其咎。穆世勋若是主凶，你就是从犯，如今我又失去自由，整日生活在穆世勋的监视之下——敢问二少，你把我妈妈葬在你们穆家的地盘做什么？是想炫耀你们穆家权倾北都，杀人毋庸抵命吗？！”莫盈奋力将穆世棠推到一边，蹙眉喝道：“如果我妈妈在天有灵，她绝不会要葬在这里，跟你们姓穆的再扯上任何干系！你给我滚开！”
“小盈！我知你恨我，连我都恨我自己。。。是我无能！非但不能把你妈妈从日本人的手里救出来，还累她为我搭上一条性命！这一切都是我的罪孽！我无可辩驳！”穆世棠终于跨出一步，双手抓住莫盈的胳膊，眼眶里血丝遍布，嗓音嘶哑道：“但冤有头债有主，你妈妈虽是死在我三弟的枪下，你的杀母凶手却另有其人，你不可错怪三弟！”
第32章 真凶
莫盈挣扎的动作一顿：“你说什么？”
“那天我带小棉去了官邸，她一直说想看看我从小长大的地方是个什么样子，当时我并不知她另有所图，便趁着大姐她们陪大娘去普佛寺上香斋戒的空隙，带她回了家。”穆世棠闭一闭眼，深吸了口气：“那天晚上，她待我特别温柔，灌我喝了很多酒，我醉得厉害，直到半夜吐了方才醒转，却发现她已不在床畔。。。我跑到走廊转了一圈，没找着她，路过书房的时候听到了动静。”
“书房里收着大部分公务文件，除了父亲，一般只有大姐和三弟才会出入，但我却看到书房的门锁有被撬过的痕迹，当夜大姐上香未归，三弟不在府里，四弟又去了北大营，府里能擅闯书房的只有。。。我当时心头冰凉冰凉的，推门一看。。。果然、果然是小棉，她正在翻箱倒柜地找东西！”穆世棠眼底通红，撑着地面的双手颤抖不已：“我、我当时脑子一热，拉开门边矮柜的抽屉，那里藏着一把枪，我拿枪指着她，厉声质问她，她是不是间谍，她是不是一直都在利用我，可她看着我，什么也不说，表情冷静地仿佛早知这一切会发生一般，我本是想听她解释、希望她能解释的，但见她一声不吭地默认，我简直气疯了，对着她身后的玻璃窗连开数枪，把下人、警卫都被惊动了，走廊里传来人声，她朝我放了空枪，逼我让路，跟着冲出院子，把我的车开走了，我发动军车追了上去，谁料一出求凰山就遭到一群全副武装的黑衣人截杀，我做梦也没有想到，那些人竟然是日本人！小棉被那些日本人接走，警卫们不是对手，为了保护我，死了好几个。。。我当时理智全失，只道她一直都在利用我，从未爱过我，更串通了日本人来陷害穆家，我心里恨透了她怨透了她，她想要和那些日本人一齐撤退，我怎能让她如愿以偿，就这么轻轻松松地走掉！不，她不能走！”穆世棠双拳捶地，语声嘶哑如一头受伤的野兽：“我追到郊外，看见他们在江边登上一艘货船，便派人通报三弟，然后奋不顾身地去拦她。。。日本人杀光了我的警卫，抓住我，领头的那个拔刀砍我的脑袋，危急关头，她拼死相护，替我挡了日本人一刀，我这才幡然醒悟，她确是真心待我。。。”穆世棠捂着面孔，泪水从指缝间不住流淌下来：“这时三弟带兵追来了，日本人拿我的性命威胁三弟，可惜他们不了解三弟，他是穆家第一神枪手，枪法奇准犹胜四弟，隔着老远的距离，他就敢举枪朝领头的射击，谁知日本人狡猾j诈，竟然拉过小棉做挡箭牌，于是那一枪正中小棉心口。。。”穆世棠跪倒莫盈脚边，泪流满面，痛不欲生：“她一身是血地躺在我的怀里，连说话都那么困难。。。但她一直在叫你的名字。。。她不放心你，求我不要迁怒于你，求我无论如何都要照顾你，一定得让你过上好日子，绝不能像她一样活得这么。。。卑微。。。”
莫盈听到这里，不禁心生恻然。
虽是与她无关，但毕竟是与这具躯体血脉相连的母亲——莫小棉，只在照片上看到过的那个成熟绰约的女子，到底是怎样的一个坎坷女子？
少女时代被初恋抛弃，未婚生女，沦为日本军官的情妇，之后奉命来到中国窃取机密情报，却爱上了执行任务的对象、她的敌人穆家二少，最终因其断送性命，临死前唯一愿望，不过是女儿能走一条与她不一样的人生道路，能过上像模像样不再卑微的好日子，孰不知，她真正的女儿就在她死后不久，被穆心慈毒杀，随赴黄泉。
这对母女，何等可怜可悲可叹，真正红颜薄命。
“如此说来，倒是我错怪三少了。”过了半晌，莫盈喃喃开口：“当时我问他，可是他杀了我妈妈，他竟然供认不讳，还说如果我要找他报仇，他等着我。。。哼，他究竟是艺高人胆大，还是笃定我没这个能力杀了他？真是个怪人。”
“虽是误杀，但小棉仍是死在三弟的枪下。。。凭三弟的傲气，只要是他做的，他一定会认。”穆世棠黯然垂首：“起先有好一阵子，我一见他就恨，恨他好大喜功，恨他非要开枪，如果他不开枪，小棉就不会死了。。。但事实上，我更恨我自己！”穆世棠抱住脑袋，忍不住痛哭失声：“是我怀疑小棉对我的感情，是我叫三弟前来抓人，是我。。。害死了小棉。。。我不过是不敢承认。。。我不过是不敢面对现实。。。就算没有三弟那一枪，小棉替我挡日本人的一刀也已伤及肺腑，撑不了多久了。。。我。。。我真是个懦夫。。。我亲手害死了我最心爱的人，便将所有过错都推到旁人身上。。。小棉。。。我对不起小棉。。。我也。。。对不起你。。我明明答应她要照顾你的，结果却。。。”
太阳西沉，霞光金辉，微风轻拂火红的木棉，景致依旧美丽如画，然这漫山遍野的鲜艳此刻落在莫盈眼中，却是那么苍白无力，仿佛所有的一切都失了颜色一般，记忆的颜色、生命的颜色、爱的颜色。
伴随着重生，那些尘封往事、点点滴滴，犹如海底泡沫一般从冰冷的深渊里慢慢浮上水面，掀开一层又一层狰狞的疮疤。
仿佛是很久以前，有个人也对她说过：“我害死了我最心爱的人，我对不起小棉。。。如今，我也对不起你。”
她仰头，望着如血残阳，无声地笑。
又是‘对不起’，她最讨厌的‘对不起’，这三个字真是一贴百试不爽的良药，而那些惯于说对不起的人，似乎总以为这样简单的一句话就能勾销一笔恩怨、一场伤心、一世宿怨。
知不知道什么叫做覆水难收？
许下的承诺、付出的感情、造成的伤害，都无法用道歉来抚平抹杀，所谓挽回，不过是努力将碎纹修补得以假乱真，但在心底深处，那个刀割的印痕，永远都磨灭不了。
莫盈站在木棉树下，鼻尖萦绕着芬芳四溢的花香，那是山间如火如荼的木棉，灿烂夺目绚丽盛放，然纵使繁华如此，也不过短暂一季，终免不了凋零，正如浮世悲欢圆缺，她弯腰拾起一朵落花，默默看着沉浸在伤痛里的穆世棠，心中不由生出一丝怜悯。
这个男人就似前世的她一样，一生为爱所困所苦，尘间诸事于他都是浮云，对他而言唯一重要的，就只有那个人、那份情。
曾经，他是她的光、她的希望、她的信仰，重来一世，她终于明白，真正的光、希望和信仰，不是来自别人的给予，而是来自自己的坚强。
坚强到即使没有你的扶持，我也能继续前行。
坚强到即使全世界都背弃了我，我也能安然活着。
不错，无论发生任何事、无论少了任何人，都能活得下去。
“别哭了。”莫盈走近穆世棠，递给他一块手绢，穆世棠扬起脸，怔怔地望着莫盈，似是盼着她能说出一番安慰的话来，怎料莫盈却道：“不是要带我去看她吗？那就留着点眼泪在她坟前哭吧。”说罢也不等穆世棠答话，便径自抓着栅栏笨拙地跨了过去，落地的时候身子晃了一晃，幸好穆世棠快步追来，扶住她的肩头。
她有意识地一避，穆世棠立刻放开她，低声道：“森林很大，容易迷路，跟紧我。”说完先行一步，走在前头，俩人一路皆是沉默。
森林郁郁葱葱，松柏参天，广阔深邃，若非穆世棠熟路，她早已被地下树枝绊得迷失了方向，最后仍是不得不牵住他的手。
她的小手包裹在他的大掌里，温暖一点点从指尖传来，驱散了扑面而至的寒意，森林里一片恬静幽远，鸟雀无声，只剩彼此的脚步和呼吸。
此情此景，似曾相识，似在昨日，但她不愿再忆起。
“就是这里。”穆世棠在一株高耸入云的松柏旁停住脚步，树下有一个小山丘，木的碑，墨的字，不出意料，自是‘吾妻莫小棉之墓’，然而，却只能在这样的山野丛林、这样与世隔绝的偏僻之所，才得以冠上这样一个名分。
似是看穿莫盈所想，穆世棠万分愧疚地垂下头去：“我承诺过她，有朝一日必定明媒正娶，可到头来。。。到底是我辜负了她，小棉。。。你妈妈从未向我索要过任何名分，大抵也是因为她知道我根本办不到罢。。。她一直都知道，却从不吝付出感情。。。她是一个好女子。。。世上最好的女子。”
莫盈听了，不禁唇角微弯，噙了枚冷笑。
爱情二字，总是卑贱了女人的地位，让女人误以为，不求回报的付出才是真爱，于是真爱至上，名分不重要，金钱不重要。。。全是屁话。
有名有份有钱才能保护自己，一旦无名无份钱，就只能受尽欺凌、孤苦无依、葬送山野，身后更令见风使舵的世人背后闲论，那女子是如何的恬不知耻，咎由自取，死不足惜。
“可惜好人不长命，祸害才遗千年，我妈妈之所以活不长，皆因她对你不够狠心。”莫盈看向穆世棠，不掩嘲讽道：“你既然这么爱她，她又因你而死，你怎么不替她报仇，杀了那个害她的日本人？还是说，你的爱情只能付诸宣言，而非实际行动？”
穆世棠抬眸，在莫盈眼中清清楚楚看到一丝恨意，不由心中一痛，别过脸去，摘下树旁一株紫色小花，插在坟头上，低声道：“我不是不想替小棉报仇，只苦于找不到那人。”
“哦？”莫盈不置信道：“这世上还有穆家找不到的人？”
“那人带着一张百鬼面具，从头到尾没开过口说过话，举止神秘诡异，就连三弟也是头一次与那人交手，之前从未听说过斋藤身边有这号人物。。。因不知长相，始终追查无果。”穆世棠凝视墓碑，缓缓道：“可是，我不会放弃的，小棉，总有一天，我会替你报仇，等我从这里出去，我一定找到那个人，哪怕同归于尽都好，我绝不会叫你白死。。。你等我，我很快就能出去了！”
莫盈闻言一怔，这才留意到穆世棠大衣内穿得不是衬衫，而是医院里的病号服，联想到王护士与小邱的对话，不由诧异道：“穆世勋竟然软禁你？他把你关在这里做什么？”
第33章 在不在乎
“他把我关在这里。。。戒酒。”穆世棠面色微红，伸手一捋已然过长的头发，憋了半晌方才吐出‘戒酒’二字：“自从失去小棉，我成日借酒消愁醉生梦死，那晚离开你家之后，我又上酒馆买醉，喝到后来连酒保都不肯卖酒给我，我便大闹了一场，待清醒就已经在这医院里了。”穆世棠一脸惭愧：“三弟说我伤了人，几乎砸掉整个酒馆，若非郑副官手下的卫戎路过，认出我，将我打昏背回来，还不知我会搞出什么事。。。我却是一丁点印象都没有了，宋医生查出我酒精中毒，已经影响到神经系统，三弟便将我禁足在此，勒令我若不彻底戒酒就不准出去。”
莫盈闻言暗叹口气。难怪他自制力低下，容易神情恍惚，原是他酒精中毒，心智不清。
“听说三少与四少都已奔赴前线。。。莫非你想趁三少不在的时候逃跑麽？”莫盈牵动嘴角，后半句没说出来——‘假如你有能耐逃地够远，就算上我一份吧。’
“不不！”穆世棠却猛摇头：“三弟关着我也是为我的身子着想，我这个样子，连自己都顾不得了，如何还能替小棉报仇，如何还能照顾你。。。我、我是自愿留在这里戒酒的！”穆世棠咬一咬牙：“我的弟弟们正在前线战斗，我做哥哥的非但不能上战场，还要拖他们的后腿，令他们犯愁。。。”说到这里，穆世棠忽然自嘲一笑，道：“小盈，你一定觉得，我是一个很没用的男人，就凭我这副模样，怎配姓穆。”
莫盈看着穆世棠，看着他苍白瘦削的脸庞、儒雅温润的五官，他眼中的歉疚不似假装，他表现的懊悔亦非虚伪，他原本，就是一个生性温柔的男人。
只是这样的温柔，如今已是不能再打动她了。
莫盈抬头望一望天色，往前走几步，在坟前跪下，虔诚拜了三拜，算是替死去的莫盈尽一份孝，口中默念阿弥陀佛，祈愿莫氏母女往生净土，转世投个好胎。
身旁穆世棠轻轻道：“小棉，我答应过你，我会照顾小盈，你放心，她是你的女儿，即是。。。我的女儿。”
莫盈一怔，穆世棠先站起来，跟着将她扶起：“时候不早，我送你回去，若是让王护士知道我将你拐了出来，少不得挨一顿骂。”
莫盈‘嗯’了声，转身欲往来时路走，穆世棠却领着她往另一条小径而去，不过盏茶功夫，眼前豁然开朗，这偌大森林尽头居然是一片广袤菜圃，种满了绿幽幽的青瓜和金灿灿的油菜花，菜圃外，茂盛参天的梧桐树如同一排排队列整齐的卫兵庄严守护着a区特护大楼。
楼后勤杂院里，莫盈的衣服正晾在衣架上，随风飘动。
通向勤杂院的唯一出口是一扇铁门，锈迹斑斑，貌似已封锁多年。
“我就是从这儿跑出来的。”穆世棠将莫盈拉到铁门旁，从兜里掏出一把锁匙：“小时候三弟四弟发水痘，在这里住了两个月，大人怕传染给我，不让我探望他们，我就偷了值勤室长的钥匙，复制一份，偷偷溜进去，给他们捎话梅栗子吃，隔了这么多年，这扇门都不用了，钥匙却还存在我手里，他们谁也不知道。”穆世棠拨开草丛，拾起一只小油瓶，给锁上了点油，莫盈将信将疑地看他捣鼓了一小会儿，只听啪嗒一声，铁门竟真的被他打开了。
穆世棠带着莫盈从勤杂院的小楼梯上了二楼，再穿过二楼过道转向特护区，走到三楼病房，病房里静悄悄地，所有医护人员都不在，连周嫂也不见踪影，想必是都跑出去寻他们两个了，莫盈回到自己病房，穆世棠在门口停住脚步，踌躇道：“其实，我就住在你楼下，小盈，我。。。如果你方便的话，我能偶尔来看看你吗？”穆世棠说完，抬首正对上莫盈探究的目光，蓦地涨红脸，有些手足无措：“我没别的意思，只是想知道你好不好，听说肺病是很反复的病症，你的病，我很担心。。。”
“我的病已经好起来，一切都会好起来。”莫盈移目看向窗台一片秀绿，背对穆世棠，在床边坐下，轻描淡写道：“区区肺病罢了，又不是世界末日，将来还长着呢。”
穆世棠凝视莫盈纤弱却挺得笔直的肩背，似是鼓足全部的勇气，朗声道：“看你这么坚强地面对病痛，我实在没有理由不好好振作，小盈，我不逃跑了，我一定要戒酒，即使不为你妈妈，不为你，也得为我自己。。。正如三弟所言，我不能再这么不像话地活着了。”
莫盈侧首瞥了穆世棠一眼，躺回床上，盖好被子，阖上眼帘。穆世棠见她不理不睬，默默叹口气，正欲离去，但闻莫盈低低道：“偷偷摸摸地探病算什么事，倒不如与宋医生坦言，他是个开明人，病号之间互相鼓励振作精神，他没理由反对。”
穆世棠闻言喜道：“你说得是，我怎么没想到这个。”
“我累了。”莫盈道：“你快走吧，我要睡了。”
穆世棠不敢再多嘴，轻手轻脚关上门离去。
莫盈翻个身，瞅见墙角一只花瓶里插了几支芙蓉，在室内暗淡光线里流淌着点点金芒，突然觉得有些刺眼，下床把花瓶拿到外间水槽，抽出芙蓉花，直接扔进了垃圾桶里，转头看到案几上一本英文小说，乃是她最喜欢的那位英国乡村女作家的开山著作，便顺手翻了几页，这时一张书签掉在地上，她拾起一看，只见书签正面画了一盆春日文竹，背面一段小行楷秀逸潇洒：
‘买这本书的时候，想着与你一起阅读的情景，就变得快乐起来，如果我们能像书里的男女主人公那样最终幸福地在一起，即便过程如何曲折，也都是值得的。’
莫盈蓦然一呆，突然想起什么，忙跑回房里，把白静江最后一次来看她时送的一摞子书找出来，全部翻一遍，果然每一本最后一页都夹了一张书签：
‘你待我这样冷淡，都不肯笑一笑，明明是个笑容甜美的女孩子，却那么吝啬给予笑容，是我不够好的缘故？一定是我不够好。’
‘认识你之后，总时不时想起一些陈年旧事，一些让人不很舒心的事，这大抵就是为何我一直拒绝回忆过去吧，但你偏偏让我无法拒绝靠近。’
‘我从你眼里看到了不信任，你分明不信任我，抑或是你根本不信任任何人，原来那个人真的伤你伤得很重，以至于我连半点机会也找不到，绞尽脑汁想要走进你的心里，却一点头绪都没有。’
‘我打算对你表白，明明白白地告诉你，就算他离开了你，你还有我，我会保护你的，只要你愿意留在我身边，可惜你仿佛除了钱之外全不在乎，对着我话里话外兜来绕去就是一个‘钱’字，我很失望，所以始终没能开口。’
‘盈盈，我理解你的不安全感，或许这就是为何你选择重钱轻情，若换做从前，爱钱的女人我最是不屑一顾，然而一对着你，我就没辙了，什么不屑的话都说不出来，我该拿你怎么办才好，这样又爱又恨又舍不得。’
‘今天还能来探望你，明天恐怕就不能了，再相遇的时候，你应该已经出院了吧，到时候你会主动找我吗？我想你会的，因为你或许还需要我的帮助，我对你仍有利用价值，可是如果没有这些，你还会主动找我吗？’
‘算了，你还是不要找我了，等我来找你吧，我做的事那么危险，我不想让你为我担惊受怕，但我更怕你不会为我担惊受怕。。。如果爱情令人如此自相矛盾，我真心希望我的爱情，这一生只这么一次，就够了。’
最后一本书，是英文版的三个火枪手，没夹书签，只有一张小纸条，上面标注着一串数字，有很多个零，纸条背面写道：“你的东西，我放回去了。”
莫盈立刻反应过来，这数字，正是白静江在她瑞士银行存折里存入的款项，他已将她的存折放回原位，莫家她的闺房，书架上那本《三个火枪手》后面。。。她低头数一数，这串零足够她去任何一个国家几辈子都吃穿不愁了，但此时此刻，她握着存折和书签，脑海里第一个念头竟不是她终于拿到可以远走高飞的本钱，而是思索着白帮到底出了什么样的乱子，以至于白静江隔了这么久都音讯全无。
自从上次不欢而散，她就刻意不再想起白静江，连带白静江留下的书也统统束之高阁，于是直到现在方才发现书中秘密。
白静江一直不肯给她钱，拖着她不让她走，但暗地里却早已悄悄办妥了她的事，却又不肯亲口对她说。。。他究竟是什么意思？
“接下来的日子你不会看到我，搞不好，以后都不用再看到我”——这是他临走时说的话，是预见自己不会回来了吗？
他。。。会不会死了？
这个念头突如惊雷一般在头顶炸响，内心陡然涌上一股不祥预感，她蓦地打开房门，穿着拖鞋就跑了出去，跨下楼梯的时候，一脚踩到一双布鞋，正是周嫂：“小姐！你回来了！可吓死我们啦！”
“小盈，我明明叫你待在原地别乱走，你怎么就不听话。。。”一边，王护士正要数落，抬头忽见莫盈脸色雪白，神情慌张，连手都在发抖，不由吓一跳：“小盈，出什么事儿了？”
“我要打电话！”莫盈一把抓住王护士的衣襟，急切道：“拜托你，让我打个电话，我要找一个人！现在、马上！”
第34章 白帮风云
白公馆坐落于北都以南的鸣凤谷上，与北面的求凰山俩俩相望。
北都豪绅盛行摆阔显耀之风，祖屋背山靠海才算好风水，且极讲究排场造势，巴不得金砖画栋玉瓦雕梁，方能展现其奢华气派。
照说白家富可敌国，乃富中至富，所建府邸即便堂皇如宫廷亦不为过，然而白公馆的布置格局却一反常道，与众不同。
倘若登上白公馆的最高点，那堆砌于一百一十八级石阶上的‘朋辈亭’，从亭子里望下去，便可观白公馆全貌——
朱门绮户，绿柳迎风，庭院深深，帘卷无重数，渠引高山活泉，植种苏式园林，章台楼阁浑然天成，清幽雅致宛如江南水乡。
整一座占地公顷的府邸，不见一丝一毫的‘富’气，却处处透着一股‘贵’气。
“秦爷总说白公子看似亲切随和，实则孤芳自赏，以前不觉得，现在看着白公馆今非昔比的样子，倒真有这么个味儿啊。”‘朋辈亭’里，蒋老爹极目远眺，一手捋小胡子，一手端一只碧玉杯，杯中盛着上好溪地铁观音，他悠悠抿一口，感慨道：“想当年，我头一次来白公馆，那可是大红灯笼高高挂，进门就闻酒肉香，哪有如今这番闲情逸致，奇巧心思。暮云山上还有陈年女儿红，倒是一踏进这白公馆，就只能以茶代酒，客随主便咯！”
“还不是白公子说得——名茶胜在日月之精，收山峦之气，得烟霞之华，食之能治百病。”肖大公喝完一盅，下人立马奉上一壶新茶，肖大公当真以茶代酒，与蒋老爹碰杯：“所以，喝酒不如喝茶。”
福伯却苦着一张脸，搁下茶杯，咂嘴道：“就你们喝得惯，我还是喜欢喝酒——茶怎么能同酒比？自然是喝酒痛快！”
“老福是年纪越上去越跟时代潮流挂不住钩啊！”蒋老爹哈哈笑道：“告诉你，现在外头连喝茶都不兴了，兴喝咖啡！”
“哎哟，甭提咖啡啦！”这会儿连肖大公也皱眉了：“上次白公子送来的蓝山咖啡，说是哪个牙买加产的限量品，但我喝着咋跟洗碗水差不多哩？”福伯颔首附和：“咱是粗人，那些文雅东西，就是再好啊，到咱手里也是糟蹋。”蒋老爹斜了肖大公和福伯一眼，伸出一根指头：“你俩忒没眼界，蓝山咖啡金贵得很呐，一盒够提这么多货了。”
邱叔见大伙儿绕来绕去绕不到重点，本已有些不耐烦，听蒋老爹提到货，便借机打蛇随棍上：“话说秦爷的地头和场子，到底怎么处置？还有那批货，究竟是何来头？白公子抱恙，没信儿也罢了，可白老爷子好歹吱一声啊，总不能老让我们哥儿几个喝茶聊天吧？”
肖大公闻言白了邱叔一眼，鼻底哼道：“秦爷尸骨未寒，如何发落伍伯都还没定论，帮内人心惶惶着呢，你不替白老爷子出招解决问题，倒先记挂起肥肉分赃来了！老邱啊老邱，扪心自问，有你这么凉薄的吗？！”
“我不过就事论事嘛！”邱叔不服气道：“这死无对证的，就算查到了底儿、费尽了功夫，也没法子叫秦爷死而复生是不是？横竖弟兄们要吃饭，场子要营业，白老爷子哪怕是铁了心查内鬼，也不能让大伙儿喝西北风啊！”
肖大公正欲反驳，蒋老爹像啜酒那样啜一口茶，一边端详着手里通透莹润的碧玉杯，一边不疾不徐地插话道：“秦爷虽死得冤枉，但死者已矣，生者事大，抓内鬼自是当务之急，但平息帮内纠纷更是刻不容缓。”
“嘿，照你这么说——”邱叔瞅瞅蒋老爹，在脖子处比划了个手势：“伍伯彻底没戏了？不是说还得三堂会审，请各位叔公出马裁断么？”
“三堂会审的帖子还没发呢，白老爷子令我押着伍伯，便是想叫他先吃点苦头，诚然顾着多年情分，我不至于为难他，就不知伍伯自己还能抗多久，他若能痛痛快快地认下内鬼的罪名，这风波才算是过去了，不然的话。。。”蒋老爹的眼色在众人脸上溜一圈儿，皮笑肉不笑道：“咱谁也逃不脱嫌疑。”
闻言，肖大公、邱叔、福伯不禁面面相觑，互相猜忌，肚子里各打各的算盘，各怀各的心思，索性截住话头，纷纷举杯喝茶，暗自揣摩这场突变到底何去何从。
咎其源头，乃是始于半月前秘密入港的一批重货，整个白帮上下知晓内情的只有白老爷子、秦爷、伍伯三人，因兹事体大，秦爷亲自负责接货，货船到港时间与预计无二，本是打点周全，通行无阻，却在卸货的过程中，船头船尾发生连环爆炸，码头诸船如铁索连舟，一时间火海滔天，江面一片殷红。秦爷当时验完货，一只脚刚跨下甲板，但闻背后轰隆一声，瞬间就给炸飞到地下，所幸落在一堆麻袋上，虽被炸得浑身是血，好歹还有口气在，几个弟兄赶紧驱车送秦爷前往牛家私立诊所，熟料半路恰逢巡捕房缉毒队，如今缉毒队队长正是昔日的罗一强，上回他出师不利，没抓住劫狱嫌犯，被警视厅厅长责降一级，从探长变成队长，一直心怀怨愤，这次接到密报，打定主意要立个大功，于是重磅武装有备而来，迫使秦爷下车接受检查，正在这时不知是谁放了一记冷枪，打死一个巡捕，罗一强大怒，立刻下令开火，秦爷受伤，行动不便，举枪击毙两个巡捕之后，便死于乱枪之中。
事后，罗一强在秦爷车里发现一袋白粉，由于数量较少，难以构成重罪刑罚，更不易解释警匪火拼造成的惨重伤亡，警视厅当夜紧急密会，决定对媒体封锁消息，只在报纸右边角豆腐干大的地方以警方抓获非法持枪者数名云云，一笔带过。
如此一来，警方也没能顺藤摸瓜查到白帮头上，秦爷的尸首便由他家中的河东狮以及八房姨太太前往警署认领，一群女人在现场嚎啕不绝，震耳欲聋，将罗一强的办公室闹个鸡飞狗跳。
至于白帮，丢了那么大一批货，死了那么多兄弟，可谓乌云罩顶，损失惨痛，而偏偏就在这个时候，伍伯存在地下钱庄的帐目竟然爆出空头，不用说这内鬼的嫌疑顿时就落到了伍伯的身上，白老爷子起初不信，命蒋老爹拿人问话，结果蒋老爹冲到伍伯家，没见着半个人影，轻软银物都已被卷走，只搜出一只黑木箱，抬到白老爷子面前一看，气得白老爷子犯了高血压，当场厥倒。
一时之间，白帮内部乱成一团，同道中亦流言蜚语漫天飞，矛头直指白帮自相残杀黑吃黑，罔顾游戏规则兄弟道义，不配领导北都帮会，更有呼声强烈要求白老爷子下台引退，换人话事。
屋漏偏逢连夜雨，刚自法国返来的白凤殊，一听亲舅舅秦爷死了，大受刺激，趁着白老爷子不注意又开始嗑药，结果嗑过量，从楼梯上摔下来，陷入休克。
白老爷子年事已高，气结于胸，就此血压只升不降，差点一病不起，幸得销假在外的白静江及时回归，主持大局，安定人心的同时致电穆家大小姐穆心慈，利用穆白联姻的关系，请求穆家协助封锁边境，通缉伍伯。穆家行动迅捷，不到五天便传来讯息，在贡洲边境一个小县城里，抓获伍伯一家大小，混战中，伍伯的两个儿子中弹身亡，一妻一妾相继自尽，只剩伍伯一人被穆家子弟兵秘密遣送回白帮。
白帮大堂之上，伍伯情绪激动，大骂白老爷子无情无义，杀他妻儿，突然挣断绳索，从蒋老爹腰头抢过一把枪，朝白老爷子发难，危急关头，白静江挺身而出，替白老爷子挨了一枪。白老爷子惊怒交加，命蒋老爹将伍伯押下进行三堂会审，必令伍伯认罪伏诛。白静江一连三天昏迷不醒，因中枪部位靠近心脏，谁也不敢有把握取出子弹，直至牛医生自加拿大急返，为白静江动手术，白静江方才捡回一命。
事隔半个多月，白静江总算渡过危险期，病势渐趋稳定，却未再于人前露脸，只听说醒来之后脾气变得很差，与牛医生大吵一架，却不知是为何。
秦爷与伍伯的地盘暂时由蒋老爹、肖大公、邱叔，以及白静江手下的严叔共同接管，等待白老爷子了断公案，当然大伙儿心知肚明，这一局最终赢家，自是负责抓回伍伯，平息帮会内乱，更兼舍身护主的白静江。
“伍伯这些日子关在你那儿，情况怎样？有没有透漏什么内幕消息？”肖大公是个藏不住话的，吃完两块烙油酥，挑了根牙签，一边剔牙一边追问蒋老爹：“我老觉着整件事儿蹊跷，你说伍伯他干得好好的，与秦爷又处得不错，帮里除了白老爷子和秦爷，他就是首席元老，平日里我们也都让他三分，他还有啥不满意的，非要铤而走险，独吞大货，落个家破人亡的下场？难不成他大烟抽多，抽糊涂了？”
“这就叫贪心不足蛇吞象呗。”不等蒋老爹接话，福伯插嘴道：“所谓人往高处走，谁不想往上爬，你以为他是单枪匹马？嘿，指不定人家背后另有大山，干完这票，不但几辈子吃穿不愁，还能迈向康庄大道，发展仕途呢！”
邱叔听出福伯话中玄机，耳朵立马倒竖：“你的意思是——？”
“嗨，你们这帮木鱼脑袋，到现在还想不明白这一层关窍么！”福伯眼珠子滴溜溜地转，压低嗓子道：“伍伯是在哪条关口被捕的？贡洲御水关！那可是南北要道啊！过