35 负重
莫愁虽长于王宫，心中却从来没有等级贵贱之分，举止行事大大咧咧，全不似高高在上的公主，此时却端正坐了，声音不怒自威：“你起来，说吧！要我怎样做？”
宋睿再度谢恩，又连磕了几个头方起身，道：“微臣已准备了详细的计划，还请殿下先回城再做商议。”
莫愁嗯了一声，缓缓地站起身，一步步走出那低矮的柴门，肩头似沉甸甸地压着什么，身形不复轻盈如燕，连呼吸亦沉重起来。已是正午，门外的阳光益发金灿明朗，田野里繁盛的禾苗蓬蓬勃勃，浸润着将要成熟的芬芳气息，不过短短的一上午，莫愁却象是过了十年，经过这一天，自己似乎长大了。那些少不更事的日子，终于如过眼的云烟，东去的流水，再无处可寻觅。
宋睿服侍着莫愁上车，一路颠簸，待回了城，已是日影偏西。马车刚进了怡园门前的小巷，就听到外面有人喝令：“车上何人，速速停下！”莫愁掀开车窗，见车前站着两名谭天殷的御前侍卫，威风凛凛，莫愁蹙一蹙眉，道：“谁让你们拦车的？”
那两人见是莫愁，慌忙行礼：“殿下总算回来了！陛下正急得派人四处去找呢！”忙令人去怡园通报。
原来谭天殷凌晨回宫，刚歇息了一会，却听怡园有人来报“公主殿下失踪了！”谭天殷大惊失色，急急赶到怡园，没见着莫愁的人影，却发现了莫愁留在案上的信笺。莫愁留书告之，已独自前往梓关，要谭天殷善自珍重，勿以为念。谭天殷读罢，更是三魂吓得去了两魂，忙派出快马，急速离京，沿途搜寻。直到了下午，尚无消息回转，谭天殷正焦灼万分之时，听得公主殿下回来了，赶快出门察看。
马车到了怡园大门，宋睿先跳下车，打起车帘，莫愁亦随后跳下，谭天殷一把拉住她，怒气冲冲，颤抖的声音里流露出担心与后怕：“你跑哪里去了？又在胡闹什么？”转头见宋睿和她在一起，谭天殷更是诧异：“宋爱卿怎么和公主在一起？”
莫愁心知哥哥定已看过了自己的信，现在他在气头上，最好先不要惹他，便推了宋睿一把：“怎么回事，你去和我哥哥解释。”又拉住谭天殷的衣袖撒娇道：“哥，我这不好端端地回来了么？热死我了，等我先去换件衣服再说。”
宋睿躬身对谭天殷道：“陛下，微臣正有要事禀报。”
谭天殷不知这两人又在搞什么鬼，见莫愁香汗淋漓，神色疲惫，衣衫上沾了不少尘土，想到诀别在即，和她相处的时间只能用时辰来计算，怒火已烟消云散，不忍再责备她，只道：“厨房已预备了冰镇的西瓜和酸梅汤，你先去更衣，我让他们将膳食送到你房里。”
谭天殷与宋睿去了书房，蓝儿上前扶了莫愁，回房沐浴更衣。莫愁脱了男装，换上一件乳白的流云轻纱绢衣，下着同色的轻罗长裙，她这两年为父守孝，穿衣多为淡雅素色。莫愁从昨夜到现在，水米未曾沾牙，梳洗罢，方觉已饥饿难耐。小厨房先送了几样清淡的菜色，京糕蜜山药、鲍鱼如意卷，银鱼虾仁烩什锦，百花酿豆腐，鸡腿竹荪汤等，并一应时令水果糕点，莫愁只觉不过瘾，蓝儿忙吩咐再添汤加菜。珍馐美味源源送来，莫愁索性放开手脚，饕餮大嚼。想到上回去了天京，在宫中就日日捱饿，难得饱餐几顿，这回怕更没有什么好日子过，这最后几餐可要吃个够本。
莫愁正大快朵颐，忽见一名太监在门外探头探脑，莫愁招手让他进来，太监惶恐地道：“陛下让奴才来看看殿下用完膳没有，不让打扰。吩咐待用完膳后，方请殿下到书房，有要事商议。”
“哦？”莫愁眉尖微颦，不知宋睿怎样游说二哥的，想到白天所见阿梅母亲的情形，莫愁顿时没了胃口，将碗筷推到一边，“我这就和你去。”
踏上五彩细石铺就的园中小径，傍晚时分，满目森绿的树叶都已悄然染上了一层薄薄的金色暮霭，风吹过庭院，簌簌有声，灼灼如火的木槿花在泣血的夕阳下鲜红浓郁欲要滴落一般，莫愁忽想起回来的第一日，也是这样的傍晚，也是去书房的小径，那时是哥哥和江枫哥哥，商议怎样对付苍龙，现在该轮到自己了，莫愁轻轻地苦笑了一下，该来的，总是躲不开的，或许自己一直想逃避，但哪怕逃到天涯海角，终究需要直面以对……
莫愁走到书房门外，听里面寂然无声。领路的太监上前叩开门，禀道：“公主殿下到！”随即请莫愁进去。莫愁一眼看到宋睿仍端端正正地跪在地上，坐在金丝楠木大椅上的谭天殷则脸色阴翳，如满天铅色乌云低垂。莫愁径自走进，回身关了大门，就在谭天殷身旁的小凳上坐了，笑问：“哥哥不饿么？怎不去用膳？”
谭天殷却笑不出来：“宋睿已和我说了今日之事，他说你已经答应了？”
“嗯，”莫愁认真地点点头，“我已经答应了。”
“你……”谭天殷气得几乎说不出话来，“你知道这意味着什么？”
莫愁转转灵活的大眼睛，莞尔一笑：“哥哥别急，我当然不想白白去送死，不过，宋大人说他已经有了周密的计划，不妨先听他说一说。如果真有可取之处，我愿意尽力一试，如果纯粹是胡说八道，哥哥也不用理他，直接用乱棍打出去就行了。”
谭天殷脸色稍霁，对跪在下面的宋睿道：“那你先起来，说说你的计划。”
“谢陛下！”宋睿道，又对莫愁行礼，“谢殿下！”站起身来，道：“公主殿下是先王的掌上明珠，与陛下手足情深，臣虽一心愿为越西国历年惨死的无辜女子报仇，也不敢轻易以公主殿下的性命相搏。只是，微臣以为，既然那暴君千方百计欲要回殿下，又承诺不伤殿下的性命，其中或有可乘之机。”
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