年幼的国君往往遭到贵族集团欺负。十五世纪，英国的亨利五世，是位幼主，贵族和议会（是贵族组成的）紧紧地控制着他。即使到了这个幼主长大以后，贵族们也不肯轻易退出政治舞台，而是继续发号施令，以维护贵族集团的既得利益。后来爆发了著名的玫瑰战争，王族和贵族之间大战了三十年才略见分晓。
公元前三世纪的秦国也是这样的。后来的秦昭王虽然呼风唤雨，但他当年继位的时候（公元前306年）却是个小孩。他的妈妈宣太后以辅政的名义夺去了他的权力。宣太后趁机大封宗室贵族，形成了以其弟弟魏冉，以及泾阳君、高陵君、华阳君为代表的贵族掌政局面，号称“四贵”，专了秦国的命。四贵们“擅行不顾”（作决策不用请示秦昭王），“出使不报”（出使什么国家，执行什么外交政策，不用对秦昭王讲），“进退不请”（来串门不跟传达室的说），全不把秦昭王放在眼里，跟亨利五世时代的贵族大爷们一样。
所谓贵族，这是个西方的词，对应到东方来讲，没有严格的定义，大致相当于国君的亲戚家族们——比如齐国的孟尝君、秦国的“四贵”、鲁国的“三桓”，还有一些非国君亲戚但是长期知名的世袭大家族——叫做世家，比如齐国的国氏、鲍氏，也可视为贵族。
和贵族相对应的，就是布衣，就是像你我这样的人，dna普普通通。布衣也就是平民。如今的社会是平民政治社会，当官的都是平民出身。
但是在分封制下的整个先秦时代，贵族政治流行了两千年。所谓贵族政治，就是贵族世代掌权的政治，简单地来解释，就是一些国君所分封出的贵族家族和国君家族一起，世代联合执掌国命。平民没机会做官，做也做不大。
贵族政治有什么好处呢？
1、 贵族政治是“多家贵族联合体”政治，减少了君主一元独裁。事实也确实如此，春秋战国的君主，都不是那么凶巴巴地。
2、 贵族们有自己的封地，腰杆硬的人精神也健康，人一旦有了经济独立就可以afford人格独立，所以贵族们讲求个性独立、尊严、自由，荣誉尊严意识强烈，这种风气传染到民间，造就了春秋时代人们那种激烈张扬、质朴自由健康、可杀而不可辱的风格魅力，成为青铜时代的一大闪烁亮点。
3、 贵族政治相对于后来的皇权专制时代，集权和专制力度弱，社会更多自由空间，容纳了不同思想，带来了文化、思想、科技多领域的文明创造力的大爆发。所谓百家争鸣和中国的文明活力，都在这个时候。
这都是好处。
坏处也不少：
第一， 贵族政治，政府里全是大家族血统，布衣们根本挤不进去（譬如春秋时代，出征打仗的将佐序列，全是由世家大族的子弟构成）。由于仅在贵族圈子内去选拔人材，愚笨者也位列卿相，多半误国，比如孟尝君，这种情况如此普遍，以至于曹刿讥之为“肉食者鄙”。
第二， 贵族自己有世代相传的封邑，分裂了国家的财力和军力。
第三， 贵族掌权，导致君权虚弱，贵族之间互相砍杀，内祸频仍。
进入战国时期以来，法家开始流行起来，法家改革的目的就是强化王权，手段就是遏制分封、抑制贵族，成果就是把贵族政治向便于强化王权的职业官僚政治转换。
但是，虽然改革在进行，但逆流也在回转。趁着秦昭王年幼无力，妈妈宣太后把贵族政治招回了秦国政坛。
平心而论，宣太后对秦国的功劳也不是可以一笔抹煞的。当初秦昭王年幼时，社稷不稳，西边的蛮邦“义渠国”前来朝贺。“义渠”首领骄悍凶恶，桀骜不驯，居心叵测，时时威胁秦国的西侧。宣太后不顾年长色衰，为了国家利益和儿子秦昭王的前途，毅然牺牲了自己半老徐娘的色相，朝“义渠王”放电，终于与之私通（属于老草吃嫩牛）。宣太后以色相笼络住了义渠王，使之放弃了进攻秦国的打算。
后来秦国复壮，宣太后张牙发作，趁义渠王沉溺于温柔之乡，将这个嫩牛杀死。接着，秦军攻灭义渠，括地至甘肃宁夏一带，为秦国除去了后顾之忧，可放手东向了。为了国家利益，宣太后充当慰安妇的事迹广为流传。据司马迁说，俩人前后保持了三十多年的不正当关系，联合生产了俩个孩子。
宣太后是个很酷的女人，她老家是楚国人（大约是楚怀王的姊妹行），所以性格奔放自由，说话大大咧咧，不注意场合，带有精神污染性质。有一次，韩国使者前来搬救兵：“楚国人来打我们了。臣听说，掀起嘴唇，牙齿就会感到寒冷，希望贵国营救一下您们的邻居韩国吧！”
宣太后不愿意得罪娘家楚国人，于是说了一段惊世骇俗的话：“我和我老公从前做爱的时候，我老公（就是秦惠文王，张仪侍奉过的）来了一段前戏，他一屁股坐在我身上，差点压死了妾我。我实在吃不消。后来他全身压在我身上（进入正戏了），反到一点都不重了。为什么呢？因为后者对我有好处啊（比较爽啊）。但是我们出兵的话，战争费用一日千金，这对我们有什么好处呢？什么好处都没有！所以不能出兵！”听得韩国使者直翻白眼。
宣太后不懂得压强的计算公式，以为趴身上感觉不重了是因为“有好处”，其实是分母“面积”变大了而已，所以感觉不重了。但我们不要责怪她不懂科学，她公开向外国大臣描述性交姿式以拒绝了韩国使者，也算是立论新奇，修辞惊人，被后人（清人王士祯）评价为“此等淫亵语，出于妇人之口，入于使者之耳，载于国史之笔，皆大奇！”
宣太后不但说话没遮拦，私生活也不腼腆。她热爱生活，临死的时候舍不得自己的男宠“魏丑夫”，公开要求把“魏丑夫”先生（瞧这帅哥的名字起的）殉葬，随自己一道走。魏丑夫害怕，不乐意见鬼，就派人说服她老人家道：“宣太太，倘若人死后无知的话，您带个魏丑夫去，到了地下也无法享用。倘若人死后有知呢，则先王（秦惠文王）在地下苦等您这么多年，而您在阳间长期行为不贞（指养男宠），先王早就积怒日久了。您再带这么个小白脸下去，还不得把他老人家气得七窍生烟，和小白脸战斗起来，在地下。”宣太后也怕老公吃醋，于是放弃殉葬打算，乖乖地独自找老公去黄泉公园的长椅碰面去了。
虽然宣太后很可爱，但她在秦国掀起了一股贵族专权的逆流。
宣太后大力扶植贵族党，用人只用贵族，是贵族政治的总后台。他的弟弟魏冉同志，长期担任秦国相国，是“四贵”之首。不过，跟宣太后一样，魏冉也是立过功的。当初，秦国处心积虑要阻止齐湣王灭宋，就是魏冉设计运作的。著名军事家白起（白疯子）也是在魏冉的荐举和提拔下，成功取得了对东方各国作战的一系列辉煌胜利。魏冉本人也曾经带兵作战，有过攻魏斩首四万，夺得列城若干的记录。
虽然数有功于国家，但魏冉作为贵族政治的大头，免不掉兼具贵族政治的所有缺点：
第一：揩国家的油。替国家作决策的时候，魏冉不免把家族利益放在国家利益之先（这是所有贵族政治的通病）。比如魏冉长期坚持 “远攻近交”的错误战争路线图，多次对远东齐国兴兵，以便从齐国的虎口中夺得宋国的“油田”陶邑（肥的流油的地方）作为自己的私邑。调动国家机器为私人家族利益跑腿儿，不惜让国家走错误的远攻近交之策，只要对自己家族有好处，这都是贵族当权者在做国家决策时常有的心态。魏冉占领陶邑以后，向陶邑著名的倒爷们和小老板收税，大发其财。后来魏冉失势的时候，家产装了一千多辆大车才运走，车辆中的“宝器珍怪，多于王室”。这就是他富裕和揩油的证明。
为了守住这块孤悬在千里以外的生财之地陶邑，魏冉又不得不动员大量国家军队去战斗维护它：公元前271年，魏冉听信一个巴结者的劝告，再次劳师袭远，越过中原韩魏，攻打了齐国的刚、寿两地，目的是在陶邑外围建立缓冲区，保护魏冉的陶邑不受齐国人威胁。刚、寿两邑随后被并入魏冉的封邑。伐诸侯之利，尽归了个人腰包，对国家消耗颇多，仅仅去为了谋求个人好处。这件事情，后来成为魏冉被人揪住的小辫子。
第二：贵族封邑的扩张像一个毒瘤，导致国力削弱。贵族们的特权地位和贪婪本性使得他们不断扩大自己的封邑圈子。秦国一些发达的工商城市，如穰、宛、邓、陶，纷纷被划入了魏冉等“四贵”的封地范围。国家失去了这些重要的税收来源，财力变得虚弱。而“四贵”时时与国家争利。
第三：打击异己，压制人材。魏冉一反秦国任用客卿的优良传统，规定外来人士要受到严格检查，那些私带外国人才入境者要受到重罚。这么做是必须的，必须排斥市场化人才，以维护本贵族集团利益。终于，“四贵”家族独霸政坛、豢养门客、结党自固，近亲繁殖，国事糜烂。这种不敞开、不公平的用人环境，必将会导致国家人才匮乏，政治昏败。
第四：架空君权。这和上一条是相关联的。魏冉排斥外来人材，打击异己，结果终于是满朝文武多成了魏冉的亲信和族人，他们互为羽翼，御下蔽上。连白起都是魏冉推荐的，属于“太后党”。秦昭王能有所作为的空间其实是有限的。找一个能为他办事的知己人，都很难了。（注：后来魏冉死后，白起与秦昭王以及秦昭王信用的党羽范雎之间发生冲突，导致白起之死，也就不奇怪了。）
宣太后、魏冉这一贵族党，与秦昭王王权之间的不可调和的矛盾，迟早要爆发。而那个能替秦昭王办事的知己人——名字叫范雎（音“居”），则刚刚在魏国挨了一顿胖揍，肋骨也断了，如今正步履蹒跚地向秦国走来。
范雎这人有谈天说地之能，翻江倒海之辩，但是出身寒微，和多数寒士一样，有形而不显，有能而不陈，只辱身于一般门客，职责是给魏国的中大夫须贾拎包。
有一次，范雎拎着包，跟随主人须贾出使齐国。齐国正是可怜的齐湣王的儿子齐襄王接班不久，四处医治战争创伤（据说乐毅屠齐国七十余城，大约到处都是乐毅留下的森森白骨和“化学武器”）。齐襄王靠着田单复了国，但似乎极缺人才，他风闻范雎明天下之事，有口辩之才，具卿相之姿，值得任用，于是把酒啊牛啊和十斤黄金，送给范雎来了。想让范雎签约在齐国工作。
范雎百般推辞不敢接受：“我的boss知道了就百口莫辨了。”
由于礼品之中牛的嗓门太大了，哞哞叫着，还是把须贾先生给吵着了。须贾叫来范雎狠狠地批评，骂他接受贿赂。
范雎解释说：“不是的，boss。齐王以为门下我怀抱异禀，所以欲相自交结为友，特意送来这些东西。”
“哼哼，就凭你的区区纤芥小才，齐王能赐你金子和牛？一定是你出卖了我们魏国的国家机密，换了这些赃钱。你不要再说了，我是很相信我的直觉的！你退下吧。”
须贾回到魏国以后，觉得这事情挺严重，就主动向相国魏齐汇报自己门下范雎贪财卖情报的事。魏齐是个没脑子的贵族子弟，觉得打范雎一顿或许有助于范雎世界观的改造。于是范雎被拖上堂来，挨竹板暴揍。
在暴打中范雎展现出一系列奇谲怪异的姿势：先是像一条欢蹦乱跳的鱼，随后变成一条被捶打得暴土狼烟的棉被，只作轻微振动了。但是打手们不肯停息，捏着竹板，粗手粗脚地继续向范雎做功。竹板的动能纷纷在范雎身上转化为热能，打得范雎直喊热啊热啊！打手觉得他这么热可不太雅观，于是就用竹板朝着他喊热的嘴巴猛抽过去。于是范雎的牙齿好像回旋加速器加速后的电子那样飞溅了出去。
范雎挨打的场面很好地教育了群众，在场的宾客们纷纷表示引以为戒。阳光在厅堂的门窗之间流成一条河，河水微波闪闪地把鳞光印在范雎脸上。范雎像一床棉被一样已经奄奄一息了。他朦朦胧胧地觉得，自己的躯干又被人迫着作角弓反张运动，他的头极力地去咬自己的脊背，终于到了骇人视听的地步，随着咔吧一声什么东西折断的脆响，这个彻底瘫痪了的棉被才算叠好了，堆在地上，不醒人事。
范雎，断了好几根肋条，被人用席子裹着抬下堂去的时候，大梁城公元前271年的阳光透过云缝的阴影，像蛇一样匆匆游过。最后一抹阳光从他的鬓角消失，云给范雎带来了死亡的意旨。
把范雎唤醒的是几股饱含着人间体温的芳香尿液。宾客们来到范雎所“停尸”的厕所，撩起下裳向范雎脸上轮流撒尿，以实际行动表达了对范雎卖国行径的唾弃，为这场生动的爱国主义教育画上了完美了句号。
范雎沐浴在温暖的尿汁里，安详地装死。他知道，虽然宾客们的愤怒很深，但尿却不可能太长。终于人们尿完了，同志们泄愤已毕，闹哄哄地回去喝酒了。
范雎挣扎着对看守说：“警察同志，我范雎不是无能之辈，日后必能发达。今天你放我出去，我到家就厚酬于你。”
看守大约跟他进行了讨价还价，随后登堂报告说范雎已经那个了，请求上级指示。相国魏齐醉醺醺地说：“死了好！拖出去喂狗。”
魏齐不知道，由于此刻的疏于检查，未来他要赔上可爱的脑袋。
范雎被看守放回阳间以后，躲藏在好朋友郑安平家里，更名张禄。
这时候，秦国来了一个使者叫做王稽，这家伙是个贩人的投机商，专门收集垃圾股。他经过郑安平的牵线搭桥与范雎联系上了，和范雎做了短暂交谈，断定后者是个治国良才，于是装载在车子里偷渡回国。准备在海外上市。
范雎坐在黑咕隆冬的温车里，温车夹在车队中。一介布衣的坎坷，就正载在这车子里，似乎沉重，也似乎轻逸。
范雎透过可以推拉的铁片小窗户，打量着河南以西临近函谷关的这段江山。田野里的农夫们正在施肥，一些不知名的野花耀眼地火红。而太阳正像一个咸鸭蛋，牵着车行的方向，慢慢地滑落下西山。但是天空并没有立刻昏暗下来，太阳的余光还在山背后发挥作用。并且有一块大石头，也当空飞着。由于大石头飞得很高，返照了太阳光芒，它周身也变得金晃晃的了。这个大石头就是月亮。
青山遮不住，毕竟西流去。
潇水曰：
范雎之所以在魏国混不到官，是因为魏国和山东六国一样，只重用王族亲贵。比如魏国目前的相国魏齐就是王室公子出身，这是传统的贵族政治阴魂不散。布衣人才在魏国就像山涧底下的巨松，虽然是块材料，但你站的地方凹，并不得志。哪怕山顶上一颗小草，只要出身高（是贵族），一样压遮着你。
不光魏国，整个山东六国（不是指山东省，而是指崤山函谷关以东的六国诸侯：齐、楚、燕、韩、赵、魏）都是贵族政治。王族亲戚们世代填充垄断了朝廷要职，政治昏乱，比如孟尝君为首的战国四君子。偶然他们也用到布衣人材，但皆不能善始善终，如苏秦、乐毅等人，都被猜忌排挤，不是被挤跑，就是遭诬陷逃遁他乡，或者是胡乱死了。其他廉颇、李牧，以及更早的吴起、孙膑、商鞅，都是如此，不被信用。贵族政治是山东六国的根本特点，这也是其分封制下的必然政治形式，是六国败亡的原因。
但是秦国不同于六国，秦国建国晚，传统的分封制基础不深，又加上商鞅作了法家改革，建立了一种“职业官僚政治”，说白了也就是布衣政治：任用市场化的布衣人材担当朝廷要职，而不是任用贵族。正是基于这样的政治特点，张仪、商鞅、范雎、吕不韦、李斯，这些英才布衣，在六国的时候不得志（都挨揍），跑到秦国去，就有戏了！
就像孔雀东南飞一样，当时的布衣人才都往秦国西边飞。
“职业官僚政治”（或曰布衣政治），是进步的，是秦国最终战胜六国的原因。“贵族政治”，是腐朽的，是六国败亡的根本。
在秦国，虽然“职业官僚政治”是其历史主流，但目前这一时期，宣太后、魏冉一伙贵族当权，则是一小股逆流。范雎去秦国，就是帮助秦昭王扑灭这股逆流。
许多年以后，当范雎站在行刑队长指挥的一排斧钺手的前面，准备领死的时候，寒风漫不经心地卷过哀伤的农贸市场。范雎临死整理着自己跌宕仰伏的一生，一定依然记得初次见到秦昭王的情境。当时他正在甘泉宫里迷了路，秦昭王从他的背后走来，侍者大喊道：
“秦王到——”
范雎嗤笑一声，脱口而出：“秦国安得有王？秦国独有宣太后、魏冉耳。”
秦昭王脸腾地红了，这一年是公元前270年，秦昭王已当政三十七年，实际只是“伴食”了三十七年，而不是“独食”，权力都在老妈宣太后手中了。秦昭王是个孝顺的人，他不敢正视自己心中的那股躁动。但是范雎带给他了更大的不平静。
秦昭王把范雎带到一个私密的屋子里交谈，俩人跪坐着，范雎说：“臣居山东之时（函谷关以东，意思是在魏国时），闻秦国有宣太后，有相国魏冉，不闻其有秦王。如今的秦国，太后用事，魏冉用事，华阳君（宣太后的弟弟）用事，您也用事。但我们知道，百人舆瓢而趋，不如一人持而走疾——一百个人抬着一个瓢奔跑，其实还不如一个人端着瓢走得快（三个和尚抬水没水吃的道理）。如果把秦国比作盛水的瓢，那么这么多人分权管理，国家必然四分五裂。”
秦昭王听了范雎这些话，霍然悚动，长跪而起（好像官小的人见了官大的领导就要把屁股从脚后跟上抬起来。从前“齐人三杰”见到晏子，就是因为没有把屁股抬起来，被晏子“二桃杀三士”给干掉了）。
范雎接着说：“在秦国，从一斗俸禄的小官吏，一直到军尉、内史和大王的左右近臣，有哪个不是魏冉的亲信呢？”确实！据史书记载，即便二人密谈的时候，“左右多窃听者”，秦昭王的身边都是太后的谍报人员。俩人的谈话就像雨隐蔽在夜色里，雨水的事实不久就将影响整个清晨。?
俩人继续在宫中下雨，范雎说：“现在，太后的使臣分散诸侯各地，虎符流布天下（直接下达军事命令）。秦国征发强壮的兵士，诛伐四方的诸侯，旨意多出自太后党。每至战胜攻取，财货全归到魏冉的封地，战败则国家任其穷。秦国四境以内的财物，搜刮净尽都送往太后的私室，或者从各地运往华阳君的封地。他们的私家富重胜于大王。这可真是令人惊讶，我从来没有听说过，人的手指可以比胳膊粗，而胳膊可以比大腿粗的。如果是这样，这个人一定是病得不轻了。”（肯定是得了小儿麻痹）
秦昭王听到这里，忍不住偷看了一下自己的胳膊，还好，表面上尺寸还恰当。后来，韩非子也说过：“腓大于股，不能趣行”——小腿一旦比大腿还粗，人就没法走路了。这个寓意就是说，贵族的臣权怎么可以高于王权呢。然而秦国确实处于四贵包围一王的地位。
范雎接下来列举了国际上一些知名的苦主：“齐庄公、齐湣王，乃至赵武灵王，这些都是著名的苦主。从前齐国的崔杼专权，用箭射击齐庄公的屁股，杀死了齐庄公。李兑专赵国之权，囚赵武灵王于沙丘，百日而饿死。淖齿这家伙抽了齐湣王的筋，是最近的事情。他把齐湣王用筋吊在莒城的庙梁上，宿夕而死，真掺啊。这些著名的窗边族国君的死法，您还不警惕吗。”范雎的意思是，如果您不采取措施防范臣子，您会死得很难看。
秦昭王闻之而大惧，冷汗涔涔，屁股也因为长时间抬起而吃力发抖，实在擎不住了，又颓然地瘫坐在后脚跟上。
范雎又猛烈抨击了魏冉在军政外交上的失误：“臣听说，秦国奋击百万、战车千乘，以秦卒之勇，车骑之众，攻打诸侯，犹如韩卢而搏击瘸脚的野兔子（韩卢是韩国品种的著名猎狗，跟狼差不多）。可事实上呢，秦国却没有取得多大的成就，秦国十五年来闭关不出，不敢窥兵于山东诸侯，这都是魏冉的失计导致的。”
秦昭王小声恭敬地问：“寡人愿闻其失计。”
“魏冉为了扩充自己在东方的封邑陶地，就越过韩、魏两国而伐齐之刚、寿，过涉千里，劳而无功，是典型的远攻近交！千里迢迢越过他人之国而攻打更远的国家，是战略上的下下策啊。当年，齐湣王的相国田文（孟尝君）干的就是这样的傻事啊！他不远千里，攻打楚国，破楚军杀楚将，但所辟的千里之地，一尺一寸齐国也没有得到。因为齐国不与楚国接壤，无法接收土地，只好都赠送给了韩魏，白白壮大了自己的恶邻。更倒霉的是，齐军长期运动，疲乏不堪，国内困顿，不堪一击，终于诸侯见齐之疲敝，兴兵而伐齐，大破之（乐毅五国合纵攻齐一事）。至今齐国一蹶不振。望大王一定要吸取齐湣王的教训。战略上要实行远交近攻，改以东邻的三晋为主要目标，蚕食东进，步步为营，得一寸一尺都是大王的土地。little?by?little，就像蚕食桑叶一样，大王称霸天下之日，屈指可待了。”
秦昭王称善，阴晦的心情也一扫而空，而此时抬头，窗外正是雨后的早春天气，一时间大雁飞翔的身影，穿梭在澄明政治的上界。布衣之士范雎凭三寸不烂之舌，献远交近攻之策，离析秦王与太后之党，有见识，被秦昭王当即擢为客卿，参谋兵事。
然而秦昭王一直没有对贵族党下手。他似乎孝顺得可以（或者说是宣太后一党羽翼甚盛，触犯不得），一直拖到了范雎入秦后的第五年，公元前266年，老妈宣太后自然死亡了，秦昭王才正式宣布对太后党开战。
失去了太后这个主心骨，太后贵族党在秦昭王、范雎一派的凌厉攻势下土崩瓦解：魏冉被剥夺相位，限期离开咸阳；其它三贵也被举家逐出函谷关。当然，秦昭王和范雎为了迎来这胜利的一天，也是经历了五年苦心孤诣的策划和势力积蓄。两人经常把黑夜熬干，直到阳光敲破他们的额头，在私谋密划中建立起了生死友谊，在兵事政事中领略了范雎的韬略才华，从此秦昭王对范雎言听计从，最终在范雎入秦五年后，累功把范雎擢为秦国最高行政官——相国，接替魏冉从前的位子。
以布衣出身的范雎，取代魏冉这类的贵族，秦国从此又回到了一贯的任用布衣的路子。
然而遗憾的是，在范雎担任秦国相国十二年以后，由于范雎与秦昭王之间的对法家国策的理解和坚持程度上的分歧，兼以范雎犯下了致命错误，范雎最终还是被老秦昭王砍了脑袋，也就是本节开头在农贸市场里的那一幕，从而完结了一个布衣寒士荣辱沉浮、慨慷凄婉、花开花落的异样人生。
在范雎倒下的地方，咸阳“市”的旧迹，如今大约又长起了异乡的小花。
曾经处心积虑的君权与相权，君王与贵族之间的微妙关系，种种辛苦万状，只今却觉得淡如落叶与花，烟云过眼，散去都不值得收拾了。
范雎为秦相的十二年中（公元前266年起），积极推行“远交近攻”之策，秦军潮起潮落，把阴云卷动着，不断推向天光灿烂的中原天空。
中原的魏国人民挨打有经验，派魏大夫须贾捧着礼物，风情万种地跑去秦国求情了。须贾哪里知道，自己当年所诬告和毒打过的门客范雎，如今已平步青云当了秦国的相国，正拿着他的求见信，像闻见了鼠味的猫那样，捋着胡子笑呢。
范雎此时百感交集，五味穿杂。他抬眼望去，屋外一棵大树正舞动着斑驳的碎影。当年自己在魏国挨打，似乎厕所旁也有一棵这样的大树。树条弄着风的行径，画着梦的象形。白云飞渡已有这么多年，那树下一个人葱笼的仇恨，长得已经像树一样合抱粗了吧。
范雎换了一身破旧的衣裳（当时好衣裳和坏衣裳一目了然。好衣裳是锦衣，用各种颜色的丝线绣制，极其珍贵，都不舍得直接穿在外边，而穿在里边，外边再罩上一层普通的褝衣。表示君子的道德，外在虽然暗淡，内在却有光辉。那所谓褝衣，就是一层薄薄的轻纱的衣服，马王堆汉墓出土的老太太就有这么一件“素纱褝衣”，幅度和现在的大衣一样，却极其轻薄，像烟雾一样，还不足一两重，本身就是一件珍品。它穿在珍贵的锦衣外面，几乎相当于一薄层塑料，可以透见里面更珍贵的锦衣。而坏衣裳是不需要用塑料罩着的）。范雎穿了一件当时民工穿的小棉袄（当时还没有棉花，应该是动物粗毛纺成的），然后范雎缩着肩膀，去国宾馆找须贾了。
秋天的咸阳已有寒意，雨水淅淅沥沥地降在赭黄色的通往国宾馆的小卵石铺就的路面上。咸阳城浸透在一片雨声里。人家的炊烟和做工的平民，耽于幻想、学习法律而准备为吏的秦国学生，因为偷牛而判劳改，在城墙上消磨力气的“城旦、鬼薪”，农贸市场里摇摇摆摆的管理员，刮磨铁器的赤膊汉子，狡猾的小商人与四处钻空子的外来户，所有卑微的与狂傲的，出世的与入世的，为生存而焦虑或喜悦着的，都绞在咸阳城的雨里，一视同仁地被雨泽被着。雨水点点滴滴，打湿了范雎的“小棉袄”。但他知道，此时咸阳的寒雨，已无论如何永远不是五六年前魏国时的热尿了。
须贾对于从前门客范雎的突然造访感觉非常震惊，但见范雎的头发零乱不堪，局部地区还滴答着水，好像被雨浇过的冬天里的荒草。这家伙不是已经死了么？须贾非常错愕，不知该说什么好。他本想叫警察，但范雎已经很落魄了，似乎不需要再住进监狱。而且这里是国外，警察也不是随便叫来的。须贾张了几张嘴，终于说出了一句很中性的话：
“范叔固无恙乎？”意思是，您还ok吧？
范雎说，我还ok！
“你到了秦国？发展得不错吧。说到官了吗？”当时当官全靠用一张嘴巴去说，所以须贾问他“说到官了吗”。
范雎苦笑着摇摇头：“我被魏齐打跑了以后，隐姓埋名，哪敢还想去做官。我给人打工呢。”（可能是在餐馆门口当保安。）
须贾突然间变得很感慨，以范雎的才华，如今落魄至此，曾经的嫉妒也化作了一种叹惜，看着范雎的贫寒模样，不禁产生了一种哀情，甚至还有一点他乡遇故知的欣喜，又带着对命运的嗟叹，总之情绪复杂。于是范雎被留下来，须贾请他吃酒。
两个从前的仇人虽然喝上了酒，但谈话的交集不多，一时为之语塞。须贾突然想起什么来似的，左摸右摸，说道：“你看，如今秦国这里天也冷了，范叔却一寒如此耶？”急忙叫人拿出一件绨袍来，送给范雎。
这倒大出范雎意表之外，一时心情彭湃，只是默默收了。所谓绨袍就是用一种叫做“绨”的粗帛织的厚实的冬衣，比较平民化，不算太高档，也不用外穿“塑料布”保护吧。
看见范雎收了袍子，须贾内心多少得到一种安慰。俩人间的气氛也就变得融洽多了。须贾因而问道：“秦国的相国张禄，你知道一点吗？天下事皆出于秦相张禄。我们魏国被他们打得够戗，我今来求和能否成功，也全在张禄一句话。”
当时还没有媒体，所以须贾不知道决断天下的张禄原来就是面前“一寒如此”的范雎。
范雎拱手说道：“我的主人翁（就是我们饭馆的老板的意思）倒是认识张禄（可能接待过领导来吃饭，合过影），我可以求他给您引见一下。”
须贾说：“那就最好。请举饮此一杯。”
俩人举起耳杯对饮。
喝完，俩人就坐上马车，范雎说：我经常指挥私家车在酒馆门口parking，手痒痒，能不能让我也上去试试。
于是他坐在驾驶员的居中位置，亲自为须贾赶着马，往秦相府而去。刚才的那片秋雨，漫漫洒洒，一直下到了这傍晚时分，却又不由人作主地兀自停了，像一辆马车，停在说不上好说不上坏的一处寻常巷陌。斜阳的色泽给风刮在一马平川的天上，建筑物被涂上耀眼醒目的红边。秦国的相府不由分说，已经到了。
范雎冷冷一笑，说：“you wait me here，我进去通报。”说完，停下马，下车，昂然登门而入。门上的僮仆纷纷避匿。须贾觉得好生奇怪，这个餐馆的保安好有面子啊。
伫立良久，范雎还不出来。须贾于是问传达室道：“范叔什么时候出来？”
传达室说：“这里没有叫范叔的。”
“就是刚才进去的那个人啊。”
“那个人讳姓张，是敝国的相国。”
“敝国的相国？是秦国的相国吗？”
“是！”传达室有点烦他地回答。
须贾大惊失色，万万想不到被他打得“折肋落齿”的范雎，居然青云直上，成为虎狼秦国的赫赫相国，世事真不堪想象啊。须贾分外害怕，两股战战。如果今天我能活，那简直是没天理了。
他想到逃跑，但是作为外交老将，他立刻明白逃跑将是愚蠢的死路，还是哀求吧。现在范雎发达了，以他的巨高身份，杀须贾这一介小使，就属于以虎搏兔，胜之不武。求命是有戏的。于是须贾张牙舞爪地去扒自己的衣裳。传达室说：“各方面哨兵请注意，这个家伙想裸奔。”须贾赶忙跪下，解释自己不是裸奔。他光着膀子向传达室说：“臣须贾有罪，在此肉袒，请求膝行以见相国张禄。万望通禀。”
传达室人很热情，立刻找了些保安，拎着武器架在须贾脖子上，把他看了起来。经过禀报允许后，大家七手八脚，引着这个膝行的裸男到了相府高堂上。但见范雎面色冷凛，盛列帷帐，家臣星星拱月一般，两旁防暴警察甚众，都穿着衣裳，怒气如云，气慨非凡——惟独须贾光着。范雎哪敢正视，冷风吹得他的光身哆哆嗦嗦。他顿首高言死罪，请求把自己扔
到汤镬里（就是锅炉）受罚——因为那里暖和。或者让我去当城旦也行，鬼薪也行。（劳动也能带来暖和）
范雎冷声问道：“你有哪些死罪，说说。”
须贾顿首答道：“擢须贾之发，以数须贾之罪，尚不足也。”（这话还真有文采啊，是使者。）说完，须贾又是顿首。顿首就是以头触地，非常激烈。如果是以头触手，手伏在地上，那就是拜手。如果是以头触地，很长时间不抬起来，那就是稽首。连触两次，那就是再拜稽首。再拜稽首虽然是磕头中最严重的一种，但不适合用于求饶。顿首适合于求饶，停地时间短，频频触地，如捣蒜一样。
范雎喝道：“你罪有三：第一，你以为我私通齐国并向魏齐诬告；第二，魏齐辱我于厕中，作为主人你并未阻止；第三，宾客醉酒而piss me（尿我），如此奇辱，你如何忍心。你陷我于九死一生，若非郑安平相救，我哪有今日。你罪有三，足致一死，然而你之所以得以无死，是念你今日赠我绨袍一件，有恋恋故人之意，我故释放你。罢了退下！”
范雎可谓恩怨清明。须贾蒙此大赦，喜出意外，死里逃生。他磨蹭了好半天，才穿好自己的衣裳，找回了多数理智，连连称谢而出。出了相府以后，他叹道：“今天算是活做一场梦！”
须贾后来讲：“我从此再不敢妄读天下之书，与知天下之事了。”意思是，范雎才度韬略超人，我却不识之，还把他打得半死。结果人家位列卿相，受封列侯了，差点还要了我的命。我须贾真是不足以论人识人啊。
后来，“绨袍恋恋”，成为比喻故人之情的一句短语。“故人恋恋绨袍意，岂为哀怜范叔寒。”这是王安石的诗。
史书上说范雎“一饭之德必偿，睚眦之怨必报”。
（“睚眦必报”这个词，说某一人（比如鲁迅）气量狭小，被人瞪上一眼，也要打回去。其实“睚眦”却是一种动物，而且是龙的儿子。龙一共生了九个小孩，九子各不相同，睚眦是老八，性情凶残，轻于斗狠，所以被画饰在刀剑上，预备和敌人搏击。龙还有另外一个可爱的儿子，叫饕餮，它食量很大，所谓饕餮之徒嘛，所以它通常被画在食器上，比如青铜方鼎（做饭的锅）的外壁上，是一个大嘴大眼睛的离奇形象。）
范雎其人，“睚眦之怨”必报，但是“一饭之德”也必偿，爱与恨都绝不虚伪。他把郑安平推荐为将军，王稽提拔为河东郡守，这两个都是救助他入秦的，此外他散发家财，报答所有那些为了他的事而遭受过困苦的人，真的到了“一饭之德必偿”的地步。至于魏齐，就只有“睚眦之怨必报”了。
范雎大设宴席，尽请诸侯使者，高坐堂上，饮食甚盛。须贾也在其中，唯独是坐在堂下，伺候他的是两个劳改犯。通常劳改犯要被斩掉左趾，脸上黥字，剃去胡须头发，弄得人不像人，叫做“城旦”，在建筑工地接受劳改——修城墙或者仓廪。女劳改犯则舂米。须贾身边的这两个劳改犯，大约罪行轻，则被发派到宫廷喂马。今天他俩个被叫来伺候须贾。他俩兴高采烈，把一些马料和豆拌在一起，左右夹持着喂给须贾吃。
当时吃饭很有讲究。吃饭时，不要搓手。抓饭时，不要把饭抟成饭团。不要啃咬骨头。吃过的鱼肉，剩下的不要又放回食器中。不要将骨头扔给狗吃。不要专吃一样的菜，不要扬去饭的热气。吃小米饭不用筷子，要用手抓。羹中有菜当细嚼。不要当众剔牙。不要往羹里放调味品，如果客人往羹里放调味品，主人就会抱歉地说自己不会烹饪。不要大口地啖肉酱，如果客人大口啖肉酱，主人就要抱歉地说备办不够。卤的肉可以用牙齿咬断。干肉不要用牙齿咬断，要用手将它撕开。吃烤肉时不要一大块往嘴里塞。总之规矩跟西餐一样多。
堂上的宾客们恭谨地遵守着这些吃饭礼仪的时候，堂下的须贾正在用手抓着马料吃。须贾眼里呛着泪水，对喂他马料的哥俩说：“我的用于磨碎食物的臼齿的齿面不如它们有蹄类动物的宽大发达，请你们慢点喂。”但是，劳改犯的爱还是如潮水，将马料向他包围。这就不明白了，既然已经宽释他须贾了，干吗还要羞辱啊！不是说过吗，绨袍之情已报，从前辱于厕中的怨还未偿啊。
范雎点手告诉须贾：“回去转告魏王，马上送魏齐的人头来，不然的话，秦国将屠大梁。”
须贾的目光呆滞下去，把喜讯传达给了魏国人民的好相国——当初曾把范雎打得折肋落齿的，宗室公子出身的魏齐同志。魏齐吓得屁滚尿流，慌忙逃往赵国，藏在好友平原君府中。
范雎时刻不忘当年之辱，探听魏齐被平原君收留，就向秦昭王全面汇报了自己当年在魏国受辱的全过程，表示誓杀魏齐。秦昭王对范雎的话表示了严重同意，为了替范雎报仇，假意邀请平原君到秦国来作十日之饮，交个朋友。平原君不敢拒绝。与秦昭王畅饮几日之后，秦昭王道：“从前，周文王得姜子牙以为太公，齐桓公得管仲以为仲父，我们的相国范雎也是寡人的仲父。范叔的仇敌就是寡人的仇敌。魏齐现在藏在君家，请你派人取其头来。不然，你恐怕回不了赵国了。”
平原君素以好义重士著称江湖，类似孟尝君那样，他也养了三千门客，属于“小旋风”柴进——柴大官人的风格，不肯出卖朋友，还专门收纳江湖逃犯，也是战国四君子之一（老爹是赵武灵王，大哥是赵惠文王，他大名叫赵胜）。他说：“魏齐是我的哥们，他若狼狈逃蹿至我处，我固然不能交出他。何况，他并没有狼狈逃蹿至我处。你若想扣留我，也罢，我回不了赵国也好，西部现在正需要大开发，我待在这里看山景也不错。”
秦昭王嘿嘿一笑，留下平原君看山景，然后写信给赵惠文王：“大王的贵弟弟现在敝国看风景，一时看不完，甭打算回去了。我们的相国范雎的仇敌藏在他的家中。大王请疾持魏齐的人头来，不然，我举兵相加于赵。”
赵惠文王觉得自己的弟弟性命比魏齐的人头重要，就派兵将平原君府团团包围，欲捉拿魏齐。魏齐闻讯，连夜出逃，求救于赵相国“虞卿”。虞卿这家伙是个很有个性的青年，跟范雎一样属于寒士出身，虽然位高爵大，却义气得不要命（难道布衣出身的都义气），他考虑到无法说服赵惠文王，干脆居然弃了相印，万户侯也不当了，单身与魏齐一同逃至魏国大梁，打算投奔魏信陵君。让信陵君保护他们转奔楚国去。
信陵君和孟尝君、平原君一样，名列战国四君子，也是古代的宋江，也收养有三千门客，江湖人称先秦版的“及时雨”，以扶困济难为己任（当然，他们又都是贵族政治的大头）。这位信陵君是魏昭王的儿子，现任魏国国君魏安僖王的弟弟，虽然素以急人之难著称，这次却犹豫了。他有个狗头军师叫做侯嬴，是市井混混出身，劝他说：“魏齐派来的求救使者，就在外面等候，公子惧怕秦国，不愿意接见他。公子不愿意接见他，也就是不愿意搭救魏齐，窃为公子不取也。魏齐也是咱们魏国宗室公子，跟您一脉连枝，又贵为相国······”
“但是，秦国购之甚急，大兵接踵即到。我小小一介魏国封君，手里又没兵，只有你们三千满能吃饭的门客，如何当之？”
“公子可知道虞卿此人。虞卿当年贫寒得跟个叫化子一样，草鞋雨伞徒步求见赵惠文王，一语折服赵王，赵王赠之白璧一双，黄金百镒（一镒合二十四两）。再次见赵王高谈阔论时，赵王拜之为上卿。第三次见面驰骋口舌，立封万户侯，受相印。然而当此之时，魏齐穷急来投他，虞卿即解相印，捐万户侯不顾，护着魏齐双双从小道私逃。这是真正的江湖义气啊。”
信陵君大惭，终于下起及时雨，驾车来到郊外，欲收纳魏齐、虞卿一行人。但是魏齐听说，信陵君居然一度不想接纳他。他感觉很没面子，而且不知怎么搞的，魏齐突然没耐性了，这个两斤多重的人头也扛得腻烦了，为了它连累了多少江湖好汉和白道高官了，算了吧，魏齐干脆抹脖子了。
由于自己一时的犹豫，激成了贵族魏齐的自杀，这大约要引为信陵公子终身的惭恨了。
到了秦汉之际，战国四公子中，信陵君的人气最旺。司马迁在为信陵君作传的时候，就不好意思把这件白璧微瑕的事情，记录其中，而放在了《范雎列传》里。亦为贤者讳也。
潇水曰：我们一直在骂贵族昏聩、肉食者鄙，其实贵族也有其可贵可爱之处，那就是贵族精神。
史书上说，魏齐的死，是由于信陵君一时的犹豫，不肯接纳魏齐，魏齐觉得自己自尊心受了伤害，干脆“怒而自刭”，抹脖子了——魏齐死得还是满慷慨激烈的。我们现代人是绝对不会在这种情况下去死的。大约贵族就是这种脾气，好面子和尊严，出乎我们的想象。
布衣百姓，生长于市井之间，习惯于苟且，比较柔巧，不太讲原则，所谓“蝇营狗苟”——为了能活着，可以像苍蝇和狗那样凑合，甚至放弃尊严，于是就不会这么刚脆，这么容易激死。刘邦项羽之间，就分别代表了这两类人。
但是，贵族这种精神风格，却是优美的，折服人的。魏齐在赵、魏列国躲藏，求生欲是很强的，但受了信陵君的一点怠慢，就自刭而死。宁死而不受辱。他们的直烈刚猛，个性的尊严，强调独立完整的人格，正是那个时代人的价值观取向。
迤逦到了秦汉之际，田横五百壮士之死（田横也是贵族），亦其余烈也。
秦汉再以后，皇权专制时代盛行了，重名誉、重尊严、重原则的刚烈之气，遂一去不复返，代之以逐利、无羞耻之心、奴才形的繁盛。一直到“我大清”的辫子戏算是走到了极点。特别是泛泛世俗之人，活得无可无不可、没有原则之人，更应该看看青铜时代的贵族精神吧。
这一场发生于公元前265年的惊心动魄的“索头”外交——索魏齐的头，最终以魏齐的人头被魏安僖王送至秦国范雎的办公桌上而告终。
范雎对魏齐不遗余力地追杀，不置对方于死地决不罢休，作为一国之相，似乎器量狭小，其实不然。秦昭王、范雎亲自双双出面，胁迫赵国、魏国的君王高官就范，索要人头，表面上像是为范睢争气，实质是为了显示秦国的声威，试探魏赵等国的反应，以建立秦国在中西地区的霸权地位。这场“索头”外交，已上升到尖锐的国际竞争斗争的范畴。犹如美国要求阿富汗交出拉登，不仅仅是获得一犯罪分子的问题了。
果不其然，由于魏国乖乖地献出人头，态度较好，而赵国则一度抵抗，秦昭王遂把“近攻”的矛头从魏国转向赵国。就在“索头”的同年，公元前265年，秦国攻赵甚急，连下赵三个城池。
赵惠文王一着急，死了。赵国国内一片惊慌。
好在赵惠文王的媳妇是位巾帼英雄，大号“赵太后”，是个爆脾气的女子，带有燕赵之人的典型脾性。史书上说“赵太后新用事”，她一手拉扯着孩子赵孝成王，一手应抗秦兵。赵国国内也有良将，如廉颇、蔺相如之徒，蔺相如说：“强秦之所以不敢打我们赵国，只是因为有我和廉颇在啊！”，现在似乎也不能管用，面对秦军的进攻和已经丢了三个城的现状，赵太后决定向东方齐国求救。（呵呵，蔺相如大言不惭，看他怎么收场。当时秦国不打你，是因为腾不出手来！）
现在说说齐国。齐国自从二十年前被五国联军攻破，面目疮夷，东海陆沉，悄无声息于诸侯事务。不过，人这种生物是很容易繁殖的，齐国二十年后又是一条好汉了。齐襄王（齐湣王的儿子）和相国田单（火牛阵的那位），从战争废墟上重新站了起来，仗着齐国本来就富，他们把国家建得还比较像样。俩人一商量，有意重新插手国际事务，愿意借出兵救赵之机，从新谋求霸位（就像小日本在二战重建之后，巴不得向海外派兵呢），但是必须勒索赵国一把。于是齐襄王说：“必须以赵太后的小儿子长安君入齐为人质，齐兵才可发出。”
这种派人质的事情在当时非常常见，比如秦国要联合赵国、魏国去打某国，秦国就同时把自己的公子送到赵国、魏国当人质。
人质有什么用呢？第一，如果中途秦人变卦了，我派了兵帮你去打谁，我惹了人家，你自己却缩了，我就可以回去折磨你的人质。所以，有了人质，联合出兵的事不会闹出什么意外，你也不至于半路向我开炮。第二，联合出兵获得了占领地和战利品，你要按事先约定的给我兑现，否则我就折磨你的人质。哈哈。
总之，人质是个危险的行当，赵太后当然舍不得小儿子去当人质。群臣聚在门口强谏，都说他应该去，赵太后被谏急了，大怒，吼道：“有再敢瞎谏的，老妇必唾其面！”一边用手捶床（燕赵女儿厉害啊）。
这时候，一个退休老干部叫做“触龙”的，颠着个腰，迈着小碎步一跛一跛地进来了。就像现在老年人见面都喜欢互相推荐点“补血口服液”或者腰肾宝什么的，老触龙也开口向赵太后推荐养生秘方：“太后身体还好吧，治理国家辛苦了。老臣脚也老闹毛病，走路一跳一跳的，好像跳hiphop，也走不快了。您的腿脚怎么样？”
“也不太利索，出门就打车。”赵太后打的车是“辇”，辇是用人拉的车。人不会像马那样尥蹶子，安全。
触龙问：“太后胃口还好吧?”
太后心说这人怎么这么啰嗦，但还是答道：“也只能吃些稀粥之类的软食了。”
触龙看赵太后依旧板着脸，气囔囔地，就往前凑了凑，自己没话找话说：“老臣近来食欲也不好，就练练气功，跳跳早操，买菜都是走着去，活动活动筋骨，每天走三四里，多少还能提高一点食欲。”
太后的颜色稍解，来兴趣了，说：“这老妇倒是做不到。不知你那气功是跟哪个学的。”
触龙跟她交换了很多老年保健娱乐知识之后，转入正题说：“我来是为给我儿子找个工作的。老臣有一个没出息的孩子叫舒祺（不是香港版的），年纪最小，中专毕业，在家呆着呢。有时候去海滩上写写真什么的，总干不正经的事儿。您能给他在王宫里安排个正经的事儿干吗？”
赵太后说：“这小事跟办公室的人说一下不就行了。”说完她觉得这老家伙触龙有点好笑，就抿嘴笑着说：“你们这些男同志也这么关心孩子啊？”
“那当然了，其实比你们女同志更会关心孩子的。老臣私下说一句话，老臣觉得太后您对燕王后的关心比对长安君强。”
燕王后是赵太后的女儿，嫁给燕王当媳妇了。赵太后不解：“i don’t think so。我对长安君爱死了，对燕后要差他许多了。”
“非也，非也。当年，你送燕王后去燕国。临出嫁，这孩子都上了车了，您还拽着她的脚脖子哭，舍不得啊。可是后来您每每祝愿，都说不要她回来。怕她被险恶的对立势力打回来。您希望她一直呆下去，有子子孙孙世世代代在燕国为王，宁可您不要见到她了。这是父母真正关心孩子啊。父母关心孩子，就为他们谋求深远。”
赵太后觉得触龙说得娓娓动听，不觉得向前膝移。触龙接着说：“可是，您对长安君就没这么深远了。您说，赵国自建国以来，一百多年间，王室子孙中那些被封君的，有几个把封君的位子和封地一直传下来的吗？”
太后说：“没有。都完蛋啦。权势斗争险恶，富贵不过三代嘛，还不是都被后来的人强势力夺，或者暗中巧取，抢去了他们的封地。”
“是啊。不光赵国如此，列国都是如此。是这些君王贵族的子孙不贤吗？不是，他们地位尊贵而没有建树，俸禄优厚而没有功劳，占有贵重宝器和封邑又那么多、那么肥，当然无法服众，迟早被褫夺封君之位。您虽然爱长安君，封给他长安的膏腴之地，但是不令他有机会立功于国，一旦您老像山陵那样驾崩了，谁还能罩着他不出事啊，永久富贵啊。”
赵太后至此被说得一点词都没有了，翻然动容，叹口气道：“唉！我明白你的意思了。你还是来劝谏的啊！。真是没办法啊，随便你们安排吧。”说完，忍不住流下老泪。连忙用老手按住。舍不得啊。
于是，触龙为小孩子长安君约车百乘，把能想到的一切吃穿用度好东西都给他带上了（生怕到齐国吃亏）。长安君辞别母亲赵太后，千里东行，到齐国当人质，为国家“立功”（以便将来长远富贵）去了。
这就是触龙说赵太后的故事。触龙款款而谈，娓娓动听，把一副垂暮之年爱子心切的神情，表达得淋漓尽致，可算千古传诵的妙文了。这个故事说明，父母不可溺爱子女，溺爱等于祸害啊。而且触龙的话还带有法家思想，即所谓计功受封，反对贵族党无端受福。要立功，才有富贵。没有功劳，就保不住自己的财产和权力。毛主席也讲过这个故事：“不要吃老本，要立新功。”他在一个中央会议上用这个故事教育那些革命老干部的。
齐国收到人质，立刻发兵入赵，襄救赵国。秦兵一看时机不利，也就引兵撤退了。
齐国于是很有面子，感觉自己救了赵国，吓跑了秦人，恢复了国内民众的自信。它从五国联军揍它的阴影中慢慢爬出来了，从“非正常国家”变成“正常国家”了。齐国正在雄心勃勃，有复出江湖之想的时候，为政十九年的齐襄王却英年而逝了。他的逝世对中国未来走向影响巨大，接班的王子建是个懦弱之主，全听老妈的和收了秦国赃钱的相国后胜的主意，采取远离战争的鸵鸟策略，四十余年置身战争之外，客观上为秦国的远交近攻做了呼应。齐国终于没有复出江湖，终于在四十年后，齐王建苟延残喘也喘到了头，国破家亡，饿死于松柏之间。亦可叹也。
赵太后女士二三事：
赵太后也是有法家思想的。这其实和触龙一样。
作为赵惠文王的媳妇，她在老公死后主持国事，拉扯不肖的赵孝成王，颇使赵国有一线勃勃生气。是个女强人。
有一次，齐国使臣到邯郸拜会赵太后。赵太后问使者：“贵国的年成如何？百姓平安吧?王上的玉体可好?”
齐使不高兴地回答：“下臣奉命出使贵国，专诚拜候太后。太后未问齐王如何，却先问年成和百姓，这不是把贵贱的次序弄颠倒了吗？”
太后说：“不然，如果没有好年成，怎么能有百姓？要是没有百姓，怎么会有君王？!”——嗬！值得鼓掌，却非一般女流。
赵太后进一步问道：“贵国有个钟离子，他帮助无粮的人吃饱，帮助无衫的人穿暖。这是帮助国君抚养百姓，为什么到现在还不委任他官职呢？叶阳子爱护鳏寡孤独，扶贫济穷，为什么他还在家待业呢？孝女‘婴儿子’矢志不嫁，从不佩戴玉环耳坠，为的是奉养双亲。这种孝道出于真情，为什么到现在朝廷还没有表彰她呢?
“于陵（山东长山县西南）子仲还健在吗？这家伙对上不尽人臣之责，对下不能治理国家，对外不能交结诸侯。他一心当隐士，躲在山里清虚无为，把百姓都引向了无所作为的歧路，为什么到现在还不杀掉呢？”
好厉害啊！赵太后说杀就杀，大刀阔斧，连隐士也杀，是燕赵火爆脾气的人啊。而且齐国从齐王建开始，也确实走向了轻虚无为、苟且偷安的路子，隐士“子仲”是其精神代表。赵太后的话，一针见血。
并且赵太后的话有明显的反道家而杂糅儒法的倾向，用于治国，当不无裨益。可惜的是，东风不与，事与愿违，赵太后用事仅两年，就真的“山陵崩”了，留下一个赵孝成王。
从此，年轻的赵孝成王被一班贵族所包围，净干蠢事，国事遂不如人意。倘使上天再假赵太后四、五年寿命，赵国接下来于赵孝成王的六年发生的“长平之战”空前大惨败和赵国国运的就此衰竭，庶几其可免乎！