罗密欧的现代化水泥结构堡垒已完成大部分,尤其是罗密欧的住宅,更是优先被建成。
当天,在加尔各答总督府内。威灵顿的哥哥理查德.韦尔斯利举办了盛大的欢迎宴会,欢迎罗密欧的到来。宴会上,英属印度的高官齐聚,包括孟加拉本地的亲英人士,当然还有威灵顿等南方军队的高级官员。就是史老头,也带了几个人来参加。
(实际上,威灵顿名字并不叫威灵顿,他的名字其实叫阿瑟.韦尔斯利。不过,如果你说阿瑟.韦尔斯利,可能很多人不知道是哪根葱。但是说到威灵顿,知道的就很多了。威灵顿实际上是阿瑟.韦尔斯利后来的贵族封号。不过,人们习惯称其为威灵顿。本文为让读者更明白,所以,也采用威灵顿这个名字。)
宴会自然是美酒佳肴,众人喝得酩酊大醉。不过,罗密欧以自己还未成年的原因,用果汁代替了酒水。于是,恶趣味的罗密欧在宴会上频频和威灵顿等手下举杯——开玩笑,他喝的是果汁,别人喝得可是酒。虽然不是二锅头那样的烈酒,只是西方葡萄酒,但多了也扛不住。所以,威灵顿几人不出意外地被放倒了……
第二天,在威灵顿几人酒醒后,包括理查德.韦尔斯利在内的众人齐聚新落成的“南方公爵府”。在一个光线很好的房间内,墙上挂着一幅巨大的印度形势图。在图上,众人清楚地看到,英国现在在印度的地盘,主要是孟加拉一带,以及马德拉斯和孟买等几块“飞地”,还有就是葡萄牙和荷兰只在印度保留了个别据点用于贸易。印度大部分地区,目前还控制在莫卧儿帝国的割据势力以及南方诸邦的王公手里
而法国,本来在“七年战争”期间其势力早被英国驱逐出印度了。但是,近些年来在印度南部崛起的迈索尔邦,居然把法国人又给请了回来。而且,雄心勃勃的迈索尔前苏丹(伊斯兰世界对国王的一种称呼)海德尔.阿里在位时,就和英国人很不对付。()甚至,东印度公司和迈索尔还打了几仗。不过,每次东印度公司都功败垂成。这主要是因为迈索尔军队力量的强大。和印度南部其他一些王公不太一样,迈索尔比较重视骑兵,而不是像孟加拉王公那样以步兵为主。东印度公司,连同少量的印第安骑兵和印度人为主的雇佣军在内,也不满2万。即便加上总督直属部队,也就2万多人。而迈索尔的军队有好几万人,且骑兵力量很强大。所以,3次迈索尔战争打下来,英军虽然获得了一些利益,但是也付出了很大的代价。关键是,迈索尔还好好的,尽管失去了西海岸地区,但对以农业经济为主的迈索尔来说,打击并不太大。
况且,由于兵力不足,前几次英军都是协同迈索尔周边几个和迈索尔不对付的势力一起出兵的。虽然力量强大了很多,但也表现出了人心不齐。所以,想灭亡迈索尔,总是功败垂成。主要是英军的盟友也不傻,他们担心迈索尔灭亡后就轮到他们。
本来,理查德.韦尔斯利是准备在今年就对迈索尔动手的。但是,原本英属印度的主力军东印度公司,由于印度的殖民权被国王和议会转交给了罗密欧,便以不在职责范围内拒绝了总督的出兵要求。理查德只好等待罗密欧军队的到来。
不过,不管是理查德还是东印度公司,都不认为罗密欧那没经过战阵的军队会比打仗打出经验的东印度公司的雇佣兵强。但是呢,理查德倒是对澳洲军队很期待,因为他听说他的弟弟阿瑟(威灵顿)在南方领地很受重用。这让他很高兴,如果战事顺利的话,他这个弟弟也许能因功混到帝国的爵位。要知道,他父亲的莫宁顿伯爵的爵位,只能由他这个兄长来继承,其他的兄弟,都得靠自己的打拼,否则也将泯然众人……所以,理查德这次准备一定要为弟弟向南方公爵争取到直接领兵的机会。要知道,在印度这种地方,带兵和各地的土著王公打仗,要比在欧洲和法国等老牌强国打仗容易多了,自然,获得战功也更容易。
而理查德不知道的是,罗密欧本来也就准备在印度让威灵顿这厮露露脸的。罗密欧这次,可是将南方领地的大半兵力都带了过来。而最关键的是,南方军的新式火枪和火炮的威力可不是盖的。虽然没有后世那么牛的武器,但是,颗粒火药的出现,以及枪械的改进,使得南方军队大抵有了19世纪中期的火力水平。以这样的火力打印度王公的军队,难度并不是很大。而作为天赋异凛、“骨骼清奇”的威灵顿,带领这样优势火力的队伍,自然如虎添翼。而且,他的三个国王派来的助手也都不是笨蛋。再说,之前罗密欧在澳洲花了巨大的费用让他们搞演习,自然是有作用的。
在会议上,理查德这个印度总督(其实主要也就孟加拉和马德拉斯两地)提出了要再度进攻迈索尔的计划。要知道,法国大革命后,气势正旺的法国人,再度将目光投到了印度。而此时印度迈索尔的苏丹提普,为了强化军队,更是特别邀请了拿破仑麾下的法军教官前来帮助训练军队。而迈索尔不仅骑步兵数量庞大,更是有上百门火炮。而且,他们的步兵也装备了法国人搞来的步枪,起性能不亚于英军目前主流的“棕贝斯”燧发枪。当然,是远逊于澳洲的火力的。
迈索尔公然和英国的大敌法国勾勾搭搭,大是触动了英国人的神经。理查德早就想对他们动手了。不过由于英属印度易主,他也只好等待了。而东印度公司的人,之前在罗密欧数量庞大的军队的恐吓下,也不得不完全撤出了英属印度地区。不过,他们现在就等着看罗密欧的笑话呢。要知道,在法国的唆使下,迈索尔苏丹提普目前自信心大涨。即便英军不进攻他,他也向进攻英军,多会西部地区原来属于迈索尔的海岸地区呢。
对于罗密欧大军的首要攻击的对象被定为迈索尔,大家自然没有异议。而且,对于迈索尔装备的法式步枪和火炮,出了理查德比较忌惮,澳洲来的众人都很不屑,要知道,他们的枪炮,无论是射速还是设计距离,都远超法系武器了。于是,威灵顿向兄长解释了这个问题,并希望他暂时保密。对此,理查德也是半信半疑,不过大家也懒得解释,到时打给他看看就知道了。不过,对于迈索尔的骑兵,倒时有些麻烦。如果对方要搞正面集团冲锋的话。罗密欧用手推车式“坦克”顶在前面,然后用排枪猛射就能解决了。但是就怕他们采取分散游斗的方式。不过呢,这也没什么,因为罗密欧这边,也有8000骑兵,而且是装备精良,战术猥琐的8000骑兵……迈索尔唯一的优势恐怕就是对当地山地的地形比较熟悉了。
而史安邦这老头和白莲教的代表,提出他们这次要冲锋在前。这让习惯躲避在后打冷枪的罗密欧很是惊讶。要知道,冲在前面必然有伤亡的。但罗密欧似乎忘记了,这不是21世纪,死个把士兵就很了不得了。要知道,在这个年代,闹个饥荒死个几十万人都很正常。天地会和白莲教的人实际上是希望通过尽可能多的战斗,好让他们的队伍尽快形成战斗力,以便尽快赶回国推翻满清统治。
鉴于他们如此热切地想当炮灰,罗密欧也就勉为其难地答应了他们的请求……
接着会议便具体商定了进攻的时间和地点,会议决定:在迈索尔以东的英属马德拉斯和西部倒向英国的班加罗尔地区分别部署两路人马进攻。
在东路,由威灵顿以及一位英籍御派军官偕同天地会和白莲教的高层,指挥天地会和白莲教的55000人,作为主攻。
而在西部,则由罗密欧王子和两位德籍御派军官带领25000人(留了7000人协助总督守加尔各答),在西部发动声势浩大的佯攻,以吸引迈索尔的注意力及迫使其分兵西顾。
而骑兵的力量,自然是两方各有4000人了。罗密欧这方面的骑兵指挥官自然是罗曼,而天地会那边的骑兵,则是由一个叫马龙的原马匪头子统领。
由于马上就要到西方的新年了。所以,罗密欧决定在大家过完西历新年后再出兵,不过,目前可以派遣轮船先行将物资运抵马德拉斯和班加罗尔,并在两地建立临时兵营。
随着军事行动计划的完成和各种军事部署的开始,第四次迈索尔战争也即将拉开大幕……</p>