这天晚上苏德双方在库尔斯克突出部的北部都开始了一系列的部署调整，都在为明天白天的战斗做好准备。德军同时加强了坦克部队集结地的警戒，鉴于昨晚苏军的骚扰，为了让明天白天的坦克部队出动率完好，德军专门从后面的第9集 团军抽调了一个步兵师的兵力来进行警戒。这个德军步兵师一通宵都没有休息，他们修筑了很多工事等着苏军再次发动夜间骚扰，可是让他们白等了一夜，不知道是不是因为苏军也是兵力紧张，苏军在这天夜里并没有发起一次骚扰性战斗。因为德军并不知道，提出这种战术的严大力已经被抽调到第4道防线上开始死板地防守了。
严大力的近卫第131合成团是在晚上九点在抵达了萨博罗夫卡，他们在行军的过程中总算是幸运，只是遭遇了一次德军飞机轰炸。而由于发现合成团行军的德军轰炸机编队只有4架轰炸机，而且当时是执行完作战任务正准备返回德军机场，因此投下来的炸弹并不多，给近卫第31合成团造成的伤亡也不算大。
斯托利亚罗夫上校是随着严大力的合成团一起抵达萨博罗夫卡的，一接管了萨博罗夫卡的防御指挥权后他先是向库兹涅佐夫汇报已经到达萨博罗夫卡，然后就拉上严大力和特列亚毕奇尼科夫一起开始沿着以前友军在萨博罗夫卡修筑的防御工事进行视察。他们几个指挥员必须要尽快了解防御工事的情况，这才能在后面的战斗中能发挥应有的战斗力。
萨博罗夫卡是一个有着上万人口的镇子，这场战役开始前苏军就开始有计划地将镇子里的平民疏散到了其他地方，并且修筑了大量的反坦克炮隐蔽发射阵地和堑壕。此时他们已经知道了库兹涅佐夫中将还抽调了近卫第974步兵团前来加强防守。因此在回到合成团指挥部后斯托利亚罗夫就指着地图将两个团的防守区域划分出来，不仅如此他还让严大力将合成团的那个坦克连和装甲连隐蔽起来，作为偶尔实施小型反突击的基本兵力使用。因为在近卫第974团的编制中是没有坦克和装甲车的。
严大力也和斯托利亚罗夫一起回到合成团的司令部，开始向斯托利亚罗夫提出了自己的担忧。那就是友军在修筑这里的防御工事时有些马虎，他们完全没有想到这里将会发生激烈战斗。为此，严大力也毫不客气地向斯托利亚罗夫提出来，必须要抓紧今天晚上的时间重新加固防御阵地，因为以前在这里防守的友军认为前方还有三道苏军防线，这里应该不会发生战斗。所以这里的防御工事在严大力看来是不合格的。
斯托利亚罗夫对于严大力的这个建议也十分赞同，其实在战役开始前，他的想法和其他的苏军指挥员一样认为有了这么多道防线，德军肯定会在苏军的多道防线面前被碰得头破血流。防御工事已经是比以前的标准都要好，所以没有必要修筑得更好。但是战役开始两天来所发生的一切让斯托利亚罗夫改变了看法，德军的突击是非常犀利的，而且投入进攻的部队远超过他预先的设想。所以继续加固防御工事是必须要做的事情，还不能有一点马虎。
由于近卫第974团接到部署调整的命令较晚，所以当合成团到达萨博罗夫卡后，近卫第974团要晚上三个小时才能到达。时间可不等人，严大力向合成团的全体部队都下达了今天晚上加固防御工事的命令。这也让全团的指战员都叫苦不迭，因为这个团实施完昨夜的骚扰战斗后只在今天上午休息了半天，看上去今天夜里又得不到休息时间。
为此，政治副团长萨多夫尼科夫带着依瓦什科夫到各个部队进行政治鼓动工作，激发士兵们的士气，让他们明白现在牺牲休息时间总比要在战斗中牺牲生命要好。
而关于如何加固防御工事，则是由严大力亲自来主导。他有着丰富的防守经验，特别是在面对德军坦克集群突击的方面他要比斯托利亚罗夫和特列亚毕奇尼科夫都要经验丰富。一切的准备工作就此有条不紊地开展了起来，直到克洛奇科夫带着近卫第974步兵团到达后才最终得以完成。
当然，合成团和974团都不是完全没有睡觉，在完成了防御阵地加强工作后士兵们还是得到了大约三个多小时的休息时间。天亮以后，由于战斗依然在前面的那道防线上进行，严大力在征询了斯托利亚罗夫的意见后允许大部分指战员在上午多休息了两个小时以保证整个团的战斗力。
天一亮，德国空军继续利用制空权的优势开始轰炸近卫第8集 团军的第三道防线，而由于德军第47装甲军在昨天的战斗中并没有取得进展，德军终于做出了一些调整，从后面跟进的第41装甲军中抽调了一个装甲师加强给了第47装甲军加强进攻突击的力量。这也使得在第三道防线上苏军的防守骤然吃紧，增援到这里的三个苏军步兵团担任了阻击的主力。
近卫第15步兵军司令部也利用了昨天夜里的机会给第三道防线上的苏军继续加强了不少的反坦克炮，此时由于苏军缺乏制空权，导致了野战炮兵部队无法对德军的坦克突击集群实施长时间轰击，近卫第15步兵军的野战炮兵部队不得不经常在射击了几轮后就得立即转移阵地，避免被德国空军的轰炸机给盯上。因此在阵地防御战中，苏军的反坦克炮就成为了抗击德军坦克突击的最重要武器。
战役开始的第三天，苏德双方激战了一上午，战斗依然很胶着。德军装甲部队在苏军的拼死抵抗之下依然没有取得实质性的进展。眼看着已经有一天多的时间没有进展并且已经落后于战役计划的时间进度，德军中央集团军群司令部终于按捺不住开始做出改变。德军第41装甲军被投入了进攻，这个军除了有一个装甲师被配属给了第47装甲军之外，剩下的两个装甲师从第47装甲军的左翼约二十公里处突然发起了新的突击，一共有约两百辆向苏军的第三道防线猛扑过来。
此时的苏军近卫第15步兵军的注意力完全被第47装甲军的进攻给吸引了过去，因此对于德军第41装甲军的突然进攻准备不足，一下子就被突破了防线。虽然第三道防线上的苏军部队想拼命将这个突破口重新合拢，但是由于兵力不足最终这种努力失败了。德军第41装甲军实现突破后迅速向苏军的第4道防线迅速冲了过来。
库兹涅佐夫在得到了德军突破的消息后立即给斯托利亚罗夫发不了紧急战斗警报，新的战斗一触即发。所有第4道防线上的苏军4个团都开始积极做着战斗准备，因为第3道防线和第4道防线之间的距离不到十公里，德军坦克群全速前进的话用不了二十分钟就能抵达。果然，当第4道防线上的4个团全部进入阵地后，就看到了远处大量的尘土飞扬，德军坦克突击群径直向苏军的第4道防线冲了过来，他们想利用这个突然性在行进间再次突破苏军的下一道防线。
第三百六十章 接战
最先开火的是苏军的野战炮兵部队。由于近卫第8集 团军司令员库兹涅佐夫向方面军司令员罗科索夫斯基做过保证。因此为了以防万一，他从第5道防线和近卫第13步兵军抽调了不少于8个野战炮兵连部署在了第4道防线的后面。结果这个预防措施终于在现在发挥了作用。
密集的炮轰让德军坦克突击集群在冲锋的途中遭受到了不小的损失，虽然说被炮弹直接击中而被击毁坦克并不算多，但是被炮弹在周围爆炸而被击伤的德军坦克就有点多了。当然，这些被击伤的德军坦克只是暂时失去了战斗力，并不算完全被摧毁，有些坦克在战斗结束后通过更换零件还可以修复的，只是需要时间而已。
德军坦克突击集群被没有顾忌损失，而是全力冲向苏军防线。包括合成团和974团所防守的萨博罗夫卡在内的第4道防线上所有的苏军阵地都面临着德军坦克突击集群的猛烈进攻。萨博罗夫卡之所以是苏军第4道防线的支撑点时因为这个镇子是这一地域的重要交通枢纽，德军第41装甲军为了让后续跟进的第9集 团军的步兵部队能够获得更大的战术自由和快捷的运输通道将萨博罗夫卡作为必须要占领的战术目标。与此同时，德国空军的轰炸机也开始对萨博罗夫卡以及其南面的苏军已经暴露的野战炮兵部队的发射阵地实施了多轮轰炸，以配合地面部队的进攻。
严大力的合成团司令部设置在萨博罗夫卡一个不起眼的小房子的地下室内。他很注意防空，知道德军现在拥有这制空权，为了不让团司令部被德国空军的轰炸机发现并摧毁，他将指挥部设置在一个很不起眼的地方。但是就算是这样，不时落下的航空炸弹依然将合成团司令部所在地下室的屋顶震得不停有灰尘落下。
这里一片嘈杂，作战参谋们都在用电话和前线的部队保持联系，以便随时让团里的指挥员们掌握最新的情况。严大力听着镇子里的航空炸弹爆炸声，忧心忡忡地对斯托利亚罗夫上校说道：“军参谋长同志，这样下去不是办法啊。敌人的轰炸机不停地轰炸会给我们防线上的部队造成巨大伤亡的，而且我们部署在防线中的反坦克炮一旦开火就会暴露位置，很容易被敌人的飞机发现并炸掉。而这些反坦克炮可是我们抵挡敌人坦克突击的重要装备，失去了这些装备我们很难阻挡住敌人坦克的进攻。您看是不是向上级申请一下让我们的空军出击，将我们头上这些嗡嗡叫的苍蝇赶跑”
斯托利亚罗夫觉得严大力的建议有道理，他也知道德国空军的飞机对于防守部队的威胁实在是太大了。于是他走到了电话机旁使劲摇了摇手柄，拿起听筒对接线员说道：“请帮我接通近卫第15步兵军司令部，我要找库兹涅佐夫中将。”
很快，电话就接通了，斯托利亚罗夫刚刚报上自己的名字就被库兹涅佐夫打断了话头：“斯托利亚罗夫上校，您那里的情况怎么样”库兹涅佐夫很清楚现在萨博罗夫卡已经开始了激烈的战斗，他急切地想了解最新情况。
“报告司令员同志，现在还在战斗。敌人的坦克实在是太多了，我们的压力有点大。不过到现在为止敌人的坦克还没有冲进我们的防御阵地。现在我们面临一个比较棘手的问题，那就是敌人的飞机轰炸太频繁，对于我们的野战炮兵部队和阵地上的反坦克炮威胁非常大。而我们一旦失去了反坦克炮就不容易阻挡住敌人的坦克冲击。我想申请我们的空军战斗机出击一次，将我们头上这些讨厌的苍蝇赶走，不然的话我们的防线很容易被敌人坦克突破的。”斯托利亚罗夫介绍了基本情况后提出了申请。
“这个有些困难，根据我得到的消息，空军第16集 团军说至少要到明天才能集结好飞机投入争夺制空权的战斗。我现在命令你们必须要坚守住萨博罗夫卡，不能后退一步这里可是我向方面军司令员罗科索夫斯基上将做了保证一定守住的地域。这样吧，我再给方面军司令员申请一下，看看空军部队现在能为我们做点什么。你们也别懈怠，至少在今天你们要做好没有空军支援的准备。”库兹涅佐夫只是给了一个模糊不清的回答，不过他同时下达了死命令，要求斯托利亚罗夫不得让萨博罗夫卡落入敌人的手中。
库兹涅佐夫放下电话后明白斯托利亚罗夫的意见是有道理的，如果任由德国空军的轰炸机肆无忌惮地轰炸，也许苏军的第4道防线坚持不了多久。现在距离天黑还有两个多小时，必须要在天黑前赶走作战地域的德军轰炸机，不然很难讲在天黑前会发生什么意外。
很快，库兹涅佐夫就将电话打给了罗科索夫斯基，申请空军第16集 团军立即对萨博罗夫卡地域实施支援。最低限度也要将德军的轰炸机赶跑，库兹涅佐夫声称如果得不到空军支援，萨博罗夫卡就有被德军突破的危险。
罗科索夫斯基没有挂电话，而是立即让人将空军第16集 团军司令员鲁坚科中将叫来，直接询问对方如果空军第16集团军立即对萨博罗夫卡实施支援需要多长时间的准备和能出动什么规模的战斗机编队。鲁坚科中将可能是发现了方面军司令员罗科索夫斯基的脸色不善，明白这是一个很关键的问题。他也就没有再坚持自己以前的观点说至少要到明天才能准备好出动，而是立即做出了保证，派出大量的小规模编队的战斗机进行出击。同时他还保证自己的战斗机编队将会在40分钟内出现在萨博罗夫卡的上空。
而此时的严大力对于能否得到空军支援感到悲观。自从他来到这个时代后苏联空军就很少在战斗中出现，反而是德国空军的飞机倒是经常出现在战场上空对德军地面部队进行支援。现在根据各营的报告，德军坦克虽然在冲向萨博罗夫卡镇子外北面的合成团防御阵地遭受到了一定的损失，但是由于合成团的两个反坦克炮兵连在与德军坦克的战斗中以及遭受德军轰炸机的轰炸而损失惨重，德军坦克已经想办法突破了阵地前沿的反坦克壕，攻入了阵地。
这个消息让所有人的紧张起来，特列亚毕奇尼科夫将目光投向了斯托利亚罗夫，想让他再次向上级要求空军支援。而斯托利亚罗夫也是紧皱眉头，库兹涅佐夫中将到现在为止并没有给自己回复到底有没有空军的支援。他把目光投向了严大力，现在他需要这个有着足智多谋和判断准确名声的少校提出建议。
严大力在没有得到上级回复是否有空军支援的情况下不得不做了最坏的打算，他对