39 逞威
自己不是不曾发现过蛛丝马迹，但一次一次都轻信了她的天真她的谎言，而莫愁，从头到尾都是欺骗。就算是那天自己已把短笛掷到她面前，她也能面不改色地说只是件小玩意，还有以前的种种，欺君，练功，矫诏，乔装改扮……一步一步，机关算尽。韦臻缓缓地摇了摇头，自己该再亲去审问她么？再去听她编造出新的谎言？事到如今，又怎样去面对她？也罢，关心则乱，有人肯分担也好。
韦臻唤了李公公进来，吩咐道：“传旨，静昭仪即日起废为庶人，窃书通敌一事，由皇贵妃全权审理。”李公公领旨出去。
怜容心疼地道：“皇上昨夜一夜未曾安眠，既然此事已交皇贵妃娘娘审理，不如臣妾送皇上回寝宫歇息？”
韦臻转头望了怜容一眼，纵然她柔情似水，又怎能化解自己心中的寒冰？忽道：“你姐姐性子急躁，此事关系重大，不如你去助她协理审理此案，若有任何情况，迅速报与朕知。”
韦臻竟这样安排，怜容暗中大喜过望，忙跪下接旨，道：“臣妾一定尽心尽力，协助皇贵妃娘娘，不敢有负皇上所托。”
韦臻深深叹气，声音里溢出无限疲惫：“容儿，这后宫嫔妃，朕格外看重的也就你和……她，她太让朕失望，你不能再让朕失望了。”
怜容叩首，诚恳答道：“臣妾明白。”又道，“臣妾还是先送皇上回宫，再去见皇贵妃娘娘。”
“不必了。”韦臻摆摆手，“你这就去吧，朕想一个人静一静。”怜容依言行礼告退。御书房中只剩下了韦臻一人，韦臻扶着额头，将自己整个身形都隐没在那蟠龙大椅的厚重阴影中，侧耳听那外面的风声，仿佛愈见凄厉了。
怜容来到蕴秀宫时，周宁容刚接了旨，又听皇上让怜容协理此事，得意地与怜容一击掌：“果然皇上肯听你的话，风水轮流转，凭那小贱人猖狂，也有落入你我姐妹手中之时。”
怜容仍是敛眉低首，恭敬地站在周宁容身旁，陪着小心道：“娘娘恐不能操之过急，万一她不肯招呢？”
“不招？”周宁容挑一挑细长的黛眉，冷笑道，“皇上既将此案全权交于你我二人审理，就容不得她不招！”
“娘娘的意思是……”怜容会意，“用刑？”
周宁容微笑，手指上三寸来长的镶金米珠护甲碰到手炉上叮然作响：“小贱人平素看着娇滴滴的弱不禁风，也不需用什么大刑，就一副拶子或者几枚银针就足够了。”
“但……但皇上那里……”怜容仍有些担心，欲言又止。
周宁容不以为然地道：“小小的刑罚，也不会留下什么伤口，皇上就算知道又如何？既然她已废为庶人，本宫连这点权力都没有么？难不成审案还要把她供在神龛上么？”两人正说着话，外面来报，辇车已准备好了，周宁容姐妹即起驾前往冷宫。
莫愁和怜怜折腾了半宿，怜怜逃走后，天色也近破晓，莫愁爬回木板床上，蜷缩在床角，迷迷糊糊睡了一会，却又被冻醒，睁开眼看外面已然天明。冷宫里自是没有早膳送来，莫愁肚子饿得咕咕直叫，无奈只好空咽口水。过了辰时，房门被人打开，两名黄门进来传旨。莫愁忙将香袋压在褥子下，整整衣衫，跪下接旨。
听完旨意，莫愁半晌回不过神来。废为庶人倒不出意料，反正也没想当什么昭仪婕妤的，庶人就庶人好了，“窃书通敌”四个字却惊了莫愁一跳，窃书通敌？这是从何说起？难道就凭那支短笛就能定罪么？所谓的书又是从何而来？莫愁正惊疑不定，欲要问时，已被那两名黄门架起带走。莫愁奇道：“要我上哪里去？”不会这就上刑场吧？般若香和诈死药丸还藏在香袋里呢，这样稀里糊涂地就要被杀头了么？
黄门不耐烦地道：“皇贵妃娘娘奉旨主审此案，提你去宫正司受审。”
啊？莫愁脑袋嗡地响了一下，乱作一团，完了，这下落到周宁容手里，恐怕是要求生不得求死不能了……那天皇上进冷梅园是和妹妹一起，今天又是姐姐来审案，真是无巧不成书，自己的运气也真够好的！
阎王好见，小鬼难缠。莫愁本能地就想求见皇上，但忽又想到，让周宁容来审案应该正是皇上自己的安排，周宁容又怎肯让自己面见皇上？反倒平白被她羞辱。犹记得皇上曾亲口说过，有他在，周宁容不能把我怎么样，现在却亲手把我送入虎口……这个事实如一桶凉水从头浇下，莫愁颤抖着咧了咧嘴。再说，就算见了皇上又能说什么呢？窃书通敌固然是子虚乌有，诈死刺杀逃跑江枫这些真话更不能讲……
莫愁被黄门夹裹着拖到外面，凛冽冷风如刀，卷着雪花扑面而来，嗖嗖地灌进脖子里，莫愁努力缩成一团，身不由己地被押出冷宫大门，推搡着来到冷宫旁边宫正司专设的慎刑堂。莫愁进了大堂，抬头见皇贵妃周宁若已堂上正中入座，一身绛红色金银丝混织的绣凤纹朝服，凤冠霞帔，光彩照人，气势凛然。周怜容陪坐一旁，一身玉兰花暗纹的浅青色锦袄，淡雅清丽，耳上的蓝宝石坠子摇曳生辉。
仇人相见，分外眼红。莫愁昂然立大堂正中，双手环抱胸前，冷冷地斜睨着这两人，嘴角挂着嘲讽的微笑，好不容易鸡犬升天，逮着机会落井下石了。周宁容正襟危坐，面色肃穆，沉声道：“莫愁，你已被废为庶人，待罪之身，见了本宫，怎不下跪？”莫愁听若未闻，只是站定了不动，旁边早有皇贵妃的亲信如狼似虎地扑上来，将莫愁按倒跪下。莫愁仍是面带嘲笑。周宁容忍不住喝问：“你笑什么？”
“哈哈！”莫愁干脆笑得花枝乱颤，故意拖长声音道，“皇贵妃娘娘难得捞着审回案子，怎么不先找人做个黑脸包公的脸谱带在脸上，也好装个光明正大的威严样子。”
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