丁家五兄弟其实只有三人，可是丁老爷给旁人说的时候总是称自己有五个儿子。知道底细的人都说丁家本就弟兄三个。不过，李老铁匠总是眯起眼睛，恨声说：“做贼哩，给砍掉了两个！”眼里就有精光射出来。
不管怎么说，丁氏兄弟就只有丁三、丁四、丁五。
丁老爷身材魁梧，胖圆脸上却总是笑*的，为人一团和气。
每天早晨总要带领儿子们在院子下面的演武场上练习武艺，呼喝声震得对面山洼的鸟儿扑愣愣乱飞，这时候的丁老爷气如山岳，眼含杀机。
一个土财主家有一个演武场，怎么说也有些怪异。
丁老爷是地地道道的土财主。山上也不知道有几百只牛羊，没个人放牧，只有个老长工每天早晨赶出圈，晚上却是牛儿羊儿自己回来。山里人烟稀少，不怕人偷走失，就是被山豹子野狼吃了几只，也没人去管，反正牛羊也没个数。只是在冬天大雪封山时就要铡草去喂，那新铡的草堆怕有小山样大。丁老爷家种着好几百亩土地，山里地少，前后左右看见的梁头湾峁都是丁老爷的庄稼。农忙时节，家里的长工人手不够，就有几十里外的人来赶场子，在这一带，丁老爷的名气很大。
四时八节、春播之前、秋收之后，丁老爷总是要杀牛宰羊，招待长工、短工。这时候丁五最有意见了，因为他们得放下少爷的架子，人前人后的招呼着，侍侯着雇工们吃饱喝足，才能回后厨吃点残羹冷炙。都说“大横、二楞、三犟子”，丁三、丁四不说什么，丁五拧着个脖子，嘴里嘟囔着：“还不如个长工呢”。丁四已经把一根羊腿骨咬嚼得喀嚓喀嚓直响，丁五的牢骚也只能到此为止，丁三正张罗着给父亲端吃的—丁老爷也还没有吃呢。
丁家兄弟都有一身好武艺。丁三帮父亲管理家务，丁四懵懂，就随了长工一起干活，丁四的力气是出了名的，降龙伏虎倒也没见着，但是有一次一头疯牛就被他生生扭断了犄角，为这事又被丁老爷骂，说他太残忍，不该和牲口较劲。丁五实实在在是个纨绔子弟，养着两条猎狗，一只鹰。整天不是逮鸟，就是搏兔，若是听说那座山上有窝野狼，那片林子里有只山豹，他就来了兴致。庄子附近曾有一头野猪，祸害庄稼，就是被他打死了。丁老爷有时骂他，也不理。丁三惯着老兄弟，专门托货郎子在平原府定做了一条七、八斤重的链子枪给他防身，丁五爱不释手，从此枪不离身。
沿山梁一直下去，顺河道走大约三、五里，就是李家沟了。李家沟住着李铁匠一家，这家人一不务农，二不放牧，靠着祖传的手艺打铁为生。老铁匠也有五个儿子，都是年轻力壮，随那老铁匠习武打铁。老铁匠家倒是没有演武场，不过他家院子大，上院里摆着打铁的家伙；下院里宽敞，散乱的放些长棍石锁什么的。
本来乡里乡亲的，偏偏这两家老死不相往来。
只因为一把神矛，两家人都叫它是祖师神矛，也都说是自家的祖传之物。
传说中两家的祖先是秦时匠作少府的将军，李家专门负责制作兵器，丁家是护卫，为避秦末之乱逃到这里。开始的时候是两家轮流掌管神矛，到后来，李家认为自己才是正宗的祖师传人，也不再把神矛交还丁家，两家从此交恶，也很有过几次争斗，互有死伤。这神矛形如扁铲，通体漆黑，入手沉重也不知是铜是铁。两家代代相传这神矛里藏着一笔惊天的财富，可是谁也解不开这秘密。
老铁匠坐在火炕上，就着炕桌上的油灯抚摩着黑漆漆的神矛，矛身花纹奇古，隐隐透着金光。李老爷琢磨着这是一副藏宝图，可就是看不懂，用手摸摸铲状的矛尖，钝钝的也并不锋利，一时间就陷入沉思，迷着眼睛不知是睡是醒。
突然，院子里狗呜咽了两下，却又没了声息。老铁匠猛的惊醒过来，不由握紧了神矛，屏息静听，却是什么动静也没有听见。
窑门吱呀一声被推开了，冷风嗖的吹了进来，油灯一阵忽闪，地上分明多了一个黑衣的蒙面人。
老铁匠有意无意的把矛尖对着那人，也不起身，沉声问道：“你来做什么？”
那人没有说话，只是看着神矛冷笑。
老铁匠把那神矛又攥紧了些，恨声道：“神矛是我李家所制，你丁家不配掌管！”
“你李家有那本事制得祖师神矛？分明是觊觎财宝罢了。”
“好歹我李家是匠作传人，不是我家祖师，难道是你家的不成？你不也是觊觎这财宝？有本事就来拿吧，小心再丢性命。”
“当真不给？”那人眼中精光四射。
“不给！”
那人一闪身不见了，不久，狗又在很远处狂吠。
“这回怕又是不能善了啊。”李铁匠这才松了神矛，擦把汗，自言自语地说。
这一年冬天雪特别的大，十里八乡的小伙子都在林子里撵兔子。刚下的雪特别松软，兔子腿细，一跑就陷进雪里面了。小伙子们领着狗，绑上芨芨草编的草靴，满山林的跑。
到了晚上，人悃狗乏，整个山里一片寂静。
李家的五个儿子没有撵兔子，丁家也没人去，就是惯好此道的丁家五少爷意外的也没有去。大家的热情正在肥硕的兔子上，没有人认真去想。
这天晚上，熟睡中的人家被一阵嘈杂惊醒了，远远听见李家庄方向狗咬的很急，女人的哭喊中夹杂着男人的惨叫声，山里的夜晚很有凶险的意味，不说土匪，就是山豹野猪也不是人人能斗的。大家都没有出去看，只是用顶门杠重新顶了窑门，缩在自家热炕上静静地听。
第二天，有消息说李家昨夜遭土匪了，李家死了两个儿子，李老爷急怒攻心，也过世了。
山里土匪并不多，今年年成又好，按说不会有土匪的，大家都想着能过个安稳的舒心年，李家的事却又让人心慌起来。
奇怪的是，丁家也传出丁老爷过世的消息，而丁三也从此不见了
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