叶子没有听到南怀荔与沈孟泽一边下棋一边就已经商定怎么利用他晚上作诱饵引诱那些鬼出手。到了华灯初上时分，南怀荔以进城人多眼杂为由拒绝了叶子进锦囊与她一起过夜的要求，叶子只跟沈孟泽一起住东厢房。虽然与沈孟泽不像之前那样陌生，可身为鬼还是挺怕他的。尤其是晚上，死活不肯跟他住一个屋，虽然一路上叶子也明白沈孟泽根本无须躺下睡觉。有这么一尊神坐在身边守着可睡不安稳。叶子心心念念可是灯会，盘算着找个什么借口出去的好。
要问为什么现在不是元宵节，而洛州城还要举办灯会？还不是因为前些日子那些半夜莫名失踪的人引起的，那些原本好好的就在屋子里睡觉，结果天亮就见不着人影了。而且是生不见人，死不见尸那种，连着一个月几乎每天都有失踪的人。坊间传言是鬼怪作祟，所以洛州城突然之间晚上家家户户都尽量把家里照得够亮才能心安去睡觉。刺史府了为安定民心，在城隍庙周围举办了九天灯会，说是为全城百姓祈福。虽然规模气势都不及元宵节，可百姓还是挺热衷的。人一多就不那么害怕了，这种热闹的气氛冲散晚上飘散在洛州城黑夜的恐惧。
而今晚是最后一晚，很多来不及看前面八天灯会的人都赶在今晚凑最后的热闹。
月亮已经是下弦月，像是被黑夜啃掉的半个饼，又像是半垂眼眸注视着灯火辉煌的洛州城。几颗星星时不时闪烁在空中，更加衬托月亮的孤寂神秘。夜风习习，也吹不散城隍庙的欢声笑语。有明亮的灯光，似乎就不再惧怕黑夜了。
南怀荔本来一天就只睡子时一个时辰，叶子也不需要像常人一般睡那么久。叶子又怕自己一个鬼出去，他不怕什么鬼来抢他，怕木氏全城布下的神符和仙铃。心生一计，唆使南怀荔陪他去看灯会。
“姐姐，陪我去看灯会好不好？听说还有烟火呢，我长这么大从来也没有亲距离看过烟火呢。”叶子哀求道。
南怀荔无动于衷，左手托腮看着跳动的烟火。
“姐姐，你看我们都到洛州城了，应该很快就能寻回骨灰，到时我就要去投胎，这也许是我这一生唯一一次看烟火了。”叶子委屈巴巴道。
“那我跟冥王说声让你投个好胎，保证年年都能看上烟火。”
“那也是下辈子的事了。都说灯会最适合才子佳人幽会赏灯猜谜。”叶子巴眨巴眨眼睛道，“我们可以叫让沈仙师一起出去，有你们两个在我身边还怕那些妖魔鬼怪吗？”
“好吧。”南怀荔看了看外面因为灯火太盛而发亮天际，想起曾经自己也趁着月色翻山越岭去看城里的烟火。虽然只能站在上岗上远远看一眼，可心里也觉得很开心。那些五彩的流光盛放在黑夜里，美丽绚烂璀璨却又短暂。
南怀荔邀请沈孟泽一起去看灯会，沈孟泽对这些并不兴趣，还是坚持就在月院里呆着比较好。南怀荔只劝说了一句：“要引蛇出洞也得让蛇知道食物就在洞外啊，若是蛇不知道它怎么会出来呢。”沈孟泽想了一下点头答应。
南怀荔稍微打扮一下，整个人变焕然一新。没有戴帷帽，梳了时下最为流行的随云髻，斜插着几支蝴蝶银钗，耳际上方是那只蝴蝶流苏银步摇，流苏正好垂在耳边，显得整个人温婉娴静。而脸上仍是一片素净，轻轻一笑，让叶子目瞪口呆，想着月亮上的嫦娥仙子也不过如此吧。
“别愣着了，赶紧带路吧，去得晚了可没得花灯看了。”
叶子赶紧冲到前面去开门，警觉地看了看门外，那名少年果然街在转角的地方等着，还朝他挥了挥手，指了指外面街上。叶子挥手示意他赶紧离开，紧接着南怀荔与沈孟泽也到了门口。叶子再回头，街角只余下一滩淡淡的阴影。
城隍庙离月院并不远，步行不到两刻钟到了。果然热闹非凡，只见道路两旁的房屋屋檐下、树木上都挂着各色花灯。还有附近商铺也挂出各色奇巧的彩灯来吸引顾客，街上人潮如流，比肩接踵，个个都兴奋，似乎那令人恐怖的事没有发生过。
街上漂浮着浓浓的烟火味，夹杂着各色食物的香味，让人流连忘返。叶子看到那些漂亮的花灯，开心得合不拢嘴。南怀荔同意他买一盏花灯，他更是高兴得脚不落地。看到叶子如此开心，脸上也浮现出淡淡的笑容，而沈孟泽却没有一丝表情。他知道眼越是人多的地方就越危险，必须时刻警惕着意外。眼神死死地盯住叶子，眼神却忽而飘到南怀荔身上，一闪而过，眼神含着一丝不见的温柔。以前觉得师弟师妹们每到元宵节都要在师尊面前吵着要下山去看灯会觉得很无聊，还不如在山上修习心法吐纳真气呢。原来灯火也这般有趣啊。
突然人流朝一个方向奔涌而去，人群中飘荡着一个名字：杜若。沈孟泽感激一手拉着南怀荔一手抓着叶子挪到旁边，避开汹涌的人流。
叶子赶紧问旁边不能离开小摊的小贩，那小贩眼睛一直望向人潮涌去的方向，“谁是杜若啊？”
小贩露出一副鄙视乡下人的神情来：“你们连杜若都不知道啊？”
三人一脸茫然，表示真不知。
小贩这才得意洋洋道：“你们肯定刚进城吧。杜若是万紫千红的现任花魁啊。长得可比洛州城里所有的歌舞伎都要漂亮，唱歌跳舞抚琴都是第一的。都说杜若是神女下凡，一笑倾城，二笑倾国，三笑倾人间。万紫千红与百花坊一直洛州城里最有名的两家妓院，一直打擂台呢。昨天万紫千红杜蘅输给了百花坊洛千娇，两家打了个平手。今天万紫千红就把杜若给拉出来站台，杜若一出，百花坊必输！像我们这种穷人没钱进万紫千红，也有这时候可以一睹芳容。听说万紫千红要让杜若姑娘见一面都要一百两银子呢”
听说是美女，南怀荔来了兴致：“有美女助阵，沈仙师不想去看看？”
沈孟泽道：“没兴趣。”
南怀荔回头问叶子：“想不想去看看那倾城倾国的美女？”
叶子当然想了。
“那我们就去看看那一笑倾城，二笑倾国，三笑倾人间的杜若姑娘吧。”
南怀荔不等沈孟泽回话，拉着叶子朝人流跑去，沈孟泽只得跟上去，挤进拥挤的人群里。
人太多了，他们都靠近不了舞台。
叶子从未见过这样的阵仗，更是兴奋。他个子矮，只好学别人爬上附近一棵树。沈孟泽想要靠近他，不料涌来的人太多，他又不要施展轻功，只得远远地看着叶子坐在树杈上。
“沈仙师不必紧张，叶子的化身乃是我幻化出来的，想剥离出鬼魂也没那么容易。”南怀荔安慰他道，“他们若抓他，正好能跟着找到他们老窝。”
只见前方高台之上耸立着高高的一面灯墙，怕是有上百盏灯笼。上方是万紫千红的四个大字，下方花灯上贴着杜若两个大字，一阵清风吹来，花灯飘动，摇摆不定，让人心神也随之荡漾起来。想来这万紫千红了为了聚拢人气也下足功夫，一阵一阵的奇香从台上飘下来，应该是灯里加了香料。都说万紫千红金堆玉砌，看来一点都不假。
台下全是乌压压的一片攒动的人头，都呼喊着杜若的名字。
而对面的百花坊已经在载歌载舞，在悦耳的丝竹声里，打扮妖艳的舞女腰肢柔软，搔首弄姿，长长的红绫在空气中如流霞涌动，却也只吸引了稀稀拉拉的几位观众。而那几位观众来还时不时被这边的呼喊声吸引得频频回头。
过一会，一阵细密的鼓声传来，人群突然安静下来。一块巨大的白纱从天而降，后面的灯墙变得影影绰绰。一个纤细的身影从上方缓缓落下来，飘逸的彩带和裙摆、头纱随着身影下落而飘动起来，衬托着那身影宛如仙女下凡。而人群里没人发出一点声音，生怕惊吓到了这位从天而降的仙女。
沈孟泽很不解风情道：“故弄玄虚。”
一排年轻的女孩子身着浅绿色的裙衫，双手托着莲花灯从两侧缓步进入，然后围绕着那已经落到台上的身影周围。白沙帷幕轻轻地掀开，台下的人都瞪大了眼睛。只见中间站立着一个亭亭玉立的白衣女子，长长乌发披在背后，没有任何珠花翠饰装点，只垂着长长的白头纱。雪白的脸颊上并未施太多的脂粉，只额头中间点了一朵红色的莲花花钿。弯弯的柳叶眉，秋瞳剪水的双眸，樱桃小嘴，浑然天成。手里拿着几枝盛放的千瓣白莲，花瓣舒展，一看仿佛能闻到那花的淡淡清香。绿衣女孩子摆出一个圆形的荷叶造型，而那女子就站在荷叶中间，好似一朵盛放在绿叶中间的洁白莲花。比起对面那一群浓妆艳抹，姿势妖娆的百花坊舞女，出尘太多。人们看腻了舞女浓妆艳抹的样子，对这样的清水芙蓉之姿更是惊为天人。
“万紫千红杜若见过诸位！”杜若款款道了一个万福，姿势娴雅，没有一点风尘女子的风尘气。让人觉得哪是一个青楼女子，分明就是一个大家闺秀。
“杜若杜若……”下面响起了一阵惊呼声。
“小女子给诸位献上一支荷花舞，以谢各位厚爱！”说完杜若一手持莲花，一手伸进宽大飘逸的衣袖里，轻轻往上一抬，做了一个犹抱琵琶半遮面的动作。没有搔首弄姿，嘴角微微一弯，眼眸一抬，已经勾魂摄魄了。
“果然是真美人。美人有三种：美皮美骨美态，这杜若算是三种全占了，可惜沦落风尘啊。”南怀荔感叹道。
沈孟泽却的一种奇怪的感觉，刚才杜若那一抬眸那一笑，分明是朝他来的。
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