马文虔摇响了铜铃，幽幽地说，“时辰已到。”
他的世界陡然暗了下去，意识沉入了无尽的漆黑。
——
朱秦氏说：“为了救我的儿子，只好牺牲他……”
马文虔说：“为了救我的师兄，只能杀了他……”
那他呢？
谁能救他？
熊熊烈火似从地狱而生，照亮了黑邃无边的天幕，映在他光华灿烂的眼中，犹如盛开的红莲。
白宇守在火炽局旁，抬头眺望，远处绽开了一道金黄的日光，像是将要突破层层阻碍，涤清这世间的浑浊冤孽。
阴阳互生互克，日月终始相循，万物周而复始。
温暖的风轻抚面颊，他感到了一丝欣慰，这漫长的夜晚终将结束，一切都可以回复到往常平静的模样。
他想尽快见到师父，还有师弟和师叔，不知道他们这一晚后是否安然无恙。
当然还有最重要的是，他已经迫不及待地想要见到……
白宇的思维忽然停滞了一瞬，一种难以言喻的疼痛从他的胸口蔓延至全身，他于恍惚间低下头，却见到一把利刃自他的胸膛而出，喷薄的血雨瞬间占满了他的视线。
那是……师父的桃木剑……
他难以置信地回过头，却见张道生站在他的身后，那双非人的眼睛直直凝视着他。
“道生……”
白宇不明白这一切是怎么发生的，但是顺着伤口涌出的鲜血正逐渐带他走向黑暗。
张道生背转过身，毫不迟疑地离开了他。
白宇跪倒在地上，胸口疼痛难当。
他已渐渐地喘不上气，眼前是朦胧的血雾，但他还不想死……
——谁能救他？
“我能救你。”
自他体内响起了一个凛然森严的声音。
TBC
第十七章
人们常说濒死的时候会看到一生经历过的种种画面，好比玉壶光转，走马看花。白宇倒在自己的血泊当中，双目半开半阖，疼痛正逐渐转为乏力与麻木。他看到了许许多多模糊的光影，偌大的朝堂，隽美的西湖，宁静的庭院……近在眼前，又仿佛远在天边。他朦胧意识到这些并不是属于他的回忆，但徘徊于眼前的画面太过美好，让人心醉神迷、流连忘返。
直到一把火陡然烧起，回忆陷落在烈焰当中，被无情地屠戮和焚烧，白宇在茫然若失之际又听到了那个人的声音。
“不要回头看。”他对自己说，“一切都是假的，不要再被欺骗，你做不到的事情，由我来。”
“什么……？”白宇挣扎着想要站起来，但他浑身上下似被抽光了力气，连最后的疑问都只剩下气音。
“你只要闭上眼，把你的身体交给我，我会完成你做不到的事情。”
那声音既冷且轻，却蕴含着无穷的力量，令人不由自主地想要倚赖。
白宇因着失血，已经快要撑不住了，眼皮沉沉地往下落，另一层意识自他体内如激流涌出，溢往四肢百骸，从未有过的强大灵气止住了他血流不止的伤口，却要剥夺他自身的存在。
[ 你到底是谁？ ]
他已经无法开口，只能用心声对着无尽的黑暗说。
“我是你的过去，是你的根源，是被你们称为开山祖师的那个人。”
白宇感觉到自己站了起来，胸口的伤势已凝为疮疤，但是他没法控制自己的一举一动。
他听到自己的声音说。
“千年以前我铸成了大错，留下了恶果，今日我必当亲手拔除。”
[ 不行…… ]
白宇想要阻止，但是他那点微弱的意识与对方的灵力相比犹如蚍蜉撼树，丝毫不起作用。
他仿佛站在了一面高耸入云的巨墙前，不管怎么敲打，那人都不再理会他的声音。
如果依他所说，那是自己的前世……千年以前究竟发生了什么？
白宇猛地回过头，身后的场景犹如鲜明的画卷在他面前展开。
那是大唐繁华盛景，胡姬舞旋，醉中看剑，如诗如梦亦如狂的时代……
——
静室里，一灯如豆。
来人推开了房门，细白纤纤的手捧着一碗热粥，脚步轻轻地来到书案旁，将粥碗放下，温柔抚摸着男人垂下的长发。
“这么晚了，你还在写什么？”
他侧过头，轻挑着眉。如剑的眉峰下是一双湛明如星的眼，高挺的鼻，丰润而亮红的唇。他有一种介于冷峻和温柔之间的魅力，像千年不化的坚冰中燃着一团火，落在女人的眼底这反倒更像是一种脆弱。
“我将先祖陶弘景的著作重新做了梳理，加入了一些更为实用的驱魔法咒，希望能对后人修道有所助益。”他说着端起了粥碗，闻之芳香扑鼻，“你做的？”
“我哪儿会做？”女人十足狡黠地笑，“是婆婆怕你饿了，让我端过来给你的。”
“你啊……”他叹了口气，甚至懒得去说她。
“你不是都离开茅山派了，写这些玩意儿作甚么？”
“降妖除魔本来就是我辈本分，即便我入朝为官也是为了涤清朝纲妖风，等哪日功成身退解甲归田，还不是得继续干捉鬼的老行当。”
女人唇边勾起一抹轻笑道，“那你到时候回去做天师了，有没有打算带上我啊？”
他不动声色地回道，“等你学会煮粥再说吧。”
女人娇嗔道，“那我不管，我可就赖上你了，裴大人。”
“行了，我快写完了，你先去休息吧。”
他翻开书页，于最后一行落下一笔小字，盖上朱红印章。
——唐会昌三年，裴文德，于缉妖司书。
女人见他还要另启一本新书，百无聊赖地拨弄了一会儿头发，实在没事可做，懒洋洋地转过身往屋外走去。
“小夜。”
裴文德在身后叫住了她。
她回过头，却见烛光下那人脸上带着一抹淡淡的笑，沉而动听得对她说：
“我不会丢下你的。”
冰层下安静燃烧的火焰，是她见惯了的和鲜血一样的红色。
她出了门，四面是静悄悄的庭院，银月如勾，给景物凝结着一层白霜般的薄雾。
月光同时照亮了她的皮肤，细如凝脂的手腕上结出了一条条灰斑，是腐烂的象征。
这躯壳的确很难承受得住她与日俱增的力量。
“糟糕，又饿了……”
她抬头眺望，上弦月像一把瘆人的钩子，剜出了天幕里的内脏。
这实在刺激了她腹腔中的饥饿，算算时间，在裴文德回房之前，还赶得及填饱一回肚子。
清风扫过，她已消失在了庭院当中。
缉妖司立于刑部之下，却非由大理寺统管。裴文德之父裴休曾为当朝丞相，初创缉妖司后不久便患恶疾而逝。其子裴文德声名赫赫，奉谕旨入朝统领缉妖司，仅廿一之年便堪称当世之最，生而一双天目可察幽冥鬼府，捉妖降魔从不心慈手软。
然而这数月以来，京城之中屡出奇案，裴文德感到了一丝蹊跷。
先是有人见到了鬼影，吓到三魂不见了七魄，而后朝中几位重臣纷纷突发重疾，浑身长满恶疮，就连太医也束手无策。事情愈发严重是在圆月的晚上，太子惨遭横祸，死于宫中，脸上的表情惊恐至极，像是见到了什么难以言喻的怪象。
皇帝盛怒，裴文德率部下赶往鬼气阴森的城郊密林，遇见了一只至少有上千年修行的食精鬼王。恶战之后，缉妖司伤亡惨重，但食精鬼王最终被裴文德所缚。当被质问这些杀孽是否由他引起时，食精鬼王目露凶光，阴寒至极地说，“你以为自己是个人物……但你不过是被人捏在手中的棋子……你我都是献供的祭品，相煎何急啊，裴大人……”