万里云斟酌了一整夜，自忖礼数周到，察言观色，觉得宋虔之的表情里也没有透露出心情不好的意思，索性直说了：“三个月军饷，三个月粮草，另外现在刚入秋，一套冬衣一套春衣。立刻就找人做，沈家开成衣铺子，也收棉花和蚕丝，米从我家出，军饷我们各家平摊。南州府库现有的存粮存银已经都移交到户部，杨尚书最清楚不过。”
“这一部分已经用上了。”没有南州府库被接管的金银、粮米，不用宋虔之动手，秦禹宁也会想办法把龙金山的军队召回来。刘雪松在衢州，衢州州府不可能袖手旁观，这种情形下，地方衙门没有胆子同军队冲撞，出钱出粮是小事，城破事大。一旦城破，知州要么殉城，要么便是向阿莫丹绒投诚，投诚能否保命也未可知。
宋虔之回来以后，还没有听说有知州投诚，倒是宋虔之听说沈玉书在任上时，孤身一人入阿莫丹绒大营谈条件，被阿莫丹绒人扣下，生死不知，这已是大半个月前的事了。
“侯爷细想想，我们几家，久居南州，是，南州风水宝地，可家族盘根错节，哪家不是数百口的生计。比起别的人家，司马家、王家、沈家，还有我们万家，或许是富得流油的肥羊，可跟朝廷、跟国库一比，算个什么？”
宋虔之没有答言。
万里云耐着性子，额头不由自主渗出一层薄汗，拿手帕擦拭通红的脖子和耳后，续道：“若不是司马沣……侯爷，我们也只能，量力而为。”万里云放下不住颤抖的手，几乎湿透的手绢放到桌上，他手指碰到茶杯，又收了回去，心烦意乱地没法喝茶。
“万大人，您知道去岁赈灾和与黑狄打仗的钱是从何而来吗？”
万里云眼睛鼓了鼓，嘴唇上的胡子被汗水浸润得发亮，回道：“是、是国库拨出来的。”
“这几年都是灾年，尤其最近的两年，各地纳粮都不足，去年冬天，天灾也不断，地动造成的伤亡不小，受瘟疫的地方自然是不能征粮征税，还要拨钱到地方补充医药。于是只好打白条，给钱庄打，给官员打，但凡还能出一分钱的人家都有签杨文的章，盖国库印鉴的白条。杨文身上背的债，子子孙孙都还不尽了。”
万里云心有戚戚焉地摇头叹气：“我早就同司马沣说过，权力越大，责任越大，他以为官位是好坐的。”
“更烫的是什么？”宋虔之平心静气地朝万里云说，“当今圣上，在这个关头被推上去，纵有一身才干，奈何外忧内患。皇上也不好做，强撑这么长日子，龙体也支撑不住病倒了。司马家丢了家主，万大人着急，太傅也是急得一夜没睡好，我这不是才要进宫看看陛下，才能安心。实不相瞒，昨夜，我也是没睡好。”
万里云哭笑不得，连忙摆手，只想叫宋虔之不要说了。
敢情这是比着谁更惨么？
“也不知道司马大人身在何方，外面这么乱，要是让贼人或者是强征兵的抓了去。”
万里云听得心惊肉跳：“南州城内，这、还不至于吧？”
宋虔之叹了口气，半真半假地说：“我在宋州、循州数月，现在有兵乱，多有贼人趁乱浑水摸鱼。有些家里丢了汉子或是儿子，好几日才能发现，这一别搞不好永生难见。”
万里云：“……”
“这样吧。”宋虔之话锋一转。
万里云连忙低头附耳过来。
“陛下病着，不好惊动，待会我进宫瞧瞧去，若是陛下好些，我便同陛下说，下旨让羽林卫出城去找。若是陛下还不见好，这就……”
万里云连连点头：“明白明白，陛下龙体要紧。”
“羽林卫的吕统领，是我玩到大的兄弟，要是明日午时，司马大人还没回去，我就找吕统领帮忙。”
“行，行。”汗水顺着万里云的鬓角往下滴，在桌面上浸出一个圆点。
作者有话要说： 建议养几章，等这个标题下的几章更完再看-3
☆、离合（伍）
勉强算同万里云谈妥了，宋虔之便坐马车去行宫。车上，他闭目养神，旁边贺然从保温瓶里倒出一碗药来。
闻见气味，宋虔之睁眼坐起来，端过来一口喝干，顿时从舌尖到嗓子眼都苦得要倒出来。
贺然就手喂给他一颗盐津梅子。
宋虔之嘬着梅子，朝贺然说：“待会你不必进宫，在宫门外等就是。”
“不用我这拐杖了？”贺然俏皮地问。
宋虔之眼睛笑得眯了起来，良久才答道：“恢复挺好，就是不能用力而已，能走。当根拐棍儿还上瘾？”
“不是，跟着你能学很多东西。”贺然道。
宋虔之认真看着贺然，说：“诡诈之术，不值得学。”宋虔之推开车门，让车夫绕道去书院街，宋虔之坐回来，对贺然说，“去买书，书中自有黄金屋，那才是正道，别跟着我学。”
“没见过这么说自己的。”贺然嘀咕道。
宋虔之没听见，思绪已经飘向别处。
两日没有上朝，李宣的寝殿内药味浓郁，从寝殿一直飘到廊庑下。
穿过纱帘，宋虔之好奇地向内看，第二重纱帘内一个伏案的轮廓透出来，结果两重纱帘之间，婢女跪得笔直，对着炉子扇火，炉上架着一口药罐子，源源不断的白烟从罐子口流溢出来。
宋虔之：“……”
吕临咳嗽一声。
“都下去吧。”李宣的声音传出来，纱帘后的人影站起，从内走出来，虚扶一把宋虔之，宋虔之行礼的膝盖也没真跪下去。
药罐里散发出轻微的糊味，宋虔之连忙过去，拿木片贴着药罐底部划拉一转，往罐子里加水，索性拿起扇子，继续扇风。
李宣于宋虔之对面另一位婢女才跪过的蒲团上盘腿坐下。
宋虔之仔细看了看，李宣的气色比上次进宫见到要好，面色红润，眉清目秀，压根不像生病。
“陛下今天不做全套戏了？”宋虔之揶揄道。
李宣愣了愣，一只手支额，摇头，放下手，笑着朝宋虔之说：“总不至于天天来，就算来，在外面闻到这么大的药味，再让吕临说一嘴，也不会真进来，就算真进来，还有两道帘子，我就再躺回去。身为天子，怎么能不会装病？”
宋虔之觉得好笑，还没彻底笑出来，心中又涌起说不出的无奈。朝堂偏安一隅来了南州，跟要饭似的还得讨好着南州世族，李宣可以说是好惨一皇帝，生母本是货真价实的公主，父亲君临天下，以太子的侍从身份长大。人生中唯一的一点温暖，是同苻明弘那数年的竹马时光，还迫于父命间接害死了所爱。
之后疯癫数年，大梦一场，躲躲藏藏地保住一条小命。如今他得到了皇位，皇位之下坐着的却是摇摇欲坠的江山。如果不是苻明弘曾是太子，李宣也不会硬撑下去。想到这里，宋虔之丢开木片，朝李宣道：“若是弘哥看见今日的一切，一定会为你骄傲。”
李宣有一瞬的恍惚，抿唇而笑，不好意思地低下头，沉默片刻，轻轻开口：“他看不见了。”
“会看见。”宋虔之道。
李宣抬起头，对上宋虔之认真的神色，宋虔之注视着他的双眼，说：“念念不忘，必有回响。我们所牵挂和怀念的人，即使在很远的远方，也一定会知道。”
李宣不置可否。
“当时苻明韶想让我背下通敌叛国的罪名，将我扣在牢里，下旨全城搜捕陛下您，为了让我的‘同伙’把陛下交出去，罗织罪名，几乎置我于死地。我娘在侯府放了一把火，争取时间，陆观这才有机会同吕临里应外合，放我和陛下出城。”宋虔之顿了顿，脸色发白，嗓音夹杂着细微的颤抖，“苻明韶不知道我已出城，只以为我是越狱，也为了发泄怒气，将我娘的尸身……”宋虔之眼神闪烁地盯着苻明韶，一层雾气充盈在眼眶里，手指骨节握得青白，“悬挂在城门上。此事我是在到达祁州后，从白大将军口中听说。在那之前我就隐有预感，如果不是亲身经历，我也不会相信。我总是感觉她在我身边，有时候睡觉感到像是幼年时那样被母亲抱在怀里。陛下，我三岁后就再也没有在母亲身边睡过，这么多年也从未有过母亲时时在身边的感觉，每日天不亮就出门，有时候星夜也不能归家。但就是那段日子，我常不由自主想到她，就如同她时时刻刻都在我身边，看着我如何度日。”
“真心牵挂我们的人，哪怕已经不在世上，也会在冥冥中护佑我们。而我们所爱的人，会听到我们真诚的祈愿，也会看到我们为他们所做的努力。万物有灵，人为百灵之长，所谓灵，从无到有，从有到无，玄牝之门，为天地根。死去的人，只是结束了与我们同行的旅途，回归天地之间。”
李宣若有触动，呼吸也放得十分缓慢，良久，仿佛突然回神，急促喘息。
“人从一生下来，就知道会死去，与亘古不变的天地相比，生命何其短暂。要么旁人先于我们离开这个人世，要么我们自己，先于身旁的人死去。没有人能选择何时何地诞生，除了自尽。”宋虔之笑了一下，“也没有人能选择什么时候死去。然而万千生灵皆是如此。”
短暂的停顿后，宋虔之说：“生下来，活下去，只有承受。”
殿内唯有药罐里翻腾的气泡发出咕噜的声音。
“我也……”李宣牵扯嘴角挤出苦笑，“有时我觉得他，他还在。”他消瘦的喉结滚动，直视宋虔之的眼睛，“但他没有来过南州行宫，刚来南州时，我整夜睡不着觉，吃了安神药也不行，点了香也不行。后来我睡觉前，将那个……”李宣颧骨染上一层红晕，不自在地垂下眼，还是说了下去，“胭脂盒子，置于枕下。”
“你就感觉得到他。”宋虔之笑着说。
“是。”李宣舔了一下嘴唇，“实在撑不下去的时候，我就想，他或许能看见。”
“他会看见。”
“也会想要是弘哥在，他会怎么做。”李宣唇角微弯起弧度，“他一定会比我做得好，比我硬气，比我更像一个皇帝。”
宋虔之盯着冒泡的药汤，喃喃道：“也许吧，但成为皇帝的是你。”
“逐星。”
宋虔之嗯了一声，看着李宣。
“有我在皇位上坐着一天，就没有人能对你和陆观的事情说三道四。”
宋虔之一愣，忍俊不禁起来，脸上微红地说：“那我就谢皇恩浩荡了。”
李宣也笑了，他本就生得秀美，笑起来让人如沐春风，是当之无愧的美男子，有时候宋虔之看着李宣都会心跳加速。
“说正事，我听周先说，你让他把司马沣绑了？”李宣问。
“对。”宋虔之本来就没打算瞒李宣，便直言道，“司马沣想要右相的位子，咱们不能给他，但现在作战要钱，国库也已经经不起寅吃卯粮，真的是一点也掏不出来，成败在此一举了。”说到这里，宋虔之问李宣，“陛下怕吗？”
“怕什么？”李宣一哂，“本就是机缘巧合才落到我手里，而且我相信你的判断，我也相信我的判断。坎达英一定会和谈，他打不到南州来。”
“陛下不怕就好。陆观在前面冲锋陷阵，我是真有些怕，不是怕这一战的成败。”
“我知道。但你要相信陆观，正是有你在后面，他才会拼尽全力，才不会不要命。”
宋虔之心中一动。暗道李宣果然很懂。
“我们每日都有书信往来，目前还没出什么事，有我在后面，他也不敢出什么事，自然也不敢不尽力而为。”宋虔之脸色发红，微笑着说，“等他这一仗得胜归来，我还得跟陛下求一道旨意。”
李宣只以为宋虔之要求一道赏赐，真要是陆观凯旋，赏再多也不为过，当即答应下来。
宋虔之不再多说陆观，继续说司马沣：“你就当根本不知道司马沣的事情，继续装病。我已经同万里云见过两次面，他现在答应出三个月的粮草和军饷，冬衣、春衣各一套，我尽量让他能答应半年下来，等到今年纳征回来，再看情况。”
“未必打那么久。”