谢培东听见孟韦和木兰出事，三魂六魄都飞了，然而他还要紧紧地扶着已经昏过去的方步亭，“你把话说清楚！我女儿怎么了！二公子怎么了！”
“谢小姐被送去医院了，没有中枪，二公子……生死不明。”
人群在震惊之后，猛地开始哗然。
这个宴会是开不下去了，接下来的经济会议座谈，也不可能开下去了。
方步亭年过六十了，受不住这样的打击了。
方孟韦这些年一直跟着方步亭，方步亭多在意这个儿子，身边的人都知道。大儿子从军去了，小儿子就跟在身边，做什么事情，方步亭都托人照顾。谢木兰是方步亭唯一的妹妹的女儿，亲妹早逝，这些年，方步亭疼她比疼儿子更甚。
方步亭被谢培东扶到了一间办公室里，没有地方躺下，只能让方步亭躺在沙发上，医生被匆匆地找来给方步亭做检查。
何其沧也来，跟着孝钰和梁经纶，他肝脏不好，不能饮酒，孝钰早早拉着他躲出去休息了，得了消息，才匆匆赶过来。
“行长年纪大了，这几年，心脏也不太好。”谢培东沉着声音。
何其沧长叹了一声，“卖命一辈子，连自己的孩子都保不住了。”他握着孝钰的手，“你快点去医院看看，木兰是怎么回事，孟韦又是怎么回事，好好的，出个外勤，怎么就……”
“何校长，”谢培东的声音还是一如既往的没有感情，“学生运动，您知情么？”
何其沧诧异极了，“今天有学生运动？”他转眼去看梁经纶，对方也是一脸诧异，“老师，我这两日和您一起去的天津，今日就回了一趟学校拿资料，没有听说有什么学生运动啊。”
“你开车带着孝钰去医院。”谢培东道，“司机还在楼下。”
两人出去了之后，谢培东才长出一口气，一下子脱力地跪坐在了地上。
何其沧伸手去扶他，谢培东挥了挥手。
何其沧拄着拐杖，颤巍巍地站了起来，“谢襄理啊，孩子总是无辜的。作孽的是我们……等这些事情过去了，我把孝钰和经纶一起送去美国，孟韦和木兰，还有孟敖……也跟着去吧。”
“人活着，才能走。”
谢培东的声音里终于带上了一丝颤抖。
方孟韦被推进了手术室里。明诚的白衬衫上半边都是方孟韦的鲜血。血已经开始凝固了，慢慢地变成了暗褐色。
“哥。”靠着墙壁站着的明诚嘶哑着声音道。
明楼从拐角处闪了出来，走廊上，只有他们两个人。
“很抱歉，伤害了你的家人，事情脱离了我的控制。”明楼伸手想去摸明诚的脸，明诚躲了躲。
明楼把手收了回来。
“大哥，孟韦是我的家人，可是我呢，我不是你的家人吗？”明诚没有看明楼的眼睛，低垂着眉眼，“本来该死的应该是我对么？”
“胡话。”明楼低声呵斥了他一句，“你死了，我就好过吗？”
“我不怕死，”明诚用气声说话，轻飘飘的，“我怕，到死了，都不知道是为什么，糊糊涂涂一世，我们之间，到底是梦是真。”
明楼摸出了一方手帕，去擦明诚脸上的凝固的血迹，“谁都能死，但是，我的兄弟不能死。”
“不要推开我了，你知道这样多残忍么？以前我一无所有，只有你，异国他乡，相互扶持，如今我找回了自己的家人，亲生的兄弟，姐姐不反对我们的关系，明台也知道了，一切都好起来了，你呢，把我推开？”
“我没有推开你。我情愿你抓得住一点儿救命的稻草。你，明台，锦云，明安……还有大姐。我情愿你们抓得住一点儿的救命稻草，而不是跟着我，不知道何日何时沉浮。”
“我花了那么多年，我日日拼命，生怕偷懒一日，就再也看不见你的背影，我拼命的追逐你，花了半辈子，终于可以成为你身边的胡杨，到头来，你告诉我，你不是我身边的树，你是天生的太阳，从始至终，我都得仰仗着你，从生到死。让我站在你的身边，就这么难么？”
明楼突然凑过去，轻轻地吻了一下他的额头。
明诚尚不及说话，明楼就站远了，伸手拍着他的肩膀，一副长兄的架势。
方步亭的声音远远地传来了，“我的孩子怎么样了？”
原来父亲已经这样苍老了。
72
方步亭一见到明诚一身的血，差点又厥过去。
明楼眼疾手快，搀扶住了方步亭，“方老莫急，二公子已经送进去抢救了。”
明诚想说话，话到嘴边却说不出口了，直直就跪了下去，半道上被谢培东拦住，谢培东的手止不住地发抖，“你别跪……你没事就好……你不能有事了……见到木兰了么？”
谢培东大半辈子奔波，只有一个女儿。他唯一的血亲。
“谢小姐没有大碍，只是吓昏过去了，在高级病房里。”明楼道。
明诚看了他一眼。
楼道的另一侧，梁经纶也匆匆地跑来，“谢襄理，木兰没有大碍。”
“去……去看看她。”方步亭抓着明楼手臂的手一直在颤抖，“木兰……孟韦……”方步亭神色仓皇，“我的孩子……”
谢培东转身跟着梁经纶走，没走几步就踉跄了一下，梁经纶伸手想去扶他，被他拒绝了。
儿女都是命债。
明楼扶着方步亭坐在长椅上，方步亭拄着手杖，又想去拉低头不语的明诚，没拿稳，手杖哐当一声，掉在了寂静的走廊上。
明诚跪下了，一抬头，双眼里的泪水几乎都满溢了出来，“爸……”
“你怎么了……”方步亭抓住了明诚的手腕，“爸爸老了，禁不起失去孩子了，我慌了……你不能慌……”
方步亭似乎是在自言自语，“我和你母亲，青梅竹马，世家门第，可惜她去的早……你大哥怨我不爱发妻……你姑妈小了我十余岁，我如兄如父，可是那年她也去了，世人都说我冷血，胞妹也舍得不要。你大哥不认我这个父亲，这么多年，我的身边只有孟韦和木兰……
“要是步琼唯一的女儿也去了，九泉之下，我哪里有脸见她。”
明诚的手紧紧地抓着自己的衣摆，眼泪滑落却不自知，“爸……对不起。”
“傻孩子，胡说什么对不起。”方步亭拉他起来，手上却没有丝毫的力气可使，“明先生，你拉阿诚一把……”
明楼伸手拉着明诚的胳膊将他扯了起来，“阿诚。”他强迫着明诚抬头挺胸地站好，“你陪着你父亲。”
“你去哪儿。”
明楼没有说话，转身离开了。
方步亭有些颓唐地靠着雪白的墙壁，“阿诚啊……”
话语万千婉转心痛，明诚知道，自己的父亲或许什么都明白。
方孟敖原本在崔中石家里，逗着两个孩子，其乐融融。直到惊慌失措的程小云踉跄地跑了进来，才知道一个上午的光景，竟是天翻地覆了。
那是他这辈子拼死都想要保护的弟弟。
方孟敖来的时候没有开车，听了消息，拔腿就往医院跑。程小云自己就是一路从经济司那儿跑过来的，偏偏是见了鬼了，一辆黄包车也找不到，踩着高跟鞋，又是一身礼服裙，此刻却再也跑不动了。耳环也掉了一只，看起来狼狈极了。
她还是踉踉跄跄地往前追着，直到看不见方孟敖的身影。
直到身后传来了崔中石的声音，崔中石骑了辆自行车，赶上了她，“方夫人，我带您一程。”
程小云仓皇极了，一路上都语无伦次，她听到消息的时候对方语焉不详，只说方孟韦中枪了，又说谢小姐也被刺杀，也不说生死……
又想起白日里木兰还和她撒娇，说是吃烦了那些甜腻腻的苏州菜和上海菜，让她做重庆的拌面，要一层的辣油。
这天，怎么就突然间塌下来了呢。
医院手术室的那一层楼已经挤满了人。
方步亭的二公子被刺杀，北平城里的高官都来了，甚至李宗仁的副官长李宇清都赶了过来，站在方步亭的面前，指天发誓说着什么一定会给他一个交代。
明诚面无表情地站在方步亭的前面。
“孟韦生死不明，你哪里来的交代？”明诚正对着李宇清，“军用美式狙击枪，您可别跟我说，这是流弹，镇压学生，派个狙击手是不是太屈才了？”
“明副官慎言，”李宇清公事公办的脸，“今日李副总统正准备出席经济会议，事关北平经济大局，北平行辕和剿总司令部都没有派人去教育司。至于交代——北平行辕自然会深查，抛开别的不谈，方副局长也是剿总司令部的侦缉处副处长，于情于理，我们都不会让方副局长白白受了不白之难。”
“你不要在我这里打官腔！”方步亭突然厉声喝了一句，“你当我是傻子吗！拿我的儿子当挡箭牌……”
李宇清镇定自若，只是眼光瞥向了警察局的局长，局长一脑门汗，“这……这……我原本也没有叫方副局过来……”
“你派人告诉我和孟韦，木兰去了学生运动，我们去还是不去？”明诚道，“你还特地告诉我的司机，北平军统站的人也来了，让我去看看？你倒是清楚……”
明诚在方孟韦中枪的那一瞬间就明白了，方孟韦并没有找他来。