看到胡佛的脸色越来越难看，科尔及时说道：“你考虑得太多了，我认为这个问题不涉及立场，更谈不上脱离将军部，之所以重要是因为整个联邦！要知道我们的敌人来自于南大陆，就算我们配合议会，那也是为了联邦国事！”
泰迪看清形势，溜溜地转动眼珠子，道：“不错！咱们都是为了联邦，配合议会是再正常不过的事情。就算代价可能会大点，可只要回报足够多，相信将军部那边会理解的。我们栖身北境这么多年，没人口没资源，每年的钱都不够贿赂那些考核组的！分到的那点东西，每次都是最少的几个之一！现在好不容易有了机会，怎么不能自力更生了？将军部的老爷们好意思阻止？”
“假如议会想要的，也是将军部一定要的呢？涉及那些大佬们的利益分配，怒火谁来承担？”艾薇把话挑明了说。
泰迪摊手道：“可是将军部的老爷们直到现在都没出现，若是真的想要，反应未免太迟了……”
艾薇盯着泰迪的眼睛，冷笑道：“你倒是提醒我了，将军部到现在都没有出现！我这边真有些好奇，如果确实是南大陆入侵，抢走了联邦机要，就证明这属于对外战事，而将军部作为对外战事的责任方，为何没有过来？”
“那些变异人抢的是议会的东西，自然是议会自己去抢回来！”泰迪狡辩道。
泰迪这个借口未免有些牵强了。艾薇的质疑直接引起了荷马等人的深思。
没错，只要有借口，能够插手议会的机会，将军部是不可能放过的。而现在将军部的人并未出现，便证明了他们还不曾知道这个事（在这个无线网络失效、有线电话断路的时代，消息的传递太慢，议会想要做到隐蔽消息不是那么难。）。这一次行动，议会的动作十分隐蔽，结果却可能会挑战将军部的权威。胡佛上校的想法的确值得商榷。
会桌瞬间变得沉静下来，大家都开始认真思考艾薇提出的问题。有什么事情是议会想要隐瞒的？他们到底想要什么？并且还需要秘密派出天堂鸟？在这些都没有搞清楚的前提下，我们能够随便出手，帮助议会那边吗？
这个结果却是胡佛上校最不想看到的。
从会上的气氛可以看出，基地防疫官艾薇的态度是坚决反对与议会合作的，她对议会的目的一直抱有怀疑。内勤长官希拉里、水务官荷马本来保持中立，现在也开始犹疑。农牧官泰迪是个墙头草，武备营阿泰斯特是个听话的莽夫，基地副指挥官兼锋线营科尔则基本跟着胡佛跑。
事实上，胡佛上校还算是个民主的指挥官。本来他根本不用听从艾薇的任何意见，因为圆桌会议总共七个人，如今至少都有四对三的比例，已然可以通过。他只是想炫耀一下自己为基地做的贡献，追求一下全票通过的快感，没想却被广泛质疑了。
最后的决定权始终都在胡佛这里，可他却没有掌控一切的快感。
局势其实已经十分明了，水务官荷马当即圆场说道：“我一直在想，就算他们双方在争夺什么，我们也不需要为任何一方的失误负责。将军部得不到讯息，终究是他们自己的责任。作为联邦基层，我们又怎么能把大总统的事情都想完呢？所以我想说，把握现在！”
胡佛双眼一亮，却还是沉住气，缓缓看向艾薇。
能说的都说完了，艾薇也知道自己决定不了什么，最后问道：“上校，最后我想问，议会的决心到底是什么？”
关键终于来了？胡佛自矜一笑，很辛苦地站起身来，小心翼翼地从怀里掏出一张镌刻有暗金小鸟的金箔名片，故作从容地说：“他们留下了这个。”
希拉里再次抬眼，蹙起眉头，确认似的问道：“这是什么？”
胡佛那肥胖的嘴角绽开一丝压抑不了的得意。“天堂鸟的友谊！”
……
……
如同石头一样沉入海底。
这里是飓风海洋北部暖流能够抵达的高纬度极限，有无数的海洋生命在周身游荡，五彩斑斓。但它们并没有在叶苏的身边停留半分，就算是最凶猛的变异鲸鲨，也会在靠近的前一刻惊恐地逃离远去。
叶苏的身体已经越来越不成人形，身体被撕裂，创口中有无数变异组织蠕动。可他竟然还是没有死去！
近两百米深的海底。
就算周身没有绑缚那些沉重的枪支，他也不能动作。意识是空洞的，麻木地期待死亡降临，却不料这个过程一直持续了很久很久。
不能呼吸，不能动作，就像是一块顽石。一块有生命的顽石，这完全超越了生命的范畴，不知道靠什么维持？好在叶苏还是模糊地感觉到了心跳变缓，生机慢慢流逝，这大概不会是一个永恒的状态吧？否则未免过于残酷……
没有任何动物胆敢靠近，好像在害怕这具肉体的吞噬！
然而，还是有一些逃不走的动物。这是一些五彩斑斓的珊瑚虫，被死死地压在叶苏的身体下面……
“生命亲和被动激活，位置海洋，深度197.4米……”
“寄主生命体征微弱，可控范围0.5米，亲和生命体搜寻中……搜寻种类仅包括常规动物库，未知或超阶生物不在搜寻范围。”
“序列一，掠食者x，不可见；序列二，复生沧龙，不可见；序列三，大洋巨鳄，不可见；序列四，变异鲸鲨，不可见；序列五，深海蛇蜥，不可见……”
“发现软体珊瑚虫141，序列二百三十二万四千五百二十六，是否融合？”
“序列过低，建议融合延缓……”
“警报！寄主生机濒危，须即刻选择融合目标！”
“重检搜寻范围……软体珊瑚虫为唯一可控序列，强制融合！”
“选控目标太弱，可控生命范围被动拓展，珊瑚纲内完全亲和……”
“珊瑚纲融合完成，排它程序启动……”
“一阶能力解锁……进阶能力：初级伪装、水藻共生……可控珊瑚虫：造礁珊瑚虫……天赋能力：生命亲和……”