今天看来,丰田家族的人的确有着相同的特质，至少他们都对技术和机械有着近乎痴迷般地热爱。看到丰田家族的奋斗史，也能体会到整个日本对“造物”的追捧，所以，我笔下的日本商业史虽然力图描写一部宏大的商业史诗，但我依然着眼于微观的人物命运和公司的生存路径。后人多说，商业的# 丰田，技术的本田。而人们忽略的是，丰田创业者的激情百分之百来自对技术、对改变人们生活方式的极度渴望，而让丰田迈进商业为主、技术为辅的力量根源也不过是三井家族的渗透而已。
换句话说，丰田之所以成为丰田，是技术的基因与商业的洞见巧妙结合的结果。
而在丰田八十年的发展历程中，最重要的事情，就是和三井财团建立了血浓于水的关系。他们真正实现了水乳交融，密不可分。这种联姻穿越了无数灾难，比如频发的地震、海啸，当然，还有致命的战争，让我们最终看到了今天屹立于世界商业之林的丰田财团。
这种关系从丰田佐吉就已经开始建立了。那时候，被称为“日本商魂”的石田退三还只是三井财团旗下服部商店里的小混混。
而当时丰田佐吉生产的纺织机大都是通过服部商店销往世界的，所以，石田退三和丰田佐吉并不陌生。不过那个时候，丰田佐吉很少正眼看石田退三。但是，有一天，事情发生了变化。
那天，丰田佐吉急匆匆地跑到了服部商店找社长。石田退三告诉丰田佐吉：“社长出差了！”丰田佐吉脸上立刻阴云密布，然后，他盯着石田退三说道：“我需要钱，25万日元，马上给我。”
石田退三点点头，立刻开了一张支票。这回丰田佐吉震惊了，他没想到，这个小职员有这么大的魄力，而且还有这么大的权力，能随便开支票。
当时的25万日元，相当于现在的好几亿日元，或者几千万人民币。
石田退三镇定地说：“我是社长的助理，他嘱咐过，谁借钱都不能给，除了丰田佐吉之外。”
从那一刻开始，丰田佐吉开始赏识这个年轻人，并且和他建立了深厚的友谊。
不久之后，丰田佐吉开始开展在中国上海的业务，他在那里开设工厂，花费大量精力研发技术。从丰田佐吉的日记来看，那时候，他在上海待的时间比在日本长多了。
偏巧石田退三因为业绩优秀，被服部社长派往上海服部商店担任总负责人，其最重要的工作，就是教“发明大王”丰田佐吉卖东西。</p>