李晔元眉头一皱，脖子刺痛，刀刃虽入得不深，却也因为过于锋利割破了他的皮肉。
“逐星，还同他费什么话！”秦禹宁的声音传来。
宋虔之一手扣住李晔元的肩，将人转了个身，作肉盾树在身前，飞起一脚。
苻明懋的手下身手不弱，只是投鼠忌器，数次为了避开李晔元而不得不将手中剑改换刺来的方向，反而挨了宋虔之好几脚。
苻明懋慌张后退，一猫腰，抱着殿内一根大柱，躲藏起来。
柳平文“啊”了一声。
宋虔之回头一看，只见柳平文身边已无人在护，许瑞云被一名羽林卫缠住，分身乏术。
宋虔之一手拽住李晔元脖子后的袍领，令他陀螺一般头朝下，弯着腰，旋个不停。
两名保护苻明懋的手下不敢趋前。
苻明懋眼睁睁看着宋虔之把李晔元抓走，手下要追，被他制止住，一人脑门上挨了一巴掌：“管他死活！把那个小的给我杀了！”
两人提刀又要冲上去。
“笨蛋，现在还追什么？保护本王！”苻明懋气得胸中一痛，险些两眼一黑厥过去。
整个承元殿一片混乱，前后左右俱是羽林卫，分不清谁是谁的人。
“李宣！”血沫飞溅在宋虔之的脸上，他长睫闪动，紧握着刀的手被震得发酸，却一点不敢松劲。
“宋虔之，不要再执迷不悟，你姨母把我的女人扣在宫中，想做什么，你难道不清楚吗？”李晔元双手紧紧抓住宋虔之的胳膊，手指的力道透过袍袖，像是一只啮齿动物将尖长的门牙死死钉入他的小臂。
宋虔之拼着力气，收紧胳膊。
李晔元脖子上有伤，伤口渗出更多血来。
“李晔元，你最好闭嘴，否则我的手不一定还听我的使唤。”宋虔之低沉地威胁道，“这些年你是怎么在里头和稀泥，做了什么亏心事，旁人或许不知，我掌管麟台，可是一清二楚。与黑狄的作战被拖这么久，白古游处处被掣肘，这里头有你的手笔，也有一些鼠目寸光的文官在里头搅合。你们神仙打架，带来的后果却是百姓遭殃，而今你更是明目张胆和苻明懋上了同一条贼船。”宋虔之声音压得极低，“内忧外患，不分轻重，君相争权，是我大楚万民的不幸。便是你今日身首异处，也不足以偿还这些年你为朝廷掌舵造下的命债。”
“哪个身居高位的人不是如此？如果不是深谙博弈之道，你外祖父也不能从朝中全身而退。坐在相位上的大臣，自古以来，有几个能落个好下场？我不过是未雨绸缪！宋虔之，你现在收手还来得及，新帝仁慈，许你的太傅之位，必不会毁诺。我已是将死之人，只想安安稳稳颐养天年，你到苻明懋身边去，助他登上帝位，你便是一人之下万人之上！”
宋虔之瞳孔一缩，千钧一发之际，将李晔元从他人刀锋下抢出，反手甩出长刀。
偷袭的羽林卫哀叫一声，口齿溢血，被钉在身后墙上。
宋虔之从地上捡起另一把刀，回头看李宣。
他从李宣的眼睛里，看见自己满眼通红，脸上也沾满了血污。李宣眼睛瞪得极大，显然受了刺激，眉头不住颤动，他抬起双手想捧宋虔之的脸，又怯懦地缩回手，只呆呆看着他，上下唇分开，面上肌肉痉挛般抽动。
“别怕。”宋虔之温声道。
柳平文抓住李宣一条胳膊，安抚地拍他的肩膀。
“看来现在是不成了，我带你们先冲出去，等龙将军的人收拾残局，再找个时候宣读诏书。”
“什么诏书？”李晔元拼死一问，难以置信。
宋虔之没有理他，面无表情卸下了李晔元一条胳膊。
李晔元痛哼一声，晕了过去。
“吕临，营救左大人！”宋虔之高声道，抓住李晔元的领子把他扔开。
战得一声热汗的许瑞云一个漂亮的旋身，出现在柳平文右侧，与宋虔之一前一后，保护柳平文和李宣朝殿门旁撤。他们半蹲在棺椁一旁，以棺椁作掩体，快步撤退。
一阵纷乱的人声，宋虔之当先一步跨出去承元殿的门槛，倏然望见不远处一匹高头大马冲来。
马受惊直突突朝丹陛冲上来，士兵、羽林卫各自相斗，无暇分身。
飞扬的马尾上还挂着一支箭，马股流血不止，马上趴着一个人，紧紧抱着马脖子不敢松手，看上去已经被马的剧烈跳动甩得神志不清。
“许瑞云！”宋虔之一声大吼，张开双臂把正往外走的李宣和柳平文拦回去。
瞬息之间，马已冲上台阶，火热愤怒的鼻息喷溅在宋虔之脸上。
李宣怔怔地看着那头马扬起前蹄，马背上那人惨叫一声，脚从马磴中脱出，只剩下一条手臂被缰绳缠绕着，大半截身子飞甩出去。那人的脸因为疼痛而彻底扭曲，牙关紧咬，惨叫声钻进李宣的耳朵里，一时之间，他视野里一下子明灭闪烁，忽而黑暗，忽而现出一个模糊的人形。
“李宣！”
谁在叫他。
李宣眼睑激剧跳动，柳平文察觉他神色不对，只得拼尽全力抱住他的腰，把他朝一边拖。幸而许瑞云搭了把手，两人把李宣拖到一边，柳平文靠在门上，满背冷汗，嘴巴张着，眼睁睁看着发狂的马朝宋虔之扬起前蹄，惊叫声卡在他的喉咙里无法发出。
一把刀打着飞旋嗖嗖而来。
刹那之间，马的四蹄被高速飞旋而来的短刀齐刷刷切断，马身坠地，马脖向前扬起，发出撕心裂肺的痛苦嘶鸣，掩盖过马背上那人被拖在地上时发出的惨叫。
宋虔之被拥入一个温暖的怀抱，翻滚之中他甚至不能视物，心脏激跳得像是要从胸腔里蹦出来，他只知紧紧抱住来人的腰，随他在地上几圈翻滚。马砸下的方向并不是他方才站立之处。
蹲在房顶上的一个人站起身，双手自腰间拔出另一对儿双剑，发带在打斗中已经断裂，风撕扯着周先的长发，他自袖中摸出一根发带，利落地扎起马尾，飞身落地。
宋虔之长长吁出一口气，眉头深锁，紧紧抱住陆观的腰，在他发烫的胸膛上磨蹭脸颊，抬起头时，他看见陆观抬起了手。
陆观以指腹拭去宋虔之眼角渗出的一星泪光。
宋虔之深吸了口气，与陆观四目相对，继而吻了上去，他的唇用力地碾压面前这男人的嘴唇，虚悬的一颗心沉甸甸落了下来，四肢百骸都从虚脱之中重新充满力量。
宋虔之的唇离开陆观时，冷不防被陆观一只手按住了后脑，两人的唇舌再度交缠在一起，这个吻短暂却火热。
“好了。”宋虔之轻轻嗽了一声，将陆观推开一些。
宋虔之跑下台阶查看，马已经死了，马背上的人一臂已经断了，宋虔之用刀割断马缰，把人抱起来。
那人眉头紧蹙，面容扭曲，眼睛肿胀，浑身不时痉挛。
陆观见他无法说话，在他怀中摸出一封军报。
“镇北军的消息？”一股难言的不祥笼罩在宋虔之心上。按照计划，白古游不会立刻带兵北上，而是会借过境，在京城外盘桓，直到尘埃落定，新帝登基，以此威慑京中蠢蠢欲动的各方势力。
若有不测，则带兵进城，武力镇压。
黑狄已被剿灭，就算还有残余，恐怕也有一大半今日混杂在冲进宫里来的乱军之中，而北地自苻明韶登基以来，就屡遭骚扰，不过都是补给性劫掠，以补充阿莫丹绒国内不足的物资，抢完了事，一般不会发动大规模战事。
这时候有什么紧急军情，会是刻不容缓必须立刻上报朝廷的？
陆观快速看完，正要往怀里揣。
宋虔之一把夺过军报。
陆观：“……先干掉苻明懋。”
宋虔之完全听不见陆观说了什么，军报上的字一个接一个往他眼睛里撞，一时间他发现纸上每个字他都认识，却不知道完整连在一起是什么意思。
陆观呼吸一窒，难受地看着宋虔之，伸手将人揽过来，按在肩前，一只手顺着他的背，安抚地拍。
“没事的。”
落在宋虔之耳朵里的嗓音憋闷得像是窝在风箱中的气流，不上不下。
短暂的空白之后，一根线在宋虔之脑子里绷紧起来，他脑仁心隐隐作痛，一个声音在说：不可能没事了。
战神陨落，战火将会燃遍整个大楚。
“啊——！！！！”嘶哑的叫声在身边炸开，柳平文下意识去捂李宣的嘴，被他咬了一口，连忙缩回手。
许瑞云劈手就是一巴掌。
柳平文连忙抓住许瑞云的手，怒道：“你干什么？！”
“他咬你！”
“又没出血。”柳平文担忧地将李宣的脸扳过来，李宣脸上没有留下手掌印，显然许瑞云没有多用力，只是想让他闭嘴。
陆观扶着宋虔之过来，让他能够靠在门板上休息一会。
柳平文：“宋大哥，你没事吧？”
宋虔之虚弱地摇了摇头，他紧皱眉头，看了一眼李宣，李宣神色涣散，应该是被吓傻了。
宋虔之挨着李宣坐下，摸了摸他的脸，低声唤道：“李宣，李宣？”
李宣眼睛睁得很大，却没有看宋虔之，而是紧紧盯着自己的手。
“李宣。”宋虔之察觉不对，加重了语气。
李宣眼底一亮，视线集中在陆观的腰上。
陆观何等敏锐，立刻往后退。
李宣挣扎着要扑向他，被宋虔之与许瑞云合力按住，李宣挣扎中看见许瑞云一只手上握刀。
柳平文大呼：“他要刀！不能给他！”