芜清想了一想，说：“不必见了，这是回帖。”
墨竹园内，老夫人慈眉善目，静静地拨着佛珠：“事情都查清楚了？”
“是。”杨嬷嬷道：“四小姐的丫头吟香没了，那个男人只是一个破落秀才，也死了。”
“官府怎么说？”
“没有动静，官府衙门和老爷有交情，如今又是下属，自然要看咱们这边怎么说的。”
老夫人半眯着眼：“官府衙门自然会办事。这样看来，邹辞和五丫头似乎过从甚密？”
杨嬷嬷笑道：“是啊，看上去感情很好。”
老夫人目光冷凝，嘴角却勾着笑意：“会有如此凑巧？四丫头和五丫头一起出去，出了这等事，又偏扯上邹辞。邹辞冷心冷性，你见他为谁动过心思？我瞧这五丫头有点意思，胆子不小，心思也够毒辣。”
杨嬷嬷讷讷：“老奴愚笨，有点不明白老夫人您的意思。”
老夫人道：“五丫头一连杀了两人，冲这份胆量和毒辣，日后掌事用人不会差。若是用得好，那厉家肯定会更上一层楼。”
杨嬷嬷背后沁出冷汗：“五小姐一定会听老夫人的话的，这点她心里明白着呢，她渐渐大了，日后总要成亲，若是老夫人在其中斡旋一二，总比落在大夫人手上好。”
老夫人很满意：“这样的话你挑个合适的时候告诉她，告诉她我这个祖母惦记着她呢。”
杨嬷嬷应是。
外头有人道：“不知道姑祖母在不在里头？”
杨嬷嬷赶紧一笑：“在呢，表少爷请进。”说着看了邹辞一眼。邹辞淡淡一笑，“杨嬷嬷年纪大了，也该偷空歇歇。”
老夫人道：“她是年纪大了，我年纪也大了，有时候力不从心，看着底下的子女折腾，有什么话也只能跟她说说，不然谁愿意听我一个老婆子唠叨。”
邹辞道：“姑祖母说笑了，只要姑祖母愿意，府里这么多姐姐妹妹都会愿意陪着您的。”
老夫人和蔼地笑着说：“你过来我这边说话。听说你去给父母上香去了，是个好孩子。”
“是，观音菩萨的诞辰在即，孙儿去添香油钱，顺便去给父母上香。”
老夫人叫了声阿弥陀佛，更加的和蔼慈祥，抬起眼皮看似不在意地说：“怎么把你五妹妹也带去了？”
邹辞道：“是在庙里偶然遇见的，她年纪小，丫头带她进大殿，被一个陌生男子唐突了。那丫头也不懂事，报了家门。女儿家的名声要紧，孙儿为了保全府里名声，才用了权宜之计。”
老夫人不知道信是不信，嘴里赞赏着说：“你做得对。家里头的事怎么样那是自家的事，外人是不合适知道的。你保全厉家名声，很好。”说着又说道：“你也快是而立之年，先前蓉儿去了，你总该再娶个妻子。”
邹辞沉默不语。
老夫人静默须臾，缓缓地说：“我看四丫头挺好，她虽是庶出，却性子活泼，料事利索又生的极好，配你我看是合适的。”
邹辞瞳仁如墨，当中有火球在隐隐翻滚，他的声音冷静沉着：“多谢姑祖母好意，只是我心属五妹妹，五妹妹性子柔软沉静，孙儿不喜四妹妹的热闹活泼。”
老夫人的眼里闪过一丝微妙的笑意，像是讥笑又像是看清事情之后的得意，“你五妹妹还小，只有十二岁呢。”
“我可以等她三年。”
“你就看中她了么？”
邹辞低下头，叫人看不清他的表情：“是。”
这叫老夫人觉得不快，邹辞并没有按照她想的去做去回答，这让惯于掌控的她心火直冒。
老夫人将怒火缓缓地沉了下去：“芜清还小，再看看吧。你大她许多年纪，我怕她不愿意。”
芜敏也只是大了芜清三岁而已，自己大芜敏不是也大了许多年纪？邹辞心知肚明却没有挑破，淡笑道：“是，姑祖母若是给我娶一个好妻子，我自然对姑祖母感恩戴德。”
老夫人眯起眼：“一家人说什么感谢不感谢，你要是能得个好道，我自然也是欢喜的，对你的祖父母和父母也算有个交代。”
他在心里缓缓地把这些话嚼了一遍，接下来说出的话像是在热炭上烧过又被浇上盆冷水，只剩下死灰一片，沉静得令人心惊。
“姑祖母仁慈，想必祖父母和父母知道，也是欢喜的。”
老夫人捏着佛珠，淡淡地瞅了他一眼：“出去吧。”
邹辞应是，阳光下看了看自己的手掌，已经白得没有一丝血色。他今年二十八，命途却多舛。
祖父病死，祖母出家，父亲死在任上，母亲殉情，而自己成亲不多时妻子就去了，跟着这位姑祖母一起生活。别人以为他身为男儿，却依靠着裙带关系生活，在别人的屋檐下看别人的脸色。