本来高明是打算去龙江市政府碰碰运气的，但是却被老黄告诫说，市政府就别去了，他们以前去了无数次都没有结果。高明说：“也好，那我们就直接去省政府。”
在省政府的信访办公室，高明和老黄说明了来意，工作人员看二人的容貌气质颇有些不俗，便很客气地接待了他们。高明和老黄拿出了所掌握的证据，开始历数丁日民的罪行，接待人员则在接访记录上刷刷地记录着，不时地询问一些细节内容，并且要求二人将相关的证据留下，以便作查实之用。整个上访过程近1个小时，进行得异常顺利，临走之前，那接访人员还客气地和二人握了握手，说他会尽快将事情反映给相关领导和相关部门，二人尽管放心地回去等消息。
出了省信访办公室的大门，高明长出了一口气，他没有想到第一次上访竟然会如此顺利，看来社会上流传的有关上访难的现象并不真实。但是老黄的一句话给高明提了个醒，他说咱们还不能高兴得太早，按照经验来说，虽然对方已经把这事情记录了下来，但最终能不能交办还不好说，以前他们就经常有被信访办的人热情接待，然后让回去等消息的经历，结果却是干等也没有消息。老黄是一个老上访户了，他曾经任天河市铸造厂的工会主席，也是企业有头有脸的人物，他说的话，高明自然得信。
事情果然和老黄说的如出一辙，高明回到天河很久了，也没有任何消息。后来他打电话到省政府信访办，信访办的人说他们已经将情况反馈给相关部门了，那相关部门不落实，他们也没有办法。高明很激动，又亲自几次跑到省信访办询问情况，询问的结果大同小异，而且让高明感到心里不舒服的是，那接访人员的态度一次比一次差，看他的眼神中明显含有不耐烦甚至是厌恶的表情。
高明当然不会甘心，又跑去省人大信访办公室碰运气，结果其经历和省信访办所差无几。后来高明想他丁日民属于职务犯罪，应该去反贪局举报他会更有力。于是，高明又辗转来到了省检察院反贪局，结果反贪局的人也不知是故意搪塞他怎的，说丁日民的情况比较特殊，需要有纪检监察部门的签字，他们才能立案。于是，高明又跑去省纪检委举报丁日民的问题，可那省纪检委的衙门口不比政府和人大的好进，高明费了好大的劲儿才坐到了省纪检委的接访办公室。高明满以为这次是找对了地方，谁知他刚表明来意，就看到了接访人员异样的表情。那接访人员也是一个蛮有正义感的人，他见四下无人，又看到高明并非凡夫俗子的模样，小声地说：“不瞒你说，揭发检举丁日民的材料几乎有一箩筐了，相关部门也查了几次，都没有结果，你要是真想告倒他，就去北京碰碰运气吧！”高明一听，心里马上就凉了半截，心想堂堂一个省级纪检监察机关，竟然会奈何不了丁日民一个区区县处级领导干部，真是不可思议啊！
从省纪检委出来，高明迎着南方头顶上红得刺眼的太阳，忽然决定要进京。此刻，高明有一种悲壮的感觉，他没有想到自己一个受过高等教育的人，让党培养了这么多年，非但没为祖国和人民做出多少贡献，相反却成了社会异己，居然要上京告状。高明在心里安慰自己说：“我这也是被逼无奈啊，天下又有谁生来就爱告状呢！”
经过一番准备之后，高明终于踏上了进京上访的征程。在列车上，高明若有所思地望向窗外，只见铁路两旁要么是大片绿油油的庄稼，要么是成排的村庄楼房，整个祖国大地到处是一片繁荣景象。高明想，在这繁荣背后究竟还隐藏着多少肮脏和罪恶，那躲在阴暗角落里的蛀虫们正在啃噬人民的血肉，蹂躏人们的感情，又需要多少正义之士勇敢地站出来，对其进行奋力一击。然而高明也明白，历朝历代似乎这种蛀虫就没有灭绝过，那正义和邪恶的斗争也从来没有停止，或者这就是人类社会发展进程中的一种规律？高明真是百思不得其解。
到了北京后，高明差不多花了一天的时间，才找到了位于xx门xx街甲一号的中央信访接待室。这条街巷前车水马龙，上百人在巷前八字排开，一打听才知道是各省派来专职截访的人。通过人群一直走到街巷尽头见一紧闭的大铁门，许多人在门前排队。高明也排进队伍里，在拥挤的人群两旁不断有人要他出示身份证，有些人则被截访人员劝出队伍另议去了。高明进门后见一整洁的大院，在一坐现代化大楼门前立有“中共中央信访接待室”“国务院信访接待室”和“人民代表大会信访接待室”的字牌。进楼后是一个大厅，像售票处一样林立着各省上访登记窗口，经过讯问高明被分到了120接待室。
高明向120接待员很慎重地说明了来意，并且出示了大量详实的证据材料。120接访员很重视高明反映的情况，立即反映给了接访组组长，接访组组长亲自坐下来倾听高明的控诉，并嘱咐身边的工作人员做好记录。从接访人员的表情和态度上，高明预感到这次上访一定会有些什么结果了，绝对不会让他再空跑一趟。果然，接访结束之后，那接访组组长握着高明的手说：“你反映的情况很重要，我们会迅速地把相关材料转给有关部门，并且会密切关注事情的处理结果，以便及时地给你反馈回去。”高明被感动得热泪盈眶，手握着那接访组组长的手，半天说不出话来。
由于此行收获甚大，高明的心情也不错，他甚至在北京逗留了一天，很有兴致地游览了一下故宫和长城。站在八达岭的那段城墙上，高明遥望那横跨在崇山峻岭之上绵延起伏的长城，心想我们老祖宗拥有如此光辉灿烂的文化，创建了5000年的优秀文明，却依然无法改变人性中的那种贪婪和私欲，这是让人多么无奈和苦恼的事实。高明忽然明白，这人活一世，就是为了欲念和私利不停折腾的过程，然而令人遗憾的是，无论是谁最终也折腾不出上帝安排给我们的宿命，人终有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山；或受万人敬仰，或遭人唾弃，自古以来莫不是如此。
果然，在中央的关注下，事情马上就有了进展。据高明所知，中央有关部门将相关材料转到省纪检部门，省纪检部门自然不敢怠慢，马上组成了调查组直奔天河市，他们先是在外围做了一些调查取证工作，初步了解了一下情况，并且通过材料上留下的联系方式找到了高明和老曹等人。
高明一见到省纪检委的人，就像见到了青天大老爷一样，激动的不得了，将丁日民在天河市所犯下的滔天罪行一股脑儿地都倒了出来。那纪检委的人一个个显得很高深莫测，从面部表情上看不出任何端倪来，既没有对高明的遭遇表示同情，也没有对丁日民的恶行表示愤慨。
即便如此，高明还是满心欢喜地回到了家里，把这个好消息告诉给了淑芳。当时淑芳正在一小口一小口地为乐乐喂饭，当她听到这个消息后，眼泪刷地就流了下来，她终于看到了为儿子报仇雪恨的机会。
乐乐虽然恢复得很快，但是明显较以往蔫了许多，而且最让夫妻二人担心的是，孩子以后不能长大个儿。高明万万没有想到，大人之间的恩恩怨怨会转嫁到孩子身上，这对于高明来说，无疑是最致命的一击。也正因为如此，高明才被彻底激怒，否则谨小慎微的他，绝对不会将状告到北京去。
正当高明满怀信心地以为，这次足可以将丁日民扳倒时，谁知又出了岔头。这天高明忽然接到调查组打来的电话，让他过去了解点情况。
高明迅速地赶到了调查组所在的馨园宾馆。一进屋，那调查组的人就直接问道：“你是公务员？”高明一愣，随即磕磕巴巴地说：“我是不是公务员，与反映情况没……没有什么直接关系吧？”那调查组的人态度威严地说：“你只要回答你是不是公务员？”高明心里一时没了底，只得老老实实地“嗯”了一声。那调查组的人接着问：“你是公务员怎么还进京去告状？”高明被问得有些恼火，随口说道：“公务员怎么了?谁规定公务员就不能告状了？公务员管理条例上不是明明写着公务员有申诉、控告的权利么？”说完，高明又不服气地嘟囔了一句：“我又没有组织大规模的上访和游行。”那调查组的人看了高明一眼，没有说话，认真地在纸上记录着什么。过了一会儿，又抬头问道：“你和丁日民之间有过节吧，听说你们不止一次地争吵过？”高明被问得又是一愣，他没有想到调查组的人居然能将情况掌握得这么清楚，便回答说：“是的，我们有过两次争吵，但那责任不在我，都是他耍领导权威，随意诬陷我……”调查组的人又问了一句：“你怎么知道你的孩子一定是被丁日民指使他人给灌了酱油呢？你有什么证据？”高明说：“我没有证据，但我断定了是他，因为只有他才和我有这么大的仇恨，我总告他，他当然要报复我！”调查组的人冷冷地看了高明半天，然后说：“你先回去吧，有事情我们再找你。”
出了馨园宾馆的大门，高明突然有一种不好的预感，他感觉事情又有了变化，眼前的形势瞬间又变得扑朔迷离。高明断定了这是丁日民在背后捣的鬼，否则调查组的人绝对不会将情况掌握得这么清楚。
之后的很长一段时间内，都没有了检查组的消息，倒是冯刚在这期间给高明打了一次电话，说有人拿他是公务员身份这件事情做文章，想要给他处分，被冯刚给压下了。末了，冯刚很善意地提醒高明，要他以后做事情技巧些，不要将自己置于风口浪尖上，这样很容易受到不必要的损害。
高明忽然明白在新一轮的斗争中，又一次被丁日民占了上风，这让他心凉得很。经过反复的思忖和酝酿，高明决定第二次进京上访。可当高明真的第二次进京之后，结果却让他无可奈何，那中央信访局的同志说，此事已经得到了省纪检部门的反馈，调查结果与高明所反映的情况不完全相同，所以不能受理高明的举报了。说完之后，那接访员用异样的眼神看着高明，似乎在说你这个人怎么能诬告人呢？
等到高明第三次进京的时候，境况就更糟糕了，天河市政府派去的两名警察时刻都不离高明的左右，软硬兼施连哄带骗地把高明给弄了回来。
走在天河市的大街上，秋风萧瑟，那风儿裹挟着落叶在清冷的街路上打了个旋儿，然后又向下一处吹去。高明一个人踽踽独行，心中是无比的凄凉，他感觉头顶的天空一片灰暗，生命都失去了应有的色彩。一辆轿车悄无声息地从高明的身后急驰而来，径直朝高明撞去，高明下意识地往旁边一躲，那车子擦着高明的身子呼啸而过，高明被刮倒在马路的一侧。车子在不远处停下，车窗内一个脑袋探了出来，狰狞着面孔冲高明冷笑两声，然后扬长而去。
高明挣扎着从街面上爬起来，身上多处都被擦伤了皮，浑身酸疼得很。高明忽然感到了一种从未有过的恐惧，他是那么的孤独，那么的无助，他知道自己的生命就攥在别人的手心里，只要人家一使劲儿，他就会粉身碎骨。高明有些怕了，他知道自己面对的是一个强大的敌人，这个敌人只手遮天，可以颠覆一切，而自己只是一粒微小的灰尘，随便就会被人丢弃在秋风里……其实，这段时间孟茹的心里也七上八下的，当那天听说乐乐被灌了酱油后，她就心中一惊，心想此事该不会又和丁日民有什么关系吧！孟茹是一个本性善良的人，虽说打心眼里希望高明能够和淑芳分手与她生活在一起，但是她却万万不会在孩子身上做任何违背良心的事情。孟茹是一个出身于穷苦家庭的孩子，当然能够体会到父母对子女的那种深深爱意。孟茹原本还想寻找机会逼迫高明离婚，但是经历了这件事情，她决定暂时先放弃这个念头。
在乐乐被灌了酱油后，孟茹看到高明身心疲惫、万念俱灰，整天失魂落魄的样子，就打电话把他约出来，想安慰他几句，可高明什么都听不进去，他当着孟茹的面咆哮：“这件事情就是丁日民做的，他居然敢动我的儿子，我要是不将他告下来，我这辈子就算白活！”孟茹对高明这种丧失理智的行为没有任何怨言，她能理解高明心里的憋屈，这件事情无论是换作谁都不会无动于衷，而且她也觉得整件事情也和她有关，虽然高明没有将矛头直接指向她，但她心里也清楚，如果不是她和高明的关系，高明也不会和丁日民结仇，也不会有今天乐乐受害的事件发生。
高明发泄够了，就借酒浇愁，自斟自饮，全然不顾孟茹的劝阻。高明本来酒量不大，加上心情低落，几杯酒下肚往往就醉得一塌糊涂。他经常拽着孟茹的手，悲愤地念叨着：“丁日民这个王八蛋，你与我有仇也用不着拿孩子撒气啊，你就是捅我几刀，我也能受着，却偏偏要对我的孩子下手……”孟茹看着绝望而无助的高明，感觉一颗心都碎掉了，每当高明撕扯头发的时候，就好象正在撕扯着她的心，那泪水如洪水决堤一般喷涌而出……孟茹终于忍不住找到了丁日民。一见面劈头就问道：“高明的儿子是不是你害的？”丁日民“哦”了一声，很惊讶地问：“高明的儿子怎么了？”孟茹说：“他的儿子被人灌了酱油，难道不是你让人干的？”丁日民听孟茹这么一说，狞笑着从椅子上站起来，幸灾乐祸地说道：“真是活该！他不总是在背后告我么，我早就想给他点颜色看看了。”孟茹见丁日民这样的态度，终于忍不住破口骂道：“姓丁的，我没有想到你这么卑鄙，居然对一个弱小的孩子下手。”丁日民的脸上显出了惊讶的表情，他没想到平时对他温柔万分的美人，今日竟会指着鼻子骂他。
丁日民有些恼怒，低声喝道：“你别瞎胡闹，我迫害了谁的儿子，请你搞清楚了再骂！”孟茹情绪激动地说：“你敢说这件事情与你无关？我知道你老早就看高明不顺眼了，你不就是不想我和他在一起吗？不瞒你说，我不但要和他在一起，而且还要嫁给他。”孟茹也不知道是哪里来的勇气，想都没想就把这些话一股脑儿地说了出去。那丁日民哪里受过别人这样的辱骂，恼怒之余不禁扬起巴掌，用力地朝孟茹打去，嘴里喊道：“臭女人，居然敢这样和我说话。”一巴掌就将孟茹打坐在地。孟茹用手捂着脸，用仇恨的目光看着丁日民，然后忿忿地说：“好，姓丁的，从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱们井水不犯河水。”说完之后，孟茹从地上爬起来，恶狠狠地瞪了丁日民一眼，转身而去。
丁日民也被孟茹搞得情绪激动，本来他就对孟茹与高明在一起耿耿于怀，今天孟茹居然为了高明来质问他，还指着鼻子骂他，岂能不让他生气?丁日民又一次坐在了豪华的座椅上，被气得心脏咚咚直跳，他忽然像想起什么似的，迅速地拿起电话，拨通了侄子丁猛的手机：“喂——，高明儿子的事情是不是你干的？”丁猛听到是叔叔的声音，立即兴奋地说：“三叔，我正要告诉你呢，这次估计那姓丁的再也不敢跟你作对了，我给他的儿子灌了酱油……”丁猛的话还没有说完，丁日民就在电话里骂道：“净给我瞎胡闹，我让你教训他，也没让你拿他的儿子做靶子，以后办事情给我用点脑子……”丁猛原本以为会赢得叔叔的一番表扬，却没成想挨了一顿臭骂，耷拉着脑袋在电话里唯唯诺诺地应承着。
丁日民对他这个侄子很没有办法，丁猛是一个心狠手辣的人，十几岁就跟社会上的小痞子混在一起，凭借着打打杀杀闯出了名声。这几年因为有丁日民罩着，越发羽翼丰满，已经成为天河市最大的黑社会头子。只是他做事情冲动，很少细心圆满考虑问题，虽说这几年为丁日民办了不少事，但同时也为他捅了不少漏子，连人命案子都弄了出来，要不是找了替罪羊，恐怕他现在还在监狱里。
丁日民长叹了一口气，虽说自己在天河市也是响当当的人物，但是对于高明这样的眼中钉、喉中刺，他也是无比心烦。他知道对高明这样的人大意不得，俗话说得好“打雁的偏被雁啄了眼，阴沟里也能把船翻”，弄不好自己真的会栽到高明这样的小人物手里。
孟茹再见高明的时候，直接对他说：“你想告丁日民就告吧，我绝不拦你，如果不把这个混蛋告下来，真不知道会坑害了多少人？”高明“哦”了一声，疑惑地问道：“怎么你的态度会变化这么大？”孟茹说：“我和他已经闹翻了，他简直就是一个吃人的禽兽，从今往后，我再也不会和他在一起了，你也要小心点，他什么事情都能干得出来！”高明听孟茹说她已经和丁日民彻底闹翻，心中不禁一阵窃喜，赶紧又问道：“你既然同意我告他，那你有没有他违法违纪的证据告诉我？”孟茹看了高明一眼，说道：“没有，即便是有我也不会告诉你，你要是想告，就自己搜集去。”说完，孟茹趴在了床上，呜呜地哭了起来。
高明对孟茹的态度十分不解，既然她不反对告丁日民，但是又为什么不给他提供有力的证据？后来高明分析可能有两方面原因，一是孟茹本性善良，不想把事情做得太绝；另外，孟茹也害怕丁日民下台后，会把自己也卷进去，从而影响了大好前程。事实证明，高明的分析还是很有道理的。孟茹之所以会哭，就是因为失去了丁日民这棵大树，今后在仕途上没有了依靠，让她觉得空落落的；另一方面，孟茹也为自己坎坷的情感遭遇而流泪，她不知道自己今后的归宿会在哪里高明看到孟茹伤心的样子，十分体贴地偎了上去，嘴里说道：“别哭了，你不是还有我吗？你放心，从今往后我会对你好的，只要把丁日民弄下来，我就天天和你在一起。”孟茹听高明这么一说，把头抬起来，泪眼汪汪地看着高明说：“你说的都是真心话？”高明用力地点点头：“嗯！都是真心话。”孟茹把头埋在高明的怀里，悲戚戚地说：“我有些累了，现在我对什么都没了兴趣，只想能和你生活在一起，为你生个孩子，哪怕是过那种粗茶淡饭的日子我也愿意。”高明怀搂着孟茹，心中涌起了点点感动，他能感受到怀中女人对他的无比真诚。
自从经历了被撞事件之后，高明知道丁日民开始对他下手了，他也过起了小心翼翼的日子，轻易不敢出屋。因为他怕遭到丁日民的报复，自从乐乐被迫害以后，高明知道丁日民这个败类真的什么事情都能做得出来。
如今的高明，开始对自己的行为重新进行了审视，他发现以前那种对正义和良知的崇尚、对法律和真理的坚信，现在都产生了深深的动摇。高明常常想，自己一个正规国家干部告倒丁日民都这样难，那如果是大字不识的贫民百姓又会怎样？想他丁日民不过是一个区区小县长，在古代也就是一个九品芝麻官，而九品芝麻官尚且如此，那要是比他更大的官呢，是不是更难扳倒？想到这些，高明不由得慨叹起这人心不古、世态炎凉。
没事的时候，高明常常弄那么一碟花生米，两盘小菜，喝得酩酊大醉。当一个人完全失去人生信仰的时候，所表现出来的颓废是令人惊讶的。高明就是这样，他认为生命对他而言，已经没有任何意义，小时候树立的那些远大理想，以及多年来受到的那些正统教育，到如今已经变成了绝妙的讽刺，可笑高明还立志要为国家和人民做些有益的事情。
高明常常在烂醉之后产生这样的疑问：这个世界，究竟有没有绝对意义上的公正与合理？有没有完全不为自己、甘于奉献的崇高人格？质疑之后，高明在心中留有巨大的疑问，在他的世界里，还没有什么东西可以让他完全信服。倒是每当看到淑芳和乐乐的时候，可以让他的心情平静些。高明知道，这个世界很多东西都是别人的，只有老婆孩子是自己的。乐乐最近一段时间恢复得不错，又能背着书包去上学了。淑芳为孩子也付出了全部精力，每天变着法儿的给孩子补充各种营养，孩子上学放学她也寸步不离左右，生怕再出现被坏人绑架的事情来。看到淑芳精心地照看乐乐的样子，高明忽然很感动，他知道这个世界有一种情感永远都不会改变，那就是父母对孩子的爱。
公安局那边依旧没有什么消息。高明已经对此不抱有任何希望了，他知道警察都是和丁日民穿一条裤子的，不可能为这件案子付出多大的努力。但为了走必要的程序，高明还是在乐乐完全恢复后，将从乐乐口中得知的相关信息报告给了公安局。原来灌乐乐酱油的是两个30岁左右的男子，一个高个儿，一个矮个儿，其中高个子那人的脸上还有一道深深的疤痕。
现在，摆在高明面前的只有一件事情，那就是尽量把自己的家庭维护好，不能让这个已经受到伤害的家庭，再经历任何的风吹雨打。
自从孟茹和丁日民彻底闹翻后，高明就成了她全部的精神寄托。这时孟茹的心态是复杂的，她很理解高明此刻的心情，任凭是谁的孩子被灌了酱油，都不会善罢甘休的。其实孟茹自己的心里也并不好过，毕竟他和丁日民在一起也有三年多了，虽说没有什么感情，但必须承认的是，她之所以会有今天的一切，都是沾了丁日民的光。而今，一旦离开了丁日民，她不知道自己的明天会怎样，未来对她是那样的不可预知，甚至充满了恐惧。