“小白菜你怎么说得这么见外，朱司令是自己人，老道怎么会跟自己人收钱呢？”
这下是连张道生都听不下去了，挠了挠耳朵说，“行了师叔，我们会给师父传达你的思念之情的，你就不用送了。”
“谁说我是来送你们的？”马文虔眯缝着一双贼鼠眼，嘻嘻哈哈道，“我也要去。”
“什么？！”白宇和张道生异口同声惊呼道，“你也要去？！”
一旁正从车上搬下大大小小六七只行李箱的阎秋莉听完不乐意了，噘着嘴抱怨，“表嫂，你们这是话里有话啊，难道我就不能去了吗？”
白宇简直想以头抢地，这浩浩荡荡一行人闹得正经八百的一场出行跟合家欢似的，还不知道被师父知道了得用竹条抽他多少鞭子。
朱一龙实在没能拗过表妹，不得已把她捎上。这会儿难免有些自责，垂下眼睫低声说，“小白，抱歉……”
“你道什么歉啊！”白宇忙不迭把人拉过来，弯眸一笑，星华灿烂。“人多也热闹！”
“师兄你刚才可不是这么说的……”
张道生话没说完就被人踹了一脚，心道，何为胳膊肘朝外拐，大概就是说得他这副模样吧……
于是这一行五人乘车自广州出发，一路经过山势险峻的熊罢岭、四明山，再经蔚为大观的赣州黄金水道，进了江苏地界后风景秀丽开阔，一派山清水明，新雨琅琅。白宇还是头一次与这么多人一同出行，一路上欢声笑语，差点令他忘了此行是去汇合师父寻茅山术志的下落，还不知道会面临什么样的凶险。
他们坐的是包厢，乘务员也殷勤得很，倒水的时候忽然提到说过几日就是中元节，问他们是否回乡祭祖。白宇这才恍然大悟般想起，今日乃七月初十，的确离那日子快近了。
马文虔笑眯眯得说，“往年这时候可是老道生意最好的日子，这趟就当是放个假，而且说不定去了朱司令老家也有银票挣呢。”
白宇哂笑了两声，心道，今年这臭道士从他龙哥身上挣得钱还嫌少了吗。
“说起来，我记得你们师父提过，这中元节可是个重要的日子，是吧，道生？”
张道生傻愣愣地在啃包子，听马文虔这么一说，抬起了脑袋，砸吧着油乎乎的小嘴说，“为什么啊？”
白宇剜了他师叔一眼，转头冲张道生说，“没你啥事，吃你的包子去吧。”
“哦。”仿佛跟没事人似的，张道生继续同他手里的包子亲热。
朱一龙见状凑去他耳边轻声问，“什么意思？”
白宇挤了挤眉毛，冲他笑道，“说来话长，有空悄悄告诉你。”
他便没再多问，这小神棍身边总有无限多的秘密，就跟他本人一样，玄而又玄，倒也有趣。
差不多约两日功夫，火车已至徐陇。
师父传来的信里要他们在徐陇镇稍作休整，届时再会与他们联络。而朱一龙自四年前离家以后从未有机会回乡审亲，上一次被白宇师兄弟从中作梗，稀里糊涂在渠河镇下了车，结果临时接到通知又调头返了广东，这一趟回来自然是要看望阔别已久的母亲。
白宇一开始死活不愿跟着他回去，说是跟师叔、师弟随便找个地方将就几天。然而马道长可不这么想，难得能住豪门大院高床软枕，何必委屈自己。阎秋莉也推着他表嫂前表嫂后地嗲着嗓子喊，白宇没办法，只好心不甘情不愿地跟人回了朱家。
徐陇朱家是远近驰名的大户，鲤鱼乡123，连宅院都显得落落大方且不失高雅。白宇不是第一回 来，但上一次跨进这朱红门槛时的印象实在不怎么地，重游故地，心情尤为复杂。
“小白，你不会还在为四年前的事生我的气吧？”剪水般的黑眸深情款款地望着他。
白宇无奈，心想自己早就着了他的道，又何必在乎这点面子上的问题。
阎秋莉不耐烦地瞅着他俩说，“要打情骂俏你俩关了房门慢慢打，也不知道平时闹闹喳喳地在房里搞些什么鬼名堂……我可好几年没见过姑母了，咱们赶紧走吧！”
白宇被她说得脸上一红，小声嘟囔了两句，这才拖拖拉拉地跟了上去。
不管如何，他这心里还是有些芥蒂。先不说朱家老夫人是否还记得他这半路逃跑的“儿媳妇”，四年不见突然一个大变活人，还顺带拐了朱家的大少爷，巴不准半点好脸色都不会给他……到时候搞得鸡犬不宁，他俩会不会成了戏文里的梁山伯与祝英台？也罢，不过他得是梁山伯才行。
怀揣着忐忑不安的心进了朱家，岂料事情发展和他想象大相径庭。
朱老夫人未及半百，乌发浓密，风韵尤佳，据说以前是个官家大小姐，形容举止都颇有大家闺秀的雍容风范。朱一龙刚跟母亲介绍完，还没来得及多说上两句话，朱老夫人就喜上眉梢拖着他手说，“小白？你就是当年的那个小白？你能回来真是太好了！”
白宇受宠若惊，甚至有些手足无措地冲她行礼道，“朱、朱夫人好……”
“叫什么朱夫人，你也该叫我作娘亲！”朱老夫人简直是热情如火。
白宇忙不迭地摆手，频频向朱一龙投去求救的目光。
“母亲，您别为难他了。小白他重伤初愈，又一路上舟车劳顿，需要休息。”
“是我疏忽了，知道你们要来，我已经让人备好了房间，千万要好好休息！”朱老夫人转头吩咐下人道，“赶紧给少爷还有客人们预备好热水。先洗漱一下，待会儿我们一家人好好吃顿团圆饭！”
“姑姑！”阎秋莉笑得甜，说话的声音也甜，“许久不见，您怎么还是这么漂亮呀！”
“你这小妮子，都长成大姑娘了，嘴巴还是跟吞了蜜枣似的。”
白宇舒了口气，悄悄地同朱一龙交换了一个微笑，彼此凝视着，仿佛都在感慨这意料之外的惊喜。虽说朱老夫人的热情委实有些令人招架不住，可总比想象中横眉冷眼的好。
张道生打了个呵欠，扒着他腰带喊了声饿，白宇回头瞪了他一眼，忽然感觉有视线停留在他身上。转过头，朱老夫人正和阎秋莉聊得火热，但仍然时不时地用余光瞟着他，见他望过来便勾起唇角温柔慈爱得笑。
白宇只觉得她比想象中和蔼，并未觉察出其它问题。
——
徐陇是个大镇，东面朝山，叫紫云峰，连着绵延起伏的云台山脉；一条小河从镇中蜿蜒而过，清可见底，是生养百姓的母亲河。从风水学上看，山停水聚，中有明堂，算得上是块福泽宝地。因此徐陇镇百余年来鲜少遇过旱涝蝗灾，前清时期还出过几个举人秀才，百姓安居乐业，镇上也显得繁荣富饶。
傍晚吃过饭，天色已近昏黄，家家户户点起了煤油灯，从镇上望过去一片繁星点点，好不热闹。将近中元节，陆陆续续有人放起了河灯，阎秋莉拽着她的小跟班兴致勃勃去了河边看放灯，马文虔则推说要打坐修炼径自回了房间。
白宇本来也想落跑，却被朱老夫人拉住了，从屋里取了只翡翠手镯要送与他，说是家传的宝物本来就是留给他的。白宇死活不肯要，但是盛情难却，朱老夫人就差没声泪俱下了，他无奈地接过了手镯，套在自个腕上竟然尺寸刚好。
“我怎么感觉跟签了卖身契似的？”白宇举着手腕在灯光下瞧那只手镯，碧绿青翠，一看就价值不菲。
朱一龙拖过他的手说，“难道你不是早就卖给我家了？”
“谁卖给你了？！”白宇不忿，气鼓鼓地要将手镯取下来，“我还给你就是！”
“好了好了……”朱一龙柔声细语哄着他说，“难得我母亲这么高兴，你就收下吧。”
白宇显得有几分羞涩，嗫嚅道，“我没想到你娘人这么好……”
朱一龙逗着他玩，“你可是她找了八抬大轿取回来的媳妇儿，怎么会对你不好呢？”
“说得也是。”白宇玩着手上的镯子，笑眯眯瞥着他说，“你娘可比你当初对我要好。”
“你又来了……”有人苦了吧唧地皱着脸，凑去他耳边小声叨念了句，“小心眼！”
“说谁小心眼呢！”白宇不满地用胳膊肘怼着他胸口说。
“好，是我当初心眼太小……不然怎么会放你走呢？”
朱一龙伸手将他搂紧了说，“不仅人好看，还会使法术，每到关键时刻都能挺身而出……这么好的太太我上哪儿找去？”
白宇本想捏个拳头吓吓他，但近距离瞧着他那张微微勾起的粉色薄唇，忍不住上前咬了一口说，“算你识货！”
何止识货，简直百看不厌……朱一龙抱着他细细密密得亲，从挺翘的鼻梁一直到唇边勾人的小痣，吻到兴起便想揽着他去床上，却被白宇扯住后脑勺的头发往后拉，沉声斥道，“不准乱来！被人看见了怎么办！”
他嘶痛了两声，揉着发根委屈道，“谁能看见？除非是你叫得太大声……”
“胡说！”白宇涨红了脸，慌乱中口不择言道，“我明明叫得都很轻！”
说完才觉不对，脸上红得更厉害了，熏熏然一层绯霞。朱一龙快要憋不住笑，顺势将他轻无几两肉的身子抱上了大腿说，“那你叫给我听听看？”
白宇想挣扎已来不及了，给人扯开了衣服领子双手探进来一阵乱摸，没半会儿功夫就软得跟滩水似的。缠缠绵绵中双手摸上了对方光滑的脸蛋，正欲半推半就行将成事时，窗户上传来了轻微的叩击声。
他一鼓作气将人推开，快速理好衣服，推开梨花木的窗框，竟是一只纸鹤啄着窗纸。念了句咒，那纸鹤就自动散成了一张白纸，飘飘然落到了他的手里，上面书着一行毛笔小字。
白宇略显讶异地道，“是师父，叫我和道生去紫云峰同他汇合。”
“这么晚？”
“龙哥你先睡吧，我得去找道生，估计他还跟莉莉在外边野着呢！”
白宇匆忙收了那张纸，挎上自个的布包就要出门。朱一龙微微蹙起了眉头，询问道，“不会有什么危险吧？”
白宇扭头冲他露出了灿烂的笑容，“放心，有师父在，不会有事的！”
饶是再给他十个脑子，也想不出这世上还会有师父解决不了的问题。
朱一龙只好放了他离开。其实在他心中也有自己的盘算，等白宇走后，他便径直去敲响了母亲的房门。
“母亲，您睡下了吗？”
房里朱老夫人应了他一声，朱一龙便推门而入，离家日久，这房间还是熟悉的模样。夫人信佛，正中央置着一座佛龛，寥寥几缕香烟盘在横梁间，略有些刺鼻的味道。朱老夫人手里握着佛珠，见他进来，微笑着将其搁在了一旁。
“这么晚还不睡吗？”
“母亲。”朱一龙向前一步道，“我这次回来是有件重要的事想要问您。”
朱老夫人脸上闪过一丝惊愕，“什么事？”
“我的父亲，我想知道他究竟是怎么死的？”
夫人似是停顿了两秒，才柔声回他，“怎么忽然想起问你的父亲……他是突逢重病离世的，那时你还小，恐怕已记不起来了。”
朱一龙又追问道，“真是这么简单？那少宜、少杰他们为何又个个都突然间出了事？”
“难道你认为这中间还有什么隐情不成？”朱老夫人不明所以地回道，“我们朱家向来与世无争，并没有什么仇家可言，和少宜他们更是少有联络，当中怎么会有所牵连呢？”