所谓的局，即圈套。
天下之大，三教九流，各行各业都有自己方法和套路，有好有坏，方法不尽相同。尤其是走江湖的人，两分本事，三分胆识，剩下五分靠做局。譬如摆摊子算命的、相面的，摆场子卖艺、卖膏药的，治花柳病、变戏法的、说书的，不一而足，大多算是此道中人。
做局的人，大多是团伙合作，相对少有单枪匹马的，而且是流动作案居多。一个团伙，租个铺子，摆上门面儿，搭前棚的出去吆喝，搭后棚的人负责忽悠来客，骗够钱，局子就散。如果是做局子的店铺，可能前两天那边还排着长队，隔两三天就大门紧闭，不知去向了，被骗的苦主也无处找寻，只能认栽。
对于这些，唐镖头都曾经提过一些。镖局中人也算是江湖人的一部分，身怀财货，走南闯北，遇到的人多而杂，见识过的局也并不在少数。单走镖这一行，碰到那些强抢民女的、受伤躺路中间的、花船上的娼女等等，就是最简单的局。有经验的镖师和镖头，遇到这些事情，大部分都会怀有戒心，以免遭中。
但纵然有千百种局，最终的目的却是统一的，一个字：财。因此，但凡遇到这种事，一不凑热闹，收敛自己的好奇心，二不贪便宜，得了病就去医馆，别省钱信江湖郎中。而最重要的，就是把口袋里那点银子也捂死了。
显然，霍氏镖局的人也深谙此理，面对白狼帮等人的咄咄逼人，始终将镖箱护在身后，丝毫不敢松懈。
“对方做的什么局？”
张大虾对于此类东西，并不算熟悉，悄悄问宋天放。
宋天放摇了摇头，压低声音，说道：“不清楚。但少当家你看，旁边这些人，像会出现在客栈中的人吗？”
张大虾依言看去，终于发现不对。
在他的左边，一个装扮得道骨仙风模样的人，扛着一把旗子，上书“金口神断”。
右边一人，则是一个精壮汉子，背着个布包，旁边贴着布条，写的是“百补大力丸”。
越仔细看，就越能发现不对，旁边的旗子五花八门，人也各式各样，连瞎子、跛子、乞丐都能看见。怎么跑江湖的人，全都聚在这块儿了？
宋天放凑近那个卖大力丸的人，摆出一脸好奇神色，问道：“老合，发生什么事了？这白狼帮，什么来头？”
大力丸遇人搭讪，先是上下打量了一下宋天放，脸上浮出些警惕之色，然后反问道：“也是老合？走哪路的？”
宋天放将手中的长枪杵到他面前，嘿嘿笑着。
“原来是挂子啊。”大力丸脸上露出恍然神色，放松下来，瞅了瞅宋天放的这杆大枪，足足比他人还高一些，啧啧道，“你这耍假把式的，家伙倒是挺真。”
“毕竟不好混嘛。”
“这倒是。不过你既然是挂子，怎么白狼帮都不知道，不是这条街的？”
“不是，外边来的，刚到此处，还请兄弟多多指教。”
“好说。”
那大力丸看着客客气气，拘谨模样的宋天放，立时一种当地人的优越感就上来了，眼神往场中示意了一下，言语自然放开了：“不是我吓唬老合，你是外乡人，既然想来这边摆场子，这每一条街场子归谁，就得打听好了。这安顺街整条街，场子现在都归白狼帮管，不管你是杂耍卖艺，还是卖点鲜货，都少不了白狼帮的份子钱。他对面那几个人啊，跟你一样，外乡来的，不懂规矩……当然了，我不是说你不懂规矩，我是说他们几个……”
“晓得，晓得，兄弟继续说。”
“这几个人，你一看就知道，一个个五大三粗，身上带着刀子，哪里是什么商人？后边儿的那几口箱子，怕不是装货的，而是装银子的。要我说，这些人，八成是尖挂子。”
“兄弟好眼神，佩服！那既然是尖挂子，手里肯定都有硬功夫，怎么白狼帮还敢惹他们？”
“你这说的什么话？这条街上，官老爷都说了不算，还有白狼帮惹不起的人？你看看这场子里的人，算卦的，变戏法的，还有我这样的，哪个不是在白狼帮手底下吃饭？这么多人，这么多手段，还能让外乡人在这蹦跶？”
“兄弟说得是，倒是我眼皮子浅了。那他们方才说什么偷东西，箱子，又是怎么一回事啊？”
话到此处，大力丸却小心地往旁边看了看，这才指着白狼帮旁边的一个中年汉子，说道：“那个人，穿蓝色衣服的，看到没有？那个人，也是客商，昨晚就住在那几个外乡人的隔壁间，说是卖珍珠的。早上出去了一趟，回来发现房间里的几颗珠子不见了，就怀疑是那几个外乡人干的，要去搜查，结果外乡人不让，当然就闹起来了。客商没办法，只能去找了白狼帮，为他主持公道，要看看那珠子，是不是都被外乡人藏在箱子里了。这不，就现在这样了。”
“那兄弟觉得，是不是那几个外乡人偷的呢？”
“当然……我哪里知道？”
大力丸忽然就警觉了，看着宋天放，还有张大虾，神色一变，说道：“不该问的就别多问，要我看，说不定就是你偷的！”
宋天放连忙拱手告罪：“兄弟你可别冤枉，这罪名我可承担不起，不问了，不问了。”
大力丸的话，自然是恫吓之言，但同时也代表谈话的结束。宋天放休想再从这个大力丸的嘴里，知道任何东西了。
宋天放拉着张大虾，往后退了几步，来到人群外围。
“刚才说的什么老合，挂子，是什么意思？”张大虾悄悄问。
“老合，就是江湖人兄弟见面的相互称呼，我叫他老合，代表我跟他是一类人。挂子，就是耍把式卖艺的，而尖挂子，就是咱们这样的，走镖护院的。”宋天放解释道。
“这么说，刚才那个人，知道霍前辈他们是走镖的？”
“没错。”
“眼神倒是好。”
“没什么，混江湖的人，谁还不是多长了一对眼珠子，多生了一副心眼。”
“那现在应该怎么做？”
“咱们先别暴露出来，注意看周边有什么动静吧。反正无论对方等会儿说什么，做什么，咱们也死死看住那几个箱子。还有，你下去通知一下老唐和黄兄弟，几匹马先别牵到后院，随时做好离开的打算。”宋天放脸色凝重。
“好！”