却说小乔筒子接到蔓妹子来电，开心不已，她牵头的项目荣幸地列入正日子签意向书，上午办完了，正好有空！只是报社广告部拉的项目在明天上午签，她还不便离开。但广告部主任会在晚餐前驾到，专门来喝酒拉关系的，她想届时有没有自己不打紧。哼，也该给自己放一个小假，陪蔓妹子见识少数民族风情……
作者有话要说： 下岗：下岗职工现象始于20世纪90年代初，起初不叫下岗，沿袭80年代的叫法称“留职停薪”，或“厂内待业”、“放长假”等等。后随着国企改制越来越普遍，到90年代中后期职工下岗达高潮，引发广泛关注，这是从计划经济向市场经济转变的必然现象。
。
香港回归：时间是1997年7月1日。澳门回归是1999年12月20日
。
☆、美腻的三月三（2）
广南市距乔若茜所在的粤北少数民族某县看似没多远，但市区常规性塞车，从广南师院赶到市汽车站都要小半天，阿蔓索性打摩托跑到市郊车站。
不料大巴上了公路仍塞车，硬是挨到靠晚才到。好在阿蔓同学早有思想准备，下车后才打乔若茜的手机，问她在哪儿，说马上坐三轮过去。
乔若茜以为她是放学后坐班车过来，把塞车时间算上，怎么都要晚上七八点才到，故此跑去某个活动现场拍美食照片。这种地头，加上快到晚餐时间，可谓人山人海。她忙说了附近的街头标志性雕塑，说在塑像下会面。
节日的街头，开车还不如走路快。乔若茜一二一跑到某雕塑前，这里同样人头涌涌——三月本是南方多雨天，今天老天爷成全竟然大晴，各路表演队载歌载舞。这会在雕塑前的小空坪上蹦跶的是一队小学生，周边好些围观的路人。可怜这些校园的花朵，p大年纪便要为本地经济发展做贡献，谁让他们没有中考高考压力呢？这三天时间，城区和周边镇的各小学都要登场，街头、公园处处可见小盆友们活泼的身影。
没办法，她只能指望手机这个神器，相信多通两次话总能找到阿蔓。
未料白担心了，双方“接头”非常顺利——首先公然开来美食一条街的机动三轮车很少，第二蔓妹子十分醒目！
这不是要跟茜姐见面嘛，咱们的阿蔓同学落力打扮了一下，丑兮兮的平光眼镜去掉了，六七十年代的老土齐耳短发也“消失”了，用一条钩边白色丝巾将头发全部掩去，垂在背后的丝巾之尾随风而飘，显得十分灵动。三月的南方不冷不热，她上穿一件贴身的白纱中袖衫，勾勒出凸凹跌荡的妙曼身材；下穿白底浅纹裙裤、白波鞋，连随身的轻便旅行包也是白底青边，优雅又利落。
街上行人大多身穿五颜六色的民族盛装，阿蔓提包起身，一袭素色充分演绎什么叫“要得俏一身孝”。适逢夕阳西下，瑰丽的夕阳将天空渲染成一片暗金色，越发衬托得她好似九天仙子降凡尘，引来无数注目礼。
乔若茜一身路人甲装束，丁点不起眼，惟有大力挥手快步跑过去。
两个姑娘站一块颇不相衬，某人好似丑小鸭伴天鹅，但乔大记者欠缺自觉性，放肆地揽肩搂腰竖眼诘问：“下午没上课？翘课？”
阿蔓不想说扫兴事，那点同学间的小矛盾她又不是处理不了，当下夸张地撇嘴：“今天逃课的太多，下午我还敢去上课，是吃了狼心豹子胆、公然站在群众的对立面。”
乔若茜直乐，她其实没当回事，遥想她读大学时转向搞新闻，翘课那叫一个多，不然以她的学习能力也不会成为“及格万岁”的毕业生。
疯笑一阵，她拉着蔓妹子便跑，说：“给你介绍一个好朋友。”
大记者要介绍的是广南师院大四实习生、校学生会前会长。这也叫无巧不成书，跳舞小学生中的领队老师之一便是这位同学。不过说赶巧也算不上多巧，乔大记者踏点的地头肯定比较重要，记者较多，zf当然会将有些新闻点的人物往这边安排。
阿蔓上大学时某学姐已经卸任实习，两人没照过面，但几句话一说也就熟了。
乔若茜在一边滔滔蔓妹子新闻方面的“骄人成绩”，那意思不言而喻。
学姐便询问某学妹在不在校学生会，阿蔓汗津，告之上个学期忙于学习没报名，这个学期倒有点想法（停留在“想法”，是选班干部时受的打击令她自信不足）。
学姐马上打手机给她的前副手、现任校学生会会长。阿蔓紧张：“我请的病假！”
“谁没有翘过课？病假在五花八门的请假理由中是最平稳的！”学姐挤挤眼，表示自己别提多有数。电话打通后，她没提某学妹就在自己身边，也不说要会长关照某学妹，而是向校学生会“推荐大好人才楚蔓同学”。
话说她选择少数民族地区的学校实习是经过深思熟虑的，准备毕业后支援山区教育几年，再考公务员走仕途。因为考公务员竞争太激烈，本科应届生不具优势，即使考上了也是打杂，不如先混资历。前会长同学长袖善舞，早就打听清楚哪些记者是厉害角色，有送到手边的机会，当然要借机和乔大记者搞好关系。
阿蔓没想到跑来约会竟蹭上这样的便宜，此前她一直想靠自己的努力打开局面，但她并非中二病患者，能顺便借个光那就借吧。
为示感谢，她拿出贵重的数码相机拍了一通小盆友和老师们，说从电脑导出后刻个盘给学姐，又说会将照片和新闻稿交给广南师院校报，当然发不发她不能保证，她连校报记者都不是。乔若茜则表示会为前会长同学实习的某小学联系赞助，这事她可以打包票。
一通寒暄罢，两人挥别师生们“去别处采访”，其实是去停车场开车走人。乔若茜不想在美食一条街吃晚饭，遇上熟人的几率太高，她可不想被打扰。
小车启动时，天上星光初现，城中灯火亮起，此伏彼起的鞭炮声昭示节日欢庆进入新的一环。乔若茜啪地按开音响，宣布：“逃出城区、走向大自然！”
阿蔓吓一跳：“你不会想去乡下吧？注意安全！越是过节越要……”
乔若茜打断：“我是没分寸的？咱们回市区，去美腻的市郊找个地方吃饭。”
阿蔓哑然，才坐了半天车，又回广南？
乔若茜嘿嘿笑：“明天上午我还要参加活动，回不了广南，去青原市。明早你开车走，省得坐大巴吭哧吭哧，搞不好误了上课。”
阿蔓不同意，说提升逼格的小轿车绝不能开走。
乔若茜表示要买一辆小车，说这辆是报社资产，不能算自家的。
阿蔓断然否决，从停车费到汽油费、维修费滔滔算账，劝告某记者不能赚的比花的多。
乔若茜唉声叹气，抱怨自己被管制了，小管家婆念的她脑仁疼。
阿蔓垮下脸，说自己提点小意见都招人嫌。
……
某山区县距管辖市青原也就半个多小时车程，两人拌嘴中地头到。
青原市不全是少数民族，汉族其实占大半，但值此良辰处处沐浴少数民族县镇情人节的气氛。市郊一溜排食肆披红挂彩，公路边一些表演队在大跳竹竿舞，好些食客被吸引，跑去一块跳。轻快的歌声在夜色中飞扬，平添几份穿越时空的古老浪漫。
食肆里面的空间有限，一张张餐桌沿路摆开，像影视剧中的古代流水席。
两个姑娘随便选了一家，也坐在外头。身穿筒裙、头戴银饰的服务生小跑着奔来，上茶前先放几盆驱蚊草。
话说南方三月蚊虫就很厉害，用蚊香不及用驱蚊草便宜别致环保。小草盆造型趣怪，阿蔓端起细看，见盆子以篆体和甲骨文的“殷”字组成花纹。
乔若茜笑道：“殷媛（第四卷人物）出品，我给她出的主意，驱蚊草到处有，卖的是这个盆子，申请了专利。她搞的多种经营农庄从这儿左拐一刻钟车程，一会去她那儿住，吊脚楼竹木小别墅，比住酒店有意思多了。”
说话间服务生送来茶水，帮她们写单。
乔若茜神气道：“在这块吃听我的，请品尝地道山野菜！姜葱走地鸡、山坑螺、泥鳅豆腐汤、豆苗菜，再来半斤黄米酒。”
阿蔓心道喝了酒还开车？才要反对又吞回肚，眼底泛起一丝算计，只道：“晚上要吃的清淡些，鸡就不要了吧。”
“我……”乔若茜差点说出中午没吃，总算急时扎住，转口道：“鸡肉不长肥，人家减肥的演员还吃鸡胸肉呢。”
服务生跟着凑趣，说走地鸡不是圈养的鸡，一点激素都不含，不长膘只长瘦肉，建议她们换成白切走地鸡，那可真是丁点不肥腻。
阿蔓已估出是怎么回事，不快地打量某记者瘦精精的身子骨，冷笑道：“你有肥可减？先上碗白饭，立即上！给我就这么把白饭吃下去！空腹喝酒，惟恐不败身！”
乔若茜缩了缩脖子，环顾左右而言它：“殷总彻底抛弃东琯了，她老妈和女儿都来了这边。明早咱们尝尝殷小姐做的早点，很有风味。她大儿子考了集南大学ba，国内大学也太不讲究了，殷兴有三年工作经验？应届生直升……呃，说他在家族企业干过也行，那十年工作经验都是有的……”
阿蔓板着脸不搭腔，顾自用热茶烫杯筷匙。很快服务生送来一碗白饭，外带餐前小吃：一小碟呛萝卜、一小碟花生米。
乔若茜乖乖端起碗扒饭，讪笑道：“空口吃白米饭别有风味，饭和菜就应该分开吃……”
阿蔓扑哧失乐——某人笑的好难看，一双眼睛却好看极了，亮晶晶湿漉漉，“湿”是被呛萝卜酸出来的。当下道：“还空口吃白饭，敢不敢别用小菜？”
乔若茜想说“浪费可耻”，声音却卡在喉咙里，对面的人儿勾唇浅笑，满天星灯饰的光线从树叶间洒落在少女身上，光与影斑驳错落，仿佛时光交错，岁月的涟漪被夜色勾勒出温柔的轮廓。她莫名想起一句诗：“我的爱人坐在花树下，满头青丝渐渐变成白发……”
“瞧你！”阿蔓探身过去抹掉她唇角饭粒：“跟小孩似的，边吃边掉！吃不了酸就别吃，酸的眼泪冒出来，人当我欺负你。”
乔若茜吸吸鼻子：“咱们从认识到现在三年多了，人说有七年之痒，又说爱情是‘恋关系、吻关系、性关系，然后没关系’……”
阿蔓不快打断：“酒还没喝就开始胡思乱想！休想摆脱我，我可不是拿感情当消遣的，认定了就是一生一世！生活压力这么大，偏有那么多人还有精力玩感情游戏，难怪世有‘二八定律’【注】。奉劝你收收心，老实过日子，咱们就算是百分之八十中的，也得混个小资阶层。”
乔若茜精神大震眉眼飞扬，击桌道：“混个中产阶级！上酒！”——白切鸡快，服务生已经端着菜盘朝她们走来。
另一个服务生闻某人欠缺公德心的叫嚷，忙拎着半斤装的竹筒米酒跑来。
酒杯没什么说项，就是普通的玻璃小杯。但金黄色的纯米酒倒进杯中，暖光映衬下散发着晚稻的光泽，醇香弥漫，愣是令人未沾唇便沉浸于迷醉中。
和着歌声的夜风吹拂，本想滴酒不沾的阿蔓情不自禁举杯，玩起古诗乱串：“桃李春风一杯酒，酒不醉人人自醉。”
自、醉？乔若茜傻傻地看着她，一身洁白的美人儿美若大自然中的精灵，漆黑的眼眸中好似有点点碎光在闪耀，太醉人了，要晕过去了……
作者有话要说： 二八定律：“社会上20的人占有80的社会财富”，19世纪末20世纪初意大利经济学家巴莱多发现的。另一种阐述：人分两种，第一种占了80，拥有社会20的财富；第二种只占20，却掌握社会80的财富。
它之所以成为定律，和人性相关。制度由人制定，可以越来越民主，但人性却改变不了。打个比方，有人说现在成为学霸真的很容易，只要“不沉迷手机”就行。但，多少人说离开手机活不了！
。
☆、美腻的三月三（3）
竹筒米酒度数低，以乔若茜的酒量，喝半斤真没什么问题。然而阿蔓同学是遵纪守法的好筒子，硬是抢了驾座。其实她也喝了一小杯，按规定只要喝了酒就不能抓方向盘，不过这地头没有警察拦车检查，开了也就开了。
影影幢幢的山峦和树木在车窗外倒退，一刻钟车程，很快便到地头了。
殷家多种经营农庄集酒店、种养殖、花卉盆景等绿色产业为一体，设计方面很下了些功夫，别具风情。山坡绿树间一栋栋独立的小巧吊脚楼，不是完全的复古式，屋架是现代化钢筋水泥，配上木板墙、青竹顶，就算失火烧毁了、冰雹砸破了，也能迅速修复。
早在中午阿蔓打电话时乔若茜就订好了房，车直抵一栋两层式吊脚楼前。
殷家农庄和标准化酒店不同，实行富有人情味的“东方服务”，熟客不用自己去前台登记，服务员跑来小楼。