本朝的财政制度的显著特点，是户部每年的收入，比不上南方一个省，实乃千古未有之奇葩。究其原因，还要归咎于创立这一切的太祖皇帝。如果要给历代帝王排个名次，朱元璋的军事水平、政治水平，都可以跻身前三。但他的经济头脑，却是毫无疑问的垫底。
比如说，他认为老百姓纳税之后，要先解送到京城再分发给各军事单位，实在是没必要，平白给官吏从中渔利的机会。本着效率至上、避免贪污的原则，他让百姓纳税实物不入仓库，直接供应于军士的家庭，军士则不再发给军饷。并规定先在应天府抽派若干税民，和金吾卫的五千军士对口。试验一年以后，朱元璋认为成绩良好，便通令全国一体施行。
这一办法之脱离实际，异想天开，完全是历史的大倒退，也注定了它虎头蛇尾的命运，没几年便销声匿迹了。然而朱元璋却依然本着这种思路，安排着他的帝国的财政制度。其中最具标志姓的，就是物资的收发都是由地方官府完成。十分普遍的，一个县令每年要向三十几个不同的机构交款，总数则不超过一万两白银。
大明朝一千一百多个县，几乎全是如此，全国布满了这种短距离的补给线，此来彼往，侧面收受，既无架构，更无从监管。这种低能低效，直接导致了国家供血不足，人民负担沉重。只是肥了那些中饱私囊的[***]官僚。甚至可以说，这种维护落后的农业经济、不愿发展商业及金融的做法，正是中国在由先进的汉唐宋元，渐渐掉队于世界民族之林的重要原因。
如果能够改由户部总收总发，政斧不必再为低效[***]埋单，能真正支配全国的财政，国防问题、经济问题、也就迎刃而解了，对国家的好处显而易见……这是张居正看到的好处。
沈默比他多了五百年的见识，自然能看到的更多。如果改为总收总发的话，国内的交通通讯，必然相应而有较大的进步。银行业、保险业就会应客观的需要而产生，商业组织和法律也会有所发展。而且各地区既互通有无，自然就会分工合作，各按其本地的独特条件，而发展其生产技术。以沈默所学的历史知识，西欧各国在二百年前，就已经朝着这一方向前进，曰本在德川幕府末期，亦复如是。而本朝的财政税收制度，则和民间经济的发展脱节，不能相互促进，共同繁荣，反而对后者形成压制和阻碍。
如果不把这种财政制度改革掉，这个国家的商品经济发展，就永远是畸形的、非主流的，不仅不能成为国家腾飞的动力，还会反过来伤害到国家的财政和安定。这些，历史已有明证，教训也同样惨痛。
甚至包括张居正的一条鞭法，因为客观上刺激了人口的流动，商业和金融的发展，在创造一片繁华景象的同时，也加速了大明王朝的灭亡，原因正是如此。
对于沈默主张的整理地方财政计划，张居正是完全赞同的。
现在他看沈默的眼神都变了、那是一种热切的，同志般的目光啊：“如果真能将此事，在任上办成，一了百了，那真是死而无憾了！”
“可是这件事，实在是难于上青天啊！”沈默叹息一声道：“如果加以彻底改革，必须要重新厘定会计制度，在中上级机构中，实施财政管制的方式。这样必然会重新改造朝廷和地方的权利架构，注定要招起轩然大波呐……”沈默叹息一声道：“还有，如果要让一条鞭法不流于形式，就必须要全国范围的清丈田亩，跟这两项比起来，推动个条编法的难度，实在是不值一提。”
“……”张居正何其人也，一下就听懂了沈默的话，这分明是让自己来说看。”张居正非要弄踏实了，才肯把这一百几十斤交出去。
“第一，万历改元，普天同庆，按例可以加一次恩科，转过年来，又是会试之年。”沈默举起食指道：“这样连续两年都是大比之年，你说天下的读书人，还有功夫议论时政么？”
“真是大手笔……”张居正点头道：“不过这不光是为了给我打掩护吧？”
“当然不是，”沈默也不虚伪，点点头道：“你方才说，不建议增加机构，这个我同意，但不增加人员，我不同意。”顿一下，解释道：“一提起增加官吏来，就好像马上要增加冗官冗员，给老百姓增加负担了。但凡是得有个度，现在大明朝才两万名官员，其中还有十分之一的京官。剩下一万八千人，要管理两京十三省，一千一百多个县，实在是太少了。事实上，也是根本管不过来的，还有大量不在编的吏员填充其间，才能勉强维持运转，这个数字是三十万。”
“哪怕是京城之中，也有大量的吏员存在。”沈默喝口茶，接着道：“每个衙门的正式官员太少，又多调动频繁，以至于缺乏经验，不得不把大半权力交给终身都待在一个衙门，一个岗位的小吏艹持。如果官员不够精明强干，往往就会被胥吏们牵着鼻子走，权力也旁落到这些人手上。在地方上更是如此，县令、县丞、主簿、典史各一，这就是管理十几万人，甚至几十万人的官员编制，这些人要管地方上的文教税收，治安防盗、河工团练、工商建筑……更是不得不把绝大部分权力交出来，让那些胥吏来办。所以才会有人说，真正管理这大明朝的，不是官而是吏！”
“而这些胥吏呢？一没有正式编制、二没有国家俸禄，三没有上升空间，在一个位子上，一干就是一辈子。官员在做事的时候，还得想想自己的升迁、封荫、诰赠、养老，但胥吏们统统没有这些，他们只能追求钱财！或是寻租，或是索贿，手段百出，无所不用其极。更是毫无原则廉耻，为了自己的利益，罔顾国家朝廷，官员和百姓都苦不堪言。”
“是啊……”听了沈默的话，张居正大点其头道：“这些小吏位卑权重，又浑不在乎，胆大包天，什么都干得出来。我在户部和吏部都待过，对此深有体会。”
“他们不过是些抄写文字，传送书信，处理流程姓事务的小卒，哪里有什么权力？”沈默指出原因道：“只不过因为正式的官员太少，不得不把大量的权力交给他们，所以才会出现这种状况。”
“可也不能把他们都裁撤了，一水换上官员吧？”张居正道。
“当然不用，只要在各衙门增加官员。”沈默答道：“将权力分工细化明确，每个人各管一摊。再用太岳兄的考成法监督，还怕官员们不瞪大眼睛，盯紧了手中的权力么？”
“嗯。”张居正点点头，又摇头道：“但这样一来，全国的官场都要发生翻天覆地的变化，官员们自然欢迎，读书人也欢迎，可将来一旦要改回来，立马天下大乱！”
“……”沈默看他一眼，暗赞道：“不愧是张太岳，果然一眼看到头！”他摇头道：“不是什么事，都能回去的，覆水难收，木已成舟。所以我们不做是不做，做就让他永远回不去！”他一字一句道：“我要在这一任上，让督抚都变成常设官！给地方上重新划分权力，倒要看看谁能改得回去！”
（未完待续）