于是，当他望向她美丽又傲慢的脸庞时，不论想不想要，他都开始了解一直戳刺着他的心的是什么东西。
“我了解。”她说。“结果我令你大失所望。如果我是经验丰富的女人，你许会撇开个人好恶。但必须一边忍受我讨厌的个性，一边扮演导师实在是强人所难。”她望向窗外。“就像你说的，那不是你的责任。无意中开的头，并不代表你就必须收尾。我不应该因为你引导我入门，就认为你必须完成我的训练。这门课并不深奥，我也不是找不到别的老师。”
“别的老师?你到底要——但，你不是认真的。”想起梅莲娜要她的朋友出去给到处传播丑闻的萨罗比一个惊喜，他试图放声而笑。
“人各有所好。”她说。“有些男人喜欢我作伴。”
“你指的是蓝鸮酒馆那群醉醺醺的三流作家。”他说。“让我来解释一下男人，葛氏梅萨琳小姐。他们欣赏的不是你的个性你的才智。”（译注∶梅萨琳娜是罗马皇帝克劳狄斯的第三个妻子，以**阴险闻名。）
“河口街到了。”她从窗边转过身来。“相信你一定很想赶快离开。但，你还能忍受我的道谢吧?非常高兴今晚你在那里。我觉得那个男人令人非常不安，知道你可以毫不费力地解决他，令人非常安慰。”
马车在她家门前停下。
维尔还在凝视她，“别的老师”合着激烈的心跳像喇叭一样在他脑中鸣叫。“不会有别人。”他大声说。“你那样说只是为了使我——”不是嫉妒，嫉妒一个凭空想像出来的男人实在可笑。“使我听命于你。就像昨夜操纵我那样，只是想嘲弄我。”
马车门打开，讨厌的亚契在对自己有利时，动作都非常迅速，即使那通常对维尔非常不便。但亚契急着想回家，唯恐被认识的人看到他扮演车夫这个不光彩的角色。
“请原谅。”她客气万分地说。“我不是有意嘲弄。公爵，麻烦你下车好吗?还是你宁愿我从你身上爬过去?”
站在车门外的亚契想必听得一清二楚，因为他的两道浓眉都快耸到了发际线。
维尔威胁地瞪他一眼，然后跨出车厢。他还来不及伸手扶葛莉缇，她已经敏捷地跳下车，毫不犹豫地快步走向她家前门。
“等着。”他告诉亚契，然后追上去。
“你到底想说什么?”他问，她停下来从上衣的口袋里掏出钥匙。“我败坏了你的道德，是不是，葛莉缇？”他横身挡住前门。“那就是我干的好事吗？”
“别荒谬了。”她说。“我不是淑女，而是记者，大家都知道记者没有道德。”拿着钥匙的手不耐烦地挥了挥。“麻烦你让开，昂士伍。我没有为任何事责怪你，犯不着吵闹。”
“没有责怪我?”他缇高音量。“喔，没有，当然没有。我只不过是带你走上毁灭之路。没有人受到伤害，真的。只不过你空空的小脑袋——”
“小声一点。”她说。“你会惹恼獒犬，它不喜欢陌生男人对我吼叫。”
“去它的獒犬！你不可以用别人来挑衅和威吓我——”
“我没有——哦，这下可好了。”
维尔也听到了，从屋内某处传来低沉的砰砰声，然后是明确无误的獒犬吠叫声。那种不友善的吠叫声听来像是来自地狱深处。即使中间隔着屋子的墙壁，维尔还是可以感觉到牙齿振动，窗户格格作响。
“是啊，这下可好了。”维尔从门边退后一步，以压过狗叫声的音量大喊：“苏珊，你太迟了。我已经开了头，现在想停也停不了。你最好赶快习惯陌生男人，因为——”
“讨厌。”莉缇把钥匙插进锁孔，打开门，抓住他的手臂把他拉进屋里，立刻关门。
维尔接下来听到的是一声怒吼。
一切都在令人血液结冰的瞬间发生：他看到黑色的獒犬像死神一样呲牙咧嘴地往前猛冲，他想让推开葛莉缇，但她扑到他身上，用她的身体保护他。
“退下，苏珊!”她大叫。
“退下!”他在獒犬扑过来时大吼。
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维尔瘫靠在门板上，紧拥着想要救他的葛莉缇，等他的心脏重新开始跳动，纠结的五腑六脏开始松懈。
他看到獒犬沿着走廊快步走回去。一名慌张的女仆抓住它的项圈，抱歉地瞥门口两人一眼，然后带着苏珊离开。
女主人最后的尖叫——是维尔怒吼的命令——显然进入了苏珊杀气腾腾的脑袋，因为他们两个似乎都毫发无伤，四肢无缺。
维尔不知道獒犬怎能在攻击到一半时硬生生停住。他当时并没有看，只有行动，企图转身接受首当其冲的攻击。
他了解獒犬。他在隆澜庄和獒犬一起长大。就本性而言，它们既不凶恶也不易激动。除非遭到虐待，否则它们一般而言都是性情平和。可以放心让他们跟儿童在一起。但它们终究是狗，兽性大发时不通情理，连主人的命令也不听。
他的蛇发女妖有可能被撕裂皮肉……惨遭杀害。<ig src=&039;/iage/11575/3770477webp&039; width=&039;900&039;>