西施对郑旦说：“你的烤肉，可要被猫叼去了啊。”
郑旦收起招式，瞟了一眼凉亭里，见“二姬”正拥在一起，胆怯地看着自己，好像还有点乞求的神色，于是嘴角露出一丝冷笑，甩着手臂，扭着腰身向亭子里走，嘴里还说着：“哪来的馋猫？待本娘娘捉了一起烤着吃。”
回到亭中，郑旦笑眯眯地看着西施说：“小破猫呢？”说着坐下，猛地睁大眼睛，故作惊吓地指着“二姬”的脚下说：“哎呀，在你们裙摆下面啊！”
“二姬”又“呀”地一声，差点跳起来，相互拽着胳膊，胆战心惊地瞄着脚下。郑旦咯咯地笑得开心。
西施将吓得发抖的“二姬”轻轻按在座上，柔声说：“二位贵妃，郑娘娘是个极爽快的人，在与你们逗乐子呢。”
“二姬”坐下来，惊魂未定，紧夹双腿，双手仍抱在胸前，不敢正视郑旦。
只听西施说：“二位贵妃，郑娘娘与我，均出身山野，性格狂放了些，诗书不会读，琴乐略知，用你俩的话说‘有山花的味道’，没有办法，还请二位姐姐多指点才是。”
“二姬”自感羞愧，无言以对。
“唔，对了我家大王所赠东西，我身上也有，只是样式有些差异，姐姐们如是还喜欢，尽管拿去好了。”西施说完，做出解帨巾的动作。“二姬”红着脸，简直无地自容，窘迫到这种程度，还好意思再要人家东西。其实她俩的宝物多了，当场收起那两件宝物，只是小瞧了两个越女。二人情不自禁的按了按腰间的佩囊。唐姬有些腼腆地说：“二位娘娘，不必了，吴王所赐宝物我们见得新鲜，只是……说到这里，看了一眼蔡姬，没有说下去。
“嗨，不就是有龙的没凤，有凤的没有龙吗！”郑旦接过话茬，手指头轮着指点着二人说：“把你的一对龙的一只给她，把你的一对凤的一只给她，你俩不就龙凤俱全了吗！”听得出来郑旦的话里，有太多的不恭敬，到现在已经不那么重要了。
唐侯、蔡侯，如愿以偿的得到了夫差新的盟约。留下乐师和众多侍从，满意地归国去了。
六
狩猎队伍在此地游遍了山山水水后继续北去，到了大江，乘上早已恭候在此的数艘高楼战船，渡江北去，依然沿崇山峻岭一路游玩，一路畋猎，不久后来到了吴境北段的一个地方，从这里再翻过绵延起伏的山峦，就到了宋国国境。这里山重水复，人烟稀少，是一个带有浓重原始色彩的、安逸的世界。进入眼帘的是大片的原野，还有清静的河流，巍峨的山峦，偶尔能看到山坳里冒出一两处炊烟。
西施、郑旦姐妹，对这样的环境，有独特的感受，因而轻快自由的走在前面，夫差独自跟在后面，他们与后面的队伍拉开一点距离。
郑旦披上银貂鼠裘，骕骦马由移光骑马牵着走，一行人兴致盎然，心神荡漾，犹如一路下凡的仙女。
这一日，他们在一座云雾缠绕的大山脚下驻扎下来，附近一条小溪，引起了夫差的注意。浅而窄的小溪，流淌着宝石般的碧波，流向山脚的幽深处，宛如游龙摆尾，消失在丛林远端。一条细长的黄土小路，伴着溪流，时起时伏、弯弯转转地远去。
夫差用马鞭一指，说：“此曲径通幽处，绿水杳然，仙雾缭绕，与世隔绝，必有仙人居此。卫戍长带寡人等一同探访如何？”
移光、旋波在前，夫差、西施、郑旦在中，追月、踏宫、驾风、驰原在后，骑着马，依次上了小路，缓慢行进。
小路与小溪，就像一对难舍难离的恋人，结伴去向远方。两面山上不时传来猿猴的叫声，树林里鹂鸟鸣叫。走着走着，周围变得寂静，仔细听，远处隐约传来悠扬的琴声。又向前走，琴声变得大起来，驻足细听，旋律中仿佛能感触到一幅景象：巍峨的群山，环绕着一片开阔的水域，湛蓝色的水面，没有一丝波纹，有一群白鹅，从水面滑行，渐渐高飞起来，飞向了蔚蓝色的天空，天空中一朵朵白云，漂浮着追逐太阳。
精通乐律的夫差叹道：“此乃大美之韵，曲中唯有长空与大地，正在诉说着阴阳之理，非人间缠绵悱恻、恩怨情仇的乐曲啊。”
放眼四周，此处宽敞了许多，地面绿草如茵，山坡上开满了绚烂的野花，红一片，黄一片，白一片的，花香好似云雾一般漂浮在溪水上面，前方小溪上架着一座金黄铯的拱形木桥，桥的那面有一片低矮的树林，树梢上飘着刚才的那支曲子。
一行人下了马，脚步轻轻走向了木桥。快走近时看到桥上立着一个小童，头上梳着牛角小辫，方正的额头，大大的眼睛，鼻正口方，身着麻布小衫，扎着绑腿，白袜草履，一副道童仙子的模样。
西施走上前，蹲下身，喜爱地看着小童。
“你就是天下最美的西施吗？”小童的话让众人惊讶。
“是始祖娘娘派来的仙子吗？”小童又说。
姐妹们也都喜爱地围拢过来。
“不回答就是了。”小童说着又指指夫差，“你就是吴国君王夫差吗？”
此时夫差真的感觉到了另一个世界，对小童和蔼地说：“你怎么知道的呀？”
小童点点头，“嗯，不回答就是了。方才爷爷告诉我，今日有大贵人听琴，让我立桥头候着，果然是，那就随我来吧。”小童说着转身向桥上走，转身时眼光在西施的脸上停留了一下。
夫差一行人跟着小童过了桥，弯弯曲曲地进了林子里，过了树林，有一片平坦的开阔地，悠闲地散布着许多动物，有鹿，有鹤，一座草顶木屋倚在山前的石台上面。木屋前面立着多根立柱，支起了屋前的走廊，长廊里面的颜色是原木色的，一根根圆木的屋墙，双开的木门，窗棂由一个个菱形格子组成，透过窗子可以看到室内的白色墙面。草顶的倾斜度很大，长长的与地面很接近。
琴声停了，门口开处，出来一位银发飘飘，须眉皆白的老者，只见他面色红润犹如童颜，一身的白色长袍，黑色的包衽，白袜黑履。老者笑声朗朗，飘荡着宽大的衣袖，安步下了台阶，对夫差躬身揖礼，声音洪亮又深远，“昨日一龙盘踞敝舍上空，双凤落于宅前。今日老夫琴声中又闻大贵大美之音，果然上宾来访，老夫有失迎迓。”
夫差恭敬地拱手还礼，“我等路经此地，误入仙境，惊扰了仙人。”
“大王哪里话来，大王、贵人驾临，乃老夫之兴，陋室之福，更是苍天之意。请。”老者说着欠身。
“先生请。”夫差应着，与西施、郑旦一起进屋来。
七
屋里的摆设甚是简单齐整，正堂里有张大的方形木台，台周围放着四个木桩做成的座墩，台上放置着四只青瓷杯。正堂左侧，是木栅隔墙，透过木栅，看到里面是卧室，卧室外有一片竹林，可以听到山风的声音。正堂右侧，是木制的一个各方的、圆的隔墙，里面有琴案，书案上堆放着好多书简，可以听到窗外潺潺的流水声，隔墙的孔里，放置着许多大大小小的竹筒。
四人坐定后，老者取来一个竹筒，放到台上面，对夫差说：“侍奉大王必用圣洁之物。老夫一生有两个癖好，一是好饮，二是好与天地对话，乃一介痴汉。”说着捋着长长的白须，“老夫只有与山水为伴，与鸟兽为友。”说完，呵呵一笑，冲门外喊：“广生。”
“哎——”小童端着热气腾腾的陶盆，高抬腿跨过门槛，将陶盆放到台上，忽闪着大眼睛看老者。
“给外面的大姐姐们端些吃喝的去。”老者慈爱地对小童说。
“哎。”小童又是一声清脆的答应，转身跑了去。
老者看着小童的背影，笑呵呵地说：“老夫居此四十载，儿孙中只有此孙最有灵性，也与老夫志趣相投，将来悟出万物玄机的，必是此子。”
望着语出惊人的老者，夫差恭敬地问：“先生是如何与天地对语的？”
老者笑笑，并没回答，从竹筒里倒出来一些叶子，放入每个人面前的杯中，再冲入热水，用木板盖在杯口，然后开口，“大王，这‘好饮’二字，通常指饮酒。老夫不仅能饮酒，更好有此饮。”说着指指青瓷杯说：“饮过此物后，人的心神清爽了，比过斋戒了数日，然后就可以对语天地了。”说完撤去木盖。杯中袅袅地冒出热气，老者双手放在台上，长长的白睫毛下，双目微合，鼻孔里深深吸着气，一副飘飘欲仙的神态。
三人也学着做，就觉到，一股淡淡的清香进入体内，香气里带有田野的味道，有土的芬芳，有叶的清新，还有一种灸烤的香气。闻到此香气，眼前呈现出一片绿油油的大自然，看到了彩凤飞翔，白鸟歌唱，不由自主地进入了青山碧水之中。
老者睁开双目说：“大王、贵人，请。”说完端起杯来，呷了一口，先紧闭双唇，然后张开，深吸气，双目炯炯，满面红光，慨叹到：“日饮此物一杯，人生足矣！”
西施低头看着杯子，里面有许多细尖的叶子伏在杯口，一根根的往下沉，水清清的呈淡绿色，呷一口，有苦涩之感，片刻口中清爽，接着舌下生津，有丝绵甜油然而生，从口至腹如同洗了似地，再呷一口，腹中产生了一股热流，缓缓上升，直冲天灵。正如老者所说：人变得心神俱爽。
“老神仙，此为何物？”郑旦问出了三人共同的问题。
“大王、贵人。”老者缓缓开口，“老夫居此，除了在山脚下种些五谷、果菜，闲来读书抚琴外，就是到山上，与那些低矮的树木做伴，时间久了，老夫就发现了这种树叶的奥秘，把它放到嘴里咀嚼，先苦后涩再甜，便心口俱爽。经过多年的尝试，便把叶子做成了今日这样。”
“谨受先生赐教。”夫差说。
“不敢。老夫每日春早，于日出之前，登临山巅，观日采叶，回来后将叶子摊放在竹篦上凉透，燃蒿草烧热陶瓦，放入溪水中浸泡，再烧，烧至温热，离火，放上晾干的叶子，待叶子泛黄是即可收起，装入竹筒。
“此叶不仅可以饮用，还可以医治破皮伤。心血淤滞时，可活血通窍。日日饮用，血脉通畅，节骨舒缓，脑无杂念，心无闷滞，思维旷达，通灵自然。”
“这正是先生能对语天地的奥妙所在。”西施轻轻地说。
老者虚目转向西施，“贵人所言在理，但是也不尽然。”说着转向夫差，“贵人所言乃老夫终日所为，而今日所谓，皆因往日之缘，幸遇王贵，坦然一舒心怀。”
三人静静地坐着，听老者讲述。
“说来久远。老夫乃宋国国公之后，怎奈不谙仕道，迷茫生命，遂抛家离子，独居世外。来到此地，心中安然。老夫居此抚琴读书，耕田自酿，抛弃所有杂念，儿孙时有往来，得我所愿。有一日，老夫在山上看到了一位神仙，他说我已经清心寡欲，超凡脱俗了，可以授我天地之道。”
三人听着，喘气声都是那样轻。
“老夫遇到此人时，他正坐在山崖边上，他浑身上下犹如霜雪，巨目立耳，尖鼻细口，足垂于崖下，声发自天灵。他自称来到天地之间久了，见到人间之无聊，即欲归去，独与我话别，不枉过往。他告诉老夫寥寥数语：天外有主曰元一，又曰恒，自元一起，生有日月星宿，方有天地，天地化金木水火土，天地与金木水火土构成自然，自然化生灵。老夫问他何为元一？何为恒？他说元一就是中心，是所有事物的起点，也是终点。说完他腾空而起，老夫又急忙问：何为人？他讪笑说：‘哪里有人？皆鸟虫耳，鸳鸯之合、蟋蟀之斗，自然之寄生者！’说罢，他就消失了。”
“哎呀！这也太深奥了呀！”郑旦忽闪着眼睛说。
“贵人说的是。老夫自此以后，苦苦思索神人的话，若干年了才初有小悟：‘元一’即是上下纵横、古往今来的开始，终点叫‘恒’。一切都由元而来，天阳地阴生五行，天地五行就是一个完整的世界，称作自然。自然而来，自然而去，自然化出万物，化出了生灵，生灵中化出人来了。神人所以把人视作鸟兽，原因在此。因此老夫悟出一个道理来：自然中合适的温度变化，合适的空气流动，合适的水分调节，合适的力量聚散，合适的构造成分，制造了人，这没什么可骄傲的，它同时也制造了世间一切，蚂蚁、苍蝇、牛、马、犬、山、水、林、土、光、气、闪、云等等，因而人与它们无别，同样是一种状态形式，是自然的状态形式，人与所有活的事物一样，是一种状态形式，是生命的状态形式。状态是随时转化的，生命状态要转向自然状态，自然状态在生命状态演化到终点时，自然状态也开始转化。
“其实还有一个或者多个，没有这样的温度、空气、水分、力量、构造的自然，它不制造人，也不制造我们熟悉的物体，它比我们的自然高明得多，它看着我们，笑话我们，神人也许就来自哪里。我们在无知中变化着形态，最终走向了它，它就是恒。”
老者说到这里，屋里一片寂静。
不知道啥时，广生已经坐在门槛上，双手托腮，专心地听讲。
“依老神仙所说，人死了就是从一种状态，转化成另一种状态吧？”郑旦问。
“贵人说的是。”老者答。
“转成什么呢？转了后还能知道前世吗？”郑旦又问。
“转向了自然，回归了来处，走向了恒，带着他凝固了的记忆。”老者答。
“那么，做人不依就是一件非常痛苦的事吗？”郑旦伤感地说。
“贵人，不会的，状态诞生就是为了转化，不转化才是可怕的。当状态到了转化时，世界变得恬静美好，舒适快乐到了极点。世间万物，无不向往着转化。何时转化，由构成它他自身的‘五行’决定，任何一种状态都在渴望着回归。”老者说。
郑旦听完，茫然地点点头。
“先生，人作为生命状态，最终转向无生命的自然状态，是沿着‘恒’走的吗？那么恒，就成为生命状态的始点和终点了，就是说生命过程也是恒定的了。”西施思考着问。
老者点点头说：“所有的生命状态，无时不在向无生命状态转化，以求达到永恒，这是一条快乐的旅途。有始有终是定则，途中如何行走，并没有恒定，‘恒’行得是自然之则。比方说，人进入生的状态里，在转化前，并没有恒定的路途去走，生命走向了自然，自然最终走向恒。”
“噢，凡女明白了，起点和终点是恒定的，中途走的是既定的、却未知的路。那么既如此，又何必去拘束它呢。”西施轻叹一口气。
老者听西施如此说就回应到：“这正是恒的原源，知与不知之间、有与无之间、始与终之间、瞬间的诞生与永恒的转化之间，其实就是元一的一开一合，如此简单，简单到了呼吸、眨眼那样。”
“那么先生，‘恒’与‘变’，又怎么解释？”西施又问。
“‘恒’，是万物的必由之路，‘变’是恒的过程。就最为复杂的人来说，天生以来分作美善、丑恶，勇猛、怯懦，清智、浊愚，超凡、平庸，几个大类。在转变状态之前，这几类是可以变的，但是，再变也脱不了既定的法则。就是说‘变’是一种还原。”老者认真地说。
“那么，依先生方才的话，生命状态到了终点，自然状态也开始转化，它的始与终在哪里？”郑旦略有所悟地问。
“当自然状态再也无法演化生灵时，自然状态的转化也开始了。就是说，当天地五行出现倾斜失衡时，一切都开始沿着大恒之道转化。”老者说。
“那将是个什么样子啊？”郑旦担心地说。
“那将是个非常可怕的世界。”说完老者闭上眼睛。
“先生请讲，作为君王，更想知道未来的世界。”夫差说。
“到那时。”老者依然紧闭双眼说：“由于自然失衡，山崩地裂，到处是一片火海，火焰数万丈高，火雨连绵，山川熔化，大海开始蒸发。如此数万年后世界变得漆黑一团，狂风肆虐，刮得山丘挪位，大雨滂沱，大水浩淼，巨浪千丈。如此数万年，天空逐渐开朗，一个冰的世界显露出来，到处亮晶晶的，一片冰冷的蓝色，所有高出的东西，都被冻成了齑粉，一片死寂。又是数万年，天地轰然巨变，沧海桑田，日月如旧，万物复苏。自然就是靠这样无比激烈的方式，调和天地五行。按照恒的轨迹再来一次。”老者说完睁开眼睛。
“这样虽好，只是每个人还能再生一次吗？像现在这样？”郑旦如释重负地问。
“能。”老者宽慰地说：“每个人都能从来一次，只不过相隔的时间久远了，可能都忘记了过去的事情。”
“再来一次？哈哈，咱俩就换换。我盼着有这样的一次呢！只是最好不要忘了以前事情的好。”郑旦对着西施说。
“不过，天地五行之间的调和，如果达不到平衡，自然就会回归天地两仪，开始向元一的状态转化，奔恒而去，历经万万年最终化为恒。”老者的话制造了一股悲凉的气氛。
只听夫差一声长叹，豪迈地说：“天地之事，自由神人掌管。只想求教先生，我大吴的事情。”
“大王，老夫自与天地对语，只谈大道，不闻世事，更不卜筮开卦，老夫只有天人合一的愚拙之见，不妨告知大王。”老者说完，看着夫差。
“先生请讲，夫差洗耳。”夫差认真地说。
老者沉思一下开口，“元一化出自然，自然化出生灵，人是生灵之崇高无上的魂，魂魄又通自然。人由金木水火土五行组成，五行内形成五精：心肺肝脾肾，外呈五晖：青黄赤白黑，遂成五体：血筋肌气骨，揉和一起形成五质：通勇贞理毅，最终表现为五常：智义信礼仁。人是元一演化的终极，正所谓天定胜人，人定亦胜天。所以人情天兆：
人悲极，或星际昏暗，或巨星陨落，或滛雨连绵，或四季不明。
人怨极，或晴空炸雷，或地动山摇，或七月飞雪，或陨石如雨。
人怒极，或启明倒行，或彗星不去，或山呼海啸，或飞蝗遍布。
人堕极，或贼星闪耀，或污秽遍野，或水没沃土，或火焚山林。
人安极，或四时分明，或罡煞正位，或风雨和顺，或祥瑞呈现。
人亢极，或山水让路，或鬼神敬畏，或天降瑞彩，或不求自应。
此乃痴汉之乱言，不足为信，我王见笑了。”
夫差沉思一会说：“先生，既如此，君王该如何作为？”
“老夫向来不思王者之术，只知道君善则民安，君威则民振，君弱则民堕，君昏则民怨，君乱则民悲，君愚则民怒。君威善则盛世，君昏弱则乱世，君愚乱则亡世。人世间的事，就像神人所说那样，可用‘无聊’二字包纳：喜而后安，安而后堕，堕而后怨，怨而后悲，悲而后怒。无聊，状态互动而已。”
夫差仔细回味着老者的话，他请老者写给自己，又问老者自己是哪一类君王。老者说：“老夫只与天地对语，王者之术不敢妄言。大王破楚镇越，民振国威，四周宾服，又开邗沟，通淮水，行的是大英雄之举，走的是齐桓公之路，非草民可以揣度。”说到这，便闭口不言。
“先生能否随我回都城，每日聆听教诲？”夫差诚恳地说。
“老夫早已脱离凡尘，只知道抚琴饮乐，读书著说。”老者说。
夫差起身深深地揖礼，老者急忙还礼说：“老夫年高无力侍君。有一物贡献大王。”说着一指院中石台上的一根石柱。
“此石柱顶端有个圆状的类似盖子的东西，下面四面有四耳，柱高一丈，一条雕龙从柱底盘旋到柱顶，柱身刻有五谷六畜，三山五岳，大江长河。柱的顶部还刻有星象，底部刻有波浪，座底盘形。圆顶应日，盘底应月，四耳应四季，龙应君，五谷六畜应生灵，山川河流应自然。大王可将此柱置于清净之处，派洁净之人看护。此柱可显示君之行、国之运、民之愿、天之象、地之理。”老者解说。
“如何观，还请先生赐教。”夫差说。
老者笑着摇摇头，“传说桓公时就有神石显现，文公时也有神石显现，此乃天意不可违。如何观，这就不是老夫的能力所及的了。桓公有管仲，文公有赵衰。”
夫差不知回赠老者何物，经西施提议，赠给老者两件宫用的青瓷用具，一件是冰酒器，一件是温酒器，均为宝器。老者欣然收此两物，他看中的只是两器具的绝妙用处，连声称谢。西施提议回赠此两物，主要是表达对老者的尊敬和崇拜，隐约中，还真有一点想帮夫差一下的意思。
看到老者欢喜的表情，西施趁机说：“先生教授大王天地之理，世上能有几人相闻。闻此大理，茅塞顿开，内心清净了许多。先生不妨听民女一言。”
“贵人请讲。”老者恭敬地说。
西施看了夫差一眼，对老者说：“先生在这深山仙境虽好，所悟非比常人，然而先生的大智，终只为一人所用，转化时，不也带去了？虽有广生相传，毕竟是一人之力。都城南有姑苏山、灵隐山、玉龙山、凤凰山、惠山，太湖风光无限，先生何不应大王盛情，移位于此，一来可以多烤制一些叶子送到宫中，二来可去宫中走动授业解惑？”
“子玉说的极是！”夫差欣然称到。
老者沉吟半晌，看看广生说到：“既然大王和贵人这样讲，老夫哪敢拒绝。”
夫差闻听，心中高兴，对门外喊：“卫戍长。”连喊数声，没有回音。
西施笑着对门外高声说：“移光，大王喊你呢。”
移光这才明白过来，走进门来。
夫差下令：“派侍卫、杂役，搬运石柱回姑苏城，并接先生去姑苏山下安置。”移光应若而去。
看着移光的背影，老者慨叹：“大王身边，个个都是非常人物，出乎其类，拔乎其萃！”
这句话说得夫差心里美美的，又酸酸的。他解下一面玉符，递给老者，“先生持此玉符，所到之地如本王亲临，先生可自由出入王宫。”
事已到此，西施便起身，拽了郑旦一下，歉意地对老者笑了笑，领着广生，一起出门去了。
夫差看着两人的背影，问老者：“此二美将若何？”
老者沉默片刻，遥望室外说了句：“最美恒于自然，大美自然所造，容大美者，大智大勇者是也。”然后又叹了一句：“大美伤人！”
八
夫差、西施、郑旦等人，一一向老者告别，老者领着广生一直送过了桥头。微风绿波之中，老者银白的须发轻轻飘动，宽大的衣袖和下襟缠在身上，如同一片白云。这一老一少恰似一位神仙领着一个童子。
后来老者和广生在夫差的内卫护卫下，来到了惠山脚下居住，石柱搬到了**的石山上。老者继续着他与天地对语，继续烤制他的叶子，每值春社、秋社都进宫里，带去许多新的叶子，每次夫差都留下老者住上几日，听他讲天地的事情。每次来，广生都要跑到玉阳宫，找他的西施姐姐，西施非常喜爱聪明而又懂事的广生，真的把他当小弟弟待。
自从离开老神仙那里，夫差一改往日热衷于游玩的心态，催促队伍直奔邗沟。
负责邗沟挖掘的大夫公孙述、伍封，出境三十里迎接。夫差不顾劳顿，当日就仔细查看了邗沟。
早在几年前，夫差就已经下旨，修建邗城，做好了挖掘邗沟的准备。邗沟工程起于邗城，自大江北岸开始挖掘，经樊梁湖，入射阳湖，再至淮安以北入淮河，开通了吴国与淮河的水路交通。邗沟的开通，极大地促进了沿岸荒蛮地域的发展，加快了江淮流域融合，在陆路运输工具落后的时代，对长江南北的物资流通，人文交流，文化传播，起到了极大的推进作用，这是夫差的一份历史功绩。
邗沟工程历时三年，动用了上万的劳力，耗费了巨大的资财。河道两边均用石块砌成，岸上种植了三排柳树，沿岸铺设了一条陆路，五里一短亭，十里一长亭。
站在岸边，望着滔滔北去的河水，夫差心中充满了无限地自豪。他一只手捋着胡须，一只手背在身后，目光深邃冷峻，脸上写满了英雄般的刚毅与坚定。看得出，此时夫差心中一定是波澜起伏，在憧憬着他远大的理想，在为他的宏伟大业谋划着。
西施透过纱罩，看到了夫差的神情，他的身影挺拔伟岸，孤傲的仿佛是置身蓝天的一朵无人可及的云，令人顶礼膜拜。具有气壮山河气质又有大智慧的人，是西施欣赏和佩服的男人。
河水翻卷着雪白的浪花，微风吹拂着婀娜柳枝，西施嗅到了一股清新的味道，她不自觉地伸手摸摸佩囊，这时才想起来，那块蠡玉，已经被自己放到梳妆盒里了。
移光看到西施双眼迷离，似乎走了神，便伸手轻轻拉了一下她的衣襟。西施扭头，对移光笑了笑，与她一起离开岸边。
心潮澎湃、壮志凌云的夫差当即下令取消与鲁国国公会盟的计划，立即回都城。他的兴致已经不停留在游山玩水上了，老神仙的话道出了他蓄藏已久的雄心壮志，也为他平添了无穷的信心，心中燃烧着称霸诸侯的烈火，他开始将称霸的设想变为行动，实现几代吴国帝王没有实现的梦想。
第七章
一
夫差一行回到姑苏城，姑苏台已经改建完成，馆娃宫早已经建完。周边各国，除了楚国外，均派使臣前来朝贺，勾践更是携计然、庸民一同前来，由于庸民执掌司仪，勾践为了此行，特意将庸民从南境临时召回来。
夫差只携带西施、郑旦二人登台。
姑苏台高耸入云，馆娃宫覆压数十里。坐在高高的归月楼里，夫差神采飞扬、洋洋得意、意气风发。夫差素闻大才子计然善于赋词，令其当场作赋。
计然起身放眼远眺，看到高低起伏、错落有致、镶玉镂金、廊回路转、五光十彩的馆娃宫，又瞟一眼楼内奇异的构造，再看到高高在上的夫差，和他身边的两位绝世越女，欣然落笔，写了一首《馆台赋》。
计然的辞赋，就像他的为人一样，放荡不羁、不拘一格，向来是信手拈来，文风与大流不和，自由任性。听他读到：
“望东海，倚太湖，立灵山。运偃师、公输、墨翟、欧冶之巧术，采南疆神木，北国磐石，东海奇珍，西域瑰宝，建台与馆。隐于烟波之中，似驾于碧茵之上。
归月高阁，彩云为裙，悬顶巨珠为日月，锱铢为星辰，玉林银河，瑰山金路，碧水涓涓永动，鲸膏盏盏长明。飞鸢悬空，似有低鸣之声，偶人摇团，含笑无言。
归月楼下，曲桥环流，长桥卧波，巨木交错，巧夺天工，檐牙高啄，空中楼阁，青砖碧瓦，金钟玉罄。
春日风拨高铃，斜阳嫩草，紫燕彩蝶交映。秋日霜附亭台，红叶金果，花露白莲相连。思夏日，碧波千顷，爽气踏浪悄然来。念冬日，暖霞万里，熏风随光自然至。
悠悠之声自云琴台，跫跫之声自响屐廊，呖呖之声自玩花池，嘻嘻之声自消夏湾。五彩飘飘遮天，乃纤纤舞袖。宝光熠熠蔽日，乃银镜开合。畜野坡彩鸡白鹅挤挤，女真房红衣绿衫匆匆。锦帆泾中泛舟，拨乱欢歌，香水溪上戏水，舞动笑语。
丽人探莲莲自落，丽人戏水水自羞，丽人用宝宝失色，丽人醉酒酒生媚，丽人闲庭落缤纷，丽人花甸绕芳菲。
章华对此欲倒，鹿台紫气渐消。
登天上之台，临天下之风，绿雨如酥，白雪皑皑，排浪滔天，青山巍峨，数不尽万千颜色，道不完旷古情怀。左抚麒麟衔宝，右拦彩凤啄玉。俊侯仰慕，王孤下观。
睥睨八荒渺茫路，冷观万里碧海天，持金戈环顾诸侯寒，驾戎马碾过桓公途。
为之者独攻吴圣子，居之者惟蕊宫娇娃。”
计然读完，表情平静，将笔一掷，抓起酒樽一饮而尽。
在场的各国使臣无不为之叫好，尤其是夫差，听到“睥睨八荒里渺茫路，冷观万里碧海天，持金戈环顾诸侯寒，驾戎马碾过桓公途”四句，更是激动的面色泛红，心潮澎湃。
朝贺结束后，夫差便下旨，令王孙骆任冶城大吏，扩大冶城规模，在最短的时间里，锻造出更多更好的兵器。令王孙雄扩增军队，训练战法，打造精锐之师。令伯嚭改造水师，建造大型的艅艎战船，用来运兵和作战。夫差下定了挥师北进，与强大的齐、晋两国争夺霸权的决心，全国上下形成了浓重的尚武气氛，军队的装备、士气进一步提升，最终练就了一支威震诸侯的水、陆军团。
二
狩猎结束，西施回到玉阳宫，回到这个既熟悉又陌生的地方，这个曾经在内心里充满了排斥感的地方，如今好像生出许多新鲜的感觉来，仿佛每一样的东西都在热情地跟自己打招呼，要她重新认识一下。是的，西施自己也觉得有很多问题，很多事情需要重新思考，好多理念都要重新梳理。的确，此次外出经历的事情，纷繁复杂，对西施来说收获是巨大的，尤其是心灵上原本空洞的理念，开始充实。她朦胧地认知了事与人的真谛所在。顺从自然，适应环境，遵奉天意，逐渐成为她言行的标准。她真得开始觉得，活在世上，作为一种特殊的状态，就该坚定一种思想，多角度的去认识问题。她开始探索思量，很多的，“民女”不曾想过的事情，从一定意义上讲，她在为自己寻找行为的指南，想甩掉强加给自己的东西，想要开始按自己的意愿行事，想走自己的路。她把“老者”，真的当神仙对待了。在她心里一样东西却模糊起来，就是“灵玉童子”的形象。
对郑旦来说此行的影响力更为巨大，尤其老神仙的人生可以反复一说，牢固的树立在她的心间，她按照自己理解，调整自己的人生态度，继续着自己率真，追赶着单纯的情爱，向往着理想中的完美，为此她付出了令人感怀敬佩的一生。
回来后的第二天，西施先去拜会了王后和宣娘娘，然后与六妹驰原一起，步履轻快地来到了玉兰宫。
文娘娘的玉兰宫，西施来过很多次了，这一次来，总觉得更自信。文娘娘对西施的到来，自然十分欢喜，赶紧把她引进书房，驰原领着嫣然公主出去玩了。
文娘娘的书房，是玉兰宫最大、且装点最豪华的地方。门窗全用薄薄的细纱遮掩着，透进来柔和的阳光，屋里面灯火通明，香气缭绕。屋子中