，又向知府大人谢过了恩，然后，在正房夫人的挽扶下，唠唠叨叨地爬上了轿子，回府去了！
“嗨，她就这样招了，”没有把黄姑娘推上大磨盘，看客们颇感失望：
“仅仅就是斩首啊，没劲，不去看了，找家小酒馆喝酒去也！”
当仆人们将轿子抬到周府大门，周老太与正房夫人双双下得轿来，在众仆人的簇拥之下，愁眉不展地走进周家大院时，忽见周公子迎出门来，正房夫人吓得“啊”的一声大叫：
“鬼，见鬼了，”
周公子到底是人是鬼？且听下回分解。
第五回 周家公子重利忘家，徽州知府辞官返乡
滥施酷刑出了差，知府大人丢乌纱。
酒席宴上砸匾额，脱去官服种地瓜。
且说，在周府大门口，正房夫人猛然撞见已经淹死的周公子，以为是鬼魂浮现，大叫一声，登时昏厥过去，而周老太却丝毫也不害怕：自己的儿子，纵然是鬼，又能将妈妈怎的？周老太显得比任何时候都要镇静，迈步上前：
“我的儿啊，实话告诉妈妈，你到底是人还是鬼魂啊？儿子，你若是鬼魂，儿的冤情妈妈已经帮你洗雪了！”
“妈妈，你说的是什么话啊！”周公子拉住周老太的手，如实道来：
“纳妾那日，有一桩大买卖被儿子推辞到了第二天去做，于是，新婚第二天的早晨，我早早便起了床，为了不打扰新娘子，我，我没有向她道别，便匆匆出了门，谁想那买卖人的货物在百里之外的绩溪，我了做成这笔买卖，我便急匆匆地赶往绩溪……”
“嗨呀，儿呀，”周老太埋怨儿子道：
“再怎么忙，也应该给家捎个信啊，你哪里知道，你自己这么一走，家里找你都找开锅了！”
“我捎信了啊，”周公子圆瞪着眼睛：
“妈妈，我与商人走到徽州郊外时，无意中遇见了童年时代的同读刘四，他正与朋友喝酒呢，我与他简单地打过了招呼，便请他喝完酒后给家里捎个信，告诉妈妈：我出远门做生意去了，过些日子便会回来的，请妈妈莫要着急。怎么，妈妈，那刘四没来周府送信么？”
“没有啊，”此时，正房夫人也苏醒过来，听罢周公子的讲述，插言道：
“周府上下，并没有看见刘四的影子，与你一样，大概也神秘兮兮地失踪了吧！”
“嗨啊，”周笙怅然道：
“这个刘四啊，一定是喝醉了酒，把我托付的事情给忘到脑后去了。我的老同学啊，你可误了大事啊！”周郎又转向了妈妈：
“妈妈，儿子出门匆忙，刘四又捎信不到，无端给家中造成了混乱，儿子真是惭愧啊！”
“嗨呀，”周老太一拍大腿：
“我的儿啊，瞅你做得好事吧，快，快，”周老太急忙命仆人道：
“你们快去知府那里，把情况通报一下，黄姑娘当真是冤枉啊，我的儿啊，快，快到知府大堂作证去吧，我的老天爷啊，人命关天，耽误不得啊！”
当周公子了解到给家庭造成的混乱局面时，更是后悔不迭了，如今说什么都晚了，救下黄姑娘的性命，才是当务之急。当周公子与众仆人大步流星地赶到知府衙门时，知府大人并不在府内，有衙役告之：知府大人去五眼桥下监斩去了！
于是，周公子又于众仆人赶往市中心的五眼桥，远远地便望见桥下已是人山人海，并且，继续有人奔走相告着：
“快去看热闹啊，知府大人处罚谋害亲夫的小淫妇喽！”
“是么，用的是什么刑啊，莫非又剥个溜光上了大磨盘吧！”
“不，知府大人突然开恩了，这次没把淫妇推上磨盘，而是斩首示众！”
“斩首啊，没劲，咔嚓一刀，人头落地，便草草地收场了，没意思，不去看了！”
听了众看客的议论，周公子的脑袋嗡嗡乱响，愈加悔恨不已了：亲爱的黄姑娘啊，是我害了你啊，我真的对不起你啊！
“让一让，大家请让一让——”周公子很快便被看热闹的人墙无情地挡在外面，为了救出黄姑娘，周公子苦苦乞求众人道：
“让一让，请让一让，我有急事啊，我不是看热闹的，我是来救人的！”费了九牛二虎之力，周公子终于冲破重重人墙，但见黄姑娘垂头丧气地跪在地上，刽子手已经举起了屠刀，周公子大吼一声：
“住手，刀下留人！”
晚了，只见行刑者手起刀落，咔嚓一声，可怜的，无辜的黄姑娘即刻身首异处，人头翻滚，鲜血溅地。众人拍手喝彩道：
“太好了，真是好刀法啊！”
“亲爱的，”周公子眼前登时一片漆黑，脑袋里空空如也，一边喊着，一边哭着，同时，连滚带爬地跑向法场中央，搂着黄姑娘血淋淋的人头，大恸不已。
知府大人见状，命令左右道：
“呶，那人一定是小淫妇的奸夫，还不给我拿下，回府问罪！”
“老爷，”周公子抱着黄姑娘的脑袋只顾痛哭，对于衙役们的拽扯根本不予理睬，随后挤过人墙的周府仆人来到所谓的“清天大老爷”面前：
“报告知府大人，那黄秀英并非淫妇，更不是谋害亲夫的杀人犯，她是无辜的，并且，抱着人头那人，更不是什么奸夫，而是我家公子，出远门做生意刚刚回来。公子不言而走，府内全乱了套，更没想到会闹出人命冤案来！”
“啊，”听了周家仆人的报告，知府大人惊呼一声，怔怔地望着抚尸恸哭的周公子，浑身冷汗乱窜，一股怪风突然袭来，知府大人顿觉头上的乌纱帽摇摇欲飘，一种不祥之兆涌上心头：完了，我的官算是做到头了！