沉吟片刻，皇帝终是开口：“九城之事，举足轻重，其居轴处中，不可暂易。尔等且看，可还有旁人……”
寒轩心中已有轻重，便不欲再听，转身将退，低声对那值夜宫人道：“陛下恐一时无暇琐事，本座尚有公务，稍后再来复命。”
才转出德驰殿，遇上枝雨，见四下无人，忙道：“快去寻溪见！今日宇禁阁外皆是各家扈从，恐有不便，只教其到那日桥边相会。”
枝雨即去，寒轩便提盏宫灯，踽踽向那幽林万木中行去。
人声渐稀，连击柝之声，亦听不分明。秋寒漫漫，鸣蛩黯逝，唯听点点松涛，伴夜雀偶啼。
听得窸窣之声，心中惊骇，定睛看去，才见溪见亦提一盏小灯，自林间行来。
寒轩急急问：“我先前之言，你可曾进于熙氏？”
“我不过侍奉茶水，尚未得近前。且绿艳近身陪侍，我若冒然行事，恐引人疑忌。”
“此事宜速。”寒轩转而问，“我曾听天阙一言，熙氏那顶簇蕊裁红冠上，有一枚蓝宝，本在其父冠上？”
“我亦曾见过，颇为相似，只是不可断言。”
“无妨。”寒轩更见沉稳，“知会安插于熙府之人，近日便当尽其用。”
寒轩神色微抿，溪见亦颔首，二人则各自散去，掩身那林风淅淅之中。
待得溪见归于茂苑殿，见已鼓打二更，正要奉茶入内，供延贵妃漱口安置。
人尚在珠帘之外，隐隐见有宫人入内，对绿艳低声道：“大人，领宫司来人，道今夜外臣入内，茂苑殿距穹汉门不远，恐生不测，有防务之事，当于掌事大人交待。”
延贵妃斜倚榻上，正闭目养神，只轻起玉手，绿艳便蹑足而去。溪见明白，此乃寒轩有意为之，便独奉茶盏，悄然入了寝殿。
溪见跪于榻边，将茶盏举过头顶，奉于延贵妃身前：“娘娘，时入二更，当梳洗安置了。”
延贵妃才慵然其身，轻起茶盏，淡淡道：“已是二更了。”
溪见怯怯道：“臣下方才取水，见宇禁阁外皆是兵甲，娘娘当留意……”
延贵妃懒懒道：“还不是陛下那个侄子，实是丧心病狂，竟兴兵造反，倒闹得本宫不得安生。”
溪见复低低道：“臣下愚见，此事倒未见尽是流弊。臣下见娘娘母家有人入宫，想是大人亦得传召。若陛下委以重任，将军破敌凯旋，得建功立业，陛下定会更加爱重娘娘，臣下亦可沾光了。”
延贵妃笑而不语，又略抿了口茶，道了句“多嘴”，却不见责怪之意。
方此时，绿艳归来，溪见只默然而退。
此后十数日，皇帝苦于军务，未曾入后宫一步。延贵妃多番求见不得，便亦偃旗息鼓。然军将未定，这前朝后宫，便都有惴惴之意。
寒轩按兵不动，静观全局，梁勋几封来书，都道那边无事，寒轩于禁内便更不曾有何枝节。
因军务繁杂，除于曜灼宫上朝，皇帝都甚少出德驰殿。故寒轩只得领一众宫人，将早膳送入殿中。
那翠屏羽扇前，皇帝愈见憔悴几分，焦眉苦眼，风僝雨僽。寒轩布膳之时，尚支于案上，看一卷急报。
草草看过，皇帝便将手中奏折，狠狠摔入殿中，想是动了真怒。寒轩微愕，复如常道：“陛下保重御体。”
“保重？其都已攻破邯都，将至漩水，朝中却无将可用，教朕如何保重！几个守城之将，屈谷巨瓠，无用至极，大军当前，必是纳降保身，哪可指望其舍身御敌。”
“朝中之人，本就各怀叵测，心之所系，难免荣宠勋绩。陛下当心有决断才是。”寒轩立侍于侧，机警觑着皇帝神色。
“是！”见皇帝眸光一狠，“漩水已入珽骓王封地，便教其阖家入京避祸，再授之虎符，教其上阵迎敌吧。”
寒轩心中一冷，皇家恩义，兄弟阋墙，不过如是。不禁忆及天阙，又是一番心意浮沉。
可无暇多思，寒轩清楚，将帅方定，此时便是良机。故自出殿外，即刻对枝雨道：“且去知会溪见，便是今日了。”
而溪见方得消息，便亦欲伺机而动，时时留意殿中情状。
午膳方过，延贵妃神色倦怠，昏昏欲睡，故遣尽内殿之人。低低唤了几句，见绿艳不在，便含怒自语道：“到底是本宫这茂苑殿不好，凡有外臣面圣，总危言耸听，怕本宫出事，只教绿艳日日去领宫司作耗，不得侍奉本宫。”
溪见躬身立于帘外，听得此语，见四下无人，便稍平心神，入了近前。
“娘娘恕罪，府上有急书到，寻掌事大人不得，见臣下奉茶，将入殿内，便教臣奉上，扰了娘娘清眠。”溪见恭谨跪于身前，只将书函奉上，“想是情急，这信亦汗湿几分，娘娘玉体，还是臣下代为取读吧。”
延贵妃一身织金薄纱寝衣，秀眉微挑，溪见便取信而展，奉于其眼前。延贵妃蹙眉览卷，见其中墨迹，皆微微晕开，好在字迹尚可清辨。
延贵妃读罢，凝眸沉思良久，才喃喃一语：“去领宫司唤绿艳回来，本宫有要事。”
溪见应声而去。独留其一人，于这华堂锦绣中，愁肠暗起。
出茂苑殿，行至领宫司时，正撞见枝雨。趁人不备，溪见将一物放于其手中，便去寻绿艳。而自枝雨见了寒轩，寒轩只定了心神，迎这狂涛将至。
许因战将方定，皇帝心思略有舒展，晚膳进得颇多。寒轩见此，便忙端烛台入内，躬身皇帝案前，浅浅一句：“今日陛下心意畅然，不似往日愁闷，臣下才敢斗胆一句，贵妃日前多番请见，臣下恐扰圣驾，多婉言推辞，如今请陛下降罪。”
皇帝言语轻缓，只道：“你虽初入内廷，但论人情分寸，于其前者，绝不稍有逊色，你无须过虑。”
看寒轩持身端着烛台，皇帝似稍有兴味，便径自吹了最高一盏，“冷落其多日，今日且去看看他吧。”
寒轩心中暗笑，只依序撤了晚膳，通传打点。月上枝头时，便送皇帝入了茂苑殿。
延贵妃自喜不自胜，婉转相迎。待沐浴梳洗，便将伺候皇帝更衣。红烛暖灯，照得帝妃二人，皆是面带红潮。
枕席之上，延贵妃娇慵而卧，揽住皇帝臂膀，巧言道：“臣妾听闻战事缠绵，朝中群议不下，陛下可有对策了？”
皇帝满面疲态，闭目而卧：“你也知道了。”
延贵妃酝酿再三，终是切切一语：“陛下积年伟业，天下一统，朝纲清肃，群臣诚服。贼祸方起，虽不足为惧，却仍需应对，陛下不如稍假兵权，亦是给朝臣一个尽忠的机会。”
皇帝嘴角微动，过了半晌，待得延贵妃略慌了神色，才不紧不慢道：“以你之见，何人可堪此任？”
延贵妃莞尔一笑：“皇上既知臣妾私心，何故反问臣妾。”
皇帝又是沉默多时，终倦然道：“朝堂之事，你还是少费心思。睡吧。”
延贵妃自生怅然，见皇帝烦心倦目，静静卧于身畔，便无可多言，亦挽起青丝，放下帘帷，转身欲睡。
耳畔唯有皇帝呼吸起伏，夜风乍起，款动旌帘，蝉雀时有时无，一时万籁俱寂。
长空埃壒灭，皎皎月华临。良宵静夜，九天晴彻，连那愁潘病沈，亦散去几分。
然宫人尚未及入殿灭灯，却听得扰攘乍起。延贵妃立时惊醒，支身看向殿门处。只见有人跌跌撞撞，撞开重重宫门。
皇帝亦是察觉，却见延贵妃早已其身，撩帘而出，立于御驾之前。
等人到了近前，才见是寒轩。寒轩高声一句“陛下恕罪”，则一把掐住延贵妃玉颈，将起按于墙上。
“放肆！”皇帝大喝一声，然寒轩未曾松手，只将那魂飞魄散的延贵妃，死死扣于掌中。
“陛下息怒！”寒轩面不改色，只复呼道，“来人，护驾。”
便见溪见带着一队宫人，直冲入寝殿之中。
皇帝大愕，目眦欲裂：“磊寒轩，反了你了！”
寒轩见宫众已至，才俯身跪下：“陛下，臣自知犯大不敬之罪，只是为陛下安危计，请旨搜宫，若一无所获，陛下再降罪也不迟。”
延贵妃亦是怒不可遏：“混账，本宫居所，岂是你说搜就搜？”
“陛下，臣下得一线报，熙怡然求权不得，欲用贵妃进言干政。宫人来报，二人鸿书往来，若此事未成，则可倒戈叛主，里应外合，助珵骥王世子入主玉阙，以求功名。”寒轩稽首而拜，投身于地，再不多言。
延贵妃大惊失色：“胡言！兄长何曾作此狂悖非人之语。你砌词诽谤，当有凭据。”
寒轩不紧不慢，唤了溪见近前，溪见敬肃下拜，将一书函，承于头顶。
皇帝一把接过，展卷而阅。略略读过，只将那信笺递于延贵妃身前，淡淡一句：“你自己看。”
延贵妃不明就里，接过便读。才看几行，便唇齿站站，面色苍白：“陛下，定有人调包此信。臣妾今日所见，绝非如此！”
“你弟弟入朝为官多年，他的字迹，朕尚认得！”皇帝未曾暴怒，只斜斜觑着延贵妃，目含愠色，不可揣度。延贵妃不耐皇帝如此，一时自乱阵脚，斩钉截铁道：“搜！本宫倒要看这寝殿之中，倒有何物，可妨圣躬。”
皇帝不动声色，溪见乖觉，便领一众宫人，翻箱倒柜，忙乱开去。而溪见其人，便留于三人近前，在榻上翻验。
摸索之间，忽听得溪见一点嘶声。寒轩立时抬首，正色问：“何事？”
溪见怯怯道：“枕间似有利器，臣下为此所伤。”
寒轩紧咬不放：“打开来看！”
溪见便将那枕席小心翻开，那锦衾玉枕之上，竟见得一支短匕。
皇帝立时激起，定定看着失魂落魄的延贵妃，厉声诘问：“你的榻上，怎会藏有利器？”
延贵妃只哭得梨花带雨：“臣妾不知，皇上，臣妾冤枉啊……”
寒轩此时自生镇定之态：“陛下，臣下斗胆请旨，且搜一搜娘娘的身上，怕是还有惊奇。”
皇帝思忖片刻：“让朕亲自来！”