太后听了，终于放心闭目离去。皇后见了，不禁嚎啕大哭。皇帝给太后置办了隆重的丧事。一个月后，太后的灵柩入土为安后，元清便更是放开手脚，振兴朝廷。皇帝将太后身边跟随的那几个太监，都放在园子了养老。不过对李福海崔金达等人，皇帝也没有轻饶。皇帝将年号改为乾元。皇帝虽然善待皇后，但皇后因和小贵张之事，到底心存了愧疚，又担心被人说出来，所以整日提心吊胆。皇后给皇帝写了一封信，请他将自己的皇后之位废黜了，只留一个庶人的身份即可。皇帝问原因，皇后只是说道：“臣妾无才无德，不能胜任皇后之位！”皇帝也知道一些缘由，他听了，就告诉她：“善待你，是朕对太后发了誓的。朕不能够破誓！”皇后听了，就又道：“既如此，皇上不如将我废了后位，改封妃子吧。臣妾在后宫，便也心安了！”皇帝听了，想了一想，也就允了。不过后来小贵张因打您事情败露，还是上吊死了。皇后知道，心里更加惊惧，以后行事也更低调起来。皇帝见了，也更不为难她。因此，皇后在后宫竟也呆得平静顺遂，此是后话了。
话说玉莹见姐姐受宠，便不时想出一些坏点子来陷害棠妃。不过，这总被棠妃巧手化解。棠妃怀了身孕，皇帝更加宠爱。玉莹见了，简直嫉妒得发狂。凭什么，都是差不离的容貌，凭什么皇上心里只有姐姐，而没有她？为什么？但是没人能告诉她答案。有些事，都是天注定。在慧心出现在元清的第一眼时，他就发觉自己喜欢上她了。从此，这心里心心念念的都是她。
这一日，棠妃早早地在清宁宫寝宫睡下了，梨妃便悄悄进来，在棠妃的茶水中下了一味堕胎的药。梨妃自以为自己做得神不知鬼不觉，不想早就被彩云瞧见了。彩云知道梨妃的歹心，赶着就去告诉了皇帝。皇帝大怒，他命人将梨妃带来，当面质问，不想梨妃还是抵赖不认，这让皇帝更加生气。<ig src=&039;/iage/14085/4445867webp&039; width=&039;900&039;>