道：《天地之初，混沌相连，视之不见，听之不闻，乃有一正、二阳、三浊、四阴、五罡、六纯、七兑、八妄、九玄，谓乾坤无极，离异有道。心脉相激，阴阳相克；玄道为天，虚气为地，自可同趋大无，归附于刚，虚于元神，取之不尽，是谓九融。》
玄牝真人随手给拨出的一招，便将武林中顶儿尖儿的阴山三魂中的冞罗魂给大败倒地，于他而言，此乃不足为道的雕虫小技，但旁人瞧来，无不惊骇万分，均猜不透他用的是什么神奇武功，劲势竟然霹雳至厮，当真可怖之极。那剃罗魂与双戟魂见他露了这一手，自知二人武功连他边儿都摸不上，但想自己师父就在此处，梵罗双刹的名头在武林中也是块响亮招牌，这老儿武功再强，终究只他一人了得，又怕他底下门人何来？
剃罗魂先前与丹霞派门人对战数回，对这些娘儿们的武功剑法早已烂熟于胸，心想只要这些贼娘子们不使他妈的什么臭阵法，以多欺少，若是愿意单打独斗，那么自己兄弟三人便丝毫不惧。眼见中怡提剑上来，当下再不打话，更记取了刚才对战钟闵圣的教训，一上来便使出了看家本领‘地狱刀法十三式’来，宛如骤雨般的砍出。
中怡既是玄牝真人这一派的‘玄宗’弟子，手里剑法走的正是丹派六路中最为刚猛狠辣的一路，所使剑式虽与‘道宗’弟子们所使的剑法脉络相同，但小巧变化却更为刁钻，杀性既重，出手便绝不容情。
两人这时交手才数十来招过去，那剃罗魂却已给中怡手中长剑刺得心惊胆跳，见她所使剑式每一招自己都认得，但招式中那股杀气却要强烈十倍。明明同是一招“仙人指路桃花源”，这时自中怡手中刺了出来，剑式中竟是含有“一剑化三清”的巧妙精髓在里头。他若用师门所授的“降罗刀山恕人难”这招原可挡得，但要同时对付她招式里所隐含的“一剑化三清”幻影无踪剑式，却是有所不能。
眼见她长剑剑尖已然便要刺到了自己眉心，剃罗魂危急中忙使一招“苦海无崖”，身体一侧，刀刃倏地斜翻出去，欲要削她臂膀。这招本是攻敌之不得不救的刀式妙招，只要中怡回剑来救，当可乘势再使一招“强渡关山霸龙门”，她要是闪让不及，连头都要给他大刀割了下来不可。岂知中怡所习的‘玄宗’剑术霸道之极，见他大刀削来，竟是不欲回剑来救，嘴里叱的一声，手腕猛地反向斜落，当下成了刀剑比快之局。
剃罗魂浑没料到她竟会拿命来拚，他这一刀原只是做为逼迫对方回剑相救之用，算是半虚半实的刀式招法，因此刀劲上杀劲自是不重，要留待后头那一招“强渡关山霸龙门”使出时，才是真正的杀刀之法。但中怡所使的剑招之中，每一招都带有极烈杀性，可谓八成狠，二成辣，剑刃刺出便是为了要见血，从没做退路打算就是。
剃罗魂要是早知她这玄宗一派的剑招如此霸狠，那一招“苦海无崖”便会使得十成实刀，哪里容她留有余裕的来跟他刀法比快？但这时知道已是为时已晚，但听得一道剑刃嗤声中，左膀竟给她硬生生削了下来。剃罗魂哀号出声，当真痛不欲生，当下挂怒至极，暴吼一声，奋起蛮力将右手大刀横剁出去。中怡冷哼一声，侧过身左足一勾，右腿跟着踹出，将他踢得跌撞在雪地之上，就在大魂冞罗魂的身旁，兄弟俩正好躺在一块。
中怡所属玄宗门人，这回联同道宗派系中的师姊弟们一起追赶阴山三魂，只因霞飞剑薛萱秉持道宗善念，布阵围困敌人时总是约束门人，不愿轻易大开杀戒，一心只要索回失落经书即可，这才让三鬼数次危难中逃脱。薛萱所想的是，这阴山三魂虽是盗取了经书，但双方交手以来，并未真正痛下杀手伤及丹霞派任一人，只要三人愿意奉手交还盗去的经书，便不愿伤他们性命。未料后来枭罗四魅从中赶到，这四人下手毫不容情，竟连杀了派中十来名弟子，罪孽之重，当可诛灭以消祸害，那阴山三魂却是始终保以自卫，未曾杀死过丹霞派门人弟子。
丹霞派现时乃以道宗一派为其主流，自掌门人谭虹以下，所属门人弟子达数百之众。那玄牝真人生性不爱权位虚名，所传玄宗一派弟子不过五六十人，平日山上清静，便带着弟子们讲文论武，噂沓背憎，嘱咐众弟子们不得接任派中重要职务，专心练武，以求浩瀚武学中的臻境，谓之其乐无穷。因得如此，丹霞派中却以玄宗弟子武功要高于道宗所属门人，但论起派内事务，均须遵从道宗门规与其管束，违者重罚。
玄牝真人虽在丹霞派中辈份尊崇，但他以玄宗一派自居中流，不喜道宗派的善心慈念，在他而言，那是伪善假慈，但也不愿明着与师兄王盛恩辨解，各自说道，那也可得。他武艺与思想只传门人弟子，对道宗一派从不指点与开示，也因他思想过于偏离道宗，掌门人谭虹亦自约束弟子们不可耳闻其传道解惑，以免中毒过深，就此步上玄宗杀性之门。概之玄牝真人教化，最常听他说的是：“道是人创，重点在于人，不是道。圣人说的，书上写的，全是各人所见，不能一概信之。只要是人，便有糊涂的时候，圣人也是人，写书的也是人，当须明辨。”
弟子问他：“道教善心慈悲，有何不妥？”玄牝真人解道：“真善真慈那便可得，未必得与宗教扯上关系。怕的是人心似水，流淌不停，藉教求名，以法驭人，为的不过是个人私心欲利，何曾真有慈悲之心？道教求仙，佛教求佛，为的是众生还是个人？嘿，既有所求便是私，拿什么渡化众生来做藉口，那便是假。我教你们武功，那是讲求快速杀人的方法，不管为的是不是要保护自己而不给旁人来杀了，总之杀人就是杀人，没有什么善不善的问题，否则自己一刀给人杀了，那岂不成了讽刺性的‘善终’了？杀了人，嘴里却念着佛号，那便是伪善。”
中怡受业已久，玄牝真人所传的武功与思想俱都颇为到家，这时她以丹派心经内功为辅，一套丹派六路剑法使来更具威力，兼之其招式杀性尤重，往往敌方不察之下，便要身受重伤，不死也要缺手断脚，无一幸免。
这时双戟魂眼见剃罗魂断了臂膀受伤倒地，鲜血直喷，整个人却已痛晕了过去，赶紧扑去帮他包扎伤势。他二人向来要好，不觉间泪珠簌簌掉了下来，抬头见到中怡兀自站在场中，当下两眼泛红，发了疯似的哇哇大叫，一张不倒翁似的脸庞狰狞的可怕，两道螃蟹双钳样的眉毛扬的老高，那道阔嘴呼呼直嚷：“脿子娘，胡同里的千人骑，庙儿里的烂香炉，老子这就跟你拚了。”两手双戟一送，没命般的横削直劈，嘴里不停的乱骂乱叫。
中怡是广东人氏，听他用着川话骂来，只前几句还听得懂，后头的一堆咕噜啦杂的川乡土话，却是一句也听不清楚，心里直想：“什么是胡同里的千人骑，庙儿里的烂香炉？”
中怡虽不大懂他骂的是什么，但开头前句‘脿子娘’却是听懂的了，想来后头那些乱七八糟的话也必是与此相关才是。她年纪虽已二十有三，但却还是个黄花闺女，怎忍得下给人骂做是脿子他娘来了，当下直气得她使开手里一柄长剑，招招狠，招招辣，着着抢攻上去。这一战，一个是发了疯似的豁出性命不要，另一个是气得杀气斗涨数倍，两人眉间的那道杀性当真都浓得呛人，双方狠砸猛打，一时间竟斗了个旗鼓相当，当真是难解难分。
中怡剑法深得玄牝真人开示，说道：‘心念为神，剑意为终，身心流转，招式自得，进而令得敌欲攻者不可攻，敌欲防者不可防之时，剑术自成，浑然而融。自此当可通剑意也可通武意，手中有剑化无剑，剑中有剑不是剑，手中无剑化手剑，剑中无剑却是剑。这即是丹派剑术的无剑心法之大成。’她天资聪颖，十三岁拜师入门，向来便是玄宗一派里最强的弟子，尽得玄牝真人真传，这时虽是连战二人，仍是攻多守少，犹有余力。
双戟魂乃梵罗左刹的二弟子，入门只比大魂冞罗魂晚了一年，他熊腰虎背，两手灵活似猿，使这双戟剑正是绝配，兼之他只专练一门兵器，不似冞罗魂贪多繁杂，这么勤练下来，骎骎然已可与冞罗魂并驾齐驱，本门波罗功法更是深厚，这时盛怒之下，使来更是威不可当，刹那间叮叮当当的与中怡拆了数百来招。
两人大呼酣战中，那边厢梵罗双刹已摆脱了丐帮莲花阵的纠缠，四处寻找乞儿们的当家范帮主，他二人曾与范帮主有过两次照面，那时尚不知他携有闯王宝藏的相关事物，后来查探得知，当即追寻过来。这时就见他二人抢入小土地公庙之中，那守在外头的丐帮弟子哪里拦截的住，纷纷给两人随手扔得老远，要不就顺手给宰了。待得梵罗双刹见到范帮主的尸体，从他身上竟是寻不着半点东西，当知必是丐帮派人护送远去，便又退了出来。这时见到双戟魂正全力奋战丹霞派中的一名女子，又见到冞罗魂与剃罗魂俱都躺在地下，当即赶了过来。
梵罗左刹来到近处，见到自己两名徒儿身受重伤，剃罗魂更是失了臂膀，气得怒声大吼，当下跃入场中，举掌便向中怡脑门拍去。中怡武功虽高，但双戟魂可也不好斗，岂有余裕来接他这一掌？
中怡心呼不妙，正欲回身避开，蓦地里一阵柔风拂到，知道是自己师父出手了，当下勇气徒增，毫不理会梵罗左刹拍来的这一掌，迳自侧身跃起，剑刃直朝双戟魂腋下斜撩过去，正是攻他左边露出的罩门。
那梵罗左刹本欲一掌毙人，岂知掌到中途，倏觉一道绵厚无比的掌气推到，当下顾不得伤人，右掌回肘护住门面，左掌乘势自下拍出，正与那人双掌相交。但闻啵的一声响来，周身气脉俱皆震动，掌劲尚未全出，便给对方推的倒退三步，心中骇然已极，忙收掌跃后退开，两眼朝前看去，这才看清出手的是名鬓毛花白的老道，一张脸黑不溜秋，倒瞧不出有何异样，但刚才与之对了一掌，知道这人内劲绵绵，后劲深不可测，实非易与之辈。
梵罗右刹在旁看的真切，心中亦是大吃一惊，眼见中怡这招“龙啸九天”使得绝狠，双戟魂臂膀当下不保，危急中手里螟蛉七层鞭倏地抖出，鞭头卷住了长剑，身子乘势跃前，左手朝双戟魂后领一扯拉开后退，这才救了他断臂之险。中怡手中长剑给他软鞭卷住往外拨开，忙使丹派心经内劲回扯，竟是力不透劲，吓了一跳，知道梵罗双刹毕竟不是好惹，当下手劲一松，任他夺去长剑，嘴里却不让输，讽道：“不要脸，没点长辈的样子。”
梵罗右刹一愕，怒道：“我怎地没长辈的样子啦？”他说话宛如破铜锣钹，声音尖锐刺耳，倒让中怡吓了好一跳，跟着气冲上来，说道：“你要显本事救人那也由你，干么却将软鞭绕过来碰我的身子，为老不尊，这不是不要脸是什么？你与晚辈动手，挡住长剑也就罢了，又干么将我的剑夺去，以大欺小，这不是失了长辈的风范又是什么来啦？哼，瞧你们师徒几个都长得獐头鼠目，当真是j恶之徒蜂聚群集，没的碍了姑娘的眼。”
她话声清脆，一口广东腔调的普通话说来，又浓又快，当真是尖嘴滑舌，话说完了好半晌，那梵罗右刹才幌着脑想清了她这一叠长话骂的是什么意思。他武功绝伦，就只嘴上功夫欠缺磨练，哪里斗得过中怡这个丫头？方才他使软鞭抖去，以他所站方位，要能卷住她手中长剑救人，鞭身势必得绕弯卷去才行，哪里顾得到是不是会碰上她的身子，虽说软鞭的确无意中触摸到了姑娘家的胸脯，但又不是以手犯体，哪能说是为老不尊来了？但他毕竟不善言辞，难以开口解释，况且以他身分而言，自不必与这等丫头斗嘴，当下冷哼一声，撇开了头去。
双戟魂方才经历一场激战，死里逃生下兀自头昏不明，听得中怡这番得理不饶人的话语说来，当即省悟，自己何以没能及时避开她的那一招“龙啸九天”。原来中怡对战前脱下了那裹在身上的厚重毛裘外氅，露出一身劲束装扮。她虽身材娇小玲珑，但曲线体态竟是丰满饱盈，举手投足间，自有一股引人注目的韵味。
双戟魂初时尚不觉如何，岂知对战之下，每每见她趋身劈刺削击中，胸脯便随之起伏幌动。要知男人乃天生视觉性动物，他虽心无邪念，但毕竟无法视而不见，使得他原先的那股杀气竟尔逐渐消去，出招时便不如先前那般恶狠拚命。到得后来，中怡亦自察觉到他眼神中有意无意的瞄向自己胸处瞧来，起初心里自是恚怒异常，但她心思极快，随即想到这何尝不是另一种武器，只要他瞧得幌了点神，自己便可乘机将他给杀了。
中怡所属的玄宗一门，并不像道宗门人那般道貌岸然，讲究过多的繁文缛节。他师父玄牝真人平日里对弟子们说话更是谈吐诙谐，幽默风趣，从不以师父之尊自居，倒像是平辈般的说笑嘻闹，因而他这一派门人弟子均都爽朗活泼，更合了他这一派的武功要旨：‘随心而欲，开怀则达’。中怡这时瞧到这层便宜，便愈加故意挺着丰满胸脯而战，那一招“龙啸九天”本是侧身斜跃刺出，左手以掌护住胸口要害，她却将之护在腰腹，这么跃身幌动之中，直幌得双戟魂两眼发昏，眼见她这招“龙啸九天”撩势辣猛而来，要挡也已不及。
双戟魂虽是明白了自己何以败战的原由，但起因总是他经不起诱惑，这时即使知道中怡暗中耍诈，也已是哑巴吃黄莲般的有苦说不出了。这时那守在北角通往隘口要道的枭罗四魅也已赶到，大群丐帮人马远远围住，一副荷戟趑趄，想前进又不敢前进的模样，当是刚才给梵罗双刹两人冲杀的胆战心惊，死伤惨重，知道并非光靠人多就能对付这等武林高手，上来便是寻死，因此谁也不敢冒然冲上前来，免得成了枉死城里的另一批孤魂。
中怡仗着师父神威，谁也不怕，眼见梵罗双刹师徒在一旁喁喁私语，担心他们商量要逃，提声说道：“喂，双戟鬼，你兄弟三人打先前可说过的，若是你们单打独斗输了，便将经书交出来，莫不成你想耍赖是么？”双戟魂正给师父问着话，没空理她，但听着这话儿甚是不受用，待将丐帮两名高手乘机溜出狼峰口的事说了个始末，也将冞罗魂与剃罗魂如何受伤等情由交待了，这才转头怒道：“我们几曾说过这样的话，臭丫头别乱说。”
中怡一听，杏眼圆瞪，胸膛挺出，手中长剑指向剃罗魂，骂道：“呸，问问你家剃罗鬼去。”那剃罗魂包扎后已然转醒，伤口虽痛，却仍能开口说话，听了中怡辣声质问过来，只得承认，朝双戟魂说道：“老二，是我说的没错，但老大却是给那老家伙伤的，那是上驷对下驷，合不上规矩，因此不能算是咱们输了。”
梵罗双刹一意只在宝藏的相关事物身上，这几本经书中的地图均已拿到手里，留着几无用处，倒不如就此还给了丹霞派，省得这些家伙一路追个没完，左刹当下说道：“双戟，咱们尚有要事待办，没空与他们啰嗦，你将你大哥身上的书都还给了他们罢。”双戟魂一听，应了一声，从冞罗魂身上摸出了那几本武学经书，捧去交还给了中怡。丹霞派千里迢迢的自广东追到长白山岭，为的便是这几本‘丹派心经’与‘霞飞九天剑法要诀’二书三卷，这时好不容易要了回来，人人喜形于色，忙聚集了过来，七嘴八舌的说着话。
中怡打从与师父玄牝真人所率领的玄宗同门会合后，便与薛萱所率领的道宗师姊弟们分开，两边人马各自分头拦截阴山修罗门人的踪迹，只他们运气特好，黑夜中遇上了阴山三魂，更顺利拿回了被盗去的经书，怎不令他们乐的抢着来说这一路上的各种辛苦。但见中怡燃着了信号炮筒，召唤薛萱那边的人到这里会合。过得两盏荼时间，果见薛萱率着大群同门来到，女孩儿家见面，自有一番热闹的了。薛萱拿起几本经书细瞧，发觉页面夹层有损，心知不妙，赶紧朝玄牝真人报告此事。
玄牝真人只知书中有着闯王宝藏秘密，并不知书中藏有地图，薛萱却是经由掌门谭虹告知，方知书中秘密所在，当下一说，玄牝真人大吃一惊，急着要找梵罗双刹师徒，却哪里还有人在？门人弟子中有人说道：“师父，弟子瞧见那几人出了谷口往西走了。”玄牝真人闻言，怒道：“好个兔崽子，让老道栽这跟头。中怡、薛萱，你二人且率着弟子们护送经书回去，一路上可得小心，老道这就追那两只兔子去。”身形一拔，倏忽间消失在众人眼前，当真说不见就不见，快得连个影也没见着。薛萱待要说话劝阻，却是只能对着空气说去了。
中怡知道自己师父脾气，知道他老脸上挂不住，书是抢回来了，但重要的事物仍给拿了，他这回下山岂不白走一遭的了？中怡脸朝薛萱说道：“师姊，师父他老人家少涉江湖，一个人追去甚是令人担心。我且自后寻去瞧瞧，好有个照应。”薛萱原本自己要去，但想她武功不在自己之下，当可应付得，也就允了。
中怡外氅一束，拱手道别，迳朝谷西方向掠去，迎霜披雪，使出全身劲道，一路疾驰。
※本回已完，请续看下一回！
全一卷 第十四回
（更新时间：2006-12-29 3:55:00本章字数：11868）
翌日一早，胡斐与汤笙均睡了个好眠而起。昨夜外头丐帮大结莲花阵抵御梵罗双刹，虽是杀声震天价响，但听在两人耳里，却如虫鸣蛙啼一般，各自睡得极沉。浑帮乘夜将两扇卧龙栈大厅木门修好装上，迳自闩上了门，任他外头丐帮整夜人声杂沓，大伙儿理也不理，那徐帮主更早派了人将锋火队所埋的火药器物全都收了起来，令得丐帮无从搞鬼，这才安排人手负责守夜，其余各人均皆入房歇息，以应付隔日与丐帮订下的约会。
胡斐与汤笙起床盥洗过后，那赖六麻子便将热呼呼的早点送上，说道：“钟氏三位大爷已候在厅上，只等两位英雄用过餐点。”胡汤二人闻言，匆匆用过早点，随即步出房门，来到大厅上，果见钟氏三兄弟静静坐在东侧一席桌上，见到两人到来，互相道了声早，各人便即入座。
钟兆文道：“胡兄弟，苗大侠与我三兄弟交情匪浅，这回原该随同胡兄弟前往孤山相寻，但此间事情未了，抽身不得，只好有劳胡兄弟辛苦一趟了。”说着，拿起凳上两团灰色包裹，推往胡汤两人身前，又道：“此间气候严寒，纵有深厚内功相持，亦不免身受寒害，此去又是人迹少至之地，这包袱里的各项应用装备，可万万不容遗失了的。”胡斐起身谢过，说道：“小弟若非要事在身，自当留下再与三位大哥相叙数日，只眼前急欲启程上道，不免有所遗憾。”钟兆文笑道：“丐帮之约，转眼即过。这事一了，我兄弟三人迳往胡兄弟宝庄歇去，待得你偕同苗大侠回返，那时再来开怀畅饮，醉他个十日再说。”四人同声大笑，肝胆相照。
胡斐说道：“小弟启程在即，须得先向徐帮主等告辞才好。”钟兆英怪声笑道：“徐帮主早率了浑帮大批人马前去望峰岗布阵对敌去了，他知胡兄弟你家擅长使刀，临走前托我转赠你家一把紫玄青刀，做为胡兄弟此行防身之用。”说着，拿出一把连刀带鞘的古朴大刀，交在胡斐手里。胡斐顺手拔出，但觉青寒耀目，背厚刃薄，刀柄处刻蚀斑斓，显是百年以上的古物，不禁愕道：“这刀来历不小啊，徐帮主却如何送给了小弟？”
钟兆文笑道：“徐帮主知道了胡兄弟乃胡一刀大侠的儿子，好生钦仰，又见你身上并无携带刀械防身，深怕你孤山之行遇上了强敌，特以家传紫玄青刀相赠，盼你大展神威，护得苗大侠归来。”胡斐好生感激，自己与他不过昨日一面之缘，却得与如此重礼相赠，足见其人义气深重，当下亦不多说，迳将大刀与包袱背系于后，站起身来，说道：“三位大哥，小弟胡斐就此拜别。”身子长揖到地。钟氏三雄起身回揖，便送二人出门。
胡斐与汤笙出得卧龙栈，不见丐帮人众，但见地上雪迹凌乱不堪，右首岭地广场中留下大片殷红染雪，想是昨夜一场打狗阵法大战，丐帮弟子死伤极多，半夜下来，尸首均已由帮内人众收拾掩埋。
钟兆文道：“昨儿夜里，直听得大小叫化们各个哭声震天，一查之下，才知他们帮主遭人杀害，尸体就暂厝在前边小土地公庙里。丐帮没了主儿，今早与浑帮的约会，想来这场架便不怎么热闹有趣了。”胡斐闻言，便将范帮主如何与朝廷赛总管联手埋伏，如何遭苗人凤一掌击毙而死在玉笔峰之事简略说了。
钟兆文道：“原来范帮主乃勾结朝廷鹰犬，联手欲来加害苗大侠，所幸胡兄弟适逢其会，否则后果将难以想像。”胡斐笑道：“丐帮没将这笔帐算到我这玉笔庄庄主的头上，看来帮内长老们还颇有理智分寸，要是这一大群人不分青红皂白的找我质问，倒也麻烦的紧。”钟兆文道：“丐帮原也是侠义道里的一个大帮会，就只数代所任帮主均是不得其人，帮规松弛，未加整顿，这才声名日下。我瞧那宋长老精明干练，隐有帮主之风，若是得他接任帮主，约束帮众，替天行道，重复丐帮往日雄风，那也就不再与浑帮为敌了。”
胡斐道：“钟大哥说的是。丐帮若能与浑帮化敌为友，两帮力量加总起来，必能为武林谋福，为生民谋利。眼下江湖波涛汹涌，各派间你争我夺，互有斗殴，实不宜加大彼此间的嫌隙。小弟因要事在身，无法略尽绵薄之力，还望三位大哥在徐帮主面前代替小弟谢过赠刀之情，此番若能顺利归返，必将当面告谢。”
钟氏三兄弟直送至狼峰口的入口石碑处，胡斐停步躬身说道：“三位大哥且此留步。”钟兆文拱手道：“胡兄弟一路小心。”三兄弟上前与胡斐双手相握，分别十数年，四人短暂相聚半天，分手时均有无限感伤。
汤笙朝三人拱手道别，随同胡斐出了山谷，两人迳往西行小道走去。
行出不远，汤笙说道：“胡庄主，此去足印一路杂沓，显然是昨夜一群人由此而去，别要就此遇上了才好，免得事生事，途中又给耽搁上了。”胡斐笑道：“汤星宿可是担心梵罗双刹？”汤笙道：“先前见这两人纵跃身手非凡，昨儿夜里又听那几声清啸，倒是一大劲敌。”胡斐点头道：“梵罗双刹名头响誉武林，若无真实本事来显，想来无法如此横行霸道。丐帮打狗阵法名闻中外，历经数百年而不衰，但遇上了梵罗双刹，却也死伤惨重。咱二人虽是不惧，然要说胜，却也不易。汤星宿此番顾虑得宜，咱们能避则避，犯不着与之大动干戈。”
二人行出二十余里，越登越高，白云绕山，皑皑深雪盖顶，只见前方山道中留着长长数道足印，绵延不绝。
如此登山越岭的走了两日，来到岭峰间的一道岔路，由此而分向左右。胡斐驻足观看，见两边都有足印远远行去，想是这一群人分成了两边，当下转头望向汤笙，说道：“咱们往哪边走？”汤笙眉儿一扬，笑道：“咱们两边都不走。”胡斐奇道：“两边都不走？那难道咱们要用飞的穿过去么？”
汤笙笑道：“这两条小道是给关外私枭赶重货时来走的，山里药贩为抢时效，自有他们独特的穿险之法。”说完，当即领着胡斐朝右首小道绕开过去，里许外是处断崖绝壁，底下万丈纵谷，深不见底，当真险绝无比。
胡斐吓了一跳，说道：“难不成山里药贩是往这里走去？”汤笙道：“谁说不是？”说着伸长了手朝崖壁间一指，说道：“哪，您仔细瞧，那中间崖壁上不是有条隐约可见的山岩小道么？”他所指的崖岩山道，其实是崖壁上窄下宽所突出在外的一道天然岩路，九成为山势自成，再由诸多先人斧凿拓宽，铺阶补石而来。
胡斐顺着他手势看去，果见崖壁岩间确有一条岩道，只这险崖笔直千刃，比之玉笔峰还更斗峭峻恶，崖岩上虽是铺满了厚层白雪，但底下岩滑之象猜想可知，稍有失足不慎，身子直坠山谷，纵有绝顶轻功，亦必摔得粉身碎骨，岂有命在？正迟疑间，就听得汤笙说道：“咱们若不走这条险道，势必依着上头私枭所走山道而行，那得绕着好大一圈方能出得这条山脉高岭，少说也得花上五日才行。这条药贩惯走的崖壁险道，看似虽危，实则岩道上已给凿出了宽容二人同行的步道，岩阶石道，皆巨规模。由此而去，便达孤山腰峰，实是一大捷径。”
胡斐轻功卓越，自不怕来走这道险崖，况且这时听他说此道可省数日步程，又可直趋孤山腰峰，兼且先前已听钟氏昆仲提过孤山道途之绝险非常，层峦奇岫，峭崖断壁，自古即有‘天人绝路’恶名传世，纵令险峻十倍，那也是说不得的了。当下点头说道：“既是如此，咱们一切小心就是。”
汤笙带头直朝一处陡峻岩壁间穿去，长剑系腰，两足小心翼翼的寻阶迈石，双手攀岩抵隙，这才好不容易下得数丈。绕过两块巨岩，眼前便是一条险绝无伦的崖岩小道，弯延曲折，时高时低，纵目前眺，当真“刚龙之蟠长云兮，夭矫蜿蜒。”胡斐随后落下，见此天绝之路，不禁呼道：“好家伙，果然名不虚传！”
汤笙回头笑道：“咱们现下所处乃背风崖位，还不觉如何。待过了这一面断壁，岩道转而向北，即是朔风削骨扑面迎来。嘿，那可有得瞧了。胡庄主，此去一路艰险，当须步步凝稳，咱们前后照应，料来无碍才是。”说完当先而行。胡斐跟随在后，见他步履稳固，不以轻功敏捷为主，当下气凝腰腿足踝，迈开步子小心行去。
这处崖面向东而立，其时大雪早停，日影西斜，映得对面峰崖晶亮，虽背风而行，但走来亦是甚为艰备，足足走了四个时辰，才到北面断崖的衔接之处。二人身子刚转过崖角，便迎得满身朔劲烈风，哗啦哗啦的喇响，差点站不住脚，赶紧朝山崖壁间贴去，才没给吹得幌向崖边。胡斐抬眼望去，只见四周山影森郁，雪虐风饕，这飞雪乃给朔风刮来，势道遒劲，宛如数百名武林高手同时发掌扑来，气流激荡，好不吓人。
汤笙左手撑在崖岩上，回过身来，背贴崖面，只见他衣衫决荡，鬓发俱飞，张嘴哈哈大笑道：“这当儿北风刮得紧，咱们还是先避上一避罢？”胡斐提气笑道：“越是风强烈劲，咱们越是要与它斗上一斗。”语毕，足下数迈而过，当先而行，右手拉过汤笙右腕，两人手腕相叠，相互扶持，慢慢抬足跨步，朝前缓缓行去。
二人行得七八里，地势一路攀高，走来更是费力，脚下积雪盈尺，落足处可觉滑溜之感，当下只得一步一顿的向上踏阶而上。两人均知只要一人失足滑落，便有生命之险，是以始终不敢掉以轻心，整颗心悬在半空之中，大气也没来呼出一下。再行十来里路，日落偏西，北风朔然中更显阴郁，气温陡降而下，直冷得令人发麻。
汤笙大声说道：“胡庄主，咱们须得赶在天黑前抵达鹰嘴顶，过了夜，明儿再闯十八天人绝路。”胡斐转回头奇道：“什么‘十八天人绝路’？咱们现下走的不就是‘天人绝路’了么？”说话中，侧面一阵撩山风斗然袭来，正接在迎面朔风中的空档，两人身子浮虚上来，差点给这阵风撩上飞去，忙各使千斤坠功夫稳住，双腿牢牢钉在岩上不动，然上身却也经不起这股气流的冲击，摇摇晃晃，险象环生。
汤笙弯身稳住身子，扬声笑道：“眼下除了风大，咱们走的可算是平坦山道了。等明儿上了十八天人绝路，哈哈，那就有如走在钢索上的老虎，凭虚凌空，两面悬崖，再大的老虎胆也给吓得破了。”胡斐听得豪气顿生，哈哈笑道：“妙极，妙极！如此十八天人绝路，若不闯它一闯，此生岂不枉然？”说着拉紧汤笙右腕，提气大喝一声，乘着另一道撩山风吹到，身子凌虚御风而行，两人足尖在崖壁上飞快点跃，疾掠如风。
待得底下撩山风劲落而失，迎面朔风复之刮到，二人已飞掠出老远一段距离，落下地来，均觉刺激好玩，不禁开怀大笑。若非他二人轻功超凡，内力纯厚，怕不就此给撩落山谷，再别想爬上来了。但也因有着如此惊险，六成靠天命，四成却是仗着各人武功修为，这才有着刺激可言，否则天命只占四成，那就没什么乐趣了。
高山日落的早，天色向晚，两人终于赶在黑暗降临前抵达了鹰嘴顶。
胡斐凝目细看，此处乃为另一道迎东崖面的衔接点，只这里外露凸出面积甚大，上面崖壁上垂着一块巨大岩石，形若鹰嘴，底下便成为硕大的涵洞天然屏障；左首崖壁裂开向内缩入，恰似鹰嘴中的喉咙，故得其名。二人进得裂开洞内，但见里头竟是可容十来人，虽顶部不高，但只要身长不似苗人凤那般高大，便可行动无碍。
鹰嘴顶向来即是神农帮药贩往返必经之地，是以洞内诸般柴火用水俱全，妙的是还留有数坛烈酒供作趋寒之用，崖壁上挂有各种腌制腊肉与晒干了的山产兽肉，可见数日前才有神农帮的人大批上山采药，自山下带来洞内留存，以备下山时可供歇息食用；另一边则是放满一层层的棉被寝具，厚达一丈来高。两人见状，无不欣喜拊掌而笑，当即烧柴架肉，铺床弄被。待得肉熟而食，饮酒听风，倒也不失人生一大乐趣。
山上气候酷寒，夜间大雪纷飞，崖洞里柴火熊熊，沐暖如春，这一夜两人酒后都睡得极沉舒服。
翌日细雪飘飞，二人用过早点出得洞来，却见天色阴霾，远方大片乌云盖顶，只怕行到中途便要遇上一场极大风雪，不禁令得两人蹙起了眉头，脸容均有忧色。汤笙仰起头来心中盘算，说道：“由此行去五里，便是著名的十八