「这样的处置你满意吗？」他温柔的低喃忽而吹拂上她耳垂。
敖寒夜星也似的黑眸漾起一抹惊诧。他是什麽意思？用这种醉死人的口吻与她说话，是戏弄吗？她防卫性地退离他一大步。
「哈哈哈……」谷仲臣满意极了她的反应，大笑著转身离去。
不论她这些异常行为的原因何在，他自有法子将她掌控於手心中。他唯一担心的是，她没有感情；有如大多数的传统妇人被严苛的礼教压抑得僵硬了身心，变成一尊任人牵引的木偶。
但倘若她的冷漠是因为本性内敛、不擅表达？者是因为对象是他，这自幼一起长大的夫君令她付不出激情相对，只会默然关怀？
他不介意花些时间教会她如何与丈夫温存恩爱，而想必这过程会是十分地新奇有趣！
「真是谢谢你啦！女神医。」怀抱孩子的妇人对著敖寒千恩万谢。「没有你我们这些贫苦人家都不知道该怎麽办了，你是我们的救命活菩萨啊！」这附近几座城镇也只有她肯为穷人家看病了，其他大夫，见著衣衫破烂的穷人，还没进门，早就将人打骂出去了。
对於病人的感谢，敖寒并无多大反应，为人治病是她身为大夫的职责，她无意哗众取宠，更担不起这恁多的赞言。
「我只是尽我做大夫的本分罢了，没什麽了不起的。」她著手开好药方子递给妇人。「你到前头抓药吧，顺便跟欢介多要瓶养心丹，以後每天给孩子吃一颗，可以调养他先天不良的体质。」
「养心丹，那……」妇人摸著羞涩的阮囊，穷人没有生病的本钱，养了个体弱的孩子已经负荷不了了，再要调养身体，不是得活生生累死爹娘吗？
「附赠的，不用钱，你别担心。」
「那……怎麽好意思？」
「身子调养好，便不会常惹病，也可以减少看大夫的次数，其实是有好处的。」
「那就谢谢女神医了，谢谢！」
「别客气。」送走这最後一个病人，屋外的日阳也完全落了山，敖寒轻吁口气，著手整理一整日的看诊结果。
「寒姊姊。」欢介在前堂收拾完後，送来一根蜡烛以替换掉她案边昏黄的油灯。「我来帮你。」
她微颔首，没答话。
「每年到这季节递嬗的时候病人总会增加许多，不过今年的情况还真是异常，寒姊姊，你有没注意到？近几日的病人几乎是平常的三倍多？」他自顾自地开口，与她天南地北聊著。
她点头，表示理解。
欢介又迳往下说：「真枉费咱们平常的多番宣导，明明教过他们要懂得扶正祛邪，小心风、寒、暑、湿、燥、火六种邪气……」
她默然转过身去，将整理好的诊单收进柜子里。
欢介抬眼，瞧见她白皙细致的纤颈，一时怔楞住。好美的肌肤、好美的线条，怕是天下第一的工匠师傅也雕琢不出如此精品！
「天晚了，去用餐吧，欢介。」收拾妥一切，她方回身，对他说出一整天下来的第一句话。
如此淡漠的反应，纵是欢介拥有天大的热情，也要折损。
怀著气闷，他不平地问道：「寒姊姊，你最近送很多调养药给病人，是不是有什麽特别原因？」他不是眼瞎耳聋的谷仲臣，他知道她正在改变，而原因……想起来他就胆寒发颤。
敖寒怔楞了半晌，终是没回应他，轻巧地越过他身旁，离了书馆。
欢介望著她纤细的背影离去，打乌依来闹过一场後，她原就窈窕的身躯又自瘦弱了几分，那娇柔的模样儿看得人眼眶发酸。
只恨那可恶的谷仲臣不懂得怜惜好人儿，若换成他……欢介的双拳不由紧紧握起。
他要再长个几岁就好了，一定带著她远走高飞，不再叫她受人欺负。
「寒姊姊，你的心情我了解。」他无奈地长喟口气。「你想结束一切，我陪你，海角天涯，我不会叫你孤单一人的。」欢介也走出了医馆，但目标却不是食堂，而是——马厩。
黑幽幽的书馆在所有人都离去後，才缓缓传出一声长叹，谷仲臣自暗影处现身。
「寒儿啊、寒儿，在我面前耍把戏，你这不是在关公跟前耍大刀吗？我要上了你的当，我谷仲臣就改入你敖家的门。」她不知道他已经暗中注意她好几天了，她心里打的什麽鬼主意他了若指掌。
月黑风高的夜晚，天无星、地无光，放眼望去尽是一片黯然。一条纤细的影子，拖著微跛的脚步来到马厩。几匹敏感的马儿喷出了呼呼气息。
「别惊，是我。」阴暗中现出了人影，竟是手提包袱、一身素衣的敖寒。
瞧见熟悉的主人，马儿似乎略有所感地安静了下来。敖寒缓步走近，轻抚著马儿的头。
这些马儿全是她在城里的市集上买来的。谷仲臣出走、老爷和夫人又相继离世後，她一个女人背负著一大家子，又得肩扛「百草堂」的声誉，不得不违背礼教，出去抛头露面。
私下，她曾经万分责备过自己，她这「谷夫人」当得狼狈，丢尽了谷家的脸，连带也愧对自幼就疼爱她的老爷、夫人。
然而这一刻，她却是有些欣喜自己曾经独立过，否则，在连谷家都没有一寸可供她立足之地的此时，她真不知要难堪到什麽地步了？<ig src=&039;/iage/11706/3777181webp&039; width=&039;900&039;>