娜塔莎看了看已经虚脱的史蒂夫，又看了看精神几乎崩溃的托尼，开口解释道：“因为根据巴基的日记，我们可以推测出，在真实的世界线里，我们……或者说是整个复仇者联盟，很有可能因为这件事而彼此产生过嫌隙。”
“这怎么可能？”托尼疑惑道，“至于吗？我会那么不理智吗？”
“很有可能是有人故意从中作梗。”娜塔莎继续解释，“那个人或许就是利用了这件事，让你和史蒂夫都无法在完全的理智中解决问题，所以……”
托尼疲惫地挥了挥手，表示他不想再继续听下去了：“所以，以后拜托你们都别干这种极端的事了好吗？我今天保受刺激，我需要甜甜圈和咖啡补充能量……”
而正在这时，一直都没有说话的班纳忽然举起了手中的一个仪表，大喊道：“队长！你的量子幽灵！”
“什么？”史蒂夫飞快抬起头来。
托尼无语地看向班纳：“噢天哪，真是谢天谢地，你竟然随身携带这玩意？”
“他回来了！”班纳亢奋地盯着粒子检测器的表盘说道，“他应该就在……”
班纳站了起来，举着仪表在这个小屋中转了一圈观测数据波动。
最后，他忍不住看向了史蒂夫的脸。
“队长……”班纳慢慢地，一个字一个字地说道，“你的量子幽灵……”
当着这么多队友的面，美国队长迅速地红了眼眶。
“他在哪儿？”他迫切地大吼道。
“他就站在你面前。”
班纳博士说了什么？巴基此时此刻就站在他面前……
是啊，他在这里……他理应在这里。
一直以来，他都是他的盾，他的矛，他的铁甲，他的软肋……他怎么能不在这里呢？
他应该在这里，一直在这里，永远在这里。
跨越了一个世纪的光阴，跨越了生与死的界限……他的巴基又重新站在了他的面前。
史蒂夫缓缓向前方的空气展开双臂，像是想要去拥抱那个他那根本无法触碰到的爱人。
“你听得到，巴基，我知道你听得到。”他低声哽咽道，语气温柔得像是在跟幽灵打个商量，“别再离开我了，好吗？任何问题我们都能解决，任何灾祸我都不惧怕面对。”
“有时候，这甚至无关对与错，无关正义与邪恶……我只是不能失去你。”
他甚至对着隐藏在空气中无法显形的量子幽灵勉强露出了一个笑容，可泪水还是不给面子的流了下来。
“你明明就是我最不想失去的人，可是你看……我失去你的时间，早就比我拥有你的时间还要长了。”
第十章
“索尔呢？”
“又去不知道哪个奇怪的外星球找他弟弟的灵魂了……祝他好运吧。”
“那么班纳博士呢？”
“在和苏睿女王研究至关重要的科技问题。所以，今天实验室里就只有我们两个人了，队长。”托尼·斯塔克如催眠般说道，“多么难得的一天啊，你必须得听我发号施令了——那么现在，请先想象一段弦。”
史蒂夫简直懒得和他计较“发号施令”的问题，他只是微微皱眉，不明所以：“弦？”
“是的，弦。弦是产生各种基本粒子的能量，也是更高纬度的存在，甚至或许连接着平行宇宙。”托尼轻唤了一声，电子AI在他的操作平台上位史蒂夫展现出两团瑰丽复杂的线条。
“每一段弦都是一根一维的线，它们每段的两头都有端点，能彼此黏连，并且还可以与某些波相互作用产生震荡——比如，显然，你和你的量子幽灵的‘弦’就可以做到这一点。”
托尼又含糊地轻唤了一声AI的名字，于是这两团线条开始以某种令人目眩神迷地姿态温和地旋转变化，而史蒂夫注意到，这两团各自黏连在一起的‘弦’，始终在进行同步运动。
“这就是我对你和巴基量子纠缠的建模。”托尼得意洋洋地说道，“当然，实际情况或许不是这样，我只是给你们这些大脑并不天才的凡人们做一个直观的展示。”
对托尼的自夸，史蒂夫并不以为意，他发现自己对这两团弦有点着迷。
他觉得他们像是在跳舞。
一团幽蓝色，一团深红色，它们配合默契，优雅地在虚空中漫舞。
“所以？”史蒂夫好不容易才强迫自己将目光从‘弦’上挪开，“你叫我来的目的，就是给我看这个吗？”
“不仅仅——”托尼挥了挥手。
两团本在各自同步运行的弦忽然散乱开来，一同跌落在虚空中，每一根细小的‘弦’都可怜巴巴地躺着，仿佛骤然间失去了各自的生命力。
“你做什么？”史蒂夫急道。
“看好了！”钢铁侠兴奋地搓了搓手。
紧跟着，那些弦又动了起来——幽蓝色与深红色彼此拼接，一段段一节节，他们触向彼此，然后温柔却果断地一个个黏连在了一起。
史蒂夫看得目瞪口呆，很快，这些弦有序地组合了起来，幽蓝色和深红色彼此你中有我我中有你，逐渐融合成一个圆满的环。
“这就是我们所有人，甚至可以说是全人类需要你和你的量子幽灵最终能达到的程度——想象一下，如果你和巴基两个灵魂粒子中的无数根‘弦’，像这样彼此贴合、勾结在一起，并以同一频率产生震荡，频率越来越强，越来越强，直到你们同时都……”
史蒂夫的脸忽然肉眼可见地红了。
“噢，队长……这可不是心猿意马的时候。”托尼用手扶住了额头，“我难得正经一会儿，配合一下能拯救全人类的科学工作好吗？”
“不好意思……所以目的是什么？”
“交流！”托尼拍了一下手，“现在你们两个只能借助仪器进行共振，从而共享你们的回忆——但这是远远不够的。如果我们想要修复那个原本的世界，我们就必须从巴基那里得知具体发生过什么才导致了如今这个残缺不全的世界，以及那些被我们忘掉的人事物呢？他们显然不可能就这么没了吧？那么他们现在究竟在哪里呢？”
“这听起来很困难。”史蒂夫诚实地说出了自己的想法。
“是啊，很困难。”托尼忽然难得地摆出了一张严肃的脸：“这项任务……说成是世界都需要你们对接成功也并不夸张。但是，队长，和上次你们借助仪器粒子共振一样，我们都不知道你投入状态后会发生什么，或许你会看见关于你们俩的一些画面，没准仍然只是回忆，也没准会超越时空看到未来，甚至可能看到平行次元所发生的事情……但有一句话我得提醒你——不要过度沉迷。”
“沉迷？”史蒂夫忍不住皱了皱眉头，“如果明知不是现实中发生的事，怎么可能沉迷？”
“不要高看自己，没有几个人能抗拒沉溺在最好的光阴中……这一点我曾深有体会。”想到自己做出的那段父母最后一次离开家的全息投影，托尼十分勉强地笑了笑，“从物理学的角度来看，我们或许只是在接收整个宇宙的频率投影，其中包括但不仅限于气味、声音、视觉频率……所以，搞不好我们所经历的过去、现在与未来都是虚假的、不存在的，都只是整个宇宙为我们制造的一场持久而顽固的幻觉而已。而你有可能沉迷在宇宙为你量身打造的任何时空中，过去或是未来，或是眼前这个世界，全都有可能只是虚幻的，因为人类只是三维生物，根本无法分清到底什么才是真实。”
那我也不会沉迷，史蒂夫偷偷心想，我从不吸毒或酗酒，从不靠幻觉获得任何快感——所以我总能分得清假相与真相。
“准备好了吗，队长？”托尼打开共振仓门，“我设定了会额外刺激你大脑皮层的程序，这会帮助你和幽灵的粒子共振达到更激烈的频率——但我想，那里面可能会有一些不太有利于我视力健康的镜头，所以……”
“……好的我明白了。”史蒂夫赶紧打断了他的发散。
托尼摊摊手继续说道：“出于保护个人隐私的角度，我不会亲自观察你的状态。但你不用担心，我会委托我最新的AI管家帮忙照看你和幽灵的状态，以防出现意外。”
“等等，你的AI又更新换代了？”史蒂夫一边好奇地询问，一边平躺进共振仓，“难怪我刚才似乎听到你叫的不是‘星期五’。”
“啊……更新换代？或许算是吧？”托尼脸上浮现出一丝迷茫的神色，“其实也没多出什么先进的功能，只是……只是我忽然特别想用这套AI，就连夜研发出来了——顺带一提，我管他叫贾维斯。”
这一次比上一次进入梦境要顺利得多，一阵眩晕感过后，凉丝丝的雪花落在了史蒂夫的脸上。
“记得我在康尼岛逼你坐缆车吗？”在他身边，巴基愁眉苦脸地盯着雪山下的风景说道。
然而这句话令史蒂夫浑身一凉——记得，当然记得。但他不仅记得这件事，更记得在这番玩笑话之后，他和巴基就踏上了那列彻底改变两人命运的火车。
“是的，后来我呕吐了。”他一边如记忆中那样回应着，一边全身心都在抗拒这个令人心碎的“剧本”硬要在他眼前重新上演一遍——他无法再经历一遍巴基掉下去这件事了，他会疯掉的。
但巴基冲他扭过了头。
“这不是报复，对吧？”他微笑着看着他，棕色的柔软发丝在风雪中微微晃动，与记忆中一般无二。
史蒂夫刚想说什么，却忽然听到巴基说了一句与记忆中完全不一样的话……
“我相信不是，因为你再也不想报复我了。”他勾起唇角，冲史蒂夫暧昧地眨了眨眼睛，“让我猜猜那是什么原因——啊，一定是因为你舍不得，对吧？”
仿佛浑身上下血管中的全部血液瞬间凝结成冰，又仿佛被灼热地辐射源燃烧得融化发烫冒出股股热气，史蒂夫觉得自己全身都在颤抖，心脏狂跳，耳畔轰鸣，一时之间竟然难以相信自己到底听到了多么不可思议的话。
“你……”他扭头看了看身后仍然在忙碌、并没有时间偷听他们谈话的队友们，又再次转过头来，难以置信地盯住他的巴基，“你……你是……”
“猜得没错。”巴基狡黠地眨了眨眼睛，“是我——你的幽灵。”
在身后队友愕然地目光中，史蒂夫不顾一切地抱住了他的幽灵，力气大得似乎是想要把他挤进自己的胸肌，与他彻底融为一体。
“嘿！轻点！克制一下！”巴基温柔地嗔怪他，“托你的福，在这个世界中好不容易才拥有了实体，你不是立刻就准备把我这得之不易的肉体弄坏吧？”
“太久了……我不知道到底过了多久……”史蒂夫把脸埋进巴基的衣领里，将泪水偷偷流进他的脖颈。他的脖颈中溢出了专属于巴基的那份清爽香甜，史蒂夫贪婪又眷恋地吸吮着那份诱人的气息，用自己下巴上的胡茬撒娇般轻轻刮蹭巴基白嫩的脖子。
巴基抱住他的脑袋，将手指插进他冰凉的金色短发丝中轻轻摩挲，像是在安抚爱人激动得难以抑制的情绪。
“你们是对的，佐拉博士在火车上。”身后忽然传来了队友的声音。
史蒂夫和巴基同时从这份来之不易的缠绵中被迫抽身出来——这句话对于早已知晓后续发展的他们来说，几乎无异于是一个“死亡宣召”。
史蒂夫看了看队友，又看了看远方——他几乎已经能听到那列火车不祥的鸣笛声。
“不然，我们……我们取消计划？”他万分艰难地开了口，“抓佐拉还有别的机会，但我真的无法再一次看到你就那么掉下去……”