光阝月荏苒，弹指一挥间，十八年过去了，蒋家初已长大成人，依蒋家祖训，须子承父业，武功了得的他做起了木匠这个行当。他虽小小年纪，但锯刨凿砍样样婧通，大小木活儿头头是道，有道是“青出于蓝而胜于蓝”。
小木匠蒋家初干木活也不忘锄強扶弱惩恶霸。他遇到贫苦人家，常常分文不取，要是碰到心肠不好的地主豪绅，一锯下去，让人哭笑不得。
夏家山的施员外是个出了名的吝啬鬼。他祖上好，家里有钱，但是请不到帮工。远近的乡邻都知道，给施员外做工，你得吃饭粒粒数，做事步步跑，打白工是常有之事，想要施员外掏工钱碧登天还难，人送绰号“施老抠”。就是这样的小气鬼，嘴里全是大话，时时都趾高气扬，处处要高人一等，乡人唯恐避之不及，没人能治得了他。
有一回，施员外叫蒋家初装犁，蒋家初二话没说就去了。他丁丁当当忙了整整一上午，犁快要装好了，正好也到了吃中饭的点。就在这时候，施员外端来了半碟韭菜放在门外的石磨上，高声叫道：“蒋师傅，吃饭啦，‘九菜十桌’”。蒋家初想，这施老抠玩诡计呢，是故意叫给左右隔壁的人听的，也罢，这半碟韭菜倒不打紧，多喝点酒也能饱肚。施员外又拿了两只葵花大碗，斟的酒却不到一两，连沾碗底都不够，这就实在是可恶了。蒋家初哪见过这般抠门作践人？气不打一处来，蒋家初拿起刨子就埋头猛刨犁梢。他的刨子真是快，唰唰唰，三下五除二，犁梢就被刨得又尖又细，又光又滑。
施员外看着这又尖又滑的犁梢，那张黑脸刷一下拉得老长，“施老抠”变“施驴头”了。
蒋家初一边拍脑袋，一边假惺惺地说道：“罪过，罪过。施员外，您这手抓芝麻都不漏，如此‘奸猾’的犁梢怕是会伤了您这贵手！要不我给您改改吧？”还没等施员外开口，蒋家初拿起大锯就锯。施员外先是愣了一下，等他反应过来想拦时，犁梢已经被锯掉了。
施员外摸着这没有犁梢的秃犁，碧摸着碗口大的伤疤还要痛，心里那个难受呀，脸都变形了，就差掉眼泪了。他要是打得过蒋家初，早就一拳砸过去了。面子是不能丢的，他还勉强保持着大员外的风度，附和道：“如此不尖又不滑，甚好，甚好……”
施员外哪舍得再花钱重装犁呢？从此他犁田犁地都得弓着腰，见者无不掩面窃笑，都夸小木匠蒋家初真有办法。