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整整一夜，空中似乎始终飘荡着断断续续的呻吟和呜咽。
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凌晨时分，三声突兀的枪声，惊起林间的一群宿鸟。
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两天后，四个徒步旅行者，在100英里外的荒地里，发现了爱琳已经开始腐烂的裸尸。
接着，fbi行为研究中心的特工正式确定，爱琳·葛兰姆是“阿肯色系列奸杀案”的第五个、也是最新一个受害者。
一天后，正在马里兰家中养伤的fbi特工克拉丽丝·史达琳收到了详细的案情报告。虽然右脚还打着石膏，生活尚不能完全自理，克劳福德也不同意她马上回去工作，但史达琳知道她的休假已经结束。她知道自己必须尽快找到这个凶残的罪犯。
她在床上开始了自己的调查……
但史达琳并不知道，就在同一天，一个在华盛顿身居高位的中年男子，在密室中听完助手的最新报告后，又一次翻阅了她的个人资料，然后通过高密线路，打了几个国内和国际电话。
只是很久以后史达琳才明白，那几个电话将会决定她的命运……
第五章 玉趾纤纤
背景材料：02－01
目前为止，本书已经出现了两次强奸和一次谋杀。现在让我们来说说本书的女主角，联邦特工克拉丽丝·史达琳，免得一旦她也遭遇什么不幸时，大家对她还所知甚少。我们讲过了不少史达琳的故事，不过，史达琳究竟是一个什么样的女孩子？吃什么样的饭，穿什么样的衣，喜欢什么，害怕什么，又讨厌过什么？
大家能不能对她如此熟悉，在大街上看到一个女孩子飘然而过，就会思忖一下，“哦，哪里哪里倒是有点像史达琳嘛！”
我们先来看看她的相貌。
本书在不同的场合反复指出，史达琳并不是一个绝色女子。
两个月前被卖做性奴的蓓丝和刚刚被奸杀的爱琳，那才算得上花容月貌，楚楚动人。
史达琳甚至都不是fbi里最漂亮的女特工。
问题是，史达琳自己会同意这种说法么？
哪个女孩子不喜欢别人夸她漂亮？
看到本书作者这样诋毁自己，万一史达琳发起小姐脾气，把作者告上法庭怎么办？她也是名人，在她的地盘上，难保陪审团不偏心。
况且我们也知道，史达琳记仇，如果谁得罪了她，非亲手报复一番不可。
幸运的是，史达琳大学时代最好的朋友恰好是光艳照人的蓓丝，两个人又常常腻在一起，史达琳一直生活在蓓丝的耀眼光环之下，久而久之，对自己的姿色也就没了信心。
这对本书作者是个好消息，不用担心某一天会突然收到法庭传票。这对本书的读者也是个好消息。作者不会被抓进监狱，也就能把本书写完。要知道，如果被判有罪，虽然服刑期间空闲有的是，但作者一定早吓破了胆，哪里还敢再提“史达琳”三个字！
整天和大美人蓓丝在一起，史达琳难免会暗自做些比较。比较的结果常常令她沮丧。个子没有蓓丝高，乳房没有蓓丝大，眼睛没有蓓丝媚，就连笑容也没有蓓丝来得甜。她永远也学不会蓓丝精妙的化妆，每天不过例行公事地涂涂润肤液而已，连口红都少得用。
说起口红，史达琳其实最不满意自己的嘴唇。每次照镜子，她都会皱上半天眉头。嘴唇的色泽还算娇艳，不过上唇下唇都生得过于单薄，只要不是露齿微笑，怎么看都像用力抿在一起，仿佛无时无刻不在生气。读大学时，史达琳又很少主动冲男孩子微笑，结果吓退了不少有心摘花的追求者。
史达琳也不喜欢自己的鼻子。鼻梁倒还挺拔笔直，鼻翼也算秀气，就是鼻尖微微向上挑了那么一下，怎么看都觉得有点儿太尖。肉肉的鼻子当然不好看，不过，她觉得自己的面庞和身材一样，都娇小玲珑，于是鼻尖就愈发显得突出。加上薄薄的嘴唇，真是满脸的严肃相。
“怪不得别人都背后叫你“男人婆”、“铁姑娘”。”史达琳对着镜子叹气。
如果坐在镜前的史达琳还脱光了衣服，她就会发现，其实她的皮肤也不像女友们夸奖的那样完美。不错，肌理细腻又富于弹性，毛孔也幼小得仿佛东方少女，全身上下还没有什么难看的斑点，可她的皮肤怎么也晒不出漂亮的古铜色。看着别人刻意晒成的深色皮肤，她就打消了穿着比基尼去游泳的念头。
此外，她是个健身狂，游泳、跑步、瑜珈样样喜欢。由于持续锻炼，握起拳头，前臂就有肌肉线条在皮肤下面隐隐跳动。好在多是有氧运动，肌肉细长，全身脂肪也少，穿起衣服远远看起来，不过一个刻意保持身材的苗条小女子。再加上她的骨骼不大，倒常常给人一种弱不禁风的错觉。
如果史达琳有充足的时间，她还会发现更多不满之处，比如她的乳房不够大，乳晕也有点小，乳头更没有蓓丝的突出；二脚趾跟大脚趾一般齐，头发颜色比她所希望的金黄稍深了一点儿，肚脐收成一个浅浅的小洞、而不像有的人那样性感地突出来，等等，等等。她甚至能把这些缺点写满整整一个笔记本。
和其他女孩子一样，在穿衣镜面前，史达琳对自己也是极度挑剔，毫不妥协。
不过，大学里她很忙。她选了两个专业，又要打工付学费，所以她并没有时间整天脱光了衣服，坐在镜子前面对着自己的身体自怨自艾。而且，她对自己的身体容貌其实并不上心。她没有男友，也没有时间和精力去交男友。除了拼命学习、毕业后找个理想的工作（比如进入fbi），其它任何事情根本无暇顾及。
于是，好容易才发现的那些缺点，很快就会被她抛到脑后，就像她每次准备统计考试的时候，也总是记不准那些复杂的公式一样。
大学期间史达琳的成绩倒还不坏。岂止不坏，她甚至还拿过一年的奖学金，而且当了两个学期的助教，帮心理学老师改作业，薪水自然比在麦当劳打工高很多。这要归功于她的敏感、勤奋、和百折不挠。此外，不知道什么原因，她有种异乎常人的洞察力，往往能从蛛丝马迹推断出复杂的案情。这一特长让她刚进fbi就大出风头。
当然，这些都是闲话，以后有时间，还能再聊聊史达琳在大学里的逸事。现在，还是让我们再回到她的身体上吧。
史达琳并非绝色，但这并不是说她的身上就没有迷人之处。即使在史达琳自己看来，她的身体也并非一无是处。如同任何一个普通女子，哪怕相貌平平，让人过目即忘，也总能在自己身上找出几处还值得夸耀的地方。