报纸引起的玄学讨论的热潮还在持续发酵。各科学大佬8年后，再提老话题，内容却是新东西。大家都认为，有些东西伤害了中国的创新精神。是玄学，还是科学？渐渐的讨论主流趋向了新儒家的观点，这出乎人们的预料。
强霖公寓，上海。这一天，张三小姐怀瞳在公寓约见中国科学社的秘书长胡敦复先生。强安银行派出的李经理，作为参谋随行。陶斯咏贺小妹等人参与接待。
胡敦复是中国科学社的理事之一，是长老级别的任务。他1886年生，43岁了，江苏省无锡县人。他本人是数学教授，但其家族是教育世家，父亲和几兄弟姐妹都是教育界大师级人物。胡明复、胡刚复、胡彬复都是留学出身后，投身中国教育。
中国士族阶层的代表啊，到处都是。教育界也是如此，胡敦复选人，其弟胡刚复、胡明复都是公派。不过士族的好处是算考虑公正和面子，没有本事也不敢互相提携，家人亲戚也是如此，但还是要多指导一些。
胡敦复资格老一些，他是民国北洋时期年教育部长蔡元培的入室弟子，1902年南洋公学毕业，1905年复旦公学毕业，期间是从马伯驹学习拉丁文。然后在广州教会学校教书到1907年。然后官费出国，1909年美国康奈尔大学本科毕业。
1909年回国，先在江南高等学堂本部任教数学课。1910年4月总办周自齐聘任胡敦复为游美学务处教务提调。
“提调”一职是清朝及前朝的正式官职，文武皆用，很威风的一个官，大概就是总经理一样。而总办相当于董事长，一般不会越过提调直接去办事。那么怎么会有这个正式官职呢，从哪里派生出来的呢？清政府外务部。
1908年10月，清政府外务部制定了《派遣美国留学生的章程草案》，草案对外务部所设培训学校作了具体的规划。
胡敦复参与了1910年第二批直读留学生的考选工作，与学务处英文文案唐孟伦等护送70名考生赴美。并对前后所有留学学生给予了认真的指导，大约在1910年12月回到北京。继续负责留学人员选聘，不久还担任了游美学务处提升的清华学堂的首任教务长<div .ss="_l">