第一章
五年前
绚丽光华的色彩布满了天空。
「天空的颜色哟！傍晚就变成了姑娘脸蛋上的红晕……」
由远而近前来的是牧人悠扬的歌声，此起彼落的！伴和着羊儿咩咩的叫声，以及狗儿汪汪的吠声！宣告着这一天的白昼时光已将结束。
远处屋宇的灯光盏盏亮起，同时飘散出食物的香气。
是的，对辛苦劳动了一天的牧人而言，一顿又香又热又好吃的饭菜，再加上个热水澡，整个人便可以舒懒松散像长了翅膀飞上天了，若再学上蒙古人巴嗒、巴嗒地抽上一水袋的烟——啊！人生夫复何求？
喀蹬、喀蹬、喀蹬、喀蹬……
马蹄声一阵疾过一阵，践过草根、踏过野花。
在广阔无边际的大草原上，一骑轻快的身影，是那么放肆地驰骋着，长长的发丝随风飘动，更加明白显露出骑士深刻的脸部线条，他双眼中那自信又明亮的色彩，正如泛满天际的霞光，教人移不开目光。
北大荒，冷又寒，却是广阔的。
北大荒，贫又瘠，却是奔放的。
北大荒，险又峻，却是自由的。
北大荒，天空是明的。
北大荒，日月是亮的。
北大荒，星子是闪烁的。
北大荒，土地是坚硬难驯得一如出了山海关的垦民，一吋一吋，那从地面上生长出来的作物，是珍贵得媲美黄金。
「哈德林斯」这一代的男主人，原先是个蒙古的贵族阶级，后来因为爱上了这家汉人牧场中的独生姑娘，便不惜舍弃了在蒙古部族中的高等地位以及姓氏，入赘到「哈德林斯」来。
夫妻俩虽然只生了一个儿子，却慈心仁肠的收容了好些个无家可归的弃儿，将整座牧场填满了娃娃欢欢快快的笑笑闹闹声。
时光荏苒得快，眨眨眼睛，独生姑娘与蒙古夫婿的儿子如今也是个挺拔的青年了。
对啦，快马的骑士就是他呗！
继承父亲结实的体格与朴直的天性，揉入了母亲细腻的体贴及沉默的柔和，瀚天在双亲的眼中是个好儿子，在其它弟妹的眼中是个好兄长，更是其它牧场人手、附近居民眼中的好男儿！
年轻男人以他为学习的榜样，年轻姑娘以他为爱慕的模板，甚至还偷悄悄地编出一首小曲儿——
瞧，他的眼睛俊而亮。
瞧，他的身形快而准。
瞧，他的速度一如天际遨游的草。
这一年的夏天，这位青年又飒爽的瀚天要成亲了。
新娘子是另一个牧场「海东青」主人的二姑娘。
这就是为什么在此黄昏时刻，瀚天会带着猎枪走到这圆杉木林外围的原因了。
按照牧场之间通婚的古礼，新郎必须在婚前亲自打一双色彩最漂亮的飞雉给新娘家赠去，聊表自己的情意，这是订婚不可缺的礼仪。
飞雉往往在黄昏时返巢，三两为伴。
瀚天将坐骑稳稳牵入一旁的林中，隐了起来。
「乖乖！阿多尔，再等一等，待会儿咱便能回家了！」他对自己的枪法可是相当有信心的，而且算算时间，雉群也应当返巢了。
赤色鬃毛的马儿嘶呜了一声，彷佛是在应和主子的言语。
瀚天再次抚慰地拍拍牠，这才返身离开林子，自己也先找了一处矮丛躲了起来。
片刻不到，一阵羽翅划破空气的振疾声响接近。
「吱——」
成群的飞雉发出特有的短暂啼声，在天际自由自在的飞翔，由地面往上瞧，像是一道道极快的飞箭！
太好了！
持枪的手迅速扬起，子弹「磅」地一声惊动雉群！
说时迟、那时快，不约而同地，由林中冲出另一道飞影，伸长脖颈对准了雉群擒去，却在半途硬生生地发出「嘎」的惨叫声，伴和着枪鸣而坠了下来！
糟了！
瀚天赶忙放下枪，天空中的飞雉已经四散逃亡，地面上，只留了一只鸟儿的尸首……
「吱……」不！还不是尸身！
瀚天急忙要检视那只鸟儿，那是只身形瘦小的赤隼，方才他那一枪的子弹不知怎地在半空中失了榫头，也侥幸没将这只赤隼毙命，但牠那羽泽赤亮的翅膀却被打穿了一个洞口，皮肉模糊，血更是汩汩地流了出来……
＊＊＊
「大哥，你可回来了！」
一人一骑才踏入「哈德林斯」的牧场范围，一名也是骑着骏马、领着两只牧犬前来的年轻男人立刻面露笑容，是明显松了一口气的欣喜。
「是什么给耽搁了？飞雉狩到了吗？」
「没。」
瀚天简单的否定回答，教青漠大吃一惊，然后他的目光转移，注意到瀚天怀中收纳鼓鼓一团的事物，正想张嘴问个清楚时，又因瀚天急着赶回主屋的行为而将到口的话吞下肚子，然后紧紧地追在后头。
「大少爷回来了！」
「大哥！」
相同的情况再度上演，瀚天无心跟凑拢过来的人们一一寒暄，只是先快步走到桌前，再小心翼翼地把收纳在胸怀里的事物给掏了出来。
「呀！」
「是只赤隼呢！」
「真的吗？给我瞧！快给我瞧瞧嘛！」
「我可是第一次看见『火鸟』哩……」
赤隼，在北大荒又名「火鸟」，因其羽毛特殊光红的色彩而得名，难见又难得，有些人怕是一辈子也不曾瞧过一眼呢！难怪一下子聚了整屋子的人围观。<ig src=&039;/iage/11599/3771532webp&039; width=&039;900&039;>