华家产业庞大，在关中一带举足轻重，正所谓树大招风，这三年，明里暗里，不少大户向他招手，以重金珍品相送贿赂，又有不少大户暗中连结，用硬性手段对华家多面截杀，想瓜分华家在关中的势力。
这些商场上表面交好、暗地围攻的举动不曾困扰过他，真正恼人的是，他似乎将心头累积了这麽多年的恨意转向了，投身在一次次的尔虞我诈中，对那些虎视耽耽的大户尽情发泄，做了展煜和静眉背後最佳的参谋。
为何演变至斯？他暗问自己，内心有了隐约的答案。
他知道，若他肯重拾先行计画，以他职务之便和实力，要让华家垮台并非难事，更何况，外头有数不清想与他合作的商户。
他的忠诚太莫名其妙，太怪异可笑，以往，他敷衍自己，从不认真细想，而今答案缓缓浮现，他想视而不见，实在太难。
「你这个笨蛋……意志不坚……呵呵，还谈什麽报仇？父债子尽，你犹豫什麽……你啊你，人家一笑，你就管不住自己吗？」他瞧著跳动的油灯火，口中胡乱自语，想喝酒，才记起酒汁全洒了。
撑起身躯想去厨房再要壶酒，蹒跚地走过庭院，绕出拱门，此时，前头一抹纤细的身影沿著廊道步去，吸引住他所有的目光。
几乎毋需思考，他脚步转向，悄悄地跟了过去，然後来到後院的那处佛堂，见她跨了进去，与谁交谈著。他身形移得更近，藉著月光帮忙，隐在它所造成的阴影里，静静由窗外望入。
佛堂中摆设极为简洁，静眉正敛裙跪坐在蒲团上，与娘亲面对著面说话。
「娘，您身体如何了？近来肩胛处还疼吗？」
华夫人慈爱地微笑，叹了声，「别担心我。你和煜儿才真要好好注重自己的身体，华家生意愈做愈大，这又何苦？你爹爹就是太过操劳，心力交瘁。」
「娘，以前煜哥经历尚浅，而骆总管还没来到华家时，爹爹得独撑大局，当然辛苦万分，但如今华家有煜哥和骆斌，连我也能尽些棉薄之力，工作分摊开来，就不会压得人喘不过气。」她的声音和缓柔软，带著微甜，在娘亲面前，多少流露出女孩家的娇气。
「其实今天大夥还得了空闲，煜哥、骆斌、笑眉儿和我一起上青岭赏梅，今年的梅花开得很美呢。」
华夫人微笑颔首。「这样很好，得空就出去玩玩，别只懂得工作。」
「嗯。喔，对了。」静眉忽地记起什麽，垂首由衣襟里取出某物，交给华夫人，接著道：「娘，这两本经文是我亲手抄写，各诵读过一千次，静儿想祭供在爹爹和马家三口的牌位前，希望能积冥福。」
华夫人收下两本折叠著、以秀逸楷书书写的经文，心中颇觉欣慰。
「你爹爹告诉你当年马家那件事，就是希望华家後代能为马家尽些心力，好好地供奉他们的牌位，我日日诵经念怫，也在祈求能回向给你爹爹和马家，希望冥冥之中能化解怨气。你能懂得，我真是欢欣。」
「不论在阳世阴间，我也希望咱们两家能解开怨恨，能……好好地在一起……」她脸没来由地红了。那个秘密，关於一个男子的真实身分，爹爹当年只对她道出，连娘亲都被瞒住了。
此时，窗外隐藏著的身影微微一头，那对布著红丝的目瞳闪动煤光，在暗处一明一灭地跳动。
这佛堂骆斌并非首次前来。
三年前，华老爷过世，静眉将佛堂中供奉著马家三口牌位之事告诉他後，就曾趁著夜阑人静悄悄进入内房，立在马氏牌位之前。
多年前，好不容易死里逃生，刚开始，他对母亲的行为充满愤恨，最亲的人欲致自己於死地，那痛苦折磨得他死去活来、心魂欲裂，在清醒和睡梦中无时不刻地萦回，不得安宁。然後，他找到替代和宣泄的目标，将一腔恨意全推向整件惨剧的始作俑者，关中华家。
那一晚，他心中紊乱至极。马氏牌位前，清香三炷，小香炉中灰烬半满，供奉的桌几上拭得一尘不染，放著几本经文、一只木鱼和一串念珠，两旁点著光明灯座，在在显示这儿被用心地打理供奉著。
说不上来是何感受，在外流浪太久了，心中只存恨意，只为复仇的目标前进，却疏忽许多该当之事。亲人的牌位该由他供奉，没想到为他承担此任的，竟是对头！？那紊乱的心思不被厘清，持续著、加剧著，直到今夜。
缓缓吸气、徐徐吐出，骆斌猛地合起双目，心音又沉又重，尝试著想去召回心头恨意，却发觉空荡荡的，一切都模糊起来，这感觉很不好，极度地没有安全感，像是望进静眉那对澄澈的眸子里，恨意透明、情意也透明。
房中的母女还说些什麽，他没再细听，终於，静眉立起身子往外动作，他悄然迅速地退入角落，听见华夫人忽又唤住她，试探地问。
「静儿，你和煜儿怎麽样了？」
「什麽怎麽样了？我和煜哥很好呀。」
虽瞧不见她的面容，但隐在转角的骆斌脑中已浮现她说这话时，那神情肯定是秀眉微扬，菱唇抿著一抹静笑。
「男大当婚，女大当嫁。你爹爹和我很希望你和笑眉会有好归宿。煜儿文质彬彬，性子极好，很适合你，你们又彼此熟悉，是很好的人选。唉，你们这麽拖著，也不谈清楚……」
「娘……」她软软唤了声，略羞涩地喃著：「我会嫁人的，但不一定非煜哥不可呀，煜哥心里，说不定有喜欢的人儿……」
「是吗？那你怎麽办？再拖下去，年岁都老了。」华夫人显然有些错愕。
静眉笑了出来，「娘，我会出嫁的。」
「你找到对象？有心上人了？是哪家的公子？」
短暂的沉默，她似在思索，一会儿才柔声地道：「娘记得不？那马家还有一个男孩不知去向，这麽多年过去了，男孩也长成大人，爹生前最大的愿望就是两家能化解怨仇、弥补憾事，若此生能寻到马家那个孩子，静儿自然要嫁给他的。」
这番话又轻又柔，却震傻了藏在角落的男子，神为之夺、魂为之夺，胸口胀痛难当，才知自己竟忘记呼吸。
※※※
静眉结束和娘亲的谈话，离开佛堂，她并未直接转回自己的院落厢房，也没去书房处理公务，而是走往厨房方向。
「大小姐，您怎麽来这儿了？」厨娘李妈双手搓著围裙，睁著圆眼。虽然已过晚膳，厨房这儿还会留著两、三个人待命，直过深夜。