“你始终是我的孩子。”方步亭伸手去拉着明诚的手，明诚的手很漂亮，纤长，骨节很直，指尖和虎口有一层茧子，“你愿意说，我便听，剩余的，我活了这些年岁，又不是木兰，乱世之中，谁都有不得已。我以为拼了一辈子，好歹两个儿子都能不像我这样，步步处心积虑，偏偏你……所有的委屈，都是你受着……”
“不委屈。”明诚握着父亲的手，单膝跪在他的腿边，靠上他的腿，“小时候，我很羡慕别人有父亲，后来，我把我大哥当成父亲……可是直到现在，我才知道，父亲，始终有父亲的独特模样，不是大哥，也不是养父。有朝一日……我始终还是个孽子。”
“做你应该做的事。”方步亭摸着明诚的头发，“你是不是孽子，你自己说了不算。我不是个合格的父亲，不求什么人伦亲情，有朝一日……你们尽管站在我的对面，我可以倒下，但是我要看着你们站着——”
“父亲。”
“不能叫我一声爸爸么？”
“爸爸。”
方步亭顿了顿，猛地眨了眨眼睛，把眼泪忍了回去，“我的孩子。”
两人相互靠着，父子之间，最好的时光，大约不过如此。
电话在深夜一点多钟的时候响起了。
明诚接了，发现居然是明楼。
话筒的那一边，明楼压低着声音，似乎是在悄悄打电话，“你到北平多久了？今日白天的事情你可有参与？”
明诚才想起来自己好像一直没有给家里打电话。
“昨夜……不对，前夜深夜到的，我去了那边，木兰跟着闹，我去抓她回来，没有什么事情。”明诚说道，详细的事情他不好当着方步亭的面说。
明楼只是几日没有明诚的音讯，忍不住就打电话了罢了，嘱咐他几句，话里话外都是些琐事。
“您怎么跟大姐似的？”
“大姐睡了，要不她也得和你说上半夜。”明楼想想那日的事情，觉得还是晚些告诉明诚算了，“家里在北平就那点子店铺，你也不用去管了，和你父亲他们聚几日，事情办完了，就抓紧回来。”
“好。”
明诚挂了电话。
“明先生？”
“啊，对。”明诚笑道，“我到了北平，忘了给家里打电话。”
方步亭看看时间，觉得明楼似乎有点紧张过头了，“你明家的大哥大姐着实疼你。”
“大姐喜欢疼小的。大哥大概是被大姐唠叨了，要不也不至于半夜打电话给我。”
“有人疼你是好事。”
52
明镜自那日亲耳从明楼口里得了他和明诚的那点事情之后，连着几日总想旁敲侧击地从明楼嘴里问出更多的话来。
然而真的论起说话绕圈半真不假的本事，她也不是明楼的对手。明楼要么搪塞，要么含糊其辞，要么语重心长地给她扣大帽子，一手乾坤大挪移使得炉火纯青。
偏偏明诚往北平去的路途得三天多，又不知道晚点了多久，一直没有给家里打电话。
明镜不知道前一日深夜明楼已经打过电话给明诚了，一早起来，想想自己没有事情做，再算算日子，也是第五天了，那车就算再晚也到北平了。
于是她一个电话就往北平接去。
长途通话的通讯一直不怎么好，明镜还在等着电话局帮她接通方家呢，明楼就出来了。
明楼一看她这个架势就知道她想做什么，“您一大早地就往方家打电话？不好吧？”
“电话局真是的……”明镜听听话筒那边没有动静，“哎，你是不是有专线？”
“专线是这样用的吗？”明楼出来，“我昨晚打过电话了，他前天到的。”
“哎呀。”明镜一把扔了电话就站了起来，“你打电话不叫我？你是不是又叫阿诚去做什么见不得人的事情了？你老是这么使唤他做什么呀？”
明楼见鬼一样，“您第一天知道他是我的副官和秘书？”
明镜照旧是瞪他。明楼一直觉得自己姐姐这几日的眼神实在不对劲，总有一种他是个神经病的感觉，“他到的那日，方家的那个小妹出了点事情，他照顾他小妹，没来得及打电话罢了。”
明镜一脸的不信，看看明楼身上的衣服，“你还没有去上班的打算？”
“南京没了我一样转，我不上班我们明家也不会破产。”明楼往饭厅走去，“婶子做好早饭了么？”
明镜虽然起得早，不过也是等着明楼吃早饭的。饭桌上，明镜就让婶子拿了自己的饭到客厅去吃。这个架势，又是来审明楼了。
“你告诉阿诚我知道了？”明镜凑近了一些问道。
“没有。”明楼夹过一个包子，“您也别急着告诉他。”
“为什么？”明镜眼里明楼早就成了个恶人，“你让他背着那么大个包袱？还是本来就是你自己一厢情愿？”
明楼一口包子呛在喉咙里。
“我就是这样的人？”明楼难以置信自己的亲姐姐偏心成这样，“非要我把事情说破的也是您，现在您还怀疑我，我说的还不够清楚么？”
“阿诚那时候……十八岁，从贵族艺术高中上了索邦大学的艺术系，又学音乐，长得也好，家里也不缺钱，又有才华，那阵子明堂哥不还是让他帮着看香水配方来着……”明镜上下打量了一下明楼，“我就不信没有姑娘喜欢他。以前我还听明台说他抄过阿诚的情书呢，总不能是给你的吧？”
还真是。当然这话明楼不敢说。
“您何必那么追根究底？您急着和他挑破了，他得内疚成什么样子？”明楼劝道，“您就保持常态，照样对他就好了。”
“他真的从来没有喜欢过其他姑娘？你从来没有从中作梗过？还不让人带同学回家……”明镜想起那日听到的话就拿出来埋怨明楼。
“他同学里可没有姑娘。”明楼拿明镜毫无办法，“而且您以为国外的日子那么好过的？有钱有才华又怎么样？东亚病夫的招牌还顶在头上呢，国家积弱，我们在外面就能挺起胸膛？”
明镜顿时有些失落，“你们这些年，在外面确实辛苦。”未等明楼接话，自己又给自己接上了——
“这几日我想想，你们……竟然还是互相扶持的好，换了别家的姑娘，要么是一点也不能分担辛苦委屈，要么还害了人家的姑娘……要么……”
明镜从来不愿意说什么生离死别的话，“两厢情愿不难，一辈子两生欢喜才难。”
北平。
方孟韦直到第二日清晨才从警察局出来。原来那身衣服早就不能看了，揉的乱七八糟的，又是灰又是血——后来他也和警备司令部的人起了冲突——就在警察局里打了起来。
然后学生的尸体是他处理的。按照惯例是要扣在警察局的，他不管，直接联系人家家人来领回去，丝毫不管跳脚的局长。人家家里养了十几年的孩子，一夜之间变成了尸体，警察局里又是一阵狂风暴雨。
方孟韦任打任骂不还手。他在想，如果换了他，什么时候突然看见家人这样不明不白地死去，他大概会直接掏枪去报仇的吧。
他挡了半夜那些陷入绝望境地的家属，好容易把人送走了，转脚又被警备司令部的人扣住不让走，军统的人也在旁边。
非说他有通共嫌疑。
要他解释。
方孟韦知道自己背景硬气，从不把这些人放在心上。被人扣在办公室里，是了，对方可不敢让他去刑讯室，方步亭的公子，这屋子里一屋人搭进去还没有他的命贵。
吵吵嚷嚷扯皮了后半夜，方孟韦直接把枪撂在桌面，“你要么崩了我，要么放我回家睡觉！”
方孟韦从警察局里出来的时候，就觉得这个世道，只靠着背景说话的世道，说不定真的要完了。又想起从来不让人省心的木兰，也不知道长点记性没有。昨日军警一通乱抓，警察局的人给他小妹面子，警备司令部的未必，也不认得木兰，真出了事情，他可是多大的神通都来不及了。
他灰突突地回家的时候，一进门就后悔自己为什么不在警察局换身衣服再走——
早晨七点钟，家里的客厅就坐满了人。
何其沧父女，还有那个梁先生，木兰，姑爹，父亲，明诚，连一向避开方步亭公事的程小云都坐在沙发上。
程小云显然也觉得自己被拉在这儿很尴尬，一见方孟韦就急忙起身，“怎么弄成这个样子？没有受伤吧，李婶啊……”
“早换晚换一会儿没有什么关系。”方步亭发话了，“过来坐下，何先生也刚来。”
“何伯父，梁先生，孝钰。”方孟韦问候了一声，但是发现沙发上已经没有他的座位了，便扔了个眼神，让木兰去明诚那儿。
“小哥。”木兰居然不顾他一身脏，就来拖着他，“快坐下。”
这个小祖宗的亲昵有点让方孟韦背后发凉，总觉得发生了一些他不知道的事情。
“刚从警察局回来？”何其沧叹了一声，说道，“怎么样了？”
“老样子呗，我也不能让死人复活。”方孟韦去拿桌上的茶杯，木兰殷勤地端起来给他，“您一大早过来，是有很急的事情？有几个学生是关在警察局，过几日，等风声过了，我能做主放人回去，我提醒过手下人注意一点了。”
“你有心了。”何其沧点头，“说起来，我也很久没有来方行长家里拜访了，倒是木兰和孝钰玩过几次。”
“你我一辈子的朋友了，拘这些虚头虚脑的东西做什么？两家是世交，你一家人，我一家人，都在这儿，叙叙话。”方步亭说道，“孟敖见不着，不过正好，阿诚这几日在北平。”
明诚起身向何其沧鞠躬，“何先生。”
“这孩子真客气……倒还真是和孟韦一个样，我也看着孟韦长大……年纪大了，看人不仔细，不知道以后我认错了，你可不要生气。”何其沧对小辈一向和蔼，又想起了一些事情，“说了也是可惜，明楼教授……你养父母家的大哥，那年我去索邦大学访学的时候，我们共事过一段时间。我还是后来听经纶提起的。”
方步亭也感慨，“机缘巧合，没有办法。”
“若能早一些见到……骨肉也能早点团聚。”何其沧说道。