昌国公主带着一行人穿过前院，昌国公主没想到相国府如此检朴冷清，只怕那些那些在朝堂上毫无建树，只会溜须拍马、阿谀奉承的大臣们手下管家的宅院也比相国府豪华气派。外面相传相国经常拿自己的俸禄救济穷人，看来是真有这回事，不然相国府如此破旧，为何也不翻修一下。更可恨的是那些人竟然还整天在皇兄面前百般挑唆，说相国意图谋反，简直是信口雌黄，这人影都不见一个怎么反。哪天真该让皇兄带着那帮专会挑事生非、满肚肥肠的家伙来参观下这相国府，看那帮只会嚼舌根的家伙还能怎么说。
昌国公主一行人穿过前院，一眼就看见了坐在凉亭里喝茶聊天的叶叶和钟连。
昌国公主见两人的穿着打扮不象是下人，难道是相国夫人吗？昌国公主此次就是专程来看相国夫人的，不知她到底好在哪里，不知自己究竟输在什么地方。
昌国公主带领着一行人往凉亭方向走来，边走边细细打量眼前的相国夫人。叶叶平时最烦的莫过于这发髻和服装，所以平时没什么事叶叶都是不会梳发髻的，即使是珠儿服侍她梳头，最简单的发髻也要半个小时。今天叶叶的头发就是叶叶自己按照现代的发式编的。叶叶将两鬓边的头发松松的编了两条麻花辫，合在脑后再反穿过去，系上根黄色丝带；衣服也是经过自己改装了的，一袭鹅黄色长裙，脸上不施粉黛，气质如兰，长发飞扬，衣袂飘飘。特别是那双充满灵气的大眼睛，无时无刻都是笑意盈盈，整个人看上去就象是春天里一抹和煦的阳光，照得人心里暖洋洋的。
昌国公主没想到她私下里一直以为是个乡野村姑的相国夫人，却如此绝色风华。特别是那发式和衣服的款式是自己从未见过的，如此简单却如此出众，什么时候出了这种新款的衣服和发式，自己却一点也不知道，还是皇宫里与外面的装束有所不同？不管怎样，昌国公主觉得输给这样的对手也没那么难堪了，何况对手比自己先认识相国，对手比自己算是多占了天时和地利，这样想来，昌国公主心里的不平衡也稍稍得到了一点缓和。
昌国公主再看向坐在相国夫人对面的年轻男子，不由得瞪大了双眼，昌国公主有点不相信自己的眼睛了。昌国公主一直以为在齐国无人能与相国相媲美，可眼前相国夫人对面的这位年轻男子，无论相貌还是气度丝毫不输相国；只是相国身上透着威严沉稳的气质，而此人看上去却是一付豪放不羁的模样。昌国公主不由得有些嫉妒起相国夫人来，老天爷真是太不公平了，自己盼星星望月亮，好不容易盼来个相国，可却被他毫不留情的当面拒婚；为什么围在相国夫人身边的男人却都这么出众。
叶叶和钟连也在打量款款而来的昌国公主，锦衣华服，珠翠环绕，仪态万方，艳而不俗，昌国公主的美果然是名不虚传。其实昌国、叶叶、婉儿和怜儿都是一等一的大美人，只是每个人的美各有风采，各不相同：昌国公主就象是花中之王牡丹，高贵大气；叶叶就象是空谷幽兰，暗香盈袖，婉儿清丽出尘，象是误落凡间的仙子；怜儿却是一枝带刺的玫瑰，美是很美，轻易不可采摘。
叶叶从错愕中惊醒过来，连忙起身迎接公主，“不知公主大驾光临，有失远迎，怠慢之处还请公主恕罪。”
昌国公主见相国夫人虽是惊讶却毫不惊慌，表现得举止从容、落落大方，一点也不似皇宫里那些见了自己只会阿谀奉承、唯唯诺诺的人，对相国夫人的好感又加了一成。
“免礼，夫人请起。”昌国公主本不是一个刁蛮无理取闹之人，只是自己第一次情窦初开，满腹柔情却不曾想被相国堪堪的当面拒婚。想自己乃是万金之躯，才貌双全，多少王公贵族家未婚配的公子，莫不对自己垂涎三尺，可相国却为一乡野村姑当面拒婚，昌国公主何时受过这样的委屈，自是要找相国讨个说法。现在见相国夫人彬彬有礼，当然自己也要以礼相见。只是这相国不在，相国夫人却和一年轻男子单独在一起相聊甚欢，怕是有些不妥吧。
“谢公主。”叶叶起身抬头正好碰上昌国公主那狐疑的眼神，赶紧示意钟连赶快向公主行礼。
“草民鲁仲连，叩见公主。”钟连最烦的就是古代这动不动就要三叩九拜的礼数，这也是他不愿朝庭为官的原因之一。现在为了叶叶不为难，他也就只好为难自己了。
“鲁钟连？鲁公快快请起。”昌国公主没想到眼前这个神采飞扬的英俊少年就是相国的姑爷兼舅子，自己一直以为那些隐居世外的高人，或故弄玄虚；或高深莫测；或仙风道骨，却怎么也难与眼前这翩翩少年郎联系起来，今日自己真正大开眼界了，“常听相国提起鲁公的神机妙算，足智多谋，今日一见，果然丰姿卓越，惊为天人呀。”
“公主谬赞了。”钟连汗颜，不过觉得公主并非有兄长说的那般难缠，似乎还是个通达之人，“草民不过是偶得天机，哪有相国说的那般神乎其神。”
“公主远道而来，舟车劳顿，初来寒舍，我去准备些甜品小吃，公主先坐下休息会。”叶叶还不习惯古代那些谦卑的称谓，还好公主现在一门心思都在钟连身上，也没听出来。
“什么？这些事情还要相国夫人亲自去做？”昌国公主闻言一脸惊讶，“对了，夫人，本宫一路行来，不曾见府上有一个下人，难道堂堂相国府连一个下人也请不起吗？”
“禀公主，只因我们不常住在这边，偶尔才过来一趟，所以府上有些简陋；不过也不是没请下人，有一对老夫妻负责打扫庭院，老人家做事不是很利索，估计这会还在后院清扫；还有两个老妈子这会应该在准备午饭，本来我身边有一个丫头，见兄长来了，要多加几个菜，我和兄长唠叨些家常，也没什么事，就遣她也过厨房里忙活去了。”叶叶觉得这些本来都是些平常事，根本就不值一提，既然公主问起，也得一一回复，“本来有一个在前院看护的，也被兄长遣到外边办事去了。”
“哦，”昌国公主皱着眉头，“即便如此，也还是太简陋了。这样吧，本宫身边有几个伶俐点的，留两个在相府吧。”
“公主，这可使不得，”叶叶连忙起身致谢，“公主的好意我心领了，我清静惯了，多了人还不适应勒。”
“相国夫人不会是当心多了人也多了花销吧，”昌国公主盯着叶叶打趣道：“夫人放心好了，这些个下人的开销月俸本宫全包了。”
“公主我不是这个意思，”叶叶给昌国公主说得有些不好意思，又急得不得了，家中平白无故多添了两个不知底细的人，今后行事多有不便呀，“公主，这些下人平时侍候公主习惯了，公主的脾气习性都了解，公主用起来也顺心，府上现在确实不需要人，即使以后需要人手，哪有让公主操心的道理。”
“夫人既然现在不需要，那就算了，等需要时再说吧。”昌国公主毕竟从小在勾心斗角的皇宫长大，心思自然比普通人要复杂许多，想想自己本是一片好心，但是平白无故放两人在这里，也许反而让别人误以为是自己是想要安插俩奸细，如此思来也就不再坚持了，笑道：“那也不必让夫人来侍候本宫，传出去了别人又将编排本宫的不是了。”
“福顺，把本宫带给相国府的礼品拿上来，”公主转身吩咐身边的下人，“巧心，去把本宫车上的那些好茶和茶食拿过来。”
“公主，能来府上已是蓬荜生辉了，怎敢再受公主的礼物。”叶叶起身对公主行礼致谢，“府上再怎么简陋，也还是应当由府上来招待公主的。现在虽是酷暑未近，毕竟赶路辛苦，正好我冰了些水果在井里，拿来给公主消消热气。”
“那叫巧心去取就成了，何必劳烦夫人？”公主此时确实感到有点口干舌燥。
“不必了，公主，我亲自去做方显诚意嘛。”叶叶见公主虽是高高在上却是识礼之人，再说她毕竟年纪不大，能做到这样也不容易了，所以也乐意招待她，“有珠儿帮我就行，哥，你好生招待公主，不可怠慢了啊。”
叶叶叮嘱之后就起身离开了。公主也就客随主便了。
“鲁公，相国不是说鲁公不愿为官，已隐居山林了吗？”公主确实有些好奇，如果鲁钟连一直住在相国府，那相国可是犯下了欺君之罪呀。
“禀公主，草民也是昨天刚到，相国久攻狄城不下，草民特意赶来助他一臂之力的。”此刻叶叶不在，钟连说话也顺溜多了，虽然不担心叶叶会揭穿他的谎言，可是当着一个对自己知根知底的人说谎话，总是不自在。
“鲁公这也算到了，”昌国公主一脸不相信，“难道相国这几天会回来找你？”
“那当然，”钟连大言不惭，手指轻敲着桌面，“草民不来找他，他去哪里寻草民，草民算得不错的话，这几日相国将回安平城了。”
“鲁公真乃神人也，”昌国公主看着钟连一脸崇拜，“难怪连相国都佩服鲁公，鲁公可否透露一下，相国能否攻下狄城？几时可攻下狄城？”
钟连并不答话，笑看着昌国公主，不紧不慢的喝了口茶，一付天机不可泄露的神气。
(紫琅文学)
</p>