“不愧是高尚的人类！”
龙冷笑道，它的表情变得更加凶狠，然而山治却看到它眼中的痛苦。
“我一点也不高尚，你说得对，人类都是自私的。”
他用一种近乎祈求的眼神看着他，并非卑微地祈求谅解，而是一种怜悯和期冀，他多么希望龙能够明白自己的心意。
“但我说了，我会留在这里陪着你，不管你是人还是龙，我都会遵守承诺。”
压着他的爪尖更用力了一些，山治发出沉重的呻吟声，咬紧牙关忍受着。
“不要这样……佐罗……”
“你才是，不要再勉强自己了，山治。”
龙发出低沉的吼叫声，它突然放开他，大量的空气重新涌入肺中，山治大口大口地剧烈喘息，然而没等他坐起来，龙已经重新变化成半兽的形态，黑色的纹身贯穿他的全身，闪耀着红光，他看到他的掌心中燃烧起一团黑色的火焰。
“你说你什么都已经舍弃了，那么，我就让你彻底舍弃掉这副人类的躯壳吧。”
“不……等等……佐罗！不！不要这样！”
山治极力挣扎躲闪着，那道黑色的火焰却缠绕上他的全身，像绳索一样收紧，嵌入他的皮肉。
“不！……停下……佐罗……停下！”
他终于痛苦地大叫出来，那种熟悉的灼烧痛苦令他在地上痛得蜷缩成一团，浑身颤抖不停，他的身上开始浮现出一道道图腾般的黑色纹身。
“住手啊！不！我不要变成一条龙！”
佐罗冷冷地注视着他。“我是在帮你，彻底将你从人类这副脆弱的躯壳中解放出来，这样我们就能永远在一起了。”
也永远不必担心你再离开我，回到人类的世界中去……
“——不！”
山治的喉中发出一声尖锐的怒吼，他已经搞不清那是人的吼叫声亦或是龙的尖啸，他张开嘴，露出两颗尖锐的獠牙。他的十指指甲开始变尖，撕裂般的巨大痛楚从肩胛处传来，他用力抓着自己肩头的皮肉，然而无济于事，他后背的骨缝中渐渐长出了一双翅膀的骨骼，坚硬而轻薄，布满黑色的龙鳞。
唯有这个——不行——
唯有这副人类的躯壳，是他最后的底线——
山治跌跌撞撞地扑过去，捡起被丢在地上的那把刀。新生的翅膀还一时无法飞翔，然而他金色的兽瞳中已经凶光乍现，他突然一刀朝佐罗挥去，剑端依稀可见到金色的火焰。
“你想要杀了我吗？”
佐罗飞到空中躲开他接二连三的攻击，嘴角浮现一个阴沉的笑容。
“现在你之所以还没有变成一条完全的龙，只是因为你还不够愤怒。如果杀我能让你的愤怒更多一些，我愿意帮你。”
山治追逐砍杀的动作停下了。他的面孔依旧无比狰狞，然而他还没有失去最后的理智。他艰难地喘息着，抬头望着半空中的佐罗。
“你不惜让我恨你，也要把我变成你的同类吗……”
他目光中流露出同情的神色，凄然而又决绝，突然将刀反手举过头顶，将刀刃对准自己。
佐罗的目光一瞬间变了颜色。
“你——！”
山治猛然挥刀朝自己背后的翅膀根处斩去，刹那间，他眼前一黑，时间仿佛就在此刻凝固了。
“……”
一滴，两滴，鲜血不住地流淌滴下，山治愕然睁大眼睛，一只手捉住了他落下的利刃。
“——佐罗？！”
一声怒吼，佐罗徒手将他的刀刃狠狠一折两断，断裂的刀刃锵然掉落在地，血流从他握紧的掌心中不断涌出，滴在自己肩头。
山治丢下了手中半截的刀，茫然不知所措。
“你……”
“为什么？你就这么不愿意吗？”龙铁青着脸怒视着他，拳头被血色染红。
“先别说了，你的手……”山治想要先压住他的伤口上替他止血，佐罗却一把将他的手腕紧紧握住，用力到像是要将他的骨头捏碎。
“说啊！回答我！”
他一脸狰狞露出尖锐的獠牙，用一种被欺骗和背叛的绝望眼神狠狠看着他。
“你宁可砍断自己的翅膀，也不愿意变成一条龙，对不对？”
“……”
山治只能沉默地咬紧牙关，他的诘责一个字也无法回答，因为自己刚刚的激烈反应已经证明了一切。直到现在，他才真正认识自己原来根本不像自己想象的那样英勇无畏，他真的就像佐罗所说的那样——如此地畏惧和抵触，就算是死，也不愿变成一条兽化的龙。
“抱歉，佐罗，……我不能。”
最终，山治痛苦地闭上眼。一直以来，全部的努力，信任，承诺，都在此刻功亏一篑，彻底化为一场虚无的泡影。他就像个愚蠢的傻瓜，可耻的骗子，懦弱的胆小鬼……
“我们都想太把对方变成自己的同类，甚至为此不择手段……现在回头想想，当初我想要把你变成人类的想法也是大错特错。”
他一直都在用高人一等的眼光去看那条龙，因为人类比起龙族要高贵而文明许多，然而，事实真的如此吗？
佐罗紧握着他的那只手渐渐松开了，山治的话，仿佛做出了最后的宣判，不知为何，他内心狂暴的怒意突然消失了，一种深刻的悔意浮上心头。
他说过不会再强迫他。可是却忍不住再一次动用了黑暗的念头，想要将他永远禁锢在自己身边。
“……不用担心，拥有龙族的魔力，并没有你想得那么可怕。”
叹了口气，他突然伸出那只没有受伤的手，召回了空气中那些黑色的火焰。
“要控制形态的变化，其实也很简单。你只要想象着，自己想要变成什么样子——”
他那低哑的嗓音仿佛具有魔力一般，宛如温柔的手指轻轻抚摸过他的脸颊。山治情不自禁地闭上眼，仿佛受到那种神秘力量的感召，佐罗将那种能力传递到了他的体内，他的心情逐渐平稳下来。他感到体内沸腾的火焰熄灭了，灼热的痛苦也消退了。
再次睁开眼时，他身上的黑色纹身已经消失，翅膀也不见了。他难以置信地摸了摸自己的脸颊，獠牙和尖爪也都消失了。
没想到，这个变化的过程竟然如此简单。
“只要不变成龙的形态，就算隐藏在人类中，也不会被他们发现。”
山治抬头望着他，龙那前一刻还暴怒的眼神突然变得如此冷静，令他突然几分不安起来。
“佐罗——”
龙对他摇了摇头，静静地望着那人恢复了湛蓝清澈的瞳眸。从那人的眼中，他看到了这个世界的丰富多彩。但也是从那人的眼中，他看到了绝望，厌恶，恐惧，而这份绝望、厌恶与恐惧的根源，恰恰却是自己永远也无法改变的——种族。
“比起和一个你恐惧，厌恶的生物在一起，你还是应该回去那个你熟悉的世界。”
“不佐罗，你听我说……”
突然间，一阵震耳欲聋的轰鸣打断了他们的对话，紧接着又是一阵地震和巨大的声响。
不像是打雷，也不是海啸，而是——
二人均是一愣，只见滚滚的黑色硝烟从远处的海岸线缓缓升起。这时又是一声巨响，这次山治率先反应过来，那是炮火的声音！
——是伯尔曼那群人！
佐罗也听到了，他意味深长地看了山治一眼。
“看来，你的同族已经找上门来了。”
他突然振翅高高飞起，山治想要阻拦，但根本无法阻拦。
“等一下！佐罗！”
他眼看着龙从山顶飞身掠下，直奔那抹硝烟升起的方向，不禁心焦似火。然而即便这样，他也不想变成一条龙的模样向他那样飞下山去，只能靠双脚从山上爬了下去，向海边狂奔而去。
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第二十一章 抉择
又是一阵猛烈的炮火，巨大的山岩转眼间被击成碎片。海面被撕开一道巨大的裂口，波涛翻滚，一堆堆泡沫从高高溅起的海浪峰顶飞泻直下。
“嘿！干得不错！”一个手举长矛的男人高声叫道：“我敢打赌，那条龙就藏在这座岛上！”
“没错，我几乎可以嗅到猎物的味道！”另一个神情狂热的男人叫道。
“难怪地图上找不到这里，它藏在一片迷雾之中，海流湍急而凶险，”这群人的领袖，伯尔曼爵士嘴角露出得意的笑容，“但是，没有什么是可以难倒我的。”
几天前暴雨的夜晚，他们发现那个被半路搭救的金发男人突然从船上消失了。开始人们还以为是他不小心在风浪中坠海身忘，但是敏锐多疑的伯尔曼却发现他们的船少了一条。直觉告诉他，那个身份不明的男人一定知道些什么——经过几天的追踪，他们终于在这片海域附近找到了一些漂浮的船只碎片，并且成功地找到了这座龙之岛。