夙莘想了想道：“莫非此前玄霄师弟便是为了此事才会进入禁地修炼的？”她想了一想，忽然凑过身去给了他一肘，促狭道：“我说，玄霄师弟这么些年几乎日日都和夙玉师妹在禁地里修习。孤男寡女的，你就不会多想什么？”
云天青面不改色道：“我心匪石，相信师兄亦是如此。”
夙莘撇了撇嘴道：“无趣。天青，你今日真是有些不像平日的你了。”
云天青笑了，道：“师姐倒是依然豁达得很。飞升之事非同小可，师姐看起来竟是毫不在意？”
夙莘摆了摆手：“此事听起来实在荒唐，要让我接受估计还得一段时间。”
云天青提醒道：“明日便是网缚之日，只怕并没有多少时间可以准备了。”
夙莘道：“我倒是其次，只是玄霄和夙玉二人要以己身发动剑柱，听起来便很是凶险。”
云天青道：“无论发生何事，我都不会让师兄受到任何伤害。”
见他面上并无笑意，夙莘也收起了玩笑的心思，只是轻叹一声道：“可是天青，有些事情却终究是天意难违啊。”
云天青微微一愣，尚未理解夙莘此言何意，便见她已经渐渐走远。
玄霄独自坐在桌前，桌上放着一小坛酒和羲和剑。这坛酒还是那日去醉花荫带回来的云天青的藏品。想起曾经云天青变戏法似的从角落挖出这坛酒的情形，玄霄有些失笑。过去的数年恍如昨日，而一切都将在明日迎来结局。
他伸手举起羲和，剑身在日色下隐隐流转着赤色的幽光。玄霄凝视它片刻后，再次将它小心擦拭后放入剑鞘之内，然后伸手拿过酒坛一饮而尽，起身推开房门，义无反顾地朝着卷云台的方向而去。
【注】标题取的是“昼短苦夜长，何不秉烛游”之意。
☆、临危
寅时刚过，天际出初现破晓。大半个琼华依然笼罩在夜幕之中。门中大半弟子已经聚集在卷云台上。太清真人亲自率领七十二名高阶弟子立于卷云台的中央，列太乙剑阵。剑阵四周，宗炼、青阳、重光等长老率其余弟子严阵以待。门中弟子中，知情者皆是神色凝重，不知者皆窃窃私语，议论纷纷。卷云台上的景色褪去了往日的壮阔，所到之处无一不是肃杀的气氛。
卷云台的一角，一座如莲花般的玉石平台缓缓浮起，台上有两人敛容而立。一人眉目清俊，身姿凛然，另一人容姿昳丽，素衣胜雪，正是玄霄和夙玉。寅时一刻，一个巨大的黑色云团出现在了琼华上空，云团之中隐有紫光划过，透出强烈的妖气来。众弟子一片哗然，太清真人目色一凛，振臂高呼：“时刻已到！”转身对着众弟子大声说道：“琼华之夙愿始自道胤真人，而终将成于我手。今日飞升必将载入史册！”弟子们个个摩拳擦掌，情绪激昂。兴奋和紧张的情绪在人群中弥漫。云天青抬头看着玄霄立于卷云台上的身影，胸口的心脏愈发剧烈地跳动着，眼中满是忧虑。
这厢玄霄和夙玉对视了一眼，皆点头致意。但见两声清响，羲和、望舒双双脱鞘而出！玄霄、夙玉皆神情肃穆，分别向神剑中注入灵力，两柄绝世利器随剑气不住翻滚旋转，而后渐渐上升，升至近百丈高后猛地下落，直插地面。剑尖距离玉石台面数寸时，下落之势戛然而止，两团光球从剑身脱离而出，缠绕而上。
随着玉石台上传来一声巨响。众弟子抬头看去，只看见一赤一青两道光柱轰然升起，破空而出，直插云霄！上空的那团乌云顿时电闪雷鸣，一个巨大的裂口硬生生被光柱撕了开来，露出了一个形状奇诡妖异的入口。
众弟子中不少人开始欢呼叫好，众人的情绪再一次被推上了顶峰。太清真人面上尚未露出喜色，便忽然见得异变陡生！但见数十团赤色巨石夹杂着火花轰然落下，将地面砸出了无数道裂痕。众弟子纷纷惊惶散开，然而只听几道卡擦声响，这些状如卵的巨石竟是硬生生裂开来，钻出数十只头如貘，背生紫色翼翅，足有十数丈高的怪物来！众人无一不脸色大变，弟子中有胆小者已是两股颤颤。重光长老怒喝一声：“都给我冷静下来，维持剑阵！”
然而话音刚落，人群中传来数声凄厉惨叫，竟已是有几名低阶弟子命丧妖口，或者被妖物生生踩踏而死！一时间人心大乱，有众多弟子仓皇逃走。适才高涨的情绪顿时被恐惧笼罩。青阳长老高声喊道：“大家莫慌！此妖名为梦貘，本门早有应对之法，众弟子速速结阵！”余下的弟子纷纷抱团，未列阵者亦纷纷拔剑而上。梦貘纷纷怒吼，亦大踏步向众弟子冲来。两方立时厮杀作一团。
所有的期待、兴奋此刻皆化为杀念。弟子们早已忘了自己是为何在此，只知道拼尽全力刺杀着面前的庞然大物。而云天青、玄震、夙莘、夙瑶等高阶弟子身后亦早已是尸体横成。门中弟子和梦貘的血混杂在一起，染红了卷云台的地面。
云天青见此惨状，面露不忍。但是他只能强自压下心中不适，挥动着手中寒光，维护着身边其余弟子的安危。
而这厢玄霄、夙玉二人依然在玉石台上勉力支撑。两人早已知悉卷云台上的动静。听得剧烈的打斗和哀鸣声，夙玉当下不勉有些心神动摇。玄霄心中何尝不是挂念同门安危，但是二人必须支撑着剑柱，直到掌门率弟子前往妖界夺得灵力归来。
玄霄朝夙玉凝声道：“夙玉，凝神！”
夙玉神情一凛，立刻收起其他所有心思，专心向面前的望舒剑灌入灵力。
忽听得空中一声巨响，众弟子纷纷抬头，只见太清真人已经和另一个身影针锋而对。细细一看，那人竟是个满头华发，身段婀娜的女子。
青阳长老在一旁神情凝重道：“……幻冥界之主，婵幽。”
重光长老心中一凛，作势便欲冲上去。
青阳伸手拦住他：“重光，你要做什么？”
重光瞪着他：“做什么？自然是上去帮掌门一把！”
青阳道：“莫要忘了你此刻应该做什么！现在的情形你当太清没有料到么？”
重光一时语塞，心中虽然急切却是无计可施。
青阳抬头看了空中身姿敏捷的二人，叹道：“何况他们二人的战局根本容不下第三人插手。”
重光狠狠一跺脚，转身带领诸弟子重新加入战局。
半空中，太清真人和婵幽强强对决，高手之间的争斗，招招式式皆是置人于死地的杀机。婵幽善幻相之术，可做到身姿瞬息移动，出手更是阴狠毒辣，当真叫人防不胜防。然而太清真人身为堂堂修仙大派执牛耳者，岂是等闲人也。但见他出手迅速，非但接下了婵幽的每一招式，甚至可腾出手凝剑气成无数道金色光剑，朝着婵幽反击。局势一时胶着，两人竟是不分上下。
半个时辰后，两人早已是力有不支。然而生死存亡之际，谁都不可能放下警惕。太清虽然出手渐缓，然而早已用真气守住周身各处要害。婵幽的身形愈发飘忽诡异，忽听得她轻叱一声，双目中闪过一丝诡异之色，口中念诀，空中顿时出现了六个她的身影！
底下有众多弟子虽然身陷战局，却都纷纷抬头朝空中看去。众人皆是屏气凝神，心都提到了嗓子眼，关注着这至关重要，关系琼华一派命数的一战！
太清真人神情狰狞，面上早已没有了往日的慈祥。他冷笑一声，口中默念剑诀，手中再次凝成一道巨大光束。便是站在地面上隔着近百丈距离，也依然可以感受到他的肃杀剑意。但见太清伸手一挥，光束便迅速朝着婵幽而去，在离婵幽不过数丈距离时猛然裂成数道光剑，纷纷疾射出去，竟是将婵幽幻化出的身影个个击破！
婵幽现出真身，身形剧烈一颤，生生呕出一口鲜血。太清心中大喜，但是未显于色，而是立下杀手。最后一招出手气势如虹，剑意雄浑，迅速贯穿了婵幽的身体。婵幽还来不及回击，身体便化作了齑粉。
人群中顿时爆发出了一声欢呼。弟子们的情绪再次高涨起来在，战意上涌，所有的疲惫和伤痛仿佛尽数消失，转身重新投入战局，奋力砍杀妖物。
太清轻抚长须，亦是情不自禁露出得意之色。婵幽已死，此战琼华必胜无疑。
青阳和重光亦是面露喜色。青阳笑着摇头，还来不及说些什么，忽然脸色一白，颤声高呼：“掌门小心，她是诈死！”
然而已经太迟了。只见婵幽忽然“死而复生”，出现在了太清身后，出手如爪。太清还不及回头，喉咙已经生生被婵幽细长尖利的指甲的贯穿。
门中有几个女弟子顿时发出了惊恐的尖叫。太清真人的身子如同断线的风筝坠落了下来，狠狠地摔落在地。周围的梦貘一哄而上，似是要一泻心头之愤。一代掌门，竟是落得尸骨无存的下场。
各长老无一不是身形颤抖，面色铁青。
青阳长叹一声，哀叹道：“莫非琼华数百年基业，便要毁于一旦了吗……”
人心再次涣散，这一次恐慌之情更甚，如瘟疫般迅速蔓延开来。掌门一死，无数弟子顿失战意。而这厢各梦貘却是群情激愤，撕咬踩踏的动作愈发迅速剧烈。不少弟子手无招架之力，生生被这些妖物撕成两半。
凄厉的哭号惨叫声再次响彻琼华上空，尸横遍野、血流成河。昔日庄严的修仙大派此刻已沦为人间炼狱。
这厢夙玉再也按捺不住，声音颤抖地再次开口：“师兄，我们当真便要坐视不理吗？”
玄霄双目狠狠盯住羲和剑，面色沉稳，毫无丝毫动摇。夙玉忍不住哭喊一声：“师兄！”
玄霄猛地抬头，眼中满是悲恸、愤恨、焦虑。诸多情绪交织而成的复杂情绪令夙玉愣怔当地，久久无语。
玄霄开口，字字如同坠地：“夙玉，并非我们袖手旁观。而是为了琼华大业，我们必须坚持下去。”
夙玉口中喃喃：“琼华大业……”
玄霄道：“掌门已经身死……若我们就此前功尽弃，难道你能甘心吗？”
夙玉颤声道：“师兄……琼华大业……当真值得如此牺牲吗……”
玄霄心中一颤，猛然拔高声音道：“你在胡说什么！莫非到了此刻，你还敢心生犹疑吗！？”
夙玉少见他这般神色，焦灼之中仿佛还隐带一丝惶恐，心中亦是闪过一丝惊惶，当下咬唇不再开口。
她催动着剑气，继续专心维持着剑柱，却无法做到两耳不闻。卷云台上地狱般的响动不断钻入她的耳朵，如毒蛇般啃噬着她的内心。恐惧和责任两种情绪激烈争斗着，心中从未有这般挣扎和痛苦难当。
云天青手中握着寒光，剑身和一身道袍早已浸满鲜血，分不清是同门还是妖物的。他心中凄凉，早已不存多少战意。看着身侧还在奋战的夙莘、玄震等人，脸上皆是疲惫和绝望之色。谁都不知道再争斗下去是否还有意义。
云天青忽觉脸上一凉，抬头看去，不禁心中一抖。四季如春的昆仑山巅竟是飘起了飞雪。
天生异象，实为不祥。
没有人停下动作去赞叹和欣赏。争斗已经沦为杀戮。人的心因为杀戮而变得麻木和冷酷，便不会为任何他事所动。
雪越下越大，掩埋了那些死去的弟子的身影。落在□□的肌肤之上，刺骨的寒意仿佛一直冷到心底。
☆、决意
这一场鏖战持续了整整五日。偌大一个琼华，四处弥漫着血腥和戾气。死伤的弟子已达数百人之多。大师兄玄震更是为了护得同门性命而命丧妖口。剩下还在苦苦支撑的除却几名长老，仅仅只剩下云天青、玄霄等寥寥数人。而几人五日五夜不眠不休，水米未尽，即便意志再坚定，也恐是强弩之末了。
最后，玉石台上的夙玉率先支撑不住倒了下去。玄霄大惊，立刻停手，抱着她冲下玉石台。一旁眼尖的弟子连忙跑上前来，准备将夙玉扶回房中。
只见夙玉面色惨白，四肢冰冷，浑身上下不住地颤抖，像是饱受寒冷之苦。
听闻玉石台这边人声喧哗，云天青心中一惊，三两步冲上前来，见到夙玉的情状亦是面色一变。
“这究竟是何原因？”
玄霄抬起头，面上亦是焦虑万分：“虽不明具体原因如何。但恐是久撑不住，遭望舒寒气反噬。”
云天青睁大眼睛道：“反噬……？”
玄霄道：“羲和、望舒本是一对雌雄双剑。羲和属火，望舒冰寒，两者一阴一阳相互牵制。但想来若是宿主心智不定，或是无力驾驭仙剑之力，遭其反噬也不无可能……”
这些都是玄霄自北溟之畔陷入魔障后，闭关苦思后的推测。他本想将这个可怕的结论永远地埋藏在心底，但是不知为何，看着云天青此刻严肃和震惊的眼神，却是不自觉地尽数托盘而出。
云天青目睹眼下夙玉情状，又回想起玄霄入魔的姿态，顿时只觉心胆俱裂。
——如此修仙以求飞升之法，当真不是入了邪魔外道？
他本想责问玄霄为何不早些道明真相，可是看着他眼下青黑的眼圈和憔悴的神色，硬生生地又把话咽了回去。