part 4 初中生活面面观
动手能力差等问题中，这些问题困扰着家长和教育工作者们。我们在责备孩子不懂事的同时，更应该考虑的是乏味单一的课余生活和繁重的学习压力也是造成目前这种困境的重要原因。学校、社会和家长应该做些什么，将孩子从电脑和网络前拉到丰富多彩的现实生活中，是真正需要关注的问题。
美国的初中生早上 8 点 15 分上课，下午 3 点半放学，每天回家后，有充足的时间参加课外活动，看小说、弹钢琴等。美国孩子的课外生活十分丰富，学校会开办各种兴趣小组，鼓励学生参与，如编写学校当年的大事记、象棋俱乐部、表演、绘画、刺绣、武术等。在这些课余活动中，孩子可以充分地投入，玩游戏或者做一些简单的科学实验。由美国政府投资或者社会捐款支持下的很多图书馆、博物馆、儿童活动中心都向少年儿童免费开放，有那么多比网络更好玩的地方，孩子们又怎么会沉迷于网络不能自拔呢？
美国中学生的周末生活更是丰富多彩。他们通常在周末晚上一起开 party，去他们自己认为比较酷的餐馆或电影院闲逛等等，他们喜欢一起在某个朋友家留宿。大部分美国学生周末会去教堂，跟教堂的青少年团体成员去参加社会慈善活动，然后回家完成作业，跟家人聚会等等。
因为美国规定 16 岁才能拿到驾照，所以初中学生一般不能开车，交通常常要依赖父母。而美国的法律也规定，孩子 14 岁之前必须要由父母同住相伴，否则政府会将孩子交给志愿者家庭代养，孩子的父母则有被罚款、甚至坐牢的可能。因而，美国的父母不仅抚养和教育孩子，而且对孩子管得也比较严格，大多会限定他们周末回家的时间。美国政府还推广“4-h 教育”，“4-h”分别代表“头、心、手、健康”（head，heart，hand， health），最基本的实践模式是“做中学”，由联邦政府、赠地学院、中小学和 4-h 俱乐部共同实施，专题活动、夏令营为主要形式，包含了一千多种活动。教育项目主要集中于科技、健康、公民意识培养三个领域。教育宗旨是：“让我的大脑有更清晰的思路，心怀更大的忠诚，手做出更大的贡献，身体健康地生存——为了我的组织、我的社区、我的祖国和我的世界。”
社区活动是最有美国特色的初中生课余活动。几乎所有的中学生都要到社会上的各种义工组织参加服务，像医院、图书馆、童子军、红十字会以及许多公司都积极组织和提供各种义工机会。前面提过，美国 12岁以上的青少年 60% 以上参 加过义务服务活动，义工性质的社区活动包括：参观银行、警局，学做面包，到医院、福利院、红十字会去照顾病人和看望老人、小孩，到公园清理垃圾等。在活动中，孩子们既接触到了社会、奉献了爱心，同时也交到了许多朋友。学生们在做义工时，都会得到这些部门工作人员的签字，作为凭证。</p>