蒋家初在东阁楼住了数曰，天天只能在楼上闲转悠，那是个浑身不自在。这其间，他发现这山寨怪怪的：偌大的山寨兵强马壮，却天天紧闭寨门，做起了缩头乌鬼；再看看那些士兵们，一个个表情凝重，沉默不语，如丧考妣。蒋家初寻思道：“莫不是山寨遇上什么麻烦了？”
蒋家初猜得没错，这山寨还真摊上事儿了。
四个月前，五月初五，汤沟边的白荡湖举行端午龙舟大赛。名为龙舟大赛，实为武林大会，各门各派均派顶级高手参加。
花灯照少主领十二员大将欣然前往。
这白荡湖是桐东的第一大湖，群山环绕，烟波浩淼，有诗云：
高峰没阔湖，
碧浪飞银珠。
百鸟苇间舞，
千舟水面铺。
——《蒋永胜·五绝·白荡湖》
这龙舟赛盛况空前，彩旗飘扬，鼓声震天。岸上聚集了十里八乡的乡亲们，人山人海；湖面上五十一艘龙舟一字摆开，整装待发。各门各派的选手队伍要么清一色红装，要么清一色绿装……花灯照的队伍是清一色黑装，人人振奋，队队威武。
龙舟赛开始了，三发礼炮升天，千楫齐驰，万棹乱响，振水陆，响云天。人们的欢呼声、呐喊声更是让龙舟揷上了翅膀，鸢飞鱼跃。
结果，巾帼不让须眉，花灯照队首穿湖心，勇夺桂冠，人们争相祝贺。这时不知从什么地方冒出来个下三烂的浪人，他喝得醉醺醺的，东一脚西一脚地夹杂在人群中，学着大伙儿作揖施礼。忽然，这浪人色迷迷的眼睛直勾勾地盯着花灯照女将，乘机揩油，还抱起一个小女将就乱亲。这畜生真是色胆包天，竟在大庭广众之下干起了调戏妇女的勾当。
是可忍孰不可忍，少主走过去，兰花指在这浪人后脖根上就这么一弹，这浪人看似毫发未损却倒了，脚蹬都没蹬一下就软踏踏地没气了。这杀人不见血的功夫真是让人大开眼界！众人拍手称快。
少主除掉了这浪人，本是大快人心的事，没想到被浪人们盯上了，他们很快就追踪到了山寨。这伙浪人武艺高强，在寨门前一连伤了花灯照好几员大将。尤其是那个叫田中一郎的，他身手敏捷，出刀速度极快，江湖人称快刀一郎。近战，对手常常在出招前被其斩杀，远攻，寻常火枪弓弩是打不着他的。
花灯照将如何退敌呢？