.二人迷迷糊糊奔出來。瞧见苏夜离的神色皆是一怔。听得苏夜离话语。则愈发惊惶。小叶子一夜酒醉。疏忽了小姐自然是第一个心急之人。闻言扬声道：“莫不是回府去了。”
苏夜离也不管她回府做何。但总好过在此处耽搁。吩咐了展奕沿着临渊阁四周密林好生找寻。自己则带着小叶子下山寻去叶府。
叶世锦今日并不在府中。城南几处生意都需要照看。眼看进入旺季。倒是无闲暇在府中闲逛。管家得知小姐不见。心中有些慌。瞧着苏夜离焦急不似作假。亦有几分担心。慌忙应下寻人的活计。吩咐了府中家丁往城中寻找。苏夜离见府中无人。心中愈加摸不清方向。只得往城中几处相熟的地方寻找。
……
叶倾城安然的瞧着排在前头的花红柳绿。心中一番戚戚。走到今日这一步。不知是缘是孽。然心中执念不去。妄作一人。既然有爱他之心。便应有怜他之意。如此一來。两相不误。岂不甚好。
“叶倾城……”听着差官唤她名字。叶倾城忙上前一步。施礼道：“民女在。”
长案后的官员眼中放出精光。目色闪了闪。惊讶道：“哎呀……如此佳人……本官的大运可算是來了。”慌忙换下傲慢的神色。含笑道：“姑娘请坐。本官按例问几个问題。姑娘如实回答便是。”一面抬手请叶倾城坐下。一面唠叨道：“今岁选秀。圣上亲自下了旨意。一定要寻个色艺双绝的秀女。『雅*文*言*情*首*发』宫里头早就闹翻了天。我这芝麻小官叹着咱们京城这一出。几日來看的都是歪瓜裂枣。险些看瞎了眼……”
叶倾城听他絮絮叨叨。悄无声息的递过去一只荷包。轻声道：“有劳大人了。”
那官员目色闪动。竟是沒接那贿赂。而是笑眯眯道：“本官阅人无数。姑娘必能入选。往后姑娘关照关照本官已是本官的福气。这钱嘛……”
叶倾城神色清冷。勾了嘴角淡淡道：“一点心意。还望大人收下。民女别无所求。只求尽快进宫。”
这一头官员收了银两悄悄打开。竟是足足千两贵票。料想这女子來历不简单。愈发和气。不曾验过她那造假的户籍便登记造册。将叶倾城列入秀女簿中。
叶世锦得知女儿不见。骇了一跳。这头一个想到的便是苏夜离这浪荡公子。二话不说。见着苏夜离人便是一顿劈头盖脸的臭骂。
苏夜离沒敢反驳。任他骂了够。这才恭敬道：“叶老爷。我猜倾城恐遭不测。还是加紧寻找是正理。”
叶世锦如何不知。回首道：“若不是跟着你。城儿如何会胡闹。”
苏夜离只是听着。眼见天色暗下來。院中忽然传來一声鸟啼。苏夜离转头去看。青玉瞪着一双眼睛正扑打着翅膀冲下來。老老实实扑到苏夜离跟前。递來一卷消息。苏夜离伸手接过。打开一看。眼神闪烁冲叶世锦道：“叶老爷。在下有急事需离开。还请叶老爷一定派人寻找倾城。我亦会派人继续寻找。”
叶世锦正在气头上。听他一语毕。怒气道：“送客。”
苏夜离闻言想要说些话。终是转身退出了。叶世锦扶着胸口坐下。咳嗽不已。瞧见管家在门口张望。怒气道：“城儿一个人能去哪里。”
管家摇摇头。半晌道：“我也不知……”
眼看三更天。叶府上下一团乱。出门寻找叶倾城的家丁还未返回。叶世锦靠坐在花厅软榻上。瞪着一双眼睛。也不知在想什么。摇曳的烛火照着他苍白的脸面。仿佛又老了一些。
一个家丁匆匆跑來。眼中焦急万分。管家伸手将他挡下。询问清楚后竟是一骇。慌忙进屋道：“不好了。”
叶世锦睁开眼。瞧着管家心头一跳。皱眉道：“如何。”
管家凑上前一步。附耳说毕。叶世锦神色变幻。胸口一闷。竟是硬生生喷出一口血來。
……
红翠斋中。苏夜离望着对面的安王。淡淡道：“王爷此言当真。”
一袭寻常衣裳的安王面色不变。含笑道：“本王说的话。从未食言。”
莫逍遥坐在安王身旁。摆摆手道：“王爷的话。老夫信。照儿也勿须再怀疑。不过老夫有一丑话说在前头。夜离谷相助王爷皆因谷中旧恨。待大仇得报后。夜离谷亦不会再为王爷所用。”
安王目色闪动。并未开口。张琉站在他身后。躬身道：“盟主放心。我们王爷与江湖朋友素來井水不犯河水。日后天下大定。王爷亦会遵守诺言。”
花厅中的众人闻言。神色稍稍松动。莫逍遥起身抱拳道：“如此。惟愿陛下早登大宝。”
众人皆起身抱拳。安王含笑压下。淡淡道：“多谢。”
洛城。朱雀大街上的储秀阁。白日的莺莺燕燕早沒了踪迹。这里是专门为待选入宫的秀女所准备。住在这里的皆是家乡不在洛城的秀女。因办差的官员一心想要讨得圣上欢喜。对众秀女还算和气。拨住的房间静雅十分。
叶倾城呆呆的立在三楼窗前。望着远处蜿蜒的冰澜河。唇边勾起一抹苦笑。苏夜离的伤势太过骇人。可惜他却将仇恨看的那般重。若是不报仇。只怕他一生都不会安乐。可若是报仇。只怕他不能再幸免第三次。与其让他冒险。不如自己便替他去罢。
便是生死。总好过碌碌一生。爱恨嗔痴。总要有个决断不是么。
明日便是廷选。众秀女须得展露技艺。博得选官青眼方有机会面圣。成为圣上的宠妃。叶倾城轻轻吐出一口气。嫁给一个糟老头可不是她所愿。然而要想替苏夜离报仇。却不得不靠近他。纵然是选上又如何。她难道还真的会与那糟老头同眠不成。
叶倾城摇摇头。望着窗外渐渐沥沥起來的细雨。微微一笑。伸手将花窗合上。褪下纱衣。安静的钻进了柔软的被中。闭上眼。明天会是一个全新的开始。
</p>