奇迹中的奇迹，Erik也用一个微笑作为回应。
记忆的边缘模糊褪色，滑入现实锋利的边缘，让他们俩再次瘫在床上。这一次——这段记忆，比其他记忆都难摆脱。它看上去是几十年前的了：如今变化太多了。他和Erik还是那样的人，在他们私人的智谋和策略的表演会上互相交换智慧的火花——这不该成为可能。回想到那天Erik陪伴在身边是多么让人喜悦，这个念头让他心里很明亮，
“你也许是我见过的最聪敏的人了，你知道的。”
“那并非——”
“Charles。”一声明显的警告，尽管语气中并非不带感情，Erik滑向Charles嘴边的手蜷曲在下巴处，而并非整个覆住Charles让他不能呼吸。在某一时刻Erik转过身，用手臂支撑着自己对着Charles，与他平齐，虽然谁也拿不准这是何时发生的。“让我恭维恭维你，好吗？”
不，一点也不好。恭维和亲密——以及这么多吸引——正是这些让他陷入这一堆混乱中——而Erik并不觉得这是混乱。不幸的是，生理上同意他的观点，而且这相当不便，全身都发热，热到他一定刷红了脸——然而这很快也无法避免。他意识的一半集中在Erik覆住他的嘴的手；而另一半集中在他们躺在一起相互触碰。
这真是糟糕透顶：温和的触碰再加上些讨人欢喜的记忆，他就滑进Erik的磁力吸引中，就像金属一定会做出的反应一样。悲哀。这么容易就——简直有损人格。
是的，但——事情就这样发生了。如果这让事情更简单…?
这就是他想要的Erik，不是吗？这个在他追捕Shaw期间熟识的Erik。他的朋友。这不就是这些记忆告诉他的吗？
他是多么想念的他的朋友啊……
"Shaw脸上的表情，当他意识到是谁计划了这一切时，一直都维持着不悦。Westchester那热爱和平、绝不擅长剑术的国王。他从各方面都把你排除在外，瞧瞧最后都是什么下场。“Erik露出牙齿笑了，将他的手指稍稍滑了滑，抚过Charles的脸颊，落在Charles的肩上。”我觉得这是我一生中最棒的一段记忆之一。”
“你也低估我了，你知道的。你刚才让我看过。”
“是的，我相信我也向你展示过我很快就意识到自己错的有多离谱了。”
是的。Erik总是学得很快。“你后悔了？”是的。他…他刚才确实这样问了。好像他想要一个答案。说实话，有些时候他就不该开口。但是…最好还是看开点。他把头转向另一侧，对上Erik的眼，四目间的距离几乎不超过半尺。他们一直都共用一个枕头。
Erik眨了眨眼，表现得对这个问题非常吃惊。“从不。”
“我会让你有理由后悔的。”这是一句保证。然而结果是——Charles绝对不会让Erik轻易得逞。他不能——如果他还想保有自尊，他不能。
“后悔认识到我不该低估你的理由？我可不认为你的话是这个意思。我猜你的意思是让我后悔爱上你。”
是。但确实他们每次的交谈都是关于这个，不是吗？
“关于这个，Charles——”他向前倾了倾，让他们的脸颊贴在一起，肌肤相亲，并且抓住Charles的一条腿，拉过Charles，让他的身子半覆在Erik身上，Erik的手臂环着他，Charles把头靠在Erik胸前。
他该挪开。他该反抗。但…他闭上眼，呼吸贴着皮肤，吸气时闻着汗里的麝香味，让人舒适而熟悉，闻着Erik身上漏出的欲望和喜爱——而Charles可能会放下心防来接受一些，他的脑子本能地吸收着这些感情，而他应该拒绝它们的。当他们并肩奋战时，他和Erik，以及二人间的舒适，是那样美好而正确，而事情原就如此简单。
但那是仅仅是记忆——记忆中总是要简单些的。
“我一直都渴望着你，甚至比我意识到的还要久，你知道的，”Erik低语道，他的唇直接贴着Charles的皮肤喃喃含糊着，几分含糊，但意思清清楚楚。“早在我意识到你是一个繁育者之前，我就在充当你的供养者。”
这是真的。他花了好长时间才搞明白Erik在做的事，这真是太让人尴尬了——生理上可恨地通过散发荷尔蒙来表现自己，而这些荷尔蒙在Erik还没意识到Charles的属性前就影响了Erik。
“让我看一段记忆，嗯？”他温柔地蹭了蹭Charles的颈根，央求一个故事，一个他早已知道结局的故事——但那是Erik：他为过去所束缚，并不总是擅长预见未来的后果。
纵容可真是个坏主意。
Charles把脸埋在Erik的胸前，深深地呼吸，不管不顾地还是纵容下去了。
“你上一次入睡是多久前了？”
哦，日了——他吓了一跳，膝盖猛地撞上桌子，破口咒骂。尽管至少这让他清醒了。36小时不眠不休，照料伤员，呈报数据，绘制Shaw的撤退线路，这些事占据了他的全部。这场战役或许可以算得上是平局：他们唯一可以宣称胜利的部分就是Shaw最终撤退了。但他们并未得到想要的：最终结局是要把Shaw扳倒，而鉴于他已经逃了——嗯，现在得有更多计划，这就是全部了。俘虏有待处理审问，而他在检查Shaw的撤退路线，希望能搞清楚他会在哪里潜伏以及他的下一步会怎么走，他还需要多想一步，准备好面对随时可能来袭的敌军。这也是为什么他们派侦察兵去往Shaw撤退的反方向，就是为了确保Shaw不会出其不意从背后偷袭。
“别想了。”
Charles眨了眨眼。“什么？”
Erik。是的，Erik。站在他们帐篷口，双臂抱在胸前，双脚像生了根一样四平八稳地站着，与肩同宽。他觉得自己没表达出——那些泄露自己情绪的事——但对那些很了解他的人来说——敢保证，很少有人这样——他不像自己想得那么隐晦，而且他现在事实上是在吼出担忧和不悦。
“过去的24小时我都在外追踪Shaw的后卫，但可惜追丢了，然后我回来就看到，当我离开的这段时间，你把自己忙得筋疲力尽？追丢Shaw已经让我够生气了，Charles，而且我们之前谈过你要好好照顾自己——”
If by talk Erik meaalked and Charles ignored.
Erik说的是这个意思：Erik说过，Charles无视了。
“是，”他停下来，把地图推开。画地图需要他全神贯注，而Erik不会允许他短时间内再看这些图了。“但面对敌军撤退以及随时随地的反袭，你会原谅我不优先考虑一天八小时的睡眠和一日三餐的吧？”
奇迹中的奇迹，这哄骗得Erik露出一个微笑，“当然我会原谅你。问得好。”讽刺。这真是进展顺利。很快他们就能面无表情地继续，甚至在他们觉得危险的时候用上黑色幽默。“而现在，因为我们都有能干的指挥官并且知道必要时到哪里去找我们，我们现在要委任代表，以及，在我盯着你吃下热热的一餐后，我们一起去睡一觉。”
“我有一些必须要做的事——”
显然这对Erik来说毫无意义。哦，亲爱的，不，不要——Erik大步走进帐篷，然后他——“哦，玩真的，Erik，真的有必要这样嘛？不，别——”猛地把Charles的椅子向后拉，尽管Charles还坐在上面，不顾Charles之后试图订回去的一堆乱糟糟的文件，用一只手臂钩住Charles的膝盖，另一只手臂绕住Charles的肩下，然后——
他一定不是认真的。
“把我放下！”但听起来更像是被吓到而生气的抗议，而非真正的谴责。
Erik的胸随着笑隆隆作响。“很乐意。”
不，不是那样！小床，不——太没有威严了——
但Erik还是照做了，他很开心而乐意地把Charles放在他的小床上。很好。如果他非要这样荒谬地干涉工作，Charles只能等Erik起身给他拿些之前说到的食物时趁机逃跑了，让Erik其他的命令也见鬼去吧。
不过他没那么走运——Erik露出牙笑着回答，很显然他把这些想法暴露出来了。露出牙笑不过是为了进一步增加——以及，天啊，笑容还在继续扩大——一块金属碎块蹦到空中，扭曲拉伸，当他意识到这是什么，奋力试图挣开的时候，金属已经飞向了Charles。
“真可惜，”Erik对他说道，很显然很高兴看到金属吸附住Charles的手腕并突然停住，系在一根小小的链子上——那链子几秒前还是几把叉子和汤匙——系在小床的一根床柱上。“太慢了。”
“去你的——”
笑容几乎让人炫目——Erik并不在意这么多，这可一点都不讨人喜欢。一点也不。
“那我就拉着这小床跟着我，”Charles气鼓鼓地说，好吧，真幼稚，是的，好吧，但他真的想，他会瞪着Erik。更好一点，他真的会照他威胁的那样做，即使得在床的一侧摆动着腿挪动——
他最好还是记住Erik非常喜欢挑战比较好。“哦？”Erik的眼中只剩下欢欣在跳跃。如果这就是他娱乐他人的极限，无疑他需要多出门开开眼界。“你要这么做？我觉得这很难做，特别是——哦，嗯——“他漫不经心地伸出手，挥舞着手腕，又将手重重向下一挥，大概就是床腿的方向——那些床腿嵌到地上，变形成螺旋状击穿尘土，直到它们稳稳地、深深地钉住。“祝你能顺利把它们拔出来。”
诸神在上，认真的吗？认真的吗？“你真是太幼稚了！”他的一只手腕被扣住，然后是另一只。它们不会轻易解下来的，如果Erik不想解开的话。
带着些假意的关心，Erik伸出一只手放在他身上，将他推躺在床上。“不，不，别挣扎了。你就乖乖坐在这里，我去给我们做晚饭。”
“不，你现在就解开我手上的这些鬼东西，让我回去做事！”但…他也不是真的生气，不是吗？他应当感受到挫败，但…心里扬起温暖的小泡沫，闪耀，温暖而明亮。
Erik皱起眉，带着——不，那只是假意的关心：他在嘲讽Charles。“真奇怪。我可没有这样的打算。”大概只是因为他能做到，他伸出手轻轻扣住了Charles的下颌。“同不同意？”
“你见鬼去吧——”
“对着要给你做饭的人这样说话可不是件好事啊。”
“Erik！”
但Erik已经先一步离开了床边，走向他们的包裹——而且，到这个时候，他们的所有物都互相混在了一起，Charles有一半的东西在Erik的包裹里，Erik的反过来也是。在战场上他们的生活就这样交织在一起，这就是为什么这么长时间后Erik认为他能这么做——这块让人极度愤怒的金属现在正嘲弄着Charles的皮肤，在Erik试图在他们的供给中找出各种各样的食材、打火机，显然是为了生火的时候，无论Charles如何破口大骂，Erik都不会解开的。热食——是会很棒，Charles必须承认。
“恐怕只能是米饭了，”Erik回头说道。“但我去找了些野味，或许炖饭会很不错，还有些土豆和胡椒，然后——”
Erik出门采摘了。神才知道他得花上多大的力气讨价还价才能拿到点新鲜的蔬菜。尽管如此，估计那些野味是他自己逮的。如果他有什么让人特别印象深刻的，除了露出的牙齿和坚定的决心，估计没有什么比得上。
“Erik！”
“没听见，Charles。”他说得如此轻快愉悦，毫不在意。
Erik从不撒谎，尽管现在开始也许不错——洗心革面，出尔反尔，放Charles离开那床。大约五分钟后，对此寄予的希望破灭了，而且Charles不情愿地安定在小床上，盯着Erik切蔬菜的背影，给野味剥皮烹饪，那只兔子看上去一定很好吃。
不幸的是，当Erik最终端进来一碗炖煮的时候，他的目光就无法保持在Erik身上了。
热食。他完全忘记了几分钟前刚说过的话——这真是天堂，Erik就是圣人，而且——
“你知道的，你刚才发出了噪音估计违反了大多数公众场所的规定。”
什么？他——哦，是的，好吧，真的是炖的好美味，他不是要——
诸神诅咒Erik，他在笑。“是很美味，行了吧？”他尝了一口，但真的一点都不烫，他忍耐了几十秒Erik的压抑的、极力不爆发出来的笑，他还是咧开嘴露齿笑了，又装了一勺送进他嘴里。
Charles还没来得及发出任何声音来，Erik先笑开了。
“看到了吗？那就是我想要的。”
退出记忆，Charles枕在Erik的胸前，平静地呼吸着，因为他刚才的体验的愉悦而平静。愉悦无疑是相对的，Erik最终控制他的趋势原来这么早就表现出来了，在那表面上甜蜜的记忆中。如果他早知道要注意什么，他也许会早点料到这一切的结局。
如果？如果？
对自己撒谎是不可原谅而懦弱，但Charles现在正在这么做。他一直都知道，在心底里。他是一个繁育者，他喜欢Erik的宠爱，单纯地选择不去意识到这是求爱的行为，无视这是当匹配的伴侣出现时所放射出的信息素。伴侣越匹配，信息素越强。就这么简单。
一点也不简单。
“你，让我照顾你，”Erik继续说，手指在Charles背上的曲线上滑动，先是食指尖，再是中指，然后两根手指都上，再接着是无名指，勾勒着Charles身体的起伏。“我爱你的雀斑。”他停下来，手指点着其中的一个斑，比对待皮肤异变还专注地对待它，无疑。
“我几乎不让你（照顾我），即使是那时，你知道的。那时，我只是觉得你不愿意被阻止，这真是太可爱了。”
Erik的胸膛随着他哼哼着承认而颤动着——就像是一台迷你按摩机在Charles颊边颤动。“现在又有什么不同吗？”
“如果你看不出分别，我告诉你也没用。”
“那可真是悲观的看法。”
但是是真实的。正是这样的看法将Erik的手指也算在内了,Erik的手指，随着手指的点点滑低，溜进Charles裤子里的腰上，那里的皮肤平日里总是被遮盖住的——而他从未在Erik在场的时候清醒地记着自己裸露过腰下面的部位。他在最后一战负伤后，Erik一定是已经看过他不着一缕的样子，而在Westchester沦陷之后的日子里，当他醒来，发现自己穿着Erik的衣服时，他一定也是被剥光过。就算是后者，尽管他的底裤没有换过，Erik可能并没有完全脱光他的衣服，尽管他一定是令人敬佩地忍住不去偷看他最终得到的这些…
“你看出有什么不同了吗？”