“是一个人，不会错的，”刘秉德望了望四周，想往前寻找，突然又放弃了，叹了口气，对刘守德道，“是不是人都无所谓了。大哥，我刚才说的那些建议，你觉得怎么样？”
刘守德觉得二弟过于莽撞，不太同意这个建议。但他说服不了刘秉德，又想不出什么好办法，只得顺着刘秉德道：“我觉得还行，主要看其他人的意见。”
“我同意二哥的办法。”刘明德没等问，便率先表态。
“老五呢？”
刘义德正盯着地面上的杂草看，他弯着腰，神情很投入。听到刘秉德发问，愣怔了片刻，忽然莫名地笑了：“二哥，我听你的，没意见。”
刘青霞乘坐的船在海上航行了五天，六月上旬到达了青岛。正值酷暑，胶东大地骄阳似火，土地冒烟，码头上搬运货物的苦力一个个扒掉上衣，光着膀子来往穿梭，黝黑发亮的皮肤上渗出层层汗水，在明晃晃的日头下越发让人心焦。刘青霞和沈白竹刚一下船，便被头顶的太阳晒得浑身冒汗，不住地拿手扇风。两人穿过甲板，在码头站定，刘青霞踮起脚尖，刚要雇劳力搬运行李，前来迎接她的管家老赖已带着帮人凑了过来。一边行礼，一边笑道：“夫人，您可回来了！您干吗还雇人搬行李，我们有人。”他说着回过头，对后面的小厮道：“你们几个去船舱，把夫人和这位爷的行李搬到客栈。小心着点，碰到了看我怎么收拾你。”
老赖是刘青霞的管家，深得刘青霞信任。半年前刘青霞去日本，几乎将自己的全部家当交给老赖打理。如今回来，见老赖脸色发黄，面带疲倦，粗壮的身体也瘦了很多，便猜到家事不顺，半年来他承担了太多压力。本想询问，奈何码头环境嘈杂，又有沈白竹在，不便多说，只得先跟老赖回了客栈。简单的梳洗后，老#**小说 .56shuku./class12/1.html赖已让店家摆上几桌丰盛的酒菜，带着下人给刘青霞接风。
老赖很高兴，他受刘青霞嘱托掌管家产，半年来实在累得够戗，不仅要处理上千家铺面的事务，还要跟刘家族人周旋，熬夜操心得几乎白了头。处理铺面他不怕，但涉及到刘家的内部事务，却让老赖万分为难。他在刘家多年，对刘家繁荣盛景下涌动的暗流，早就心生戒备。老赖清楚自己的身份，他就是个佣人，爬得再高也是奴才，犯不上介入主家的内务。人家是骨肉至亲，打断骨头连着筋，闹得再凶也是一个锅里的粥，自己横插一杠，搞不好就只有吃亏的份儿。因此这几年老赖时时小心，处处赔笑脸，谨慎地把握着自己应该扮演的角色，几年下来，总算没出大错。但他毕竟是刘青霞的人，要为主子效力，尤其这次刘青霞还将家产交给自己，老赖不敢再做和事老隐藏锋芒了。打刘青霞离家后，他就跟下面的人约法三章，要求大家紧守门户，用心经营，保证各地铺面的正常运行。对于刘家的财产纠纷，则抱着夫人不在，自己无权做主的态度一拖到底，全力保护主子的家产。饶是如此，刘青霞的几处房产仍然没能保住。特别是近几天，刘氏兄弟突然态度强硬，不顾自己的反对，强行收回了刘家共有的铺面，让老赖束手无策，忧心忡忡。他此时才意识到刘家斗争的残酷性，也迫切地渴望刘青霞尽快归来，不仅自己可以卸下担子，更因为刘家目前的情况，只有刘青霞才能应付。所以得到夫人归国的日期，一早就带人赶到了码头，像盼救星一样迎接刘青霞。</p>