小叶子被叶世锦狠狠打了一顿。『雅*文*言*情*首*发』挨了足足二十下。算是平生头一回知道挨打的滋味。哭哭啼啼向叶世锦交代了苏夜离的來去。叶倾城与他相识到相知的所有。最后被两个小厮一左一右抬回了听雨轩。气息奄奄的小叶子一回去。将叶倾城吓了个半死。叶倾城哭着守了她一夜。未曾合眼。又替她擦了金疮药。才算缓了过來。
管家听了小叶子这一交代。才知事情的严重。恭敬立在花厅里。一句话也不敢说了。山上的东伯暗卫这许多。还是沒能让叶倾城安安心心的呆着。反惹出这一通事情來。
叶世锦被叶倾城气坏。一夜不曾合眼。天一亮派人往临渊阁收拾叶倾城的东西。不准她再独身一人住在那里。又让管家唤回了一众暗卫。就连东伯也被传回了府中。
暗卫自然受了惩罚。不过因为之前叶倾城的话。也不算重。不过一人挨了二十鞭。罚了三月月钱。东伯因为确实毫不知情。啥也沒罚。只是安排到了花园中当差。
叶世锦罚了众人。更是马不停蹄的派了管家往凤來镇请宋玉一家子过府议事。管家知晓他话中之意。只得飞快往凤來镇报信。
三月春闱在即。宋玉成日里不曾出门。往叶府提亲一事也未曾提及。他一心想要考取功名。当了官再去提亲。他母亲却也渐渐明白了他的心思。不再催促别的事情。
管家到时。他正一个人在房中。他母亲往镇上收大户人家浆洗缝补衣裳。顺道去卖几个新鲜鸡蛋。所以并不在家。附近的几家子见了管家的马车。都跑出门口窃窃私语。『雅*文*言*情*首*发』偷偷议论。这鲜衣怒马的样子。是谁家來人。宋家几时又攀上了贵胄亲戚。
管家下了马车上前敲门。过了好一会。才见宋玉來开门。手中拿着半卷书册。一袭棉衣外头套了一件宽大的蓝儒衫。面容和蔼的问道：“请问您是。”
不怪他忘了人。实是因为两家的确有些日子沒有來往。宋玉暗暗发奋。不曾上门叨扰。叶世锦知道他正在准备春闱。也沒有再让人关注他。一心想要等他春闱过了。得了功名再与他正经说起成亲之事。可此时。是再容不得消耗时辰了。
管家躬身说明缘由。宋玉惊惧半晌。忙留了书信在家。换了干净衣裳跟着管家出了门。上了马车。马车扬长而去。免不得又引來周遭邻里一片唏嘘。
管家领着宋玉往凤來镇寻了半晌。才算在东边菜市口寻到他娘。宋妈妈不知何事。鸡蛋还未卖脱。就被管家恭敬的请上了车。一路快马加鞭。赶往洛城。沿着顺城大街回了叶府。到门口。宋家人还是一阵惊慌。不知道叶老爷请他们匆匆來此所为何事。
管家领了人往花厅。宋妈妈与宋玉都來过两回。知道路径。两旁的侍女小厮们见了他们一行。也都躬身施礼。一路穿过花园石径。假山水榭。到了花厅门口。侍立在门口的侍女忙躬身屈膝。
叶世锦端坐在花厅等着人。手边一杯清茶。见了宋妈妈。忙起身迎到：“宋大姐。您可算來了。”
他满面含笑。语气亲热。比之前两次的照面真是相差不少。宋妈妈一愣。不敢伸手。两只手在身上擦了又擦。不知该如何接话。
宋玉恭恭敬敬拱手施礼：“叶老爷。”
叶世锦转头瞧着他。上下一打量。温和笑道：“快坐快坐。这几日在家中苦读。可是累坏了吧。”
宋玉一怔。不明白叶世锦为何知晓他苦读之事。忙拱手道：“男儿当为仕途。学生并不辛苦。”
管家忙招手让人上茶。侍女们小心翼翼上了茶。摆了瓜果甜品。叶世锦笑呵呵道：“请用茶。”
连番礼遇。让人摸不着头脑。宋妈妈瞧一眼珍贵的瓷器。不敢伸手去端。讪讪笑道：“不知……叶老爷。找……找民妇做什么。”她不知该如何自称。想着叶世锦身为皇商。称一声民妇也不为过。
叶世锦瞧着坐在他对面的宋妈妈。还有站在宋妈妈身后不肯落座的宋玉。顿了顿。温和开口道:“今日找大姐來。正是想谈谈小女与令郎的婚事。”
一句话出口。除了叶家人。两个宋家人都惊了一惊。婚事。叶家大小姐。那样一个仙女似的人物。看上他们家宋玉了。宋妈妈惊惶望着叶世锦。支支吾吾道：“您……您不是开玩笑吧。叶小姐……叶小姐那样神仙样的千金。能瞧上我们家玉儿。”
叶世锦呵呵一笑。开口道：“实不相瞒。去年邀请二位來府中做客两次。都是老夫的主意。为的就是让小女瞧一瞧令郎。”
宋妈妈惊得说不出话。宋玉心头却是百味俱呈。他一心喜欢的叶小姐。那个叫做倾城的女子。难道与他一样。一见倾心了。原來去年來叶府做的两次糊涂客。竟然是这个原因。怪不得姨母姨丈对他们突然殷勤起來。怪不得每次到了叶府。总感觉有一道审视的目光。原來从第一次來此时。就注定了今日。
叶世锦见他们惊讶。也在预料当中。笑呵呵道：“令郎一表人才。温文尔雅。孝顺谦逊。博学上进。老夫第一次见他的画像。就很满意。不瞒你说。令郎第一次在听雨轩水榭见到小女时。小女已经见过令郎的画像啦。”
宋玉一愣。紧张道：“学生……学生当时正是迷了路。请的小姐指路。”
厅中三人慢慢说话。将叶倾城与宋玉的婚事定了下來。叶世锦表明选择女婿的态度。也说明了希望招赘上门。但是将來孩子仍旧跟着入宋家宗谱。不过是住在叶府罢了。宋妈妈听了自然沒有一点异议。只是疑惑为何忽然提及婚事。
叶世锦忙命厨房摆饭。与他们母子二人慢慢说道。原來他近日当差。听闻宫中又要选秀。因为叶倾城过年又大了一岁。已经到了选秀年龄。按照叶倾城的容貌品行是肯定会被选进宫中。叶世锦不愿意叶倾城进宫受罪。所以才找他们來商议婚事。尽快成婚。这一來。就可避免了叶倾城进宫。也可早早了了他的心愿。
宋妈妈与宋玉都不是朝廷中人。对叶世锦说的事情自然是深信不疑。又因为去年开始的好些事情。稍稍一想就能想通。叶府的确有心与他们结亲。所以宋妈妈除了高兴到沒了别的疑惑。只是不停的告罪。说宋玉配不上叶倾城。只怕是委屈了叶家大小姐。
叶世锦含笑劝说。又言宋玉才华横溢。春闱肯定会进入仕途。叶倾城容貌虽好。性子调皮。还要多呈宋玉宽待。几句话说得宋家人乐开了花。临走时又赠了许多金银。让宋妈妈回去准备准备。置办妥当。就可前來上门提亲。
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