伍丁一听大惊，急忙喊道：“冤枉，我不是奸细，我只是过路人。”
那个山贼头子冷笑道：“你从北山来寻亲，不走大道钻山林干什么？你身带九节鞭，分明不是普通防身之物，应该是身具武功，你还想抵赖么？”
伍丁说道：“我入山林是被人追杀，至于九节鞭，我自幼随父亲习武，这也不足为奇啊。”于是就把在丹阳城与人争斗的事说了，只是怕惹来麻烦，没说自己是与朱家起纠纷还杀了朱少爷，只推说是不认识的富家。
那人听说，又问伍丁：“你来这里找什么亲戚？”
伍丁说道：“找我表弟，原本住在丹阳城的，不过没有找到。”
坐在旁边的一个人突然上去和匪首说了什么，只见上面那人点点头对伍丁说道：“你可愿意入我山寨坐把交椅？”
伍丁怕推辞会引起山贼的猜疑，于是说道：“承蒙各位大侠错爱，我如今也是无处可去，愿意在山寨混口饭吃。”
匪首哈哈大笑，刚才说话的那人走过来拍拍伍丁的肩膀说道：“好样的，就知道你不是探子。”说着，亲自动手给伍丁解开绳索，一指上面的人说道：“还不去见过李大哥。”
伍丁冲着上面的大汉一抱拳说道：“伍丁见过李大哥，兄弟初来乍到，还请李大哥多多指教。”
李大哥说道：“好说好说，自家兄弟不用客气，拿酒来，给伍兄弟压压惊。”
酒后那李大哥派人取来了伍丁的东西，九节鞭、书本、包裹等都在，只是不见了几大块银子，李大哥没说，伍丁也没有问什么。就这样伍丁做了山寨中的一个小头目，除了带人巡山守夜，平时到也没什么事情做。也许是刚加入不久，下山打探、抢劫等不用他去，伍丁找机会上山采些草药，慢慢解了身上的毒。抽空也练习打坐符咒，感觉又有了一些长进。
那些匪徒大多不认识字，见伍丁每天捧着《太上三洞神咒》翻看，不但没人来打扰，反而流露出尊敬的意思，只是没人知道伍丁会道术。道门打坐和武术内功也差不多，山贼中有练习内功者，所以大家并不觉得有什么奇怪，李大哥反而夸他刻苦。
大半年过去了，转眼到了腊月，庄户人家闲下来的时候，山寨里却忙起来了。李大哥布置要赶在大雪封山之前贮存足够的食物，顺便也收一下一年的岁供。
其实大多山贼和官府差不了多少，平日里很少打扰附近村民，只是在年关将至才收一次，不同的是一个叫税一个称供，村民一般很少反抗，也没有能力反抗。
只是在新开的地盘有时候会有些磨擦。
今年山寨新添了十几个弟兄，李大哥决定扩大势力范围，将附近的三个村子也纳入“保护”范围。按照习惯，先是派出熟悉地形的探子去各村查探情况。
探子们陆续回来了，李大哥和几个头领在聚义厅内商量下山事宜。聚义厅其实就是伍丁第一次见李大哥的地方，是一间比其他房子高大的木头房子。伍丁只是个小头目，还没有资格参加这种重要的聚会。他也没有兴趣参加，总想找个机会离开匪巢，只是还不知道郭村的方向这才暂时羁縻。最近老觉得符咒的运用没有长进，《参真直指》也有几处地方难以明了，可惜师傅无涯子不在身边。
商谈很快有了结果，伍丁被通知明天一大早随李大哥出山“收帐”。至于所去的地方，按照惯例是不会事先通知的，其实就是说了，伍丁也不熟悉。
第二天一大早，后厨给大家准备了萝卜炖肉和雪白的馒头，每人还额外有一碗酒御寒，吃过早饭，除守寨人马外，其余大队人马分成四个小队，沿四个方向下山打劫。
伍丁也是第一次见山贼打劫，前几个村子因为是老主顾，所以早知道规矩，山贼到达时，就有村老迎了出来，双方寒暄几句，村老将李大哥让进屋内，端吃端喝，让茶敬酒，管帐的小喽罗开始清点该收的物品，感觉比官府收租税还要和谐。
伍丁既不管收帐也没资格喝酒，就在村子里到处转悠。
奇怪的是村里家家关门闭户，好象人都不在的样子，只有一个小孩在门口玩，伍丁走过去的时候，从门内伸出一只手一把拉小孩进去，接着传出一声小孩的哭喊，然后就悄无声息了。
融洽只是表面现象，村民其实是惧怕山贼才不得不把自己辛辛苦苦赚来的钱粮交给山贼。
收完了以往的势力范围，人马继续往一个村庄走去，这个村庄以前没有来过，所以李大哥吩咐大家做些准备，毕竟也有的村庄会反抗。
大队人马惊的村里鸡飞狗叫，有几个人上前询问，一个小喽罗大喊一声：“大罗山好汉驾临贵庄，请村里管事的出来说话。”
村子里立即安静下来，妇女小孩全都消失不见了，接着，从里面跑出一些壮年男子，不过明显不是来迎接的，因为这些人手里都拿着棍棒之类的东西，李大哥挥手提醒大家做好准备。
伍丁心中一阵不安，他不知道如果这些山贼伤害村民自己该如何出手拦阻？就在这时听见一个声音大叫着：“谁敢在郭老爷面前打劫？拿回衙门每人五十大板，叫他个个屁股开花！”
伍丁朝着声音的方向看去，见一个圆脸的小伙子手里挥舞着一根粗大的木棒，一边气势汹汹地喊叫着。不是郭栓娃却又是谁？
郭栓娃比以前又长高了一些，也比以前壮实多了。伍丁心里暗暗发笑，悄悄躲在众人后面，看“郭老爷”如何拿这些山贼。小喽罗见伍丁直往后面退缩，都以为伍丁是心中害怕，立时就有几人怒目相向。
李大哥从马鞍上抽出厚背大砍刀，指着郭栓娃大声说道：“尔等听着，你村地处我大罗山境内，按规矩应该交纳岁供。本山慈悲，免去以往常例钱，今年却要丰盛些才是，否则休怪刀枪无眼。”
村民中走出一位中年男子，冲着李大哥一抱拳说道：“大罗山与本村相距甚远，更何况我村财力匮乏，无力交纳岁供，还请大王见谅。”
李大哥一听大怒，厉声喝道：“我大罗山办事谁敢不从？看来你是不见棺材不落泪了，小的们，给我杀入庄内，鸡犬不留！”
伍丁一听大惊，刚要出面劝阻，就听郭栓娃大喊一声：“慢着！”接着看见郭栓娃从人群中跳了出来，将手里的木棒扔在地上，从怀中摸出一张符纸，左手掐决，嘴里念过咒语，右手一引，喝声：“急急如律令！”
一众山贼没料到郭村还有修道之人，不由面面相觑，有几个胆小些的回身就要退走，李大哥也不由踌躇起来。
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