清整齐备后，蔡氏带海家姊妹来西府，海瑛又是好一番招待，裱了那海棠图，又招呼了晚饭，蔡氏便说要回去，又看海瑛只一人便留了海珏在西府与海瑛一同。
海瑛送完客，回来看着海珏，说：“姐姐今日是与我共眠，还是要狠心的舍我而去。”海珏也顾不得礼，追着海瑛在院子里跑开了：“你个小东西，竟闹在你姐姐头上了。”
待日头西垂到透过矮窗便能看到时，海瑛便开始吃药了，海珏在旁坐着，只看了海瑛吃了各种汤剂丸药，皱着眉对海瑛说：“怎还要吃这么多药，不是说今年好些了吗。”又递了个蜜饯，“夜间还是睡不着？”
海瑛将擦手的帕子递给海珏，道：“是好些了，只这些年一直梦魇，底子便没有那么好，这次回京又是走水路，这才有点咳嗽，不然，哪有这么多药吃。”
海瑛又推着海珏，说：“三姐姐，别说这苦事了，咱们来说点乐事，我回西府时听四哥哥说，盛家似是求到老太太那边了，这是怎么说？”说罢，挥手叫鸣夏去热上一小壶杏花酒。
海珏只挡了海瑛的手：“哪里有吃着药又吃酒的。”又招呼鸣夏：“且只拿一个杯子，叫你家姑娘馋上一馋。”又低着眉回海瑛：“你可还记得那日你回京，母亲的病了，这病便是这么来的，说是盛家只在五品，却中意这孔家的老二。”
海瑛去看海珏，却看不清情绪，眼角眉梢都是僵硬的，仿佛只是在陈说，海瑛问：“你只道你祖母、母亲中意谁，你中意谁？”
海珏却倒了杯酒：“哪里有什么中意，这两人，都是连面也没见过，不过就是嫁过去当个做工的，然后熬着熬着便可以来指使下一个。”海珏将杯中酒一饮而尽，往桌上一放：“左不过是通一条路，海家在，我怎么都不会差！ 你呢，不是说不回来了，如今是这未裱的海棠图是怎么回事？”
海瑛拿了针，挑着桌上的香：“能怎么回事，当初拿个小子含糊着，今日老子便能赖了，这才有那未裱的海棠图。祖父今日身体却是越发不好，便只能回来了。”
海珏应是喝了酒，脾气顿时涨了：“这是还想完璧归赵？莫不是欺海家无人？”海瑛看着海珏着面红耳赤的模样，像是真要同谁去吵一架似的，不禁大笑：“三姐姐日后还是莫喝酒了，这般模样不知道的还以为是哪个屠妇要提刀拿人！”
海珏却未想被海瑛这般说，喝了酒的气势一时全冲海瑛来了：“你怎么这样，我这是为你说话呢！”
海瑛冲海珏笑了笑：“我知道，好姐姐，这事若只是那老子背信便好了，偏生又是一桩孽缘啊。”海瑛抬头看着海珏疑惑的样子，却避开了这个，只说“且不论这个，二伯母是个什么意思。”又喝了口茶。
海珏看了看屋里的仆从，向海瑛探过去，海瑛一把推开：“你莫是真心一杯便醉了。”海珏这才抚了头发，一派闺秀模样：“他们正预备着让你荃弟弟当你西府的小少爷。”
海瑛不想海珏这般大声说出来，一时愣住了，过了一会儿笑道：“三姐姐这酒量日后可是个麻烦事，不想真是一杯倒。”又招呼着海珏的丫头帮海珏梳洗了。
夜里海瑛望着头顶的帐子，心中又是忧念着还在船上的母亲和祖父，又是想着
东府与西府之间的那些纠葛，却又烦着再也推不脱的管家事物，又想着要去拜会走访的各路亲邻、佛寺道观，心中愈发烦闷。翻了个面，却见海珏竟也是睁着眼的，眼中似是还有水光。
“三姐姐，是在想些什么啊。”
海珏偏过头来，一颗泪带着烛光从她莹白的面颊上滑落到枕上。海瑛看着，便拿了被下藏的小帕子，为她擦了擦，海珏却越哭越狠，海瑛无法只有抱住，轻轻拍抚着她的背，直至海珏开始细声抽嗒时，才放开。脚床上的知秋却醒了，轻声问可有事，海瑛只敷衍着，赶了她的守夜，这才看向海珏。
海珏鼻子红红的，闷闷的说：“你说，若是做了媳妇，若是做了媳妇。。。”前言不搭后语，竟不知是醉话还是梦话，“二姐姐，二姐姐她。。。”却又哭了起来，半晌才说道：“我竟要与一个素不相识的人走完这一生。”却又是一阵大哭。
海瑛只拍着背，哄着：“会好的，会好的。”不知几时，睡了过去，竟也一夜无梦。
那日后，海珏又陪着海瑛去了上清观中送了些供奉，就听闻海老太傅与李氏的船不日将会进京津，海瑛又要操持接迎事务，虽有范嬷嬷在一旁看着，可那全然放手态度，却也是显然的。海瑛只忙的昏天黑地，海珏只得与海瑛相约了到时去盛家相看时做个伴，便回了东府。
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