夜晚独处的烛光下，吉利不再是帮人消灾解厄的庙祝，而是一个打鬼主意的顽童。
没办法，环境所逼，代代相传，他就是得学些唬人的把戏。
正打算回房睡觉，一股凉风在小庙里呼呼打转，吉利打个冷颤。「奇怪，庙门不是关了？还是门闩没上好，给风吹开了？」
他走到庙门边察看，两道木门依然关得死紧。
「见鬼了，该睡觉喽！」吉利转身就走。
轻轻的笑声传了来，悦耳动听。
吉利却是头皮发麻，身上冒出鸡皮疙瘩，继而一想，一定又是那些仰慕他的姑娘送点心来了。
「是阿珠？还是阿花？这么晚还不回去，你要毁我清白呀？」
「你骗人钱财，不清不白。」那姑娘的声音比摇钤还好听。
「你是谁？别躲着玩了。」奇怪，声音没听过，是哪家的姑娘？吉利一边说着，一边拿眼瞧小庙四周，小小的空间，藏不了人。
「你天天见着我，还不知道我是谁？」
每天都有一堆姑娘前来上香，个个都含情脉脉地望着他，他怎知她是哪一个呀？吉利狐疑着，又蹲下身掀开神桌前的桌裙，瞧看柱子边的黑影，再看平常坐着的桌。子下面——都没有人。
「你不敬孝女娘娘，小心有报应，孝女娘娘会降罪给你！」吉利使出拿手的威胁招数。
她摇头微笑。「你这个骗子才要当心来世变小猪。」
「呵！你威胁我呀？我吉利道爷岂怕你这个稚气未脱的小姑娘？」
「你道不道、佛不佛的，这叫作装神弄鬼。」
「你胡说什么，快走！快走！」该把麻烦精赶走了，半夜教人看到也不像话，吉利打开了庙门。
她莲步轻移，摇曳生姿，走到了门口，回眸一笑。「阿土吃的是想睡觉的药，对不对？」
那的确是安神镇定的药丸。吉利早就忘了回答，他被她的笑容所震慑，简直是看到天仙下凡了。
「你到底是谁？」
「我是芙蓉村的人。」
「你又胡说了，这村子有五百个人，我每个都认得，就是没见过你。」
「我离开村子好久了。」她的浓黑睫毛垂下，遮掩了那对星眸。「这里气浊，我不习惯，既然你给阿土吃的是好药，我也就放心，待会儿我去看看阿土，就回去了。」
「你回哪儿？」美女的住处当然要打听了。
「忘愁湖。」她抬起眼，那对黑白分明的眼又有了笑意。
「村子哪有什么忘愁湖？」
「对了，那儿不叫鬼湖，听起来怪阴森的，那儿叫作忘愁湖。山也不叫乌龟山，而是叫不归山，不知大家怎么传的，就传讹了。」
「你真会说笑啊……」即使她的笑语晏然，神情温柔，吉利还是觉得背脊爬上一股凉意，这个女子平空出现，又来自鬼湖……
「对不起，我不想打扰你，可你总不睡，我没办法到梦里问你，只现身了。」
「你！？」他两眼发直，她在说什么鬼话呀！
夜风扬起她的黑发，一个久远的记忆闪入吉利的心版存那个清澈的湖水里，他也曾经看到这头款款摆动的青丝，更记得那对湖水般的眼眸……他总以为那是梦，一个五岁孩童曾经遇到仙女的梦。
不是梦，是真的……他的鸡皮疙瘩一粒粒停了起来，遍体发寒。
「阿……阿土是你从鬼湖救上来的？」
「是啊！大人忙着砍树，他跑到水边玩，不小心滑下去，我抱他出来，还来不及哄他，大人就跑来了。阿士吃水吓坏了，哭个不停，又不肯睡，我无法托梦安慰他，又放心不下，这才陪他们一起下山。现在阿土吃了你的药，睡得安稳，我可以去他梦里哄哄他了。」她很卖力地解释着。
她说的不是人话！吉利脸色发青，倒退了一步，双手扶住门板。
「你……你到底是谁？」
「你问她。」她嫣然一笑，往庙里头一指。
吉利自然而然转头，只看到神案红烛照出的女童神像，幢幢黑影晃动如鬼魅。
再回转过身子，石板街上空空荡荡的，附近邻居门户紧闭！几团枯草从他眼前滚过，风声呼号，冷月高挂，黑夜无边。
没有人，一个人也没有，方才近在咫尺的美女不见了！
「我的妈呀！」
吉利全身一软，碰地声，坐倒在地。
第二章
「小道爷，你好像不舒服？」倪巴问著。
「没事。昨夜准备今天的法事，多念了几卷经，迟睡些。」
「多谢小道爷的费心了。」
吉利一身道袍，眼圈微黑，他摆好桌上的供品，燃起了香烛。
今日万里无云，太阳强烈，然而面对水波潋滟的鬼湖，他感受不到光热，只觉得心底发毛。
「天灵灵，地灵灵，大小诸鬼皆来听，一牲祭品供上前，教汝不作无主魂。吾心诚意慰汝灵，汝饱食矣莫作怪，拖入下水是坏事，做了坏事不超生，来世变作羊狗猪，宰了入我吉利肚……」
吉利摇著钤儿，拿著桃木剑又舞又跳！叽哩咕噜胡念一通，几个男人也不晓得。他在念什麽，每个人都是虔敬地拿香祭拜。
轰！轰随著枕木剑的舞动！香炉骤然爆出火花，如炮仗一闪而逝。
「孝女娘娘来了」吉利大声宣布著。
男人们吓得跪倒在地，个个磕头喊著：「叩见孝女娘娘！」
吉利全身一颤、头一歪，直挺挺地站在原地，动也不动。<ig src=&039;/iage/11714/3777981webp&039; width=&039;900&039;>