“不回答问题是很粗鲁的，Erik。”
不知何故，指出Shaw叫他Erik就意味着，他知道自己抛出的问题的答案看起来不是个好主意。“是的，先生，那就是我的名字。”或者Shaw其实根本不介意那是不是他的名字。随便什么上口的词语都行。
“棒极了。谢谢你，我的男孩。”
他不是Shaw的什么东西。也许可以说是他的敌人。他可以做那个。他会那样做的，当这个男人是把他从家里夺走的罪魁祸首时。父亲（＊德语）死了都是因为他，他被枪击中时正努力挡在他们小屋的门前，给Erik和妈妈争取从后门逃走的时间。如果不是那些子弹，他们会逃走的，但没人能够从子弹下幸存。只有Shaw的人有子弹，有时候连他们都没有。子弹太稀缺了——他们怎么可能天真到相信劫掠他们的村子抵得上那些消耗的子弹？
“现在，Erik，我的守卫告诉我他们看到了一些东西……一些有前途的东西，今天早上。”
他与想要退后一步的冲动搏斗。他不会的。他不会让这个人男人满足。
“他们说的是真的吗？Erik？”
他说什么无关紧要。守卫们已经告诉Shaw他们看到的东西了。“我不知道我是怎么做到的，先生。我从来没那么做过。”
但妈妈昨晚一直在哭泣，在集中营里他们的小床上环抱着他，尽她最大努力来温暖他。周围一直有人们的哭声萦绕，尽管那通常不会持续太久：人们都太累了以至于不会把能够睡一会的时间拿来哭泣。但妈妈一直流泪，还有，那时，那个早晨，当她差点泼了那个桶的时候，他知道如果她弄泼了，守卫们会打她的，而——他不想她哭。他从不想——
“哦，我相信你，我的男孩。”Shaw轻松地说，从他的椅子上直起身来，脸上扯出一个极其冰冷以至于像是嘴唇痉挛的笑容。“在这个年纪显现出能力是很常见的。而金属——你会非常非常有用的。”
有用。可他并不想为Shaw所用。
“我不明白，先生。”
Shaw笑了，把双手在桌面上交叠。“那让我来说清楚好了：你不能留在这里。一个变种人，混在人类中？这不可能。你会被送到训练中心去。”
什么？不。妈妈——他不能离开妈妈——
“我母亲——”
“是一个凡人，Erik。而你是更好的，好得多的。”他短促地笑了一下，但他的盯视没有动摇。“还有，除此之外，这是与生俱来的，我的男孩：人类永远会害怕我们。你母亲也会，在某些时候，没有区别。而我不会允许一个有如此潜力的人因为依赖一个人类而变得软弱。你注定要成为更好的。”
不，妈妈永远不会。这男人是谁啊？认为他懂得更多，认为他懂得他和妈妈？不管他是什么或者做了什么妈妈都会永远爱他，如果这个男人不这么认为，那么他肯定是疯了。真恶心，很清楚，而且扭曲，但是Shaw真的认为这世间的所有人都像他一样扭曲，会轻易地相信吓人的谎言吗？
他站直了，尽最大努力地挺起肩膀——总是得站的挺拔一些，当别人看低你的时候，父亲（*德语）说的——对上Shaw的视线。在十三岁的年纪，他体型上完全不是Shaw的对手，但那根本不是重点。
“我不会离开她。”
Shaw的嘴唇扭成一个有点夸张的角度——但是，尽管看上去很别扭，Erik可以发誓那表情中隐藏着某种兴奋的讯号。“我就想到你会这么说。”任何一个正常人类都可以感觉得到当下弥漫的紧张，但Shaw看起来像是享乐其中，他伸手去抓桌子边上那个铃的姿势懒散而松懈，他抓起那铃摇了一下。
门砰地打开了，Erik急速转过身去，一半对着Shaw一半对着门，因为如果说在集中营里他还学会了什么的话，那就是永远不要完全背对着某个人。
但集中营里也没有什么能够教他怎么面对现在这样一种情况。
妈妈出现在门口，被两个粗鲁的男人抓着，脸上的表情——不，那是当他们的房门被破门而入，爸爸被杀死的时候她脸上的表情，那表情昭示着她非常清楚接下来要发生的事。那并不是绝对的顺从，但足以让他浑身发凉，他蹒跚着走过去，抓住她的胳膊发出无声的哭泣。
这也没持续多久：他被向后猛拉了几步，没能多触摸她几下，Shaw在他身后发出恼人的啧啧声，就像Erik有多令人失望似的——但还是惹人期待。
“妈妈——”
他和妈妈一样被控制着，没有注意——一个近乎自杀的失误——而Shaw在他脸边响起的咂嘴声吓了他一跳。他的吹气令Erik崩溃了，他瘫倒在地上，发出对于人类来说太夸张了的声音：人类应该是肉体，有肌肉，脂肪的，但好像他只剩下了骨头，撞击在地板上。
“Erik！”
“妈妈。”他再次喘着气呜咽着说，已经看到了那不可避免要发生的事，但那应该有所不同，必须得有所不同。必须存在某种解决方法。
Shaw的鞋子出现在他的视线里，他死死盯着它们。总好过看那男人的脸。皮革也是挺吓人的，当它们是皮带的时候很能使人疼痛，但穿着皮革的男人远比那更危险。
“我们来玩个游戏，Erik。”
别抬头看，别抬头看——但他控制不住要看看妈妈。他不应该的：在那衰老的面容上他看不到任何安慰，她被那个男人紧紧桎梏住，但没有任何反抗动作，因为……她懂得的。
是因为她知道吗？他其实也知道的，内心的某个深处——他可以感觉到——但认识到那意味着接受，而——不，他不会那样做。
“如果你在我数到三的时候把枪移开，我就不会射中你母亲。”
一把枪。他现在抬头看了，死死盯着Shaw手中的那块冰冷金属，松松地勾在他的指间。枪射中了父亲（*德语）。他们不应该有枪的，但的确有，还有拜托了，不要连妈妈也……
枪举到空中——看着它啊，它感觉上不只是一把枪，不只是在Shaw移动的时候——指着他母亲的方向。
“不！”
他跌坐在地上之前就跪下了，他朝Shaw爬过去，但——他哪儿也去不了。Shaw的脚趁机靠近他，他抓住他的脸把他一巴掌狠狠扇倒，他呼吸困难，倒在冰冷的地板上。
“一。”
不，不，不，如果他不能——但反抗Shaw没有用处，他数到一了，还有——但那金属——他怎么会操纵金属的？他以前做过，但那不是——他还不能——
歪向一边，他的视线锁住妈妈，她也看向了他。她几乎不能眨眼。“一切都很好，Erik。”（*德语）她低声说。是的，这就是妈妈，他坚强的母亲，把他们的修养——他们的罪——抛到那些掠夺者的脸上，直到最后。
结束了。
“二。”
他疯狂地伸出双手，身体的每一寸都在尖叫，哀求那些金属服从于他，但他不知道怎么去唤起它们，它们也没有回应他。他又在害怕，那么的害怕。不，求求你，不，这不能——它们不能——求求你，求求你——“求求你，别，求求你——”
“三。”
Charles在枪声回响在耳朵中的时候就迅速掐掉了联结。他急速喘着气想要呼吸，这一次，Erik的手臂不像是在约束他了，而更像是他的支撑，他的手按在他的胃上，支撑他度过最惨的那几次喘息。
哦，老天，Erik，Erik——
做那种事，对一个孩子。他只是一个小男孩，而Shaw强迫他看着，强迫他感觉自己该负有责任。
“我——”呼吸，深呼吸，Erik已经知道了，他不需要再听一次重放。这——展示出来——这肯定太——“Erik。”
“没事的。”他呢喃。然后，随着温柔得几乎是很难得的动作，他轻柔地抚摸Charles的肚子，耐心地引导他躺下，直到他们又靠在了一起。那有帮助，真的，感觉着Erik在他颈后和缓的呼吸。他也能控制自己这么做。
当他终于找回对自己的控制力时，这情境充满痛苦，太痛苦，不能用什么模糊的字眼去打破它。他所见到的……
Shaw是一个虐待狂，毫无疑问。他对一个小孩子那种作为——那需要一定程度的变态才能完成。
[Erik。]
一种惊喜的火花在他们的联结中回荡。
[我恨杀戮。你知道我恨。但是……Erik，我很高兴他死掉了。]
Erik把鼻子埋进他的头发中，呼吸落在他的一缕头发上，那有点痒。[他差点就杀了你。]
一瞬间，感情的重量接管了所有的意义。看着一个朋友死去是所有可能中最坏的一种，但Erik曾经历过的，让他看到Shaw差点弄死自己时更有理由发疯。“我很抱歉。”
“因为她的死？还是因为你差点也死了？”
“两者都有。”
“如果我死了，Charles，你会不会感到悲伤？”
这可不是一句能在漫长的火车旅行中被按捺得住的台词。这间包厢里已经够令人窒息了，情绪和话题的厚度不断疯长，压抑着气氛。还有，好吧，Charles累了——而且还在因为那段记忆打颤——躺着像他不能自理了似的，所有Charles想要的不过就是被紧紧抱住。矛盾吗？当然了，但瞻前顾后太难了。“如果你到Westchester来抓我的时候我杀了你，我会在那之后马上就杀了我自己。”
那是最合适给出的回答。
还有，实事求是地说，那也表达了Erik需要说出口的一切。
Erik深呼吸，胸膛鼓起，让Charles抬起几英寸然后呼气时又落回他的怀里。这可不是瞬间发生的。接着，Erik开始用他的指尖滑过Charles的大腿，直接抚上他的伤疤——他把脸转而埋在Charles的脖子里，鼻尖的凉意洒下一片颤栗。“你就那么想要当一名烈士吗？”
“也不是特别想。”
“那就停止尝试。Charles——”他摇了摇头，把脸庞更用力地埋进他的肌肤里。“我会制止你。上帝啊*(德语)，我会让你彻底抽离出来，把你保护在远离这一切的地方，我要你安全——”他噎住了，然后他叹息，他的抚摸轻柔又颤抖。“我会的。如果我不是像这么爱你。”
承不承认也罢，他说他不会这么做的，但恰好留下了这样的印象：如果他真的尝试了会发生什么？而现在——Charles抬起手放在他的脑后，捧着Erik的脸庞，描绘着他的轮廓。他高挺的鼻梁，眼窝的凹陷，那处如果他足够用力的话会薄纸一样裂开的柔软皮肤；他眼睛的曲线，覆着惊人柔软的睫毛；还有Erik的嘴唇，他触摸着的唇瓣，在Charles抚过轻微皲裂的皮肤时落下轻轻的吻，让他的指头抚弄脱皮的地方。
“我从来没遇见过像你这么令我费解的人。”Erik在他的指间呢喃。“但如果我们了解我们所拜的神，那他们就没那么值得崇敬了，不是吗？”
他嗤笑，但同时他闭上了他的眼睛，把头完全地靠上了Erik的肩膀。“我不是什么神。别开玩笑了。”
“我对除了你之外的东西从来都没什么信仰。”Erik用牙齿捕捉他的指尖，轻轻咬着他的指甲，爱抚着好像他能把他的指纹磨掉。“而我他妈的几乎要膜拜你走过的每一寸土地。”那些字句几乎是呢喃出来，意义却无比明晰。
“你不该。我恐怕我最近的步伐有些不确定。哦——”
Erik嘴唇温暖，湿热的触感包围了他的指尖，Erik显然含入了他的手指，还开始用舌头围绕着它舔弄。这真是——这真棒……
“停下。”这太棒了。
牙齿轻轻合在他的指节上——不重到会弄疼他，但足够让他停在那儿。Erik完全不需要费心。他其实根本没有试着把手指抽出来。
“哦，天哪，你真是——你——”
他已经把他空出的那只手抚摸上Erik的脖子——但，不对，他的手早已在那儿了。他只是更用力地抓着他，扣着Erik的脑袋后面，然后他张开他的双唇，吐出一声叹息，同时他闭上了眼睛向后靠进那温暖的重量中。
已经没有疑义这一切会发展成为什么了。但他感觉很温暖，平静，并且这比第一次好上太多，有他们之间的这些张力。如果这必须发生——如果这必须——如果——那么最好就是现在了。
“唔……”不需要他动。Erik会为他动作。Charles需要做的只是靠过去，沉入他的温暖，舒适的的身体，和呼吸中。这个简单的动作仿佛扰乱了他呼吸的空气，然后他深深吸气，用肘推着Erik的脖子，追逐着空气中那熟悉的男子气味，那总是萦绕在Charles在外面时从Erik那里借来的毯子和衣服里的气味。大地的气息，还有汗水与金属，这气味包围着他，感觉那么真实，潜入他的情感中拉着他坠落，坠入——
好多了。就像这样，他可以呼吸。守卫者的气息——纯粹生物意义上的——永远是他繁育者的安慰。事实就是这样——没什么复杂的，一点儿也不奇怪——还有，在未来可能发生的情况里，如果他受到任何惊吓，他还很有可能去找Erik的衣物来裹在身上呢。他从没有想过自己会做教科书里案例的那种事，但是，靠着他，靠入Erik的怀抱——这会使他堕落的，堕落——
过去的第一次已经过去了，不足为虑，昨晚为止。
除了他的尊严没什么需要放下的。