西施姐妹的出色表现还是有所猜疑，感到隐隐担忧。揣测中，王孙骆对西施与范蠡的义兄妹关系产生联想，尽管看不到范蠡在西施身上究竟施展了什么法术，不过他能感触到两人之间绝对不是一般的兄妹关系，这正是王孙骆想利用的，同时西施的离开也能消除潜在的未知的什么风险。
夫差对王孙骆的离间计，很感兴趣，并已经派遣人去往楚国绕道去越国。对于让西施充当策反工具，而且是到范蠡身边，持有抵触情绪，他怎么能舍得心中的圣女离开自己，而且一去不复返呢。他认为西施姐妹一贯是在按她们自身的意愿行事，但是，她们姐妹没有给吴国带来任何危险，她们真得想害自己，几个夫差也早没命了。虽然王孙骆极力劝说，夫差始终迟疑不决。
夫差在变迁的环境中改变着自己，对美的情怀一时还无法改变，如果他即刻应允了王孙骆，那么这段历史可怎么描写？
自打田开疆掌管了内城防务，西施的妹妹们进出内宫方便了许多。追月已经探听到了俞平的消息。俞平得到封赏后，派属下带兵回到鲁国，自己却悄悄留下来，住在田开疆处，他固执的相信西施娘娘一定能让他如愿的。
听到追月的话，西施心里不安起来：一个在内宫里得了连命都不要的相思病，一个在宫外放弃了官禄等待着遥遥无期的登天诺言。“真是一对痴男怨女”。西施下决心试探一下，为自己同命相连的知心姐姐的真情博一下。于是她又来到玉秀宫。
四
西施一路上给自己打着气，来到玉秀宫，身边谁也没有带，她事先听郑旦说，今日夫差回宫。
见到夫差，看得到夫差满脸的疲惫，气色虽有好转，依然滞留怨天尤人残痕，西施不免问自己：“文姐姐的事还提吗？”
王孙骆的反间计令夫差着实费了一番思量，在是否遣送西施归越一事上，他基本是持反对态度，如果他能想起老神仙说的“大美伤人”的一句话，也许就有可能应允了王孙骆，不过他可能也想到了，他能否派得动西施？见到西施，就连那点想法，他也觉得愧疚起来。唉，这世间真的，大美伤人啊！
说话过程中，自然提到了玉兰宫。从夫差话里听得出，他已经很久没有去过玉兰宫了，不过还是很关心文娘娘的情况，问西施，文娘娘的《吴史》修得怎样了。
西施说，文姐姐病了。
夫差问，得的什么病？看过御医了吗？
西施说，为情所伤，御医没有良方。
夫差讪笑一声，看来自己冷漠了文妃！
西施默然。
一阵默然。
郑旦并不知道西施想为文姬做什么，也没有料到接下来要发生什么，呆呆的无语。
夫差起身，说要去前宫。
郑旦王后说，子玉娘娘有什么事可要快说，大王一去不知几时才能回来。
西施脱口而出，请大王恩准文姐姐出宫根治病患。西施一不做二不休，干脆把文姬入宫前后的那段情缘，痛痛快快地说出来，只是隐去了俞平的名字。说完坐下来静静地看着夫差。
郑旦睁大眼睛，看看西施，看看夫差。
西施对着夫差的后背说：“请大王，废除文娘娘的封号，令其出宫，才能根治她的疾病，否者……”
夫差转过身来，一副西施从没有见过的表情令西施不由自主地站起来，夫差什么话也没说出来，只是用眼睛发泄着不满，唬得郑旦凑到西施身边。
西施今天豁出去了，又说：“只有这样，才能救得文娘娘的命。”郑旦拉住了西施的衣襟，却拉不住她的话。
强烈的克制，使得夫差面部有些走型，一屁股坐下来，左看右看，似乎在找什么东西，如果能找到可手的东西，真的敢砸向西施吗？这种平民发泄愤怒的方式，可能成为夫差向西施发泄不满的最为准确的、最极端的方式。
“你，子玉，你只为文妃想，为寡人想过吗？人非要得病才会死吗？一个君王被羞辱比死亡更让人不齿。凡人可以休妻，因为做妻的不端，君王可以杀妃，因为君王可以不言。一个吴国的堂堂正妃，在吴国这样情况下，偷情离宫，我大吴还有什么颜面立足诸侯，这关乎到一个君王、一个君子的尊严。”夫差面色蜡黄，三关脉暴跳，分明真的生气了。
夫差突如其来的火气和生硬的表情，让习惯了被夫差恭顺的西施接受不了，有失风雅的回应：“你罢黜了她的封号，她就不是贵妃了，说什么‘偷情’，到时她又与你何干？”
“你！”夫差啪的一声，手拍在长案上面，“你不是说……前些时日我去玉阳宫，你是怎样对寡人说的？”
“我是说过守妇道，愿意为大王去死。可是你也说过，只要我愿意就可以随时离开的话呀。”西施今天真是豁出去了。
夫差没有把火气坚持下去，反而深吸一口气，面部僵硬的如同石雕一样，“你可以回去，回到……王后若是愿意，也可以回去。文姬不同你们一样，她不愿回去，也许死了才能回去。”说完走了，声音回荡在身后。
西施猛地坐下来，委屈又气恼地看着郑旦，郑旦心酸的回过脸去。
“你当王后的也不说句正话，还是过去的好姐妹吗？还是敢说敢为的郑旦吗？”西施说完气哼哼走了出去，与急匆匆进门的移光撞了个满怀。移光看了一眼门里的郑旦和旋波，跟着走了。
郑旦呆呆地看着两人离去的背影，眼噙泪花，摇摇头，看着旋波，说：“没有见过她这样的不顾及礼数，没有见过她这样大的火气。”
五
离开玉秀宫，西施一路来到玉兰宫，在宫外深吸一口气，看了移光一眼，进宫门直接来到文姬的书房。
文姬披着一件外衣伏案修书呢。
“快修好了吗？”西施轻声问。
“噢，妹子来了呀。”文姬面露喜色，“唉，快了。”听得出文姬说话的气力不足。她看出西施笑容里有些不自然，就又说：“怎么了？病了？”
“没有，妹妹是放心不下你。”
西施扶文姬坐下来，文姬目光飘忽，“我就这样了，本来身子就弱。我就是担忧嫣儿。”文姬说着，两眼一下有了神，对着西施的脸说：“你不觉得嫣儿长得与你有几分相像吗。”
西施一下明白了文姬正在暗示什么，心中一阵酸痛，“姐姐说的是。”接着又说：“大王才回来不久，忙于许多事务，一时无暇……”
文姬苦笑一下，摆摆手，指着书案上堆放的一卷卷竹简，“这些东西凝结了我毕生心血。这部《吴史》和嫣儿，是我今生最大的安慰与满足，是比生命还重要的两件宝贝。”
两人又聊了一会，文姬一直送西施出了宫门，西施没有敢回头，她想象得出，身后的文姐姐斜倚着门框，脸上挂着两行泪，一番凄苦的样子。此刻西施坚定了为文姬，与夫差抗争到底的决心。
她没有想到，盛怒之下的夫差，已经横下心打算打发她回到越国去呢。
六
几天后，一个浓云密布的日子，旋波忽然急匆匆地来到玉阳宫，喘着粗气断断续续地说：“郑姐姐让我给姐姐传话。夫差准备下旨，派遣姐姐回到越国去，另外夫差已经下旨，东宫里凡是没有给太子生养过的妃子和侍女仆从一律为太子殉葬。”这是两条足以震塌玉阳宫的消息，西施眼前发黑几乎瘫软在地上，被移光、追月架住。
姐妹们不用细想，在这微妙的时期，夫差让姐妹归国意图很明显，轻则引起勾践的猜忌，给自身和范蠡引来杀身之祸，重则君臣不和造成亡国。然而此时的西施，心中原本就被文姬的事情伤透了，又处在了婉晴将会殉葬，自身即将不保的三难地步，一切都是那么明了，不用怎么细想，她拉住移光的胳膊，看着移光的眼睛，“这是怎么了？怎么一下就变成这样子，死了个儿子就要让别人陪命？他是在报复世上所有的人啊！偏执。孤僻。冷酷。变成了一只恶狼，不是雄狮，也不是雄鹿，就是狼！我找他去！”谁也拉不住，移光示意追月跟着，因为她要与旋波商量归国一事的应对之策。
西施疾步走向玉秀宫，碰巧，夫差正从宫里出来，去往前宫。西施上前拦在夫差面前，美目圆睁，红口紧闭，鼻翼翕动，气息有声。
“子玉有何急事？”夫差挤出点笑容，语气却生硬。
“大王，太子为人，贤明通达，仁爱德厚，为世人所敬仰，太子怎能忍心无辜之人因他而死去呢？”西施直言快语地说。
夫差闻听，目视远方，一手指天，“寡人失去太子，如失去了大半江山，即使用半个吴国的人为太子殉葬，寡人在所不惜！”
“大王……”
夫差举手打断西施的话，“子玉之意寡人明白，但是你怎么能感受到丧子之痛！你回宫去吧。”话音刚落，只听到“啪啦啦”的巨响，阴霾的天空传来一声炸雷，仿佛就在身边炸响，雷声与以往不同，仿佛是雷神对什么事生了气，发了火，举目望去，就见老神仙送给夫差的神石被炸碎了。
西施看到了，大惊，仿佛看到了什么预兆，她真情地对夫差说：“大王啊，难道你忘了老神仙说的为君之道了吗？忘记了那‘六种民意’了吗？”
夫差远远地看一眼被击碎了的石柱，“寡人乃一国之君，君王行事用手，术士做事用口。”
“大王，难道你的手里只握着杀人的剑吗？你的手里还握着你的江山社稷！”
这句话说得夫差沉默一会，然后迈步从西施身边走了去。
看夫差离去，西施几乎急出泪来，她干脆进了玉秀宫，要等夫差回来。
西施气鼓鼓地坐着，斜眼盯着郑旦，怪责她，“你就只当你的王后，忘记了郑旦吧！”
郑旦回避着西施的目光，干脆回过身去说：“西施娘娘，你我都是女人，相信我郑旦会尽全力的。大王一时不会回来，你先回宫等吧。”
西施看了追月一眼，也觉得总是坐在这里不是那么回事，便起身，临行时说：“转告大王，我身为娘娘、玉阳侯，愿意以自家的性命换得太**里人的性命，最起码是婉晴的性命，还愿意听从大王的任何谴使，等待着为大王百年殉葬。”走到门口回身又说：“一定转告大王。”
听到西施这样说，郑旦心里充满了感慨，追月则感到了担忧。
七
在宫里，焦躁的等待里两天，没有得到郑旦的任何消息。到了傍晚，西施再也无法等待下去，把姐妹们召集在一起，说是要去闯宫，踏宫没等到移光说话，边说边出门，“我这就找驾风回来。”
移光异常镇定，“不忙。如果我们救不得这个，也救不得那个，连我们自己就快要搭进去了，为什么还要希望他给我们施舍呢？闯宫不如等他入宫，虽然哥哥说过，我们姐妹进宫来只是陪伴、保护姐姐，其他什么事都不去想不去做，现在看来，铤而走险就是最好的保护办法。”
西施瞪大眼睛看着一脸认真的移光。
“老大的意思是，杀掉夫差，然后归国，既保全了我们又保全了大哥，让勾践也无话可说？”追月说。
移光点头。
“可不可以不杀？”追月说着看看西施。
西施坐下来，双手捂着脸，好一会才说：“你们姐妹就做好准备吧。”
八
突然，驰原进来了。
西施惊讶地看着她，“驰原你怎么……”
“看守东宫的人都是田将军的心腹，我才得以把太子妃带出来，交给姐姐你了。”驰原说完侧身，门边走过来身穿白衣的婉晴，泪水模糊了苍白的脸，一下扑到西施身上，嘤嘤地啜泣，西施捋着她的头发，欣喜地说：“好了好了，这下好了。移光，先护送婉晴，然后就按你的想法去做吧。”
移光“嗯”了一声，与追月悄声的商量起来。
婉晴抬起头来，长长的睫毛沾着泪珠，紧咬下唇，摇摇头，“不！姐姐，婉晴不！”婉晴用力摇着西施的双臂，“婉晴愿意陪太子，生陪着，死也陪着。”
“……姐姐懂得你的心情，可是太子在天之灵也希望你好好的活着啊。”
“想我婉晴自幼饱受苦难，哥哥为我而死，太子给了我生的机会，姐姐让我找到了活着的理由。担心姐姐为了婉晴冒风险。姐姐们切切不可为婉晴做什么了，婉晴的此生属于太子，来世一定跟着姐姐走。”说着跪下去。痛苦而又极其复杂的内心，难以割舍的爱情，难以剥离的亲情，难以调和的背景，无以拉近的距离，无情地摆在姐妹面前。
西施默默拉起婉晴，泪水在眼眶里涌动。
“去吧，好妹妹，哥哥、太子都是好人，值得，你很有福。”西施悲切地说。
婉晴俊美的脸上露出了欣慰的笑容，“姐姐，婉晴去了”。
婉晴走了，她含着笑一步步离开玉阳宫这个让她充满了无限期望的地方，回到东宫里等待着她的悲哀的幸福的到来，她要用这种方式走完自己的人生旅途，走向她无奈却又合理的归宿。
婉晴走了，仿佛带走了西施半颗心，她像木头人一样呆立着。移光给她披上罩衣，轻柔地说：“姐姐，我们尽力了。”西施凝视窗外，抓住移光的手，生怕移光也走了似的。
西施的手冰凉。
九
太子大丧的日子到了。
西施姐妹们走出玉阳宫，登上一座楼亭，遥望东宫，似乎看到了一股怨气冲天而起，冲破了笼罩在内宫上空的阴云。西施仿佛看到众多张无辜的侍女的脸，被白绢绞得扭曲着，挣扎着。她在寻找婉晴，看到了婉晴堆满笑意和满足的面容，渐渐模糊起来，又看到坚韧的腊梅，看到了娇弱的喜鹊。
西施再也控制不住情感，跑回寝室，趴在床上放声大哭，“什么君子君王，什么诸侯霸主，更不会是灵玉童子！”
对一个人的恨越深，对另一个人的爱就越深，她的泪眼里，看到了范蠡那张智慧和蔼的面孔，写满了疑惑更多的是柔情和期待，心中大声的呼唤着：“少伯，你快来，这一次我会带着妹妹们拼命跟你走，离开这本就不该属于我的王宫。”她一遍遍呼唤着范蠡的名字。
哭累了，姐妹们围坐在一起。移光说了与旋波商议的决定。假如被夫差派归越国，必然连累大哥殃及家园，因此最好的办法是，接到王旨后，设法擒获夫差，然后归去，这样与私与国才能两全。
移光姐妹们都在看着西施，西施自语似地说：“离开？是要离开了！”
八
第二天，玉阳宫里异常平静，平日里说说笑笑的姐妹们，一个个低头忙碌着自己的事情，她们心里存在一个共同的认知：到离开的时候了。
驾风陪着西施去了玉兰宫，移光让追月出宫打探消息，这时旋波进来，踏宫看到嚷嚷一句：“呵，王**里的大将军来了。”
“住口。”旋波瞪她一眼，呵斥一句。
踏宫吐吐舌头向里面喊：“老大，来客人了。”喊完就躲开了。
移光一边忙手里的事，一边问：“有什么事？”没有救得婉晴，姐妹们心里都憋着气。
旋波心里也不舒服，“移光，现在许多事情你和姐姐都不很明白，总有一天我们都会明白的。”
移光被旋波说得莫名其妙，放下手里的东西，“我俩商量的办法，都给妹妹和姐姐说了，就等时机了。”
“先不要做，等接回婉晴后再说吧。”旋波说完露出少有的神秘的笑容。
“什么？什么？你说什么？”移光一把抓住旋波的手，“怎么会？”
旋波点头，“一会就到玉秀宫，还不快去？”
移光一个跳转身，拉着旋波往外跑，对着驰原喊：“快去告诉姐姐，婉晴回来啦——”
西施来玉兰宫是做了充分思想准备的，如果可行，就带着文姬一起离去。两人正说着话，驰原风风火火地闯进来，进来就喊：“姐姐呢？”驰原如此神色不多见，到似驾风。
看她的样子，西施哑然一笑，“怎么啦呀？”
“太子妃，婉晴，她，还活着。”驰原断断续续地说。
西施听了，忽地一声站起来，倒把文娘娘吓了一跳，“你说的是真的？可别拿这个跟姐姐开闹！”
“我说的真的呢！”驰原说着上前拉西施，西施没有向文姬告别，跟着驰原，学着驾风，风风火火地向回走，连驾风都跟不上。
回到宫里，只见婉晴一身素装，扑到西施身上放声痛哭，所有的姐妹都哭了。怎么能不哭呢！这是怎样的生死离别在毫无希望中突然变为再生重逢，用哭声共同表达着欢喜、庆幸、伤感和感激。西施双手捧起婉晴的脸，给她擦干眼泪，“你现在就是再生的婉晴，纯粹的妹妹，再也不会离开了。”婉晴使劲地点头。
婉晴怎能活着走出东宫呢？
西施离开玉秀宫当晚，夫差回到内宫，郑旦把西施的话原原本本地端给夫差，并用她特有的方式警告了夫差，还以死相逼。对西施的真情和郑旦的刁蛮，夫差做了个顺水人情，他答应，太子的正妃可以继续留在东宫存续太子后嗣。其实真正挽救婉清的就是西施对夫差说的那一句话：“你的手里还握着你的江山社稷”，这句话打动了夫差，在他一度困惑的心中明确的感到，西施是一个始终为他的江山着想的娘娘，同时这句话也打消了他派遣西施归国的想法。
西施恨透了夫差的残忍，同时又感激他赦免了婉晴，便这样安慰自己：太子是个值得为他陪葬的人，夫差用他的子民，陪葬自己的儿子，作为一代帝王，没什么不可。这样一来她对夫差的愤怒就降温了许多，基本打消了移光的极端做法设想，她天真的看到了文姬出宫的可能。
由于婉晴的“死而复生”，西施的心情出奇的好，这天她身披银狐裘，冒着初春的寒意，与婉晴并肩走在阳光里，远远地看到追月在那里一个劲地向移光招手，说：“看，三妹在耍什么？”
移光走过去，两人在那里嘀咕好一阵，西施、婉晴走过去。移光、追月两人表情严肃，缄口不语，西施觉得又发生什么恶讯了。两人在西施脸上看了一会，又相互看一眼，最后还是追月开口：“今儿和六儿出城去，到了田将军那里，田将军说起太子大丧的事情。”追月说着看了婉晴一眼，又继续说下去。
“大丧之日，送灵柩的仪仗长达十几里，除了王宫大员、军士，还有许许多多自发而来的城内外黎民百姓，他们就像自家死了亲人一般痛苦，跟着进入陵区祭奠。臣官离去后，很多的百姓被引入墓道祭奠，没有想到陵墓外的军士趁机掩埋墓道，不止有多少人被掩埋在里面，跑出来的人被兵士砍杀，封土成了红泥，后面的人四处逃窜，相互践踏被挤死、踩死的人遍野都是。”
西施低下头默默听着。
“许多的黎民百姓，再没有回到家中，纷纷逃奔他乡去了。城内外都在流传着一句话：‘太子何忍？无辜受殃！’”听追月说完，西施抬起头来看看柔和的阳光，说了一句：“那都是男人的事。”
停顿一会又说：“那是君王的事。”
又过了一会说：“那是有关江山的事。”
看着移光说：“我们女人只作好自己的事吧。”
看了周围姐妹们一圈，“外面太冷，我们回去吧。”
九
太子丧事完后，夫差便开始紧锣密鼓的备战，亲自外出盟会各个盟国，巩固联盟，增强交往。这样**里安宁多了，气氛有点像战前一样。有关文姬的事，只好暂且放下。看到文姬安心的编修吴史，西施心里感到踏实，不过看到文姬越来越憔悴的面容，西施隐隐地感到了不安，不过一时也没有什么好法子，正向御医所说：心病只有心药医。
十
备受情感煎熬的俞平，在田开疆那里情急火燎的不安生，又无法对田开疆说出实情，不辞而别，住进外城一家驿馆，他坚信西施娘娘会给他一个满意的答复，便苦苦等待，白天就跑到内城正门外，坐定了盯着城门口，无聊的数着进出的人。
对西施娘娘，俞平心里不同一般人，好像没有太多的感觉，他觉得西施娘娘的美，最多和他的依儿一样，只是她身上多了些英气，依儿身上多了些孱弱的柔美。十多年岁月的磨砺，没有磨灭掉文姬在他心中的一丝美好，而且更加完美无缺。依儿浑身上下，一颦一笑，举手投足，举笔凝思，都是那样的恰到好处，简直就是天仙下凡。有时躺着的时候，无数次想象，在“叶催花开”的一天，自己从边关偷偷跑回来，隔墙学鸡叫，见到墙内梨树摇动，难耐的情爱刺激下，他翻过墙去，将依儿揽入怀中，狂热的亲吻，瘫软的依儿紧闭双目，梨树下顾不得欣赏绝美的身体……树叶摇动落下无数花瓣，映衬着依儿绯红的面颊……
越是这样想，情感越难耐，进进出出，坐立不安，痴癫了一般。店主人听说了他的事情，耻笑他的呆痴，劝他不要妄想了，及早回去，另娶家室。他却耻笑别人的愚钝，不懂人间真情。店主人摇头同情叹息他生命般的坚守，无怨无悔。终于有一天，他看到了踏宫、驾风从内城门出来，急忙迎上去，迫不及待地询问依儿的情况。踏宫不假思索地说笑与他：自从他离开田将军，没了下落，有了好消息急着找他，没个人影，耽误了好事，埋怨他，是让他自己给错过了。
听了踏宫的话，俞平懊恼的直拍头，恳求说：“求二位姐姐相助，见到我的依儿。”说完还捧出几颗宝珠来。
踏宫、驾风对看一眼，嘻嘻一笑，驾风说：“王宫大内守备严密，连一只鸟都飞不进去，你一个大活人怎么好去。”
“二位姐姐不是出来了吗？”俞平认真地说。
“那好呀，你装扮个女的，跟在我俩的身后。”踏宫说完两个人又嘻哈一阵。
俞平想了一下，“这是好办法。二位姐姐等着，我就去。”
“回来。”踏宫、驾风脸上没了笑容，“随便说说你就当真了。”
“对我来说，依儿的每一点音信都是真的。”
踏宫有点被感动的滋味，驾风说：“俞将军尽请放心，有我家姐姐在，定能让你如愿，只是以后不准乱跑，再误了好事，就没机会了。”
俞平千恩万谢，说一定不再乱跑了。
两人嘻嘻哈哈往回走。
“我俩说的是不是过了点？”踏宫问。
奇）“什么过了，和这样痴心的人逗个乐子蛮有趣。”驾风说。
书）“我看他当真了。”
网）“没当真的话哪里叫有趣。”
“回去怎么说给姐姐，会不会骂我们。”
“不会，实话给姐姐说了，也好让她快点做嘛，不然这一男一女，就活不成了。”驾风轻松地说。
“那好，回去后就由你说。”
“行，就由我说。”
回到宫里见到西施，驾风却故意磨蹭落在踏宫身后，踏宫无奈，只好把出宫见到俞平以及对俞平开得玩笑全说出来。
西施白了她俩一眼，“好吧，你两个这就去把文娘娘偷了出来，给俞将军扛了去。”
“都是你。”踏宫、驾风两人相互埋怨一句。
“我这就去抗。”驾风说。
驰原在旁边得意的“噷”了一声。
“干什么去！替外面的人扫院子去。”移光训斥她俩，踏宫吐吐舌头，驾风鼻孔里哼一下，悻悻地出去了。
西施、移光对看一眼“嗤”地一声笑了出来。
“姐，我们放弃了那个应对办法，总觉得不太甘心。不过还是姐你说的对，那都是男人们的事，我们只做好自己的事。我觉得我们要做的事情有好多，还多是以前没有做过的事情，你可得有个准备。君子夫差变成霸王夫差，又变成可怜的夫差，现在看，已经变成了无情的夫差，不值得你对他……怎么说呢？对他垂怜。城头和城外一别，哥哥把苦闷托梦给我，我又把梦托了回去，说姐姐整日顾念他，第一次帮吴国人，是出于人的本性和良心，等待着哥哥再一次来，姐姐一定会全力帮助我们，然后哥哥、姐妹们团圆，走向月宫家园。”移光这番分量极重的话，说得也是西施内心话，与西施自己说出来，却是不一样的作用。
西施看着移光好一会，扭住她的耳朵，“叫你个丫头乱做梦。”
第十六章（上）
生，是完美的，死？
古人对死的看法态度迥然，有，泰山坏乎！梁柱催乎！哲人萎乎！的忧虑。有，重于泰山，轻如鸿毛的安慰。有，逝者如斯夫的慨叹。有，未知生，焉知死的回避。有，杀生取义的哀嚎。有，不知说生，不知恶死的乖巧。有，转世的欺瞒，有，升入天堂成仙的诱惑。因而祭奠逝者的仪式总是那样隆重，归根到底就是一个“怕”字而已。
一是怕身后的世界空荡荡的一无所知，没人管。其实怎知，世界只是比他活的时间长了些而已。二是怕死后给人留下一副难看的骷髅，这是多么难为情的事情，那么他就展开想象的翅膀，想象给人们留下的美丽，人走了，把想象留下。
死，并不可怕，主要是因为在它面前人们只有无奈。有医学家兼心理学家，经过研究说，去往那面的过程是愉快而且美妙的。
朋友说，子弹打在头上并不可怕，可怕的是长时间等待着扳机的搂动。
傻子说，死是生变了另一种状态以永恒的方式延续。
歌德对自然说，生是最美妙的发明，死是用以获得无数生的技术。
徐志摩这样告别，悄悄地我走了，正如我悄悄地来，挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
雨果说乔治？桑的逝去，一种事物消失了，另一种事物降临了。
泰？戈尔这样赞美事物，生如夏花之灿烂，死如秋叶之静美。
无论怎么说，静美的死亡总是伴随着亲人、友人的悲哀和惋惜，伴随着仇人、小人的喜庆和窃喜。
一
日子过得飞快，转眼春暖花开了，内宫里的花开得无比艳丽，到处是花丛、花树，弥漫着花香。夫差已经回宫几日了，西施正盘算着如何劝说夫差，放文姬一条生路。
这天偏巧文姬的女儿嫣然，小鹿般地跑到玉阳宫，她已经有十六岁了，同母亲一样，美丽多才，她天真活泼，身上也没有一点十六岁少女的成熟。见到了西施就有说不完的话，等把新鲜事说完了，才告诉西施，说她母亲的《吴史》眼见得修完了，心里高兴，邀请西施娘娘和太子妃姐姐一同去赏花。
西施和婉晴一起来到玉兰宫，宣娘娘身后跟着玉翠在外面迎着呢。宣娘娘打扮得就像盛开的鲜花艳丽多彩，身上的珠环熠熠闪光。她一把拉住西施，拖着胳膊进门去了。
文姬穿着依然素雅得体，面容有些憔悴，依然还是笑容可掬，将二人迎进客室，嫣然去拉婉晴。自从王后去世后，**里就再没有众家娘娘聚会的习惯了，大都单独来往。郑旦继位王后，与文、宣往来也少了，今日的聚会就算大规模的了，文姬没有邀请郑旦、夏妃。
玉兰宫里最具特色的自然是兰花了，可是多年来看到文姬宫里的兰花，多是多了些，也只是多了些而已。今天文姬说要领众人欣赏一下她的兰花苑。
文姬的兰花苑不为人所知，只有她自己和玉儿、平儿能进入，也是由她三人看管修剪。
文姬领着宣娘娘、西施，后面跟着婉晴和嫣然，穿过书房来到一个极清净处，有一座拱形彩桥架在小溪上，小溪宽不足一丈，流水涓涓。小溪两岸，绿草如茵，岸边的一块石碑上写着“琼瑶溪”。桥头上的白玉石上镌刻着三个字“莫愁桥”。她们上了桥，看到对面一片稀稀疏疏的竹林、梅林，透过林子，隐约看到一段白面高墙，墙中间有一个红色的只有半人高的双开木板门，门洞却很高。下桥来，顿时像掉进了花的香雾中，抬头看门牌上写着“逍遥门”。推开矮门，迎面一道硬背墙，将后面遮的严严实实，前面上写着“沃若园”三个字。玉儿、平儿上前轻轻一推，墙面上竟然开了道门，一座精美的小型殿堂赫然立在面前，匾额上写着“打蜡馆”。进得殿门，看到两个蜡人摆在正中，一人身着红袍，面部白皙，骑着一头雄鹿，腰悬宝剑，手捧一只瓶子，瓶子里插着一支兰花。另一个人跟在骑鹿者后面，高挽发髻，衣着典雅，面部文静秀丽，微微含羞，手里捏着一枝白色的梨花，骑在仙鹤上。两个人相得益彰，如同天上飞翔的神仙。文姬没做任何解释，偷看了西施一眼，却被西施看到，露出一点羞涩，然后就从另一侧的门出来。
“嗬！”众人几乎同时发出惊讶的叫声，脸上写满了惊喜：满园里是兰花！一片片，一层层，一簇簇，一团团，红色的、黄铯的、白色的、紫色的、粉色的、黑色的、绿色的、复色的，花型有球型的、有蝴蝶状的、有细长的、有喇叭状的、有倒垂的、还有放射状的。世间应有的花色这里都有，应有的花型这里也都有。身临其境的人，有一种泡在花海里，浮在彩虹上，灵魂升华成神仙的真实感。
兰花圃上空一人多高处，被渔网一样东西的罩住，上稀疏地爬满一撮撮银边兰草和绿边银兰，阳光细碎的洒下来，网架上面还挂着一个个小风铃，发出清脆悦耳的叮当声，像是有人飘然的敲打着钟磬。
文姬脸色泛着嫩嫩的桃红，洋溢着青春的活力，有种满足的美丽，美丽的幸福。片刻的美丽是世间所有美丽之最！她拉着西施的手，沿着花丛中弯弯曲曲的木板小路，穿梭迂回，走着，专注地说着：
“这些叫春兰，产自于吴越大地，现在正是开花的旺季，一枝花能开一个月呢，香味特别浓郁纯正。
“这些是蕙兰，它的花色最多，最好看的是蝴蝶样的花瓣。蕙兰是兰花中的极品，它耐寒的不比梅花差。
“这些是建兰，一年四季都有的花开，花叶繁茂，色泽纯正，像蕙兰一样不怕寒。
“这些是寒兰，叶姿优雅，碧绿清秀，花朵潇洒，花色丰富。你看黄、红、紫，各色都有。
“这些是墨兰，这种兰花很是稀少，花色单一，全是深墨色，倒像是众多兰花仙子中的、沉默的君子。
“这些事春剑，花色最多，就像宣娘娘身上的衣服一样，艳丽耀目，容貌窈窕，风韵高雅，香味浓厚，只是呀娇贵了些，就像帝王家的公主。”
“这呀也像我。”宣娘娘喜滋滋地说。
二
说笑着来到一座由奇石堆成的小山丘，沿中间石级环绕而上，顶上立着一座朱砂梁柱、青色尖顶的四角亭，匾额上写着“茹然亭”，亭子四周齐腰高的红木板围成一周，